焦芳府邸所在之處，那是朝廷三品以上的官員才有資格居住的地方。
焦芳在擔任通政使之前曾經做過正三品的詹事府詹事，加正二品的太子少保。
故此，他在先太子，也就是成治三十八年追封為德慧太子的老皇帝的嫡長子駕薨之後，因為沒有做到人臣的本分，被老皇帝貶謫到毫無實權的通政司擔任通政使。
但這也是正三品的高官，原來賞賜的府邸也沒有收回去。
焦府左鄰右舍都是高官府邸，左邊是太子太傅王恕家，右邊是太傅馬文升家，馬文升兩個兒子，老大還好一點，老二還曾經犯過事兒，今夜馬文升沒有去宮內赴宴，一家人算是在家里過一個團圓年。
可王恕在家。
王恕的兒子王承裕也在，如今擔任著南京戶部侍郎的王承裕本身也是文學大家，其學問尊程、朱，自是理學範疇，而又以孔、顏為標準，這是求學和講學的態度。
應該說，王恕父子在當代士林的名望是極其高的，但與王恕不同，王承裕膽子頗小，他可以斥責權貴，卻不太能夠斥責衛央那樣的「權臣」, 因為權貴軍事實力不怎麼樣，衛小郎可是手握數十萬大軍的那種, 他是權臣里的異類。
焦芳家里一聲喊, 正在規規矩矩準備享用皇帝賜宴飯菜的王承裕心里就是一震, 起身慌忙去關閉大門，又命家僕等人遮蔽不必要開放的燈火, 一面急匆匆又去通報王恕請他小心。
王恕正在後宅讀書，見長子慌慌張張進得門來，不由惱火道︰「六十歲的人了, 怎的還這麼不穩重？」
王承裕輕咳一聲，我才五十出頭！
「何事驚慌？」王恕放下書端端正正坐好才喝問。
王承裕嘆道︰「不知焦家怎的惹了那位的厭惡，年夜里竟‘登門拜訪’來了。」
「哪位？」王恕萬分不解。
王承裕支吾了半晌才艱難地答道︰「便是衛央。」
「喲 ！」王恕也愣了。
天不怕地不怕就怕那個魔頭打上門來。
他老人家活了九十多了，又曾位高權重。
故此，他沒什麼好怕的。
可唯獨面對那個魔頭他毫無辦法。
動不動帶著一千人登門要吃飯, 還要吃的——不給就把你家米面糧油全給你帶走。
這怎麼跟他講理？
「他來做什麼？焦芳素來膽小怕事, 又是個極其狡黠的兩面三刀的人, 他怎會得罪如日中天的西軍？」王恕起身道，「走, 須出去看看。」
王承裕大驚︰「父親何必惹火上身？」
「你不懂！」王恕厲聲道, 「焦芳縱然再不好那也是朝廷的三品大員, 是朝廷的臉面, 天子的臣子。」
說著話出了門，見院子里燈火黑暗, 家僕們瑟瑟發抖, 甚至有人縮在牆角下悄悄偷听。
王恕又是惱火又是啞然失笑。
這些人怎麼就這麼幼稚，倘若那人果真要上門找茬, 以他的武功造化, 只怕果真是獨步天下，你等躲起來能有什麼用？
王恕喝道︰「打開中門，點亮燈火，老夫且不怕，你們怕什麼？」
你怕啥？
看你的年齡, 那魔頭也不是很願意搭理你啊。
可我們還小！
王承裕一看老頭須發怒張, 心知此刻不難忤逆，只好親自去打開了中門，又命僕從點亮燈火, 一起站在院子里悄悄地听動靜。
王恕也沒出聲，他很好奇衛央大年夜跑出來找焦芳這麼一個沒什麼用、更沒什麼實權的糟老頭干什麼。
「父親，若是找茬, 我們如何是好？」王承裕悄悄問。
王恕沉吟片刻才低聲道︰「一切有老夫做主就是了，你切莫出聲，驚動此人只怕干系重大。」
怎的？
「陛下早有裁撤南京六部及五軍都督府的打算，將權力徹底放在京師，這本身是好的，那些貴勛們反對那是他們怕失去權勢。然而，此時西軍進京，內閣做法幼稚，你等當為朝廷，為天子留一線生機，一旦西軍在京師打起來，天子當有一個安全的退路。故此決不可讓此人因著你的由頭，開過年便力主裁撤南京六部。」王恕道。
王承裕吃驚匪淺，怎麼這里頭還有這麼多道道兒？
「你那戶部侍郎，當得太對不住設立這個職位的先人了。」王恕嫌棄的訓斥，「做官不比做學問，處處要留心，不為自己想，那固然是君子作為。但若能留著有用之身，留下做事的機會，那才更是君子應該做的事情。聖人出于絕境尚且知道更要自強不息，何況你等不過是遇到了一個小小的小池塘，怎可如此荒廢大意？」王恕道。
王承裕忽的有些羨慕衛央。
听說，在赤斤蒙古衛門外這廝將他老爹爹噴的急火攻心，那可不必管什麼忤逆不忤逆。
「從五歲就開始噴我，如今我都五十多歲了還噴我，有沒有天理？」王承裕思維渙散忖道。
不片刻的工夫，外頭遠遠有腳步聲來，有人道︰「王守仁膽子也太小了, 這里黑燈瞎火, 誰知道會藏匿什麼奸賊，居然不派人來巡邏，出了問題怎麼辦？」
竟是個女子的聲音。
王承裕低聲介紹道︰「錦衣衛副千戶聶紫衣。」
「哼哼，隨了那膽大包天的土匪一樣的秦國公，這也不是個好女子。」王恕低聲罵道。
又听得衛央吩咐道︰「外有諸國密探四處挑撥，內有不法之徒蠢蠢欲動，此處居住的都是老臣，一旦有人被挾持乃至被刺殺，朝廷必然震動，到時候我軍與諸王一場大戰，耗費的是陛下的精神。片刻叫五城兵馬司在這里安排兩處崗哨，不得少于五十人，廠衛請陛下下旨，叫這些府邸派人將府上人口做一次明確統計。」
「只怕不好，又要被人家說咱們監視人家。」聶紫衣哼道。
「為他們的小命著想，若是不服，被刺殺了不要怪別人。」衛央道。
王恕往前一步，老夫有一肚子話要噴你！
王承裕駭然道︰「父親，年三十的，和氣，和氣。」
王恕順勢收住步伐︰「那就暫且繞過他一次。」
王承裕暗笑，家僕們一起暗笑。
哪想王恕又說道︰「年後大朝，老夫再噴這小子。」
王承裕雙膝一軟，要不我給你多磕幾個頭你就別惹那幫人了好嗎？
王恕哪里管得著，考慮了一下，他打算主動去招惹那個誰都惹不起的魔頭。
今夜，要麼你打死我，要麼我被你打死……
好像哪里不對勁？
「算了，總之要與這廝理論一番，西軍護駕到了京師還不返回汛地他意欲何為？」王恕心道。