「打擾了！」
周六下午兩點，翔陽隊在浦野教練的帶領下如約來到了湘北高中體育館。
「請進！」
正副隊長三井與宮城連忙上前迎接。
這讓花形感到一絲困惑，于是小聲向身旁詢問道︰「怎麼不見赤木？」
藤真一臉淡定的回道︰「不太清楚，待會找機會問問吧。」
浦野教練听到了身後的議論，這驗證了他之前的猜想，湘北隊果然有所變化。
「不好意思，今天要麻煩你們了。」浦野教練和善一笑。
三井先是鞠了一躬，隨後恭敬道︰「哪里，您太客氣了，是我們麻煩您才是，讓您大老遠來一趟，實在是招待不周。」
寒暄了一番後，翔陽隊去換球衣，熱身過後，比賽就要開始了。
櫻木納悶道︰「我記得他們之前不是這個樣子啊？是我記錯了嗎？」
三井說道︰「這就跟削發明志是一個道理，可見他們有多重視冬季賽。」
宮城接著補充道︰「沒錯，這場比賽他們肯定是有備而來，我們可不能掉以輕心。」
櫻木拍了拍胸脯，「放心吧，有我天才櫻木在，這場比賽的勝利不在話下。」
「對了，他們的教練你們認識嗎？新來的？」
比起翔陽隊員在外貌上的變化，南鄉倒是對他們新解鎖的人物比較感興趣。
這個問題只能由最為資深的三井來解答，「不是，那是浦野教練，他執教了翔陽很多年，之前好像是因為身體方面的原因才缺席了縣大賽。」
南鄉立刻腦補出劇情，「結果在淘汰賽的時候，翔陽正好踫到了我們，估計他原本想循環賽的時候再復出。」
宮城點了點頭，「嗯，的確有這個可能。」
「好了，」三井拍了拍巴掌，「我們也該去熱身了。」
「好！」眾人四散開來，拿球去熱身。
*
「那個大個子就是南鄉嗎？」浦野教練向一旁的球隊經理詢問道。
因為赤木的引退，讓僅有193公分的南鄉在湘北人群中顯得鶴立雞群，一下子便被認了出來。
在得到確認以後，浦野教練繼續打量著南鄉，評價道︰「身材練得挺好，確實不像是一年級的新生，更不像是一名控球後衛，跟海南的牧紳一有幾分相似之處。」
「藤真。」
浦野教練朝剛換好衣服的藤真使了個眼神，意思是讓他去打探一下消息，看看湘北現在是什麼情況。
藤真會意的點了點頭，運著球就向南鄉這走來，強行跟他湊在一起熱身，隨手投了一記三分後，故作隨意的問道︰「怎麼不見赤木和安西教練？」
除了打過一場比賽外，藤真跟湘北隊的人沒有打過交道，所以他只好用這種方式來套取情報。
南鄉耐心的給藤真解釋了一遍，畢竟這些也不算是機密情報。
畢竟後面的國民體育大會就快來了，到時候各支球隊遲早是會知道的。
「引退？！」
藤真的驚訝真是一點都不讓人意外，誰听到這個消息都會是同樣的反應。
藤真又隨便投了兩個球便回到了己方陣地，將消息帶了回去。
高野一臉驚訝，叫道︰「赤木竟然這個時候選擇引退？就算他沒有得到大學的推薦，也應該繼續征戰冬季賽吧？」
「小聲點，不過就像高野說的，赤木為什麼要引退呢？」
「誰知道呢，」花形自然也想不通，只是幽幽道︰「可能這就是勝者的選擇吧。」
一時之間，三年級的幾人不知道該說些什麼好。
與他們比起來，赤木無疑是成功的，帶隊登上了高中籃球屆的頂點，而他們卻還在為最後一次機會做著拼搏。
這麼一想，他們很難再去思考赤木為什麼要選擇引退，何況這對他們而言是一件好事。
*
熱身結束後，雙方都做了一些簡單的賽前戰術布置，接著南鄉走上中圈，準備跟花形跳球。
經過一段時間的實驗，最終隊內決定讓南鄉去打中鋒位置，這樣櫻木就可以跟以前一樣四處補防，他那可怕的運動能力是湘北防守端不可或缺的一股力量。
桑田將口哨含在嘴里，然後將球高高拋起，站在他兩側的南鄉與花形迅速做出了反應，他們幾乎同一時間起跳並伸手去踫天上的球。
但彈速更快的南鄉搶得了先手，將球迅速撥向宮城所在的位置，與此同時，流川楓以及櫻木兩翼齊飛，立即朝翔陽的陣線發起沖擊，依舊是熟悉的開局套路。
不過翔陽的人反應也不慢，高野以及永野立刻跟著二人往籃下跑。
另一邊，剛拿到球的宮城正準備傳出去，藤真便立即貼了上來，不是為了搶斷，而是封堵傳球路線。
宮城沒辦法直接傳球，只好放球去尋找機會，就這一會的功夫，翔陽便穩住了防線，湘北的速攻是打不成了，被迫轉入陣地戰。
宮城見狀，便將球吊給三分線上等待接應的南鄉，然後加速從他身邊鑽了進去，藤真跟在身後被南鄉稍微擋了一下。
借此機會，南鄉將球又還給了宮城，後者面對花形的防守，彎腰加速便輕松將其過掉，接著直接三步上籃得手。
「好球！」正副隊長來了一記踫拳。
鐵子櫻木則夸道︰「干的漂亮！良田！」
雖然沒能「偷襲」得手，但第一次陣地進攻便能如此輕松得手，湘北的士氣上升了不少。
同一時間，浦野教練坐在翔陽休息區的凳子上，面色平靜，可一雙眼楮在湘北隊的首發五人身上來回看著，不知道心里正在琢磨些什麼。