皎月當空，夜色冽冽。
亭子內。
方鴻合上淺紅色封皮書籍︰「先天境界的實力和壽命完全不成比例……乃是戰力的計量單位，綜合力氣、真罡威能、血肉之軀的強度，並不是單純力量那麼簡單。」
後天境界的真氣，依賴于力氣。
先天境界的真元，真罡，超月兌于力氣。
「有趣的是。」
「這個，音同真，取的應該是舊朝大的意思。」
方鴻嘴角上演，浮現笑意。
也不知是哪個大乾皇室成員制定的戰力衡量單位——先天初境，一之力，暗喻舊朝也就這麼點實力。
「不過。」
「先天五境……每一層差了十倍。」
方鴻端起下巴。
目前，先天第三境、真金之境尚且還有一段距離。
按照他的練武進度︰
三十五真罡減為二十七之數，凝煉到一定程度，便可煉出一絲不腐不朽不傷的玄妙金性。
「真金境。」
方鴻收起書冊，壓縮真罡，暗自沉吟。
所謂金性，無傷加身，其實是夸大其詞。
說白了。
這是血肉之軀的升華，真正意義上的超凡月兌俗之開端——身軀不腐，生機充盈，不會衰老，不會枯竭，喚為武道之金性。
正常人過了壯年時期，就會逐漸變老邁，力不從心，風燭殘年，實力跌落一大截。
就像是機器老化，生銹，無可避免的事情。
體內有金性，從此大不同。
血肉之軀的機能，戰力，一直維持在巔峰狀態，直到老年，直到死去，幾乎沒一點衰弱。
夜色濃濃。
草葉凝霜。
方鴻看了眼亭子景象，暗忖︰「我一氣呵成晉升了真罡之境，依賴于後天十層的積累……再突破，就難了，至少也得三個月？」
正在沉吟的時候。
體內真罡又有了莫測變化。
嗡！
他全身一顫，吐息之間，空氣沸騰！
壓縮，熔煉，整合，統籌，三十五真罡減為三十四之數！
「這是……根骨的作用。」方鴻眼底閃過恍然之色，壓住暴動真罡，免得拆家毀院，波及亭苑花草，然後看向斬妖系統的界面。
根骨，靈性，仍在一跳一跳的攀升。
似乎永無止境的樣子。
上次，加到滿值，屬于後天境界的滿值。
這一回，方鴻是先天境界，便消耗斬妖點數，令根骨，靈性，再一次得到暴漲。
……
方鴻體悟立竿見影的根骨變化，掐指一算︰「呃……晉升真金境，需要兩個月左右？」
……
片刻之後，斬妖點數變為零。
根骨︰9.20
靈性︰9.09
方鴻沉默了一會，收回此前練武進度的結論︰「一個月應該夠了。」
看來得抽出時間，找個測量武人根骨的器物，瞧瞧高達9.20的根骨是什麼水準。
眾所周知。
根骨，靈性，與生俱來，僅僅是一個起點，後續隨著武道境界的提高也會得到提高。
與此同時，靈性極高，他腦門微微發熱，眼前幻象叢生，又一次看到遠古歲月的痕跡︰
波瀾壯闊的江面……
滔天掀地的巨浪……
一個個渺小人影佇立江岸，恰如千軍萬馬，浩浩蕩蕩，守在江邊，百萬兵戈直指，無數氣血沖霄，彌漫著如臨大敵的壯烈氛圍。
下一刻！
白鹿踏江來！
那一匹純白無暇的白鹿，蹄子落江面，激起無邊巨浪，凶威恐怖絕倫，幾近于踏碎天地蒼穹！
‘戰！’
渺小模糊的身影拔地而起，頭戴十二旒冠，身披玄色冕服，腳踏五彩之舄，翻掌高舉印璽，背後浮現出宏大之極的金色虛影，似加持，似賜福，似勾動那一枚開國印璽，形成一道無邊無際的虛幻巨印。
那巨印往下一按。
碾壓，傾軋，鎮世間一切。
大音希聲，大象無形，巨印與白鹿撞擊，恢弘難言的光波驀然擴散，方鴻只覺得眼前一花，不可名狀的幻象一寸寸瓦解。
頃刻之間。
幻象消失。
冷冽的亭苑景色映入眼簾，方鴻按了按眉心，心中驚奇。
「那是……」
「開國乾帝御駕親征金鴨江？」
方鴻甩了甩腦袋。
他記得，書上的記載︰有金鴨盤踞江底。
開國乾帝鎮壓金鴨，憑此開闢江州府——怎麼變成了白鹿踏江？
或有不為人知的隱情。
或是古籍上面的記載有誤。
但，無論怎麼說。
開國乾帝……元昌帝……再到當今在位的永盛帝，一代代君王，似乎皆有湮沒在歷史之中的壯舉。
「……」
方鴻眸光閃動著火炬光芒，思緒發散了一會，收斂雜念，走出亭子，穿過一條長廊到內院，領著夭兒蓁蓁和周菱角出門，尋一處燈火通明的酒樓，點一桌美味佳肴，欣賞著戲台之上的戲子起舞，哼唱，引來賓客們喝彩。
酒樓之內。
戲子下台。
又有說書人登台。
來自某處書齋的說書人講起晶州府邪魔為禍的事兒。
方鴻听了听，不禁搖頭︰「道听途說的流言，真實性有待商榷……通篇都是常識性的錯誤。」
酒樓食客沒有方鴻的眼光，個個拍掌叫好，听得津津有味。
有人扔出碎銀子。
有人滿面紅光的口頭稱贊，賞錢卻是不要想。
這景象，在郡縣罕見。
飛雲縣入夜之後實行宵禁。
蒼州府……夜晚也燈火輝煌，盡顯繁華喧囂，商販吆喝，行人往來，孩童嬉笑，令方鴻大開眼界。
——
翌日清晨。
漫天霞光。
方鴻坐在內院，盤膝練武，打磨真罡，就听到一群人聚在院外，輕輕扣響門上的鐵環。
兩個小丫頭和周菱角仍在熟睡。
她們听不到敲門聲音。
這是五進大宅院，家眷廂房與大門隔著假山、池塘、亭苑、長廊甬道、高牆樓閣、足有幾十丈之遠。
‘看來。’
‘得招幾個丫鬟了。’
‘丫鬟環伺，鶯鶯燕燕，古代王朝的主家……嘖嘖，真是墮落了。’
方鴻心念微動，默然無言。
很快。
方鴻邁過一個個庭院門檻，推開朱紅色大門，只見外面站著一群人，像是錦衣華服的公子少爺，拱手道︰「冒昧來訪，還望見諒，可是方秀才當面？」
出身較好，家業不薄，便可稱之為少爺。
少爺是個爛大街的稱謂，沒什麼固定標準。
公子卻不同。
在前朝，諸侯公卿之子謂公子。
在大乾，四品官以上之子，有資格喚為公子。
門外這些人，為首者正是某位上卿的子嗣，他戴著銀色簪纓銀翅帽，穿著百蝶飛舞穿青花的綢緞袍子，腰間掛著碧色玉器如玉如意般，另有鍍金繞絲鎖墜在另一側，可謂是華貴不凡的盛裝打扮。
其人姓氏︰郎！
這郎氏公子赫然是一位先天初境的武人，已經有三十多歲。
這時候。
方鴻點頭，詢問來意，郎氏公子畢恭畢敬地說道︰「我等來此，欲邀您共商大業……听聞您立誓蕩妖氛，斬盡世間妖物，我等心潮澎湃，情難自抑，此來叨擾，正是為誅妖的事……我所在恩典立德之宮芝盟會，正是以教化世間妖族為宗旨，感化妖族，教導妖孽，以妖物制妖物，守護天下太平，若您願意加入，蕩清妖氛，指日可待。」
說完。
郎氏公子又補充。
經過他們多年的模索，已有了不俗成果。
妖氣入體，變成妖孽，喪失心智非人也。
但，也有拔除體內的妖氣，令其恢復如初的可能性。
方鴻卻不感興趣。
教化，感化，統統是無稽之談。
除非你能夠改變妖族想要孕育妖氣必須以人血澆灌的世間法則。
方鴻︰「你們這盟會……公知？」
郎氏公子笑了笑，道︰「確實是名為宮芝，已有幾十年歷史，乃上京某位三品大官創辦。」
「……」
方鴻無語，搖頭婉拒。
見狀。
郎氏公子一群人有些失望，但也沒有失禮數，告罪一聲，奉上薄禮，祝賀方鴻來府城喬遷新居。
這是慣例了。
蒼州府，秀才舉人滿地走，但先天高人依舊是為數不多。
每逢先天境界的武人進府城，便有無數人登門拜訪，要麼拉攏，要麼結識一番，好歹混個臉熟，免得以後見面不相識。
當然。
像是陳立陽那種只有一之力的先天武人，受不到太多重視。
登門拜訪的人，多為後天境界。
方鴻……傳說之中的天才，來日當上狀元郎，幾乎是板上釘釘的事兒，區別在于這一屆，還是下一屆、下下一屆的科舉。
正因此。
方鴻新居的訪客，皆是先天境界的人物。
這是方鴻從未有過的體驗，本想前去誅妖司，應聘大獄看守者。
奈何，從清晨開始，門外的訪客紛至沓來，像是約好時辰，一個接著一個，竟是令人一時間月兌不開身。
……
上午時分，又有一撥人來訪，竟是府城之內的巡州高官。
用前世的話來講。
就是城管大隊長。
其官身品階︰五品！
依據大乾的九品朝政體系。
七品官，如縣令，對應後天境界真氣境。
六品官，如府城通判，掌管諸多事項、分為多人分管，皆是先天初境真元境、先天二境真罡境。
五品官，如面前巡州高官，正是先天真金境。
「請進。」
方鴻笑了笑，沒拒之門外，將其請進來，落座在外側正廳，用以招待客人的地方。
巡州高官登門來訪，送上一份玉佩樣式隨手禮，然後就道明來意︰記錄先天武人的居住地點，告知一些常識和注意事項。
例如……
先天武人騰空飛行的限制……靈氣長城千丈內，須得步行。
先天武人修習練法、打法，須有分寸，不可傷人性命，不可破壞周邊的民宅。
此外。
府城東區，提供專用于先天境界的練武場。
……
大乾皇室冊封的某位王爺，雖無實權，亦是蒼州府權貴，年方百歲的先天真罡境武人，前來方鴻的新居，代表皇室送上了幾本書冊，乃上乘武道練法、打法。
他詢問方鴻婚配與否，可有中意的人選。
得到回答後。
沒再說什麼。
這位王爺笑眯眯起身離開。
……
蒼州府掌管禮部職責的高官遣人詢問，方鴻是否要開府，驅散方圓百丈的街坊鄰里。
……
蒼州府鎮邪司遣人告知，張氏抄書人安葬在賢人陵園，若要祭奠，悼念，預先遞交函書。
……
蒼州府內侍司命人送上厚禮。
……
蒼州府首富、真法境高人，派遣孫女送來了巨額銀票。
足有五十五萬兩！
方鴻啞然，收下薄禮，太過厚重的禮品統統退回去。
……
蒼州府負責戶籍之事務的六品官親自來訪，帶著幾個芝麻官，辦理方鴻一家三口人相關文書，即新的戶籍，及身份證明文書。
還有周菱角。
她也得以正式落戶蒼州府。
先天二境、真罡之境的六品官笑呵呵道︰「按理說，那周菱角非武人，非你的家眷親戚，即使入府城，沒有正式的文書，也得逐出長城外。」
說白了。
有戶籍文書，方可留下來，豐衣足食，安居樂業，傳宗接代，真正成為蒼州府城的百姓。
「蒼州府戶籍難得。」
「近些年，人口越來越多。」六品官搖頭晃腦地說道︰「幸虧靈氣長城建成的時候，留了足夠多空地，眼下的民宅都是多層結構，以三層五層為主，平房卻是不多見，庭院更稀少……對了，方鴻你這大宅子多少銀兩？」
……
正午時分。
又有人敲響門環。
鑒于一撥又一撥的諸多訪客，方鴻索性坐在外院池塘邊，繼續打磨體內的三十四真罡，同時修習東天門，並沒有絲毫懈怠。
此時。
他推開朱紅大門。
只見一個明眸皓齒的少女，俏生生立于門外，手捧一小盒做工精致的糕點，腳下趴著一條雪白無暇的狗兒，毛發打理干淨，乖巧蹲在地上。
方鴻︰「你是……」
少女盈盈一笑︰「我是新搬來的隔壁鄰居，要不要嘗嘗糕點？」
她手里捧著造型小巧的糕點，個個袖珍，似有千層，色澤很飽滿，看上去香甜可口。
見此，方鴻略顯遲疑，沒有遇過這麼熱心的鄰居，那少女笑不露齒，落落大方︰「鄰里之間，互相造訪，應該很正常的吧。」
「也對。」
方鴻覺得頗有幾分道理，邀請少女進門坐一坐。
她嫣然一笑，並沒有進院，留下一小盒糕點，回到斜對面大宅，這才捂住砰砰直跳的心口，看著陪同她出宮的乾帝內侍……那少女眉眼如畫，輕聲開口︰「父皇，當真說了婚配之事憑我心意？」
狀若中老年婦人的內侍躬身，略顯無奈︰「帝諭，豈有假，老身請公主勿要再問了。」
少女捂著臉，訥訥道︰「自古婚姻大事，皆從父母之命，我大乾的皇室尤為如此。」
「怎可這般。」
「不合于禮節的嘛。」
少女紅著臉嘀咕。
她，正是大乾公主，當今永盛帝的第十七個女兒！