內門深處。
一座砌築在山間的白骨樓閣中，珠簾半卷，紗幔輕動，周妙璃趺坐雲床，正專心修煉。
就在此刻，不遠處，一枚白骨鈴鐺發出清脆的響動。
她微微皺眉，徐徐吐出一口熾熱的赤色氣息後，逐漸收功，站起身。
出了修煉室之後，穿過一道人骨鋪砌的長廊，剛剛走下樓梯，就看到寬敞的花廳內，端坐著一名衣著華美、錦袍玉帶的中年男子。
「什麼事？」周妙璃看到此人，下樓的動作頓了頓，旋即若無其事的走下去，平靜問。
中年男子神色淡漠，淡聲說道︰「主家有吩咐。」
「厲獵月已然結嬰成功，厲氏老祖親自與宗主夫婦商議，決定一個月之後，為其舉辦聖女即位大典。」
周妙璃面色沒有太多變化。
很早以前她就有這樣的預感。
上次前往鹿泉城的途中，被厲獵月以一敵二重傷後，更是心知肚明，自己的敗亡之日，不會太遠了……
實際上，單純論資質的話，她自認完全不弱于厲獵月！
否則即使有司鴻氏的支持，她也不可能跟厲獵月分庭抗禮這麼些年。
但可惜，她不姓司鴻，甚至，司鴻氏的很多族人，對她頗為不喜……
以至于司鴻氏對她的栽培，也始終有所保留。
可以說，敗給厲獵月的這個結局，從開始就已經注定……
「我會在大典的最後挑戰她，當眾戰死。」周妙璃平靜的說道，她很清楚厲獵月的手段。
以雙方的恩怨，對方既然先一步正位聖女，接下來就絕對不會放過她！
而司鴻氏當初栽培她，就是為了爭奪聖女之位。
眼下周妙璃既然落敗，對于司鴻氏來說，她就沒什麼價值了。
司鴻氏，不會繼續保她。
何況苟延殘喘，也不是她的風格！
她周妙璃身世曲折，能夠有今日，天生的資質、司鴻氏的血脈都在其次，最主要的，還是她一步步走過來的艱難奮斗！
沒有跟厲獵月同輩爭鋒過的人，根本不會明白那種永遠棋差一著、永遠功虧一簣的絕望感。
如今技不如人，縱然注定身死道消，她也要死得其所，死在厲獵月手中，親自終結這場身為棋子的聖女之爭，這是她早就為自己準備好的宿命結局！
聞言，司鴻氏來人卻微微搖頭，說道︰「主家要你正常參加大典。」
「大典之後，新晉聖女需要單獨拜見諸多宗門長輩，以及處置一些雜物……趁著這個功夫，你去一趟琉婪皇朝。」
「那里有件非常重要的任務，主家的意思是，讓你去做。」
周妙璃微微怔忪。
她明白對方的意思，其實就是讓她有理由離開宗門，以避開厲獵月的鋒芒。
雖然可能從此長駐在外，比不得宗內方便，卻很顯然，司鴻氏，還是要保下她的。
司鴻氏竟然會對自己動了惻隱之心？
這個念頭才浮上心頭，周妙璃頓時反應過來，這未必是司鴻氏心軟了，而是主家到現在為止，都沒有找到真正可以頂替她的人！
唯一符合司鴻氏條件的裴凌，前不久還一口回絕了司鴻氏族老親自出馬的招攬……
意識到這一點，周妙璃面上沒有任何喜色，她直截了當的問︰「那我將來的下場是什麼？」
司鴻氏暫時的回護，不代表將來會一直留著她。
相比倉皇出逃之後灰頭土臉的死在某個角落里，周妙璃寧可轟轟烈烈的一戰！
對方似看出她的想法，微哂︰「你不必太過擔心，主家已經給你安排好了一個新的身份，不會故意讓你去送死的。」
聞言，周妙璃眼中的詫異，轉為深深的疑慮。
聖宗弱肉強食，浮光司鴻氏對她原本情分不深，如今厲獵月風頭無二，對方沒必要為了她一個失敗者太過操心。
尤其是，司鴻氏內部，還有很多人不忿她這些年來受到的栽培，不會放過這個落井下石的機會！
眼下這種情況，唯一的解釋，就是琉婪皇朝的那件任務，真的非常重要！
垂眸掩住眼底情緒，周妙璃平靜道︰「好。」
※※※
與此同時，一座密林中，蘇震禾輕袍緩帶，溫文爾雅，正跽坐蒲團之上，靜靜看著面前沸騰的血池。
這座密林粗看枝繁葉茂，與尋常林子並無分別。
但仔細望去，就會發現，整座樹林的樹木，其實都是光禿禿的，只有一個樹干。
樹干之上宛如天然形成的紋路，分明是一張張猙獰扭曲的人面。
那些仿佛茂盛的枝葉，皆為人皮所制，裁減之後染色，以鎮魂釘固定在樹干之上，裝飾出了仿若芊蔚的樹林。
身處其中，蘇震禾神色平淡，幾道天光從頭頂的林間照下，落在他身上，愈顯氣質飄逸出塵，仿若謫仙。
他專心盯著池中載沉載浮的數具尸傀，掐算時辰。
就在此刻，一只墨藍色鴉雀振翅飛入林中，悄沒聲息間，落到了他不遠處的枝干上，啞聲稟告︰「主人，厲獵月已然成就元嬰，一個月後，便將正位聖女！」
聞言，蘇震禾手中法決一僵，差點失手毀了血池之中快要煉好的尸傀。
厲獵月竟然這麼快就元嬰了！
作為三位真傳之中年紀最大的一位，且也不像周妙璃那樣，在出身上略弱于厲獵月，他沒能第一個結嬰，根本沒有任何理由可以為自己開月兌。
就是他太弱了！
他不如厲獵月……
神色急劇的變幻了一番之後，蘇震禾強迫自己穩住心神。
還好，厲獵月登臨聖女之位，固然自己顏面無光，但真正急的，應該是周妙璃！
他蘇震禾受到的影響還在其次，而且，厲獵月此刻的榮耀，未來未必不是他的光彩。
「既然厲師妹……」想到此處，蘇震禾緩緩開口，「不，厲師姐已經準備正位聖女，那肯定是有著絕對的把握。」
「速速為我準備一份厚禮，我要親自給厲師姐送去！」
「對了，前些日子，監察殿所言的對于厲師姐手下裴凌的賠償，我不是一直借口閉關沒理會？等下也收拾一下，我一起捎過去。」
墨藍色鴉雀輕輕點了下腦袋︰「是！」