「節帥！劉使君歸來了！」
徐懷與孟節、許亢、程嘯、韓奇文等人在行轅衙堂商議民眾撤離之事，蘇蕈走進來稟報道。
程嘯听聞劉獻竟然活著回來，驚喜站起來，待要走出衙堂迎接，卻見孟節、許亢、韓奇文等人坐在幾案之後都巋然不動，頓時醒悟過來︰
兩萬兵馬如此輕易就葬送掉了，劉獻能不能保證項上頭顱都兩說，誰還會當他是荊湖北路經略安撫使？
當然了，徐懷不在這里，在襄陽下詔治劉獻失軍之罪前，孟節、許亢、韓奇文等人還得捏著鼻子認劉獻這個經略安撫使，但徐懷在此，徐懷又是什麼脾氣、何等人物，怎麼可能還會將淮川的節制權，拱手還給劉獻？
而孟節、許亢僅僅是與劉獻同在荊湖北路為吏，韓奇文身為淮川知縣，之前隸屬于京西北路，他們甚至都不能算劉獻的下屬，更非劉獻的私吏，只是出乎朝廷的法度，受劉獻節制、調度罷了。
再說了，宣威軍主力滅于焦陂，他們不僅不需要為此擔責，還協助徐懷守淮川有功。現在吃飽撐著了，還跟劉獻扯一起去？
人啊，就得現實一點。
程嘯硬生生頓住腳步，恨不得能憑空生出一只無形的手，將他拽回到幾案之後去。
「我等快快一起迎接劉使君進來！」徐懷撐案而走，大步流星往衙堂外走去。
看到這一幕，眾人才一並起身，跟隨徐懷走出衙堂，就見劉獻早已月兌去朱紫官袍，換上尋常兵卒的袍裳，還將頷下那部美髯須絞去，渾身泥濘，有著說不出的狼狽。
「……」看到徐懷與諸將吏走出衙堂來迎，劉獻欲哭無淚叫道，「愧見徐侯與諸將吏，二萬兵卒都叫小老兒葬送沙場！幸得徐侯及時相援，要不然，不知道這形勢叫我敗壞成何等模樣。我糊涂啊！」
「劉使君莫這麼講，虜兵勢強，隨時會卷土再來，此際還需要劉使君主持大局！」徐懷說道。
「我還有何面目主持大局，我現在唯一能做的，就是去襄陽請罪！」劉獻長揖道，「此間事，只能委于徐侯肩負重擔！還勞請徐侯為我備小舟一艘！」
劉獻堅持要趕往襄陽請罪，徐懷說道︰「形勢如此危急，光州已勢難再守，楚山兵卒難以兼顧左右，我與孟郎君、許郎君商議，非但淮川民眾需要渡河南下，潢川、光山之民眾也需要疏散到九里關以南——我與孟郎君、許郎君寫表或難盡其事，劉使君既然前往襄陽面見陛下，還請劉使君代為陳奏！」
徐懷將劉獻拽入衙堂而坐，將當下惡劣之局勢以及敵軍接下來可能會有的攻勢，細細說給他听，臨了又著人將劉獻的服袍取來，備船送他先渡河南下前往襄陽。
午後史軫、唐天德及姜燮等吏趕到淮川，徐懷將諸多事務交由史軫接手與孟節、許亢、韓奇文等人商議辦，他才算輕松下來。
劉獻得歸，主要還是淮川夜戰，將焦陂、柴集一線的敵軍主力吸引南
下，特別是摩黎忽所部騎兵夜間在焦陂、柴集一線僅留五百余眾，而仲長卿所部兵卒入夜後又多收縮回諸營寨。
摩黎忽及仲長卿所部從淮川撤軍，為防止楚山精銳附尾追擊，兵馬聚攏而行，這就給潰卒南下留出很大的空當。
然而即便如此，到天暮之時，南逃到淮川及左右淮水沿岸的潰卒，收攏過來，也僅有三千人眾；其他將卒即便此時還沒有戰死或被俘，或仍然躲藏于河灣、蘆葦蕩中，但隨著虜兵調整部署，重新以絕對優勢兵力，控制淮川以北地域，他們也再難有機會逃歸了。
除了整編淮川既有守軍，徐懷還將收編潰卒之事，都交給陳子簫負責。
淮川作為水陸大邑，舟船眾多，待劉獻率宣威軍主力進駐淮川，也征用當地兩座船場建造戰船。
因此淮川聚集民眾雖多，但有序安排下來，四天時間就將八萬民眾轉送往南岸。
這時候朱沆攜旨趕來淮川。
「劉公真是糊涂啊！」朱沆登上城頭，看淮川城內滿地狼籍，看虜頭前鋒再次往淮川城外進逼過來，以淮川城北十數里外設下營寨，使仲長卿所部能有序往南推進，不虞楚山兵馬能出淮川突襲，心里也是一片瓦涼。
淮上防線冬季戰事才剛剛拉開帷幕，東段兵力就損失殆盡，這樣的局面，誰願意面對？
「劉獻輕敵冒進，致宣威軍主力初戰便告覆滅，陛下聞訊震怒，周、高等相也多屬意嚴懲，但陛下還是想听听你的意見！」朱沆壓低聲音說道。
朱沆此來，除了宣旨正式將宣威軍在九里關以南的殘部編入楚山行營，除了代表建繼帝向徐懷詢問淮上後續防御之事外，也是代表建繼帝過來詢問徐懷對處置劉獻的意見。
目前襄陽是有替劉獻求情的，但更多的人主張嚴懲，更有人認為不殺劉獻，對不住葬送掉的宣威軍將卒。
「劉使君是有妄動輕敵失軍之罪，但他替陛下分憂之心拳拳！」徐懷輕聲說道。
「……」朱沆點點頭，說道，「我就將你這話帶給陛下。」
「眼下形勢太難，輕敵妄動，怎麼都要比袪戰投敵要強一些的。」徐懷悠悠說道。
大越還有半壁江山，到處是立朝這些年來，江淮、荊湖等地都得到充分的開發，人丁繁茂、物資豐富。
輕敵妄動，而致損兵折將，大越是消耗得起的，大越已經吃了這麼多敗仗，也不怕多這一回，更怕的是怯戰畏敵情緒蔓延。
從這個角度看，過來嚴苛的懲罰劉獻，並不給帶來更好的結果；當下形勢太惡劣、太復雜，就更需要戒急用忍。
徐懷主張要懲戒劉獻，但還是要有限度。
當然，徐懷他也是建議，最後到底要怎麼處置劉獻，得建繼帝與朝堂諸眾合議。
朱沆點點頭，表示明白徐懷在擔憂什麼，畢竟這些年他們所經歷的很多事都是相通的，他又問道︰「陛下還是擔憂淮上能不能扛住今冬，現在敵軍在淮上所集結兵力
太多了！」
「形勢是很艱難，但淮上這個冬季不會出問題，」徐懷說道，「潢川、光山乃至羅山都可以棄之，敵軍即便渡河南下，但淮河的冰封期很難，只要守住九里關，平靖、武勝二關又在信陽背月復，敵軍倉促渡河，至少會憂慮側翼受我楚山軍突襲。至于青衣嶺、石門嶺、楚山一線，兩年時間經營，我還巴不得岳海樓張開嘴來啃！」
淮河冰封期很短，這使得虜兵在解決踞淮水上游而立的楚山新城、青衣嶺一線守軍之前，是不敢調大軍去強攻九里關或信陽城的。倘若他們在九里關及信陽城之前受阻，淮水因為天氣異常，提前解凍，他們是沒有辦法保證這支兵馬後路安全。
這也決定了淮上戰事，重點還在西段或者中段。
現在西段分南北兩部，舞陽有劉衍駐守，方城、泌陽一線有鄧珪率右宣武軍以備不患。
建繼帝及襄陽眾人還是擔心楚山會承受不住壓力，所以才遣朱沆過來，詢問徐懷詳細的防御計劃。
不然的話，襄陽怎麼能安得下心來？
朱沆接下來又說了襄陽對荊湖北路的諸多安排。
宣威軍的潰卒，再一次證明了江淮荊湖乃至川峽，諸路所轄禁廂軍的戰斗力，無論是從將帥還是到底層兵卒，都非常的堪憂，至少再不能將其單獨放到一個方向負責獨立作戰。
大的方向，襄陽眾人都主張將內線諸路兵馬輪番調到前線參戰，但會由前線主將掌握指揮權、節制權。
這件事要做成，需要一定的時間，還需要與諸路監司溝通，但荊湖北路已經出了這麼大的岔子，肯定要先拿荊北監司第一個開刀。
九里關以南的殘卒，都將由楚山收編，襄陽希望楚山再擴編一到兩廂精銳。
因為宣威軍敗得太慘，襄陽都擔心楚山再出岔子，周鶴、高純年等人都松了口，即便天雄軍僅新增一到兩廂兵馬，撥付給楚山的錢糧可增至一百萬貫。
這些錢糧，當然是要荊北征繳，畢竟往後荊湖北路不需要再單獨承擔軍事作戰任務，沒有必要還截留那麼多的錢糧。
宣威軍的編制會裁撤掉，依舊留守荊北諸州的兵馬，將編入州轄廂軍，形成都部署司（路）-都兵馬都監司（州）的統轄體系，然後輪流調諸州兵馬接受楚山（徐懷）或舞陽（劉衍）的節制，參與淮上防線的防守。
從另一方面，也是加強樞密院對地方兵馬的控制；畢竟這些兵馬正式的調度權，從此直接掌握到樞密院手中。
這其實是非常的改變。
以往大越都是知州兼領兵馬都監司，實際使得中書門下省對地方州兵的影響更大，樞密院通常只掌握禁軍調度指揮權。
為此，劉獻之後，荊北將不再委任新的經略安撫使，而直接委派兵馬都部署，接到樞密院的垂直管轄。
目前襄陽方面，是屬于王番到荊北出任兵馬都部署司，主持地方兵馬整編之事……