從大同到忻州，有四百二十余里路程，當中還要穿過雁門關數十里狹窄曲折的山谷峽道，頂著風雪晝夜兼程，摩黎忽率領一千精銳騎兵抵達忻州，也是累得人仰馬翻。
不過，摩黎忽沒有率部進忻州城，而是直接趕往棋子山北部的柳林溝寨。
木赤嚴令他在沒有探明情況之前，不得擅自從忻州出兵南下，但柳林溝寨嚴格意義上還屬于忻州境內。
真要有什麼事情發生，從距離太原城僅三十余里柳林溝寨出兵，與距離太原城約一百里的忻州城出兵，速度上是天差地別的。
「海山千戶！」
王帳任命降將陰超為忻州刺史、行軍副萬戶，還往忻州派出監印官。摩黎忽趕到柳林溝寨時，監印官海山剛親率斥候從棋子山方向偵察回來，雙方在寨子外下馬相見。
摩黎忽兩天兩夜都在趕路，途中能接到一些信報，但有用的信息非常有限，下馬第一時間便是找海山了解更多的情報︰
「現在到底什麼情況，有多少敵軍從天門關峽口殺出來？李處林、陰超率領雲州漢軍、忻州漢軍可有守住營壘？」
「我們死了十多個精銳，才好不容易跟雲州漢軍聯系上，」
海山年紀要比摩黎忽大一截，自幼從軍迄今征戰已經有十五六年，經驗也要比摩黎忽豐富，但同是鎮南宗王府的嫡系軍將，海山的地位卻要略遜于摩黎忽，何況摩黎忽這時還是代表鎮南宗王府嫡系增援而來。
他伸手撓著發癢的絡腮胡子，跟摩黎忽說道，
「南賊從呂梁山中殺出甚疾，初時扮作呂梁山賊，從天山門出來劫了幾十車糧秣。李處林也未警覺，僅派數百丁卒驅趕，卻不料是夜數千南賊舉火殺出，毫無防備就被南賊連陷雲州漢軍大營南側兩座營壘，使之與太原城里的南賊取得聯絡。現在南賊將大量的牛馬運往太原城里宰殺，看情形竟似要接應太原城里的南賊突圍。李處林、陰超也擔憂太原城里的南賊得到補給後，有可能趁機反撲，目前已主動放棄太原城北、防御力有限的幾座營壘，將兵力集中到雲州漢軍大營以及兩角的防壘之中……」
「……」
摩黎忽陰沉著臉，與海山策馬馳上柳林溝寨西南的一座山崗往南眺望。
他在大同接到嵐州被突襲的信報時，曹師雄已經判斷出徐懷率楚山騎的意圖有可能是劍指太原，但當時宗王府很多人都猜測楚山騎突襲太原的意圖，乃是吸引他們南下奔襲汴梁的騎兵主力回援。
摩黎忽覺得以他對楚山騎及徐懷這些人的了解，並不覺得
徐懷這些人會分不清太原城與汴梁城的分量差距有多大，木赤也不主張無端揣測敵軍的意圖，而忽視已確知的信息。
此時摩黎忽在山崗上勒住馬，眺望棋子山東麓，看著大股南朝兵馬在十數里外的谷地里挖壕溝、埋木修柵牆，驀然間猛拍大腿，叫道︰
「海山，你說的沒錯，徐懷這狗賊就是來接援太原軍民突圍的！我們不能坐看徐懷這狗賊得逞！」
「木赤嚴令我們在援軍趕到之前，不得輕舉妄動！」海山說道。
那顏木赤使摩黎忽率部南援忻州，千余騎兵整隊而行要相對緩慢得多，必然要派人縱馬馳奔趕來忻州、太原等地先聯絡、傳令。
那顏木赤知道看守太原以及留守忻州等城池的兵馬戰斗力有多拉垮，不希望清順軍在嵐州兩天就被打垮脊梁的事在太原城附近重演，以致他們在河東北部陷入徹底的被動之中，連下數道軍令，要求諸部守軍堅壁清野，等他從恢河河谷及蒼頭河河谷動員新的騎兵增援嵐州、忻州才作新的處置。
雖說摩黎忽率部趕到忻州，自動獲得忻州諸部兵馬的節制權以及戰場的指揮權，但海山還是要第一優先遵從那顏木赤明確頒布的軍令。
「徐懷這狗賊最善速攻，用兵也不能以常理度之，」
摩黎忽沉聲說道，
「他率部殺入嵐州，海山，你可有料到？他率部穿過呂梁山、奔襲太原是如此之快？海山你可有料到？他率部進入太原北部，當夜就舉火南襲，撕開連營對太原城的封鎖圍困，海山你可有料到？這麼沒有料到，你難道還總結不出徐懷這狗賊的用兵特點嗎？我們真要拖延到後續援兵趕來，徐懷這狗賊可能已經將十數萬太原軍民接到呂梁山里了！到時候你要怎麼追擊？」
「南賊皆是輕裝，僅有四五千匹馬匹，即便屠宰來補充糧食，也僅夠十數萬太原軍民支撐十天半個月，」海山說道，「然而這十數萬軍民行動必然緩慢，只要木赤將軍率援軍及時進入嵐州攔截，不怕他們能逃出天去！難不成這點肉食，還能支撐他們翻越呂梁山逃入關中去？」
「他們要是攻下雲州漢軍大營怎麼辦？雲州漢軍大營此時儲存了有多少糧草？」摩黎忽問道。
「……」海山微微一愣，有些心虛的說道，「雲州漢軍大營有六千多守軍，南賊倉促間未必敢啃這根硬骨頭吧？」
雲州漢軍大營，不僅要支撐李處林所部圍困太原城的消耗，陰超所部所需要的糧秣以及南下主力所需要的一部分糧秣、物資，都要從那里中轉。
而海山作為忻州的監印官，之
前就主要負責組織苦役、車馬隊，將北面的糧秣等物資往南輸運，心里清楚雲州漢軍大營里目前所儲備的糧食就超過十萬石。
海山都有些難以想象，雲州漢軍大營倘若落到南賊手里，他們所面臨的形勢，會惡劣成什麼樣子。
「我們能想到的，徐懷這狗賊一定能想到。而我們以為徐懷這狗賊辦不到的，卻屢屢料錯，」摩黎忽說道，「以你之見，雲州漢軍大營真就強攻不下來嗎？」
海山神色也凝重起來。
他之前沒有想過南賊會強攻雲州漢軍大營，很多事沒有細想，但這時候細想其事，真就攻不下來嗎？
雲州漢軍大營看似有六千兵馬、上萬苦役，但來源太駁雜了。
更關鍵的，雲州漢軍什麼時候能給人足夠的信心？
「李處林主動放棄太原城北的營壘，犯大錯了啊！」摩黎忽說道，「城北的三座營壘不主動放棄，即便陰超不從南面派兵增援，南賊強攻需要耗費時間，也會損兵折將，同時也令南賊沒有足夠的空間，對北面雲州漢軍大營展開攻勢。現在可好，李處林這蠢貨主動幫南賊將太原城北的戰場都清理出來——我們不能什麼事都不做，海山，你在這里集結了多少人馬？」
「……」海山滿心苦澀，除了忻州保留必備的守軍外，他將忻州境內能集結的兵力都集中到柳林溝寨來了，但也只有兩百騎兵、六百降附漢軍。
而在他們的正面，在棋子山的東麓谷地，南賊先是集結千余兵馬部署防御，但今天一天，有好幾股呂梁山賊從山里跑出來，聚集到棋子山的敵營之中，使得棋子山之敵超過一千五百人。
而更關鍵的，他們還不知道有多少南賊兵馬藏在天門關西面的峽谷里。
凌井溝峽谷落入南賊的控制之中，他們想要了解嵐州境內的情況，偵騎需要多需要四五百里，這使得他們到現在也不知道後續會有多南兵經嵐州往太原殺來……
「……」摩黎忽毅然決然說道，「忻州城守不守都無關緊要，但倘若叫太原軍民穿過呂梁山西撤，將令南賊在關陝的力量大增——你即刻將忻州城的兵馬連夜調過來，我們休整一夜，明天一早就進攻棋子山東面的敵軍。」
摩黎忽率部從大同南下，兩天兩夜頂著風雪趕了四百五十里路，將卒也是疲憊之極，相比較之下南軍卻在棋子山東麓以逸待勞，修好簡營，還挖出護壕來。
摩黎忽再自信，也不敢現在就馬不停蹄對楚山騎在棋子山東麓的營地發動進攻。