鳳儀宮里，薛皇後只著寢衣，站在正殿門口向外看著，目光急切又期待。
貼身的大宮女看不過去了，勸道︰「娘娘，夜里冷得很，您進去等陛下一樣的。」
「那怎麼一樣？」薛皇後咳嗽了兩聲，手捂住了心口，「本宮受人陷害，困在這風儀宮里，正是要請陛下為我做主的時候。我怎麼能回去？」
宮人無奈，只得尋了一領厚厚的斗篷，披在了薛皇後的身上。
薛皇後站了許久，也沒見到皇帝的影子。
正在焦急的時候，忽然外頭跌跌撞撞跑進了個小太監，「娘娘，有一隊燈籠往這邊兒來了！」
「陛下！一定是陛下！」
薛皇後大喜，雙手一抖，將身上的斗篷甩了下去，轉身快步走進了內殿，「快，快扶本宮躺下！」
宮人熟練地扶著她躺到了龍鳳床上，又扯過了錦被蓋到了薛皇後的身上。
這里邊才安頓好了，外面已經響起了請安的聲音。
薛皇後只隱隱約約听見了貴妃娘娘幾個字，原本還有些興奮的臉上頓時就陰沉了下來——莫非，皇帝到鳳儀宮里來，還帶著珍貴妃不成？
「娘娘。」宮人小聲提醒薛皇後，使了個眼色。
薛皇後閉了閉眼楮，努力壓下心中的不滿，嘴角試探著勾起，想要做出一個雖然虛弱，卻很賢良大度，堪稱後宮之主的笑容。
這會兒功夫，來人已經進了正殿里。
薛皇後听見了腳步聲，示意宮人站到床邊來，自己閉上了眼楮。
待人進來，宮人驚喜抬頭，卻驚愕地看到，來的只有珍貴妃和她身後幾個麟趾宮的宮人。
「貴妃娘娘。」宮人忙行下禮去，聲音不算小，也是給薛皇後提醒的意思。
珍貴妃一襲宮裝華服，雲鬢高挽，青絲華寶，比之從前更多了些雍容的氣度。
她點頭示意宮人起來，輕聲道︰「皇後娘娘這是怎麼了？早上不是還好好兒的嗎？」
宮人哪兒敢說薛皇後身子無礙呢？只好繼續跪著編道︰「奴婢們罪該萬死。晌午的時候娘娘說天兒不錯，奴婢們就扶著娘娘在外頭走了走。天黑下來，娘娘就有些個鼻塞發熱的了。」
「你們好大的膽子！」珍貴妃頓時怒了，「翠環，你在娘娘身邊多年，一向妥帖，今兒怎麼這樣的沒成算了？娘娘鳳體欠安，你不說用心服侍，怎麼反倒是叫娘娘出去了？若壞了娘娘鳳體半分，你有幾條命！」
翠環只顧著跪著磕頭，一句求饒的話都不敢說。
她的頭一下下磕在地上，沒幾下雪白的額頭就多了個紅色的印痕。幸而這鳳儀宮從里到外都鋪著層厚厚的氈子，倒也沒有磕破。
薛皇後躺在床上，眼楮閉著，耳朵就听得更加真著了些。珍貴妃竟然敢跑到了鳳儀宮里來耍威風，這打狗還要看主人呢。她珍妃的膽子也忒大了些！
嘴里輕叫了一聲，薛皇後睜開了眼。
珍貴妃驚喜︰「娘娘醒了？」
轉頭就吩咐眾人︰「還不快去打水，傳太醫！」
宮人們忙活了起來。
薛皇後見不得珍貴妃這副面孔，只恨得壓根兒癢癢。好在，她如今困居鳳儀宮，連手里的鳳印都被珍貴妃奪了去，空有皇後的名頭，卻無皇後的尊榮和權利。因此，倒也學乖了幾分。
「珍妹妹怎麼來了？」薛皇後虛弱地開口，「天都黑了，勞你跑著一趟，若是有什麼閃失，本宮這心里可怎麼過去呢？」
珍貴妃坐在床邊，伸手接過了宮人送上的溫濕的帕子，輕柔地拉過了薛皇後的手仔細擦拭著，只柔柔地笑著，「娘娘客套了。陛下听說您這又病了，急得不行，立命臣妾過來的。娘娘，陛下的心里，可是有您呢。就算是為了陛下，您也當好生保養身子才是。」
她素來善言。這個善言，並非是說珍貴妃會說多少的花言巧語，而是她說出來的話，總能叫人有一種春風拂面的舒適。饒是將珍貴妃看做眼中釘多年，薛皇後也不得不承認，就這幾句話，听在她的耳朵里，也極是受用的。
「陛下……」薛皇後作勢起來，欲向著外面皇帝寢宮的方向磕頭，被珍貴妃按住了。
珍貴妃柔聲道︰「娘娘既知陛下的心，便好生保養著吧。臣妾帶了些湯水來……」
說著，示意宮人將自己帶來的湯水取出，她親自端了碗，銀匙舀起一勺送到了薛皇後嘴邊，「知道娘娘這幾日都沒胃口，這是臣妾叫人特意做的五珍湯，並沒有用大葷之物，您嘗嘗。」
她都擺出這般低的姿態了，薛皇後又怎麼好當面拂她的面子？
只好張開了嘴，嘗了一口，便搖頭推說自己實在沒有胃口，不想再吃。
珍貴妃也不強求，將碗交給宮人。目光流轉，視線就落在了地上跪著的翠環身上。
「娘娘，這翠環在您身邊多年。論理，她是您的人，臣妾不該多說。只是這丫頭實在不像話，娘娘鳳體尚未大安，她怎麼就敢帶著主子出門去呢？以臣妾看，實在是罪大惡極，當罰！」
薛皇後︰「……」
裝病這事兒，薛皇後她又怎麼好說出口？
只好含糊道︰「不怪她。本宮在這屋子里悶得慌了，看天色還早，自然就要去透透氣的。就只是沒想到，過這副身子骨，著實太差了些。」
說到了這里，薛皇後反手握住了珍貴妃的手，「珍妹妹，你是知道我的，就是性子直了些，可從來沒有過半分的壞心。我知道陛下是怪我了，珍妹妹，陛下喜歡你。若有機會，還請在陛下跟前回護一二。」
說著就啜泣起來，「老大媳婦懷的，是我的親孫兒。我就再不喜歡老大媳婦，也沒有對著孫兒下手的道理啊。」
「娘娘莫急。」珍貴妃心中撇嘴，臉上卻依舊溫婉，「您說臣妾知您，臣妾可算什麼呢？真正知您的啊，是陛下呢。」
薛皇後感動，低頭擦拭眼角。
二人話中有話，你來我往，一時間誰也不肯再去提還跪著的翠環。