陳登歸心，自是開始一心一意的為劉備展開謀劃，言談之間對于曹操、劉表、呂布、孫策等諸侯的實力、性格分析的格外明了，自是讓從未享受過一流謀士之力的劉備感慨不已。當然，劉備的感慨辛酸，除了一直跟隨其左右南征北戰的關羽張飛等人，以及此時確實站在其身前的陳登以外，外人自是無法感同身受。
不過，話反過來說，能參與進這天下奪鼎的大局中的文武諸侯，又有哪個身上沒有帶點傳奇性的故事。畢竟在當下，故事就是聲望，越是傳奇，流傳度越廣，越能拔升一個人的威望聲譽。
言歸正傳，就在南方諸侯齊動，戰火紛紛之季。
北邊，已然坐擁半數天下，盡取老秦故土的秦王嬴子戈在雒陽安頓好部分兵馬以後，卻是暫時將大權委于郭嘉幾人之手，自己帶則著親衛西走河北，開始對新得之土展開了巡視，一路沿著黃河，觀察麾下民生。
「王翦和民生部的工作做的不錯，沒有辜負孤的看重！」七日午後，內黃長橋處，嬴子戈跳下戰馬站于橋上，望著滾滾黃河以及那明顯經過加固新修的河堤後面那一望無際，充滿了勃勃生機的青青麥苗，露出了一絲微笑。
「君上愛民如子，上下所屬自不敢懈怠！」蒙毅在旁邊對著嬴子戈恭聲答道︰「自拿下河北，王翦將軍接連出兵掃蕩境內兵匪殘余，隨後更是以雷霆手段斬殺了不少為害一方的宗賊地主，大大震懾了不少意欲借著戰亂斂財害命的不軌之徒，為穩定河北局勢，收攬河北民心起到了極大的促進作用。隨後民生部上下更是緊隨其旁，依君上之令全力促成河北民生復蘇，百姓安居的大計。這整治黃河，重塑河堤，便是由民生部上下群策群力奮戰出來的成果。」
「蒙毅！」
「臣在！」蒙毅話音方落，便听到嬴子戈沉沉的叫了自己一聲，當即躬身抱拳，靜靜聆听。
嬴子戈指著遠處在田地里唱著愉快的鄉間小調勞作的農人，緩緩說道︰「你看，百姓所求的其實不多，有衣蔽體，有食果月復，有片瓦棲身，有土地耕種，要是你還能讓他們成家立業，宗祠可祭，傳承不絕，那你就是他們的天，是上古聖君般的人物。可惜，自古以來，除了史冊記載所言之上古聖皇，又有幾人可做到如此地步？」
「君上所為，不輸堯舜！」蒙毅神色誠懇的緩緩言道。
「呵呵！」
嬴子戈嘴中發出一絲輕笑，看了蒙毅一眼繼續說道︰「若遇亂世，百姓的需求會降的更低，沒有衣，他們可以以樹葉皮毛遮蔽身體，甚至坦胸露乳也並無不可。沒有住，他們可以睡在棚子里與獸同眠，路邊、山洞無處不可寢。但沒有土地耕種，沒有吃食果月復，他們必然會鋌而走險。古往今來，為什麼屢有百姓造反呢？」
蒙毅心中思索著嬴子戈所言之意，但嘴中沒有遲疑的回答道︰「生存！」
嬴子戈點了點頭，「對，就是生存。或者說只是活著，而有吃的才能活著，要是沒有吃的他就要造反。沒有生路，眼前無望了才會造反。食物就是百姓們最後的底線，這是一條誰也不能越過抹殺的底線，豪門望族，千年世家，宗族宗賊，無論是誰，越過了這條線，那離死也就不遠了！」
「百姓愚鈍，卻又單純可怖。蒙毅，你記住，亂世，要是百姓連活著都不怕，那又何懼死乎？！」
「活著都不怕，又何懼死乎？！」听著耳中嬴子戈這句頗為矛盾的話，蒙毅腦中疑惑，心中卻是一寒，這句話看似輕描淡寫，但是背後又是怎樣的絕望森然。
嬴子戈並沒有理會蒙毅發呆，神色平靜的繼續緩緩而言︰「《荀子•王制》傳曰︰「君者，舟也；庶人者，水也。水則載舟，水則覆舟。此之謂也。孟子又言民貴君輕，莫不如是。孤于藏書閣藏書萬千，汝等皆有所觸。如今北方平定，西北穩固，異族也被王翦、蒙虎、法正他們打的潰不成軍。而與之相對的卻是中原、南方戰亂不斷，諸侯以為我等力竭，孤也順水推舟為之，汝等心中恐怕皆有疑惑吧！」
「臣有罪！」蒙毅心中又是一顫，腦中瞬間閃過許多念頭，連忙跪下。
「行了，孤知道很多人都在下邊有所言論，這次孤來河北巡視，招你隨行，恐怕有不少將領讓汝勸孤當抓住時機及時出兵，這是他們的職責，是他們眼界所能看到的極點，所以孤不怪他們。但是你不一樣，你是我欽定的大秦上卿，三高官官之一。什麼事該為，什麼事不該為，汝當心中有數。你的眼界，當緊跟在孤的身後一起望向遠方。大秦再興，百姓之心當為重中之重。汝管民生、子明掌控內政全局，難道還不能讓你，讓他們明白一些什麼嗎？」
「君上！」蒙毅臉上冷汗不絕，此時他才發現自己不知不覺中好像犯了大忌，身為主之心月復，豈能有違主意，同外將相交。漢之黨錮可為前鑒，縱然打著為主而謀的旗號，但是行為之錯不言而喻。
「行了！孤看重你，所以你可將孤今日所言流傳出去，一年內，民生，內政才是我們最需要重視的要點，至于征伐諸侯？」嬴子戈搖了搖頭，臉上流露出不屑，「北方既定，西北穩固，外族潰不成軍，漢中也在孤股掌之中。如此形勢，孤非本初，中原何足道？中原若取，孤非曹孟德，天下何三分？」
話到此處，嬴子戈身上散發出驚人的氣勢，平靜的轉身看向跪在身邊的蒙毅，「起來吧！汝繼續隨孤巡視北地，另外傳令王翦，冀州富碩，為前漢第一大州，孤給他和民生部一年時間，孤要讓冀州足以成為助力，至于幽州，也不能過于落下，起碼也要達到西涼般的水準！」
「諾！」蒙毅立即微微俯首听命，「不過幽州地處邊境，袁氏余孽、烏桓以及遼東好像」
「快刀斬亂麻！」嬴子戈神色嚴肅，雙眸中帶著寒意︰「他們不是都閑的難受，你傳孤令，讓他們帶著親衛調去王翦麾下，一個月，最多一個月，孤要得到邊境捷報。」……