半晌,賈赦才開口道︰「二弟,咱們……咱們準備一下吧……」雖然他惱怒賈母偏心,但他也知道,賈母才是賈府的天,現在天要塌了。
賈政也無奈地點點頭,然後把方子交給了賈環︰「安排人去抓藥吧。」
賈環接了方子便出去了,這個點藥鋪都要關門了,他有點不知所措。
趙小有還沒走,听到賈母生病,他也就沒敢走,想著看看能不能派上用場。
見到賈環回來,說是要去抓藥,趙小有便說道︰「三爺,這事交給小人便好了!」
賈環奇道︰「這黑燈瞎火的,你到哪里去抓藥?」
趙小有神色有些黯然︰「當年父親臨走之前,小人也是半夜出過幾次門的……」
听到趙小有提起趙國基,賈環也不說話了,當年這個舅舅也是鞍前馬後伺候了許多年,只是他不是醫生,救不了他。罷了,以後多看顧一些小有吧。
嘆了一口氣,賈環拍了拍趙小有的肩膀,說道︰「路上多加小心。」
很快,趙小有便回轉了,賈環拿著藥就趕緊讓彩雲去煎了。
折騰了大半夜,賈母的燒終于在第二天快中午的時候退了,人也清醒了。
睜開眼楮,就見到了滿屋子的人,不單單是男丁,邢夫人,王夫人,李紈,鳳姐,林黛玉等人都過來了,連趙姨娘也站在旁邊。
賈母艱難地抬起手,說道︰「都散了,人太多了。」
又看了看賈政和賈環,說道︰「你們爺倆都去衙門吧,沒得為了我這個老婆子耽誤朝廷的事情。」
賈政和賈環哪里敢動,只是說道︰「衙門最近沒什麼要緊的事情。」
「鴛鴦!老婆子餓了!端碗粥過來,再加上幾個小菜。」
鴛鴦含著眼淚出去了。
看著賈母用了一碗粥,眾人才稍稍安心了一些。
周岱在賈蘭的院子里也知道了這個消息,思來想去,就到街上買了一些點心,然後回來和賈蘭說道︰「我這也沒什麼好東西,只是想去瞧瞧你們家的老祖宗,不知道方便麼?」
賈蘭說道︰「沒什麼不方便的,待我先去問一下鴛鴦。」
然後就招呼院子里的大丫頭翠果︰「去問一下鴛鴦姑姑,看看老祖宗現在能不能見客?」
翠果就趕快過去了,不多時便回來︰「老祖宗听說大少爺的同窗要過來瞧她,很是歡喜。」
賈環這個時候則去見了賈雨村,留給他的時間可能不多了。
見到賈環來訪,賈雨村有些詫異。
賈環可是詞臣,與一般的官員並不一樣,升遷上吏部很難做主。
對上賈雨村,賈環就自在了許多。這可是一個相當務實的人,還同賈府有一段香火情,說話也不必繞彎子。
先朝著賈雨村作揖施禮之後,賈環便開門見山了︰「弟有一事,想拜托兄長。」
听到賈環的自稱,賈雨村隱隱有些警惕,這肯定不是什麼好事,但他不能不讓賈環說,至于是什麼事情,待賈環說了之後再看。
賈雨村便開口道︰「但說無妨!」
賈環便說道︰「弟之師兄,現在為蘭溪知縣,眼見著三年任滿了,可否有機會回京任職?」
公廨之外人來人往,但沒人敢進來,也沒人敢偷听。
賈雨村問道︰「可看中了哪個位置?」
賈環搖頭道︰「只進京便可。」
听到這話,賈雨村便放了心,這就很好操作了。雖然賈環沒提什麼要求,但賈雨村也不會把錢重海放到冷衙門吃灰,首選肯定是六部。
「這事情我應了!你安心等著便
是了。」
賈環從袖中拿出一張銀票,放在茶杯下面,說道︰「雖然是兄長,但畢竟也要去走一走別人的門路。這些銀子,切勿推辭。」賈雨村雖然是侍郎,但錢重海還要去文選司那邊走一遭,不打點好可不行。
賈雨村暗道賈環上道,但嘴里還是說道︰「這是做什麼?你我兄弟之間,何須如此?」
賈環卻起了身,朝賈雨村拱手道︰「那弟便先告辭了。」
對于賈雨村,賈環還是比較放心的,他答應的事情,基本上都可以做到。
錢重海這個時候已經在準備進京銓敘了,距離任期三年很快就要滿了,他也不想一直做外任。
現在他要做的就是把錢糧方面的缺額都補齊,至于刑名和教化方面,他自問沒什麼問題。
想著家中的父母妻兒,錢重海愈發地想要回京了。
賈環回家之後,先去了榮禧堂看望賈母,發現老祖宗今兒的精神還不錯。
陪著賈母閑聊了一會,賈環方才離開。
出來的時候,卻被鴛鴦擋了。
「三爺,婢子有事求您!」
「說吧!」
鴛鴦忽然給賈環跪倒,說道︰「婢子只求將來能伺候妙玉姑娘,一起青燈古佛,了卻余生。」
賈環嘆了一口氣,說道︰「起來吧。你該去求妙玉的。」
鴛鴦回道︰「婢子已經去過了,妙玉姑娘說要三爺您做主呢。」
「那你們就去做個伴吧。」
賈環雖然不打算要鴛鴦,但也不至于把她推向絕路︰「你若是想放出去嫁人,也不是不可以,三爺我一樣可以替你做主。」
鴛鴦的臉一下子就紅了,但卻很是堅定地搖了搖頭︰「婢子不嫁人!」
她是看得通透,現在她也年紀不小了,像樣一點的小廝早就成親了,她若嫁人,只能續弦填房,十有八九還要去做一個便宜娘,她並不願意這樣——既是這樣,還不如留在賈府,雖然青燈古佛,但勝在清淨。
現在求得了賈環的允許,她心里的石頭也就落了地。
日子一天天往前,賈母的身子也愈發不爽利了。賈政知道,賈母這是在等賈蘭呢,一天不放榜,賈母就能多撐一天。
現在,他反而希望能晚上一些日子放榜,若是可能,他願意一直不放榜。
可這種事情哪里是人力可以阻止呢?這可是連皇帝都做不到的事情。
待到三月二十四晚上,連賈環都把潘又安趙小有和賈芸撒出去打探消息了。
二十五一早是肯定要放榜的,但榜單名次是在二十四晚上就會定好寫好,再無更改。
當天晚上,賈政和王夫人沒有睡,李紈也沒有睡,賈環也沒有睡,都在等消息。
潘又安他們分駐了三個酒樓,里面都是前來應試的舉子,今晚注定是個不眠之夜。
待到丑時一過,便有消息開始傳來。
從第三百一十五名開始,一路朝前報。
潘又安的心一直提在嗓子眼,生怕自己听錯了。
每次听到南直隸的時候,他都要緊張一下。
雖然夜深了,但他卻半點睡意皆無,只是覺得心情亢奮。
不光是他,潘又安和賈芸也是一樣。
名次漸漸往前,所有人的心都開始加速跳動——每往前一個,就意味著少了一個名額。
終于,賈蘭的名字出現在了第一百零二名。
潘又安趕回梨香院的時候,也遇到了趙小有和賈芸,三個人得到的消息是一樣的,那這樣看來,是無誤了。
听到三個人回來
,琥珀趕緊去開了門——她也沒睡。
「三爺,大少爺中了!第一百零二名!」
賈環听到這個消息,點了點頭,說道︰「彩雲,每人賞半年的月錢!」但面上卻沒有多少歡喜之色。
說完這句話,賈環便瞧了瞧其他院子的方向,對琥珀說道︰「去大女乃女乃和大少爺那報喜吧。」
然後自己也出了院門,去了賈政那里。
賈政也得了消息,並不比賈環晚。
見到兒子過來,賈政嘆道︰「晚一些告訴你祖母吧,讓她老人家再睡個安生覺。」話音未落,眼淚先流了出來。
賈環說道︰「兒子知道輕重的,沒敢讓人往老太太那邊去。」
王夫人心情復雜地坐在一旁,老太太眼看著就不行了,往後寶玉可怎麼辦?至于賈蘭,她已經不需要操心了,一個進士老爺還需要操心什麼?
李紈也在焦急地等著,忽而院門響起了「篤篤」的聲音,銀蝶趕忙過去了,見到是琥珀。
「可是有消息了?」
琥珀說道︰「大少爺中了,一百零二名。」
雖然聲音不大,但李紈還是听得真真切切,當下用手連拍胸口,讓自己的心跳得慢一些。
「真是祖宗有德啊!」
賈蘭和周岱也沒敢睡,兩個人都在等消息。
沒想到過來的人只傳回了賈蘭中試的消息,周岱有些傻眼,他不知道自己有沒有中。
賈蘭說道︰「周兄勿怪,家人不太謹慎……」
周岱卻有著不太好的預感,哪有不謹慎的家人?很有可能自己是落榜了……
正長吁短嘆之際,又有人過來了,這次還是梨香院的琥珀。
「對不住大少爺了,三爺這邊的人听到大少爺中試的消息就趕緊回來了,把周老爺的事情忘了。剛剛璉二爺遣興兒來報,道是周老爺也中了,名次在大少爺前面,第九十七名。」
前後相差並不大,若是潘又安他們能多留片刻,也就跟著一起听了,到底還是賈璉老成持重,也是興兒經歷過一次,算是過來人了。
經歷如此的大落大起,周岱的小心髒也要不好了,但心情卻是極佳,與剛剛的愁眉苦臉不同,現在只是坐在椅子上傻笑,恨不得立即天亮去貢院門口看榜。
終于,在眾人不情願的期盼中,天色漸漸發亮,現出了魚肚白,賈府里開始有了人聲,又漸漸開始變大。
賈母也醒了,第一句話就是︰「今兒該放榜了吧?老婆子記得,上次環哥兒中試的時候,半夜就有消息了,怎麼現在還沒動靜?」
鴛鴦不敢隱瞞,只得說道︰「可能是幾位爺怕擾了老祖宗的清夢,不敢報來。待婢子去問上一問。」
賈母催道︰「快去!老婆子還等著喜訊下粥呢!」
眼見著天亮了,賈政和賈環都覺得不能再瞞了。
「走吧,咱們過去。」
路上遇到了賈赦,賈琮和賈璉,幾個人都從彼此眼里看到了不安。
賈母見到家里的幾個男人一起過來,便問道︰「蘭哥兒可中了?」
幾個人相互看看,還是賈政回道︰「稟母親,蘭哥兒中了,一百零二名;在蘭哥兒院子里借住的同窗也中了。」
賈母笑道︰「好事!喜事!快讓鴛鴦把粥端來,老婆子要用早飯了!」
這個時候的賈蘭正和周岱一起去了貢院門口看榜,三叔說的對,這種事情,即便知道了消息,也要過來擠一擠,看一看,要不是體會不到中試的喜悅的。
待到他擠得滿身大汗,高高興興地回府的時候,卻見到家門口已經掛起了白燈籠。