戰勝了強大的衛冕冠軍、拿到三連勝讓李瑞的聲望扶搖直上，李瑞也成為了媒體們的重點關注對象，好萊塢玉女明星杰西卡.阿爾芭唯一緋聞對象、年輕有為的華人nba球隊主教練，李瑞的這兩大標簽讓這些媒體就像聞到血腥味的鯊魚一樣蜂擁而至。
一時間，媒體們都快打爆了火箭隊公關經理翠西的電話，紛紛要求對球隊的臨時主教練李瑞進行個人專訪。
但是他們得到回答都是，李瑞因為忙于球隊訓練，無暇接受任何媒體的采訪，這些媒體也只能掃興而歸。
身為華人的李瑞雖然一直都是接受西式教育，但是他同樣也很推崇低調做人、高調做事的宗旨。
而且李瑞確實也忙于球隊的訓練，在與熱火的一戰中，火箭隊雖然表現的很出色，但是還是暴露出對于普林斯頓戰術不熟悉的弱點，球員們在面對高強度對抗的時候很難繼續按照普林斯頓戰術執行。
所以李瑞也加大戰術訓練在日常訓練中的比重，希望以此來提高球員們對普林斯頓戰術的執行能力。
值得一提的是，李瑞出色執教的表現也為他贏得了管理層的認可，就連第一助教錫伯杜的回歸也動搖不了李瑞臨時主教練的位置。
剛剛戰勝了帕特.萊利，李瑞又要面對另外一位名帥-馬刺隊主教練波波維奇。
其實這個時期的波波維奇並沒有那麼有名，至少和帕特.萊利和菲爾.杰克遜的名氣相比要差一點，而從後世穿越過來的李瑞則更明白波波維奇的偉大之處。
與精于算計的帕特.萊利不同，波波維奇的偉大之處就在于因為他這常年如一日的穩定。他的穩定性和對于球隊每個球員的使用都拿捏的幾乎完美，每個球員在他手下似乎都能盡善其用，在馬刺打出好數據然後被其他球隊高薪帶走的球員比比皆是，但是離開了波波維奇似乎他們又沒有那份實力了。
作為一名軍人出身的主教練，波波維奇是有名的「鐵帥」，執教非常地嚴格，但是他在對球員非常嚴格的同時也會給予球員們極大的鼓勵，馬刺隊的鐵三角「gdp」就是波波維奇一手培養出來的。
gdp的核心就是聯盟第一大前鋒、被大家譽為「大基本功」的蒂姆.鄧肯，鄧肯的技術全面，精通大部分內線進攻技術，其主要體現在籃下持球的背打，側翼持球後的突破或者投籃，尤其是在左右兩翼45的打板投籃比較無解。
良好的前場籃板讓鄧肯的二次進攻能力也很不錯，由于運球能力在大前鋒里屬上乘，因此也有一定的下快攻能力，場上視野開闊，能第一時間把球傳到防守弱側的隊友手里，是馬刺inside-out進攻體系里的核心，充當進攻發起者和進攻終結者雙重角色。
在早些年，由于上將大衛.羅賓遜的存在，鄧肯的進攻以高位持球的突破或者打板為主，總的來說是一個大前鋒的打法。鄧肯的面框單打是十分具有威脅的進攻手段。鄧肯經常以探步試取對方的心理，根據對方的反應及心態來選擇突破或投射，所以經常可以看到鄧肯在一連串假動作後的打板跳投和一連串假動作後的突破。
而鄧肯突破後的橫切跳勾是最難防守的。鄧肯的擦板投籃更是鄧肯的特色，無論是在油漆區還是側翼，他總能利用籃板把球打進。現在45度角的打板跳投已經成為了鄧肯的標志動作。
在上將退役後，由于馬刺的中鋒一直不強，因此鄧肯會時常客串中鋒的位置，因此近些年鄧肯高位進攻逐漸減少，低位進攻越來越多。鄧肯的低位進攻技術良好，其特點是腳步移動快，轉身快，假動作逼真。
鄧肯往往能在持球後的第一個背轉身就能甩開對手，究其原因就是鄧肯對于防守球員的重心判斷準確，往往在防守球員剛剛頂上的時候就能判斷出對方重心，從而向重心另一側轉身，加上轉身速度快，因此背打成功率很高。鄧肯背打另一個特點是腳步變化多端，往往能讓對手找不到他出手點，從而無法封蓋。
但在2006年以後，由于年齡逐漸增加，鄧肯的腳步移動並沒有過去那麼靈活，因此也逐漸增加了基于假動作的背打，其逼真性、協調性都很強，所以成功率也依然較高。
鄧肯的進攻不只體現在個人的良好單打能力，還體現在球隊進攻體系中的作用，策應能力強，擋拆質量高，分球視野好。其高質量的擋拆更是讓吉諾比利和帕克的突破能力發揮的淋灕盡致。後衛級別的視野，主要體現在對方包夾後的分球，高位的策應能力很強，當然，也有少量的快攻中的全場轉移球，過去雙塔時代中還有很多漂亮的內傳內配合。總的來說鄧肯就是馬刺隊進攻核心，很會閱讀對方防守層次，總能找到最合理的處理球的方式。
雖然鄧肯的強大大家都知道，但是很多人並不知道鄧肯的的力量絕對是頂級的，即使比起奧尼爾這樣的怪獸稍遜一籌，但絕大多數的內線力量在鄧肯面前都不值一提。
彈跳倒不是鄧肯的強項，他跳的並不高，年輕時看起來就像腳剛剛離地，但是有一點，即使鄧肯跳的不高，但他的彈速卻在同位置中非常快，經常上演連續起跳爭搶前場籃板然後二次進攻得手的好戲，而且鄧肯的封蓋也是建立在這上面的，快速的彈跳加上變態的臂展和超強的防守意識都讓很多進攻球員望而生畏。
如果說力量、彈跳是很多天賦型內線都有的天賦，那麼鄧肯身體的柔韌性絕對是他獨有的一大特點，比賽中他時常能夠扭曲身體把球打進，在轉身時常常利用身體的柔韌性來上籃。變相以及假動作，可以說就像大前鋒中的科比，而且他超強的身體柔韌性也讓他擁有強悍的耐⺪性，鄧肯除了在波波維奇要求輪休的比賽很少缺席比賽。
「維克森林飛天魔鬼」這個綽號可以充分概括鄧肯年輕時的身體素質了，可以說鄧肯的各項身體素質除了面部肌肉比較缺乏鍛煉，剩下的都是聯盟的頂級水平。