不得不說爵士隊的陣容確實蠻克制火箭隊，爵士隊的兩個優勢點德隆和布澤爾進攻數值都超過了80，以火箭隊的首發大前鋒和控球後衛-朱萬.霍華德和阿爾斯通的防守能力，確實很難應付。
而爵士隊的中鋒奧庫又偏偏有一手精準的三分球，這讓姚明出來不是不出來也不是，出來的話，內線的朱萬.霍華德又防不了布澤爾，不出來防的話，奧庫就會用自己的三分球來懲罰火箭隊。
而火箭隊的最強點，麥迪則要面對爵士隊的兩名防守悍將，基里連科和哈普林的輪番盯防，就算強如麥迪在這種高強度防守下也不能保證四十八分鐘的手感。
在簡單的開場儀式結束，雙方的首發隊員也開始登場。
火箭隊這邊，範甘迪還是使用了季前賽的首發陣容︰姚明、朱萬.霍華德、巴蒂爾、麥迪、阿爾斯通。
而火箭隊的球員登場的時候，鹽湖城的球迷就一直沒停止整齊而響亮的噓聲，作為全聯盟有名的魔鬼主場，鹽湖城的球迷的團結和狂熱是其他城市的球迷所難以企及的。
但是來自主隊球迷的噓聲沒有影響到火箭隊球員的手感，姚明在新賽季的第一次進攻就在奧庫頭上完成了「打三分」，此後麥迪又上籃得手，火箭開局就取得了5︰1的領先。
但是火箭隊好景不長，姚明很快就在防守端連續領到了兩次個人犯規。
其實作為內線球員，姚明的籃球智商已經是出類拔萃，但是即便如此他還是會常常受到犯規問題的困擾。
姚明的犯規問題，除了姚明自己因為身材高大的原因容易被裁判有針對性的錯判，他的內線搭檔朱萬.霍華德也有很大的責任，老邁的霍華德常常因為腳步移動和身體對抗的原因在單防上吃虧，而作為球隊的最後一道屏障，姚明有時就要付出了犯規的代價去阻擋對手。
受犯規問題困擾的姚明下場後，麥迪開始扛起球隊進攻的大旗，先是面對基里連科的防守用一個飄逸的干拔跳投得手後，又在吸引爵士隊兩人包夾後，助攻無人防守的朱萬.霍華德在底線投中一球。
然而也許是主場優勢的原因，裁判開始連續在火箭隊的隊員身上響哨，隨著爵士隊奧庫和基里連科相繼罰球得分，該節中段火箭反而12:17落後。
連續的判罰讓巴蒂爾也領到了個人第二次犯規，沒有辦法的範甘迪也只能派上了海德去換下同樣陷入犯規麻煩的巴蒂爾。
海德一登場就投中三分，但是爵士隊剛換上的費舍爾同樣遠投得手，沒有姚明干擾的布澤爾也勾手得分，火箭在落後7分的情況下只好請求暫停。不得不說範甘迪的死板和固執無人能及，暫停他做出的調整就是把已經兩犯的姚明再度換上場。
姚明上場後，火箭隊的攻防兩端面臨的困境也確實得到了緩解，麥迪在三分線外投中一球，姚明也兩罰一中並扣籃得手，可是首節火箭仍然以26︰30落後四分結束。
第二節開始爵士隊德隆.威廉姆斯率先得分，姚明立即兩罰全中進行了還擊，此後小巨人又轉身跳投得手，但是很快火箭隊就嘗到了過于依賴姚明的苦果，姚明很快在防守端領到個人第三次犯規，被迫提前下場。
該節中段「街球王」阿爾斯通投中三分，然而奧庫兩罰全中，基里連科也補籃得手，再加上爵士隊的射手群連續在外線開炮，火箭隊落後的分差已經達到了15分。
危急時刻麥迪再次站了出來，先是連砍7分，接著他又分別助攻米爾薩普和巴蒂爾得分，上半場後半段火箭隊掀起一波反攻高潮，僅以48︰54落後結束上半場。
下半場鳴哨沒多久，奧庫就率先發難造成朱萬.霍華德犯規並兩罰全中，然而狀態神勇的麥迪立刻還以三分。此後阿爾斯通突破上籃成功，姚明也大力扣籃得手，火箭隊將比分追成了59︰59。阿爾斯通在該節中段連砍4分後，火箭隊總算將比方追平，迫使爵士隊急忙暫停。
暫停後姚明罰中兩球，但是急于求成的姚明又陷入爵士隊的陷阱，姚明在內線背身單打奧庫，防守姚明的奧庫用一聲慘叫和假摔博得了裁判的同情，這次進攻犯規是姚明的個人第四次犯規。
沒辦法的範甘迪只能派上了老將穆托姆博，穆托姆博防不住布澤爾，被後者連砍4分，火箭隊的反攻高潮被中止了下來，該節以火箭隊72︰78落後而結束。
德隆.威廉姆斯跳投得手拉開了第四節的戰幕，接著羅尼.布魯爾斷球飛扣得分，將比分改寫為74:84。
火箭隊不甘放棄，重新披掛上陣的姚明上籃得手，巴蒂爾也兩度投中三分，率隊將比分追成了80:84，爵士隊請求了暫停。
暫停後麥迪單打基里連科完成「二加一」，火箭將差距縮小為1分。
關鍵時刻奧庫腳踩三分線跳投得手，德隆.威廉姆斯和布澤爾也後仰跳投命中，而火箭隊這邊已經奮戰了全場的姚明和麥迪體力消耗太多，難以帶領火箭隊完成翻盤，終場前52秒火箭落後7分，再也無力回天。
這場比賽，火箭隊這邊麥迪拿下30分5個籃板9次助攻，巴蒂爾13分，阿爾斯通15分，姚明受犯規困擾只拿到12分6個籃板。
而爵士隊這邊，布澤爾拿到「大號兩雙」24分19個籃板，奧庫17分，德隆.威廉姆斯18分10次助攻，費舍爾13分6次助攻。
這場比賽火箭隊輸球除了姚明因為犯規麻煩沒能打開外，範甘迪死板的用人才是火箭輸球的最大原因。
他對于米爾薩普和洛瑞的棄而不用讓人費解，本來這兩名新秀是最適合來防守布澤爾和德隆.威廉姆斯的人選，而且範甘迪在火箭隊缺乏進攻火力的時候，對于板凳席的兩大得分手斯潘洛里斯和邦齊.威爾斯也視而不見，不得不讓人質疑他的用人思路。