要知道從天京到八沙拉袞，一路行程幾近萬里，最初出發的那些使團成員已經在路上走了一年多了。
期間更是失去了近半的同伴，結果到了大石之後卻受到如此冷遇，沒有一個人是滿意的。
李國銳正在院子里自己喂馬，他拿著一袋麩皮，一邊往里添著豆子，一邊用手不停的攪拌著，嘴里嘟囔道︰「老伙計，湊合著吃點吧。」
眼下莫說是你，就連老子也快填不飽肚子了，這些大石人做事還真他娘的夠絕，這那像是結親，分明是仇人登門。
你再多忍他幾日，等大婚過後，咱們就能回去了，這鬼地方，下次就算是八抬大轎請我老子也絕不會再來了。
吃不飽肚子的並非只有李國銳和他的愛馬，就連使團正使陶樂文的情況也並不比他好多少。
這個曾經相貌堪稱儒雅的官員，如今已是面目黝黑皮膚皸裂，看起來跟大漠里的引路人差不太多，而他除了一身官袍以外，也再沒有一件能穿出來見人的衣服了。
使團正使的境遇都是這般模樣，那些普通的士卒自然更是不如。
可以說，在來大石的這一路上，除了公主殿下本人，使團里的所有人都嘗過了挨餓的滋味，個個皆是一肚子的怨氣。
所以在听到校尉大人的抱怨之後，他身旁的另外幾名騎軍亦是深有同感。
李國銳沖著正在幫獠牙梳理皮毛的蘇嶺問道︰「蘇校尉，你回去以後第一件要做的事情是什麼？」
蘇嶺怔了怔，手上也隨之停了下來，他想了想後很是說道︰「應該是成親吧，多生幾個女圭女圭。」
周圍的將士們一起哄笑起來。
李國銳開口道︰「都笑個屁！這有什麼可笑的？難道你們就不想趕緊回去摟著婆娘舒舒坦坦的困一覺？」
笑聲逐漸停了下來，離開大晉這麼久，沒人不想家。
盡管這也就意味著還要重新再走一次閻王路。
五十名殿前宗門平安到達八沙拉袞的，包括李國銳在內也只有十一個人而已。其余的人不是戰死，就是被無情的大漠吞噬掉了。
現在的李國銳，早已失去了對封賞的渴望，他只想能夠活著回去，再痛飲一次天京潘樓的酒水。
大晉官員的腳步從未到過這麼遠的地方，雖然出發之前他們已經自覺準備的很充分，可真正到了大漠里面，才知道想要驅車前行是多麼荒唐的想法。
從進入沙漠的第三天起，所有的車輛就被拋棄了，包括象征著皇家威儀的那幾輛香車。
同時被拋下的還有那些隨行的民夫，沒有了輜重車輛，這些普通的民夫也就成為了累贅。
不過使團為他們留夠了足以支撐到他們回到金城關的食水，剩下的事情就只能看天命了。
除了戰馬以外的所有馬匹也都被在白石城換成了駱駝。
盡管以十換一的懸殊比例從來都沒有人听說過，可那支答應交換的商隊里的首領卻坦言道，若非是他們馬上就要到大晉了，沒有任何人會答應按這個條件交換。
在大漠里，就算是再衰老無力的駱駝，也要比上好的健馬更有用處。
最後五百多匹健壯的馱馬還有從沙盜那里的得來的幾百匹坐騎，只換到了八十幾峰駱駝，就這，那名商隊首領還覺得自己吃了大虧。
然而接下來的行程里，所有人無不慶幸自己先前的選擇，甚至可以說，如果他們當初沒有答應交換的話，恐怕最少也有一半人走不完這條路。
沒有走過大漠的人，只是從別人的口中永遠無法理解這條路到底有多難。
干渴、饑餓、疾病、狂風、沙暴、還有隨處可見的狼群和盜匪，死亡的恐懼從未遠離他們。
唯一管飽的東西就是沙子，吃不完的沙子。
就算是用麻布將口鼻都纏裹的緊緊，那些沙土仍是無孔不入，每天醒來都是滿嘴沙子。
就算是經過綠洲，綠洲上的居民們對使團也絕不像對待商隊那般熱情好客，畢竟商隊能夠給他們帶來貨物和財富，而使團卻不會。
一路上，那些大石人卻始終只是冷眼旁觀，除了在綠洲上為他們提供了些食物和淡水之外，沒有提供任何的幫助。
這幾年大石人對于西域的控制越發嚴密了，幾乎所有的綠洲上都有他們的蹤跡。
唯一讓人們感到不安的是，這些綠洲上往往只有很少的人丁，也不知道人都被弄到哪里去了。
當使團終于離開這片大漠的時候，許多人都不禁熱淚盈眶。
但即便再難，大伙終究還是要回去的。
除了那些公主隨身的侍女和嬤嬤，便只剩下幾個使團里的隨員要留在大石，其余的人都一定要回去，對這一點大家都深信不疑。
李國銳拍了拍蘇嶺的肩頭，朗聲笑道︰「蘇兄弟，回去的時候，你還要繼續多照應著哥哥點，哥哥家里還有你兩個不成器的佷兒，別莫讓你嫂子做了寡婦！」
蘇嶺笑道︰「李大哥說笑了，小弟這點微末本事，如何及得上哥哥你，在裂風嘴和白龍堆那兩次，要不是你出手及時，小弟差點就死掉了。」
李國銳笑得極為燦爛，盡管蘇嶺所說的不無夸張，比如在裂風嘴那個用箭矢偷襲蘇嶺的家伙，或許當時就算沒有他出手攔截，也不一定會傷到蘇嶺身上。
可在白龍堆的那一次，卻真的是他先發現了那個往飯菜里下毒的伙計，才讓眾人免遭暗算。
因為要保護公主的緣故，李國銳這一路上出手的機會並不多，而這兩次都很讓他得意。
「走，今天哥哥請客，咱們一塊去街上轉轉，怎麼說也算是來了一趟，總該嘗嘗大石人的酒水跟咱們大晉有什麼不一樣。」
李國銳摟住蘇嶺的肩膀，沖他挑了挑眉毛道︰「要是有兄弟你看的上眼的女人，哥哥我也請了！」
幾名殿前軍起哄道︰「大人，那我們呢？」
「你們啊~」李國銳拖了個長腔道︰「老子身上的錢可不多了，請不起這麼多人，你們還是回房自己想辦法解決吧！」
「這也太不公平了……」
「就是！」
……