附庸儀式結束後，金•查爾斯遲遲未曾離開，對于這個不請自來的獅族王子奧丁挺關注的，魯維德每天都會來匯報查爾斯的行蹤。
雷鳴殿
早朝結束後，魯維德跟往常一樣，單獨留下來匯報些重要消息。
「陛下，查爾斯王子除了頭兩日對王城內魔能器具感興趣之外，後面幾天都往農田邊跑，來來回回看了好幾天，把巨石領這段黑鐵河流域幾乎跑遍了。」
「他去田里干什麼？難不成他閑得無聊沒事做？」
「呃…從隨行士兵反映的話判斷，查爾斯似乎很看重農田里的作物，經常發出作物生長旺盛的感嘆。」
「要不屬下私底下問問他？」魯維德試探的說道。
「那倒也不必，參加儀式的其余賓客已經走完了，他的動靜應該就在這兩天了。」
奧丁正說著，大殿侍衛進來傳話，說是獅族王子求見。
「你看！果然不出我所料，請王子進殿！」
「是！」
侍衛轉身回去通報，不一會兒，面容粗獷的查爾斯大步走了進來。
「金•查爾斯，拜見奧王！」
「來人，給王子賜座！你我都是爽快人，有事直言就是。」
查爾斯沒有馬上接茬，只看著一旁的魯維德笑而不語。
如此小心謹慎的做法引起了奧丁的興趣，隨即打消獅族王子的疑慮。
「哈哈！這位可是宗王府之首，國之左相，王子盡管放心，有什麼話開口明言。」
「好！既然奧王這麼說，我也不矯情了，這次不請自來的確有事相求。」
「嗯。」奧丁點點頭，做出傾听狀。
「幾年前，深淵惡魔入侵，人族諸國首當其沖，承擔了絕大部分壓力，剩下零星點點跑到了蠻族地盤。」
「蠻族雖敗落，可這些低階魔物卻也沒放在眼里，花費點手腳自然清理干淨，但是…有一樣是我等始料未及。」
「北極寒冷，氣候惡劣，溫暖季節僅有那麼短短幾個月，優質的種植地都集中在東部沿岸。」
「惡魔被趕走，但是戰斗在大地之母身上留下的傷痕卻難以修復，更別提那些可恨的血肉地毯污穢了土壤，原本肥沃的種植地如今一毛不拔。」
奧丁老爺顰起眉頭，道︰「這麼嚴重？」
「斷然不敢說一句假話。」查爾斯掏出一枚小型水晶球，激活畫面。
視角是飛行的獸族，從高空向下俯拍，正如查爾斯所說，看見的是黑漆漆的大地，甚至還有稀薄的魔氣從土壤中析出，如煙繚繚。
這樣的土壤，是絕對無法種植出作物的。
「北極發展這麼多年，好不容易才讓糧食變得夠吃，可惡魔這樣一弄，直接把最大的產糧地給毀了。
離戰爭過去三年多，這三年時間里我們想盡辦法，從人族商隊手中購買，或從富裕部落手中拿出存糧，或開墾新的種植地。」
奧丁點點頭，要是他估計也會想到這幾個方法。
「然後呢？」
「不瞞奧王，這三種方法皆收效甚微。」
「收效甚微？不能夠吧，畢竟三年時間都過來了，還沒緩過來嗎？」
「奧王對蠻族生活艱辛知之甚少，人族商隊坐地起價，我們又能拿得出多少錢買呢？富裕部落那也是相對貧瘠部落而言，實際上也沒有富裕很多。
至于開墾新耕地，更是紙上談兵，想當然罷了。」
「新耕地為何不行？哪怕產量低點，等熬過這段時間在丟棄也行啊。」
「咳∼陛下，事情不是這樣的。」魯維德解釋起來。
「北極多凍土，就算開墾作物也不能存活，能種植的作物的地盤只能是現有的森林地段。
可是森林地段對蠻族來說同樣稀少，而且是唯一的肉食來源，對于肉食性種族來說，森林比耕地重要得多。」
「原來如此…那你是想？」
查爾斯起身離開凳子，後撤一步單膝跪地，俯首道︰「我想請求陛下，伸手幫一幫蠻族！」
「啊這…王子大禮鄙人當不得，快起來吧。」
「陛下不答應！查爾斯就不起來！艾希！」
「嗯？」
查爾斯大聲喊出一個名字，就在奧丁不明所以的時候，殿外隨同獅族王子一起來的灰袍人走了進來。
「斯邁族艾希，參見奧王陛下。」
灰袍人揭開面紗，褪去披在身上的灰袍，露出藏在底下的絕美容貌，背後有一小對黑色羽翅。
優雅、恬靜，還有絲絲神秘感…
讓人忍不住想一探究竟。
斯邁族，用人族的話翻譯過來是天鵝的意思。
「好叫奧王知曉，艾希小姐是斯邁族萬中無一的黑羽斯邁，她的父親更是斯邁族首領，想來也配得上奧王。」
艾希一雙黑仁水波流轉，朱唇輕啟。
「艾希不求陛下寵愛，甘願在王城後宮做一小小侍妾，盡心服侍奧王。」
「這…這…」
今天陪在奧丁身邊的是最好說話的蘭蔻，若是他有些小心思，倒也能糊弄過去。
只是…後宮是真的沒有空位置了。
面對查爾斯如此誠意，奧丁老爺長嘆一口氣，忍痛開口婉拒。
「十分抱歉查爾斯，你的好意我心領了，艾希小姐稱得上天下絕色，只可惜我心里已經沒有多余位置容納，望小姐另付所托。」
查爾斯面色驟變，語氣頓時焦急起來。
「陛下！蠻族危急，只有您能拯救蠻族！艾希小姐無需名分，哪怕當一個貼身侍女！也並非不可啊！」
撲通！
艾希直接跪下，雙目有淚光閃動，雖一語不發，但在場的人都能感受到她的堅決。
她本有無限光明的未來，可此時此刻，她甘願為整個蠻族而犧牲自己。
一時間，奧丁甚至覺得自己就是吃人的惡龍，黑天鵝艾希小姐則是蠻族獻上的祭品，不僅要他吃，還要逼他吃
這怎麼能行？
奧丁心中一沉，這要是吃了，他奧王半世威名豈不栽倒了美色二字之上。
當即他就下定決心，艾希小姐！堅決不能要！
「查爾斯！你這是在請求，還是逼迫！嗯？」
磅礡斗氣鼓蕩，冰冷氣息席卷整個雷鳴大殿，平日里待人溫和奧丁老爺釋放出攝人心魄的威壓。