「她們剛剛問我王族宗室女是否都如此美麗。」
昭陽挑眉，「你的妹妹倒是很會說話嘛，那你是怎麼回的？」
她已經迫不及待想看謝明謹奉承夸贊自己的樣子了。
明謹淡淡一笑，「個別。」
個別？哪個個別？
只要她不明說，誰都可以代入，也誰都可以被否定。
昭陽一听，氣惱了，綱要發作。
「昭陽，你母親讓你給你的幾位堂兄求福，你忘了麼？」
昭陽亦是公主之女，不過並不受寵，性情溫婉，尊夫家為主，很是賢德，特地讓女兒給堂兄們求福，可後者性子頑劣，來了文曲山也沒干正事。
被褚蘭艾提醒後，昭陽頓時苦了臉，「知道啦，我就去，你別跟我娘親說。」
她悻悻去殿內另一邊，留下正中大佛前的明謹兩人。
「殿下有話與臣女說？」
明謹用不著別人提醒，已主動拿了香點燃，但很隨意地問了褚蘭艾。
褚蘭艾也不賣關子，清冷眉眼如仙，帶著幾分佛性，「言貞被你關哪里去了？」
如果有其他都城的貴女在這里，一定會覺得這個名字分外耳熟。
明謹顧自插香，「殿下覺得臣女會不會在佛祖面前撒謊？」
「那得看你覺得你會不會因為撒謊而被佛祖懲戒報應。」
明謹沉默了下，將插歪了些的香擺正了些，道︰「我還真不知道言姑娘去哪了。」
「是麼，哪怕你們是最好的朋友，哪怕懷庚之亂乃你父親一手造就，哪怕那一次朝堂之變一下子抄了你僅有兩個好朋友的家，你都一無所知？」
「一介女子，生死浮沉皆在朝堂政令朝夕之間，從開始到結束，哪里是我能插手的。」
明謹眉眼平靜，又過于平靜。
褚蘭艾倒也不著惱，看著佛祖再次輕輕問。
「那吊死在官憩院水月樓的蘇玉珠呢，她的尸身又讓你埋到了哪里?」
明謹的神色依舊平靜，慢悠悠道︰「當年，她的尸身不見了麼？」
褚蘭艾深深看著她，「是不見了，也是可憐，堂堂侍郎嫡女，一朝家變，淪為官妓，難忍屈辱後吊亡，卻連尸身都無處去尋。」
明謹跪在蒲團上，雙手合十，見到巍峨佛像肅穆，心中一顫，閉上眼後呼吸微微抖了下，但平靜道︰「佛家講究因果，不公之事，來日定有分曉，殿下不也在等嗎？」
身邊褚蘭艾皺眉，看著她好半響，最終裂了些許淡然，凝冷了聲音道︰「當年你剛入都城，好生出色，饒我當時遠在江北王府也總從她們的書信中听聞你之事，她們崇敬你，覺得你無所不能，比那些兒郎們都要出彩。」
「無論世家女，還是宗室女，得享尊榮之時也受諸多束縛，唯獨你，她們覺得你是不同的，跟著你，總是愜意，總是安穩，總有不遜男兒的氣概」
其實宗室或者世家女子，心氣本就比農家高，因為所受教育皆是上乘，說是謙恭為主，可本朝對女子禁令並不深，因而不少世家女內心都十分憧憬能跟那些世家公子一教高下。
事實上也的確有許多女子比兒郎還要優秀。
明謹就是其中翹楚。
「我不信她們多年由衷的判斷是錯的，也不信你真是那般無義無情之人，我也非無知孩童，朝堂之爭，多是男兒之事，女子又能插手幾分，責任也多不在你，但你現在還可以選，謝明謹」
褚蘭艾闔眼，冷漠中帶了幾分勸解︰「既然已經離開，何必又回來？你難道不知道你如今得享的謝家富貴尊榮，都是奠基于言蘇兩家累累白骨之上嗎？而如今局勢詭譎，你回來能改變幾分，更多是易被卷入其中，權當灰燼。」
「你回來也就罷了，我倒怕你來日遭難，還連累了被你藏著的言貞，把她交給我，日後你如何，謝家如何，那是你自己的事。」
身在王族，褚蘭艾對政治的敏感度以及情報來源都比那些探子厲害太多太多了。
她這番話等于是在告訴明謹，謝家目前處境不妙。
果然是君王那邊
「她安不安全，不在我放不放人，而在于她自己怎麼做。」
明謹這話一說，褚蘭艾已然得知她的態度，神色越冷，正好此刻听到殿內另一邊鬧出一些動靜來。
褚蘭艾偏頭便瞧見昭陽跟謝明謹的那個小妹妹怒瞪對方，就差擼起袖子打架了。
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「要打嗎？」褚蘭艾走過去，問了。
正打算打的兩人被這涼冷如冰的一句給刺激了，再多熱火也滅了，齊齊看來，謝明月尤自憤憤，謝明黛此前攔不住她，眼下冷著臉卻也不說話。
「蘭艾姐姐，是她」昭陽還想先下手為強，卻見褚蘭艾打斷了她。
「打的話，出去，外面寬敞，方便施展拳腳，我可以等你打完再一起走。」
皮笑肉不笑平靜溫和姐姐原來放四海都一樣可怕的嗎？
昭陽被嚇著了，喃喃不敢言語。
謝明月看她這副樣子，翻了個白眼，暗罵慫貨。
但正得意時，見那邊跪著拜佛的明謹已然起身，都沒走過來，就隔著半座殿遙遙瞥了一眼。
冷漠深沉。
謝明月一個哆嗦，雙腿啪得一下合並，站姿都乖巧了，「對不起！我再也不敢了。」
殿內其他三人︰「」
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「我不敢了，你別生氣了。」
謝明月跟在明謹後面，看她走得快也沒理會自己，不由伸手揪住明謹袖子，明謹回神，「我沒生氣。」
「真的？可我做錯了，不該跟她吵架。」
「做錯了，罰你抄書寫字也就是了，十遍解決不了的事，二十遍五十遍肯定可以，我為什麼要生氣呢？」
明謹溫柔撫模謝明月的腦袋，說得特別有道理。
謝明月抽抽嘴角，「那你還是生氣吧。」
明謹微笑，「我就不。」
後面的褚蘭艾看明謹還有心思與妹妹逗趣，清冷面色漸染霜色。
昭陽以為她還在生氣自己跟那謝明月爭吵，有失體面，便辯解道︰「真怪不得我，是那個叫什麼謝明月的不知禮數，不過一個小庶女，敢」
褚蘭艾輕按眉心，「謝遠不死，謝家人做什麼都不算過分，而你說什麼也只能背著，既無損對方利益，又損自己品德，何必呢？」
昭陽窒了呼吸，表情很不好看，但眼珠子一轉，說︰「姐姐你看那邊，是瑤光跟姑母她們，你說如果我們聯手，能不能把謝明謹修理掉？」