清洗完後，喬以柔起身擦了身，抽了衣衫。不想，剛剛披上便撞上了一雙窺視的小鹿眼。
「小東西，這回可算抓著你了！」喬以柔系上了腰帶，轉身便將妹妹像抓小豬似的提上了床。
「咯咯咯……小沫知道姐姐的小秘密哦。」喬以沫持了個小腰，一臉小得逞的樣兒，眉飛色舞，喏了個小撅嘴。
「噓……」喬以柔趕緊捂實了她的嘴，躲進了被窩里。
「答應姐姐，這個秘密只有你知我知，絕不能讓第三個人知道，好嗎。」喬以柔小言警告道。
「為什麼？」喬以沫斜歪了半個個小腦袋瓜子，有些疑惑。
喬以柔擺正了她的小腦袋，面色嚴肅道。
「你想保護姐姐嗎？」
「想！」喬以沫不瑕思索道。
「那就替姐姐務必保守這個秘密，你能做到嗎。」
「嗯……」喬以沫似懂非懂的點了點頭。好奇之余，鑽進了被窩，貼著肚皮發出咯咯的笑聲。
听著妹妹的笑聲，喬以柔微撅的眉頭這才稍稍的舒開了一絲。
「姐姐，等阿娘回來。我們可以把這個消息告訴她嗎。」顯然，喬以沫第一個想要分享的還是過去那位相依為命的葉霜琴。
「再說吧。」
意識到姐姐似乎不太想提起母親。喬以沫略為不解的歪了個腦袋，仔細的觀察了姐姐。
從五官上來看，姐姐跟阿娘的輪廓有幾分相似。但是，阿姐卻比阿娘更勇敢，更自信。
所以，喬以沫打心底便將姐姐當成了自己的榜樣。
長大後，以沫也要勇敢，自信。才能照顧姐姐。
含著一分赤誠之心，喬以沫依著姐姐漸漸入眠。
喬以柔見妹妹睡著後，便傾身吹了燈盞，合眼入眠。
次日，喬以柔等伙計入店後。便搭著馬車跑了個長途，前往帳營。
但是，因為地勢原因，留駐長守的軍營所剩下不多。
到了地方後，廚頭正守著滿倉的糧食暗暗發愁。
「廚頭哥。」
廚頭聞聲一顧，如友親切。
「喲，喬姑娘，今天可是稀客。」
「不煩我就好。」喬以柔搖了搖頭，瞟了倉庫一眼，雙眼頓時變得賊亮︰「行啊，廚頭哥，百姓們四處尋糧。您這兒倒是全齊了。屯了這麼多的糧食，可夠您吃大半年的。」
「嗨，可別提了這事兒。」廚頭掃了一倉的屯糧，抓了抓懊糟的腦門。
「眼下比起南邊咱們北邊穩固如鐘，兄弟們調營調營，挪地的挪地，剩下來的都是本地守營老兵。你說，就你之前出的嗖主意。這南方兄弟一調走，北邊的兄弟也不好這一口，這眼瞅著屯了大半年的大米若再不動改日趎要要發芽入種了。」
「所以，听到風聲，我這便來給您解決問題來了。」糧食原本就是經過喬以柔的手，為了拿個好價，所以整了一次大批量低價米糧全部調達軍營。
但是，距離上回存糧已經是數月前的事情。如今已是春末，書俗話說計劃趕不上變化，誰能想到軍營人數會從成千縮減到幾百呢。誰有能想到，南方低價的大米會因為蝗災被搶售一空呢。誰能能想到，在北方地介一個軍營里，存了半大年的米糧，成了軍頭的一塊心疼。
「太好了。要不是說喬姑娘您是雪中送炭呢。」廚頭不由發出一陣感慨。
「你要是再不來，咱真不知道怎麼辦咯。眼瞅著，咱營中的軍晌都快發不出了。」
「您可真會說笑。」喬以柔仔細的清數了一下袋數，眼底閃過一絲精光。
「這都有二十袋呢。怎麼沒見銷出去一件。」
「嗨，咱營中地勢偏僻，鮮有人能找到地方。就算嗅到了，咱就里這險崖峭壁的，沒點熟路的誰敢拉車上貨。」
喬以柔看了看來前的峭路，宛如盤龍似的繞過山脊，若不站在高處看，還真擦覺不出這山路的陡峭險俊。
「廚長，您打算出手多少袋米。好讓我合算一下。」二十袋若要帶回，也是要花不少功夫。所以，喬以柔計劃著分批次運貨。
「這樣吧，咱也知道出這趟貨不容易。你就依之前采貨的成本拿下十五袋如何。」
廚頭知道喬以柔鬼精，自知不是對手，所以也不繞彎子，定了一個實價。
「最近天氣潮濕，又是南風天的，咱這谷子沒發芽吧。」喬以柔解了一袋子，抓了一把。
「嗨，咱辦事，妹子你還不放心。」廚頭炸眼，隨即還上手替喬以柔解開了幾袋。
喬以柔也沒多瞧，只是剝開了手面上沾著的稻谷笑了笑道︰「行，您要月兌手的我全收了。不過，妹妹今個兒來得急，錢帶的不多。再者幾十袋我一時也拉不完，咱今個兒拉完幾袋算幾袋吧。」
「成，那咱就這麼愉快的說定了。」廚頭連忙答應。
喬以柔便提了五袋糧食，付了錢，便自顧下了山。
廚頭掂了手里的銀子，暗自地松了一口氣。
砸在手里的糧食，總算出手了。否則，頭兒那邊可不好交代。
「廚頭，喬姑娘可真是能干。這麼重的糧食，咱兄弟都得扛著，她一手一袋，簡直力大如牛。在下甘拜下風。」
「怎麼？看上人小姑娘了？」廚頭吹了胡角，瞟了對方一眼。
「哪能呀。」
盯著那執著堅毅的背影，到吸了一口涼氣︰「沒有最好，別人姑娘眼光也高。」
「兄弟，您可別嚇唬我。听說，她就一個下堂的，眼光能有多高。」
廚頭如看智障般白了對方一眼，吹了一口氣︰「反正比你高。」
「……」
★★★
南方蝗災，鬧得人心惶惶。百姓名不聊生。
听聞，就這局面，朝廷還在四處征戰。
于喬以柔而言，眼下大米的問題已經得到了解決。不過，店立在北方，面食少不了。
收購面食，面價已經炒到了天上。已經不太可能。所性，她便將五袋米拉到了市面上按市價進行兌換。
好在食糧老板剛好有這方面的需求，喬以柔歪打了個正著。高高興興的換了四袋面糧，搬上了車。
不想剛出門，便撞到前來購米的杜掌櫃。
喬以柔走的急，只是與對方點頭打了個照面，便駕車而去。
「看什麼小心眼珠子給你扣出來。」一旁的牛三娘，不分青紅皂白便拉扯了一處，不足泄憤。
「哎呀，你這是鬧什麼。沒瞧見我在辦正事嗎。」老杜費了好大的勁才甩開多事的娘們。徑顧進了糧行，便開始詢問米價。
「一斤三十，僅此一家。錯過這個村，可就沒這個店了。」米糧老板眯了個眼。
老杜家的店網絡南北行商的商戶，大米必不可少。
而市面上的大米早已絕空，眼下終于出了五袋。但是一听這售價，便望而卻步。
「三十了，咋整得比肉還貴？」老杜能怎麼辦呀。店里已經揭不開鍋，只好咬牙買了一袋江湖救急。
「什麼！就這一袋子老米斤價還要三十？老禿子他們怎麼不去搶！」一路上，驢車上的娘們兒滔滔不絕。
老杜苦皺了一張臉道︰「怎麼，這事還怪我了？」
「可不就怪你嗎。」牛三娘啃了一口隻果，陰陽怪氣。
「一天天的，早干嘛去了。哼，別以為我不知道，你那全部心思都盯在人家小姑娘臉上去了吧。要能早點存糧，就咱跟前至于鬧米荒麼？」