老秦氏臉盤子擠成了一絲苦巴相，咽了口水艱難道︰「孩兒他爹，這事兒咱不是說好不提了嗎。小賤蹄子現在鬼心眼多。依我看，這即使沒有那份休書，咱兒子也不一定能降得住她。」
「哼。」老宋作嫌的瞟了老秦氏一眼，氣不打一處來，「要不是你在從中作梗，人閨女在家乖巧听話，和咱兒子日子也算美滿。到現在，你還狡辯。」
「我……」老秦氏理虧，欲罷不能休，只得咽進了肚子里。
正在這時，一陣陰風吹過。
呼呼呼……
！「朝廷扣押欽犯上路，閑雜人等一律回避讓道！」
隨著鑼 響起，幾隊官兵押著幾命朝廷欽犯，陸陸續續的趕著車隊前往商道大路。
「嘶，你听說了嗎。這些人都是朝廷花高價懸賞的外逃多年的朝廷欽犯。」
「不是吧。我看著怎麼看都像山賊。咋就變成欽犯了。」
「你這不是廢話麼。依我看這里頭指不定大有來頭。」
看到車隊來了，百姓分紛紛讓開了過道。更是對著那些欽犯議論紛紛，指指點點。
喬以柔只顧著趕路，不巧身旁的喬以沫突然哭喪了臉，手指著籠子里的一人，「阿娘被他們抓起來了。」
喬以柔心頭一震，轉頭，便看到一張空洞元神的臉。
「阿娘！」喬以沫跳下車，延著車隊追趕。
听到聲響，婦人微微的回了個神。
「以沫……」
「阿娘唔……」
喬以柔趕緊捂住了妹妹的嘴，跟著車隊走了幾步。
葉霜琴愣了神，隨即站了起來，看著一大一小身影，最終化成了兩個黑點。
「嗚……姐姐你壞，阿娘讓他們抓住了，你為什麼不去求阿娘……」喬以沫一路上哭哭啼啼，喬以柔倒成了一位冷眼旁觀的惡人。
對此，喬以柔只是給她的嘴，塞了一個包子。
喬以沫巴啦了包子，張口嚎啕大哭起來︰「哇……」
「怎麼了小布點。」剛到店，高尚卿聞聲便將哭巴臉的喬以沫從車上抱了下來。
「忙。」喬以柔只是將東西搬下車，不想搭話。
幾個伙計也陸續到店，開始做工。
「喬姑娘，我瞧著東西都全了。」展櫃對完了帳，略略點頭。
「嗯。店里的東西就交給你了。」
「好。」掌櫃招呼一聲，「來呀，把食材搬進屋。」
「收到，掌櫃。」伙計舉了個手，隨即加入搬行的隊伍。
「老規矩，早上準備配菜，中午正常營業。」喬以柔囑咐一聲，便將喬以沫推給了高尚卿，「幫我看會兒孩子。忙完就回。」
「這麼急。」高尚卿眼底微微一動。
「沒事別到處亂跑。」喬以柔交代完後，自己則抽空跑了一趟縣衙。
到了地方後，湊巧踫到了公事的狗蛋。
「狗蛋哥。」
「喬姑娘，你怎麼來了。」狗蛋今天是來官衙取授命書而來。
正想找人分享自己的喜悅。喬以柔的出現，可以說正中了他的下懷。
「給你看個東西。」狗蛋踫了喬以柔一把。
喬以柔怪了個眼，隨即收了他文書，眼底微微一閃︰「你立了頭功，榮升副將，可喜可賀。」
「謝謝。」狗蛋收回文書。眼底捕捉到了喬以柔的沉默。
「喬姑娘可是有心事。」
喬以柔定了定，仔細的打量了狗蛋一眼，鮮花盔甲加身，不止意氣風發。經一段時間打磨，少年的眼神多了幾份堅定和成熟和睿智。很難與過往的白面殺豬郎聯想到一處去。
「此次剿匪，本是大功一件。作為鄰居也想高高興興的道聲恭喜，但是一想到自己的母親也是欽犯中的一員，這心頭就沉甸甸的，惆悵不已。」
「你母親？」狗蛋顯然有些意外。
「對，我母親。」喬以柔將事情的經過，小敘了一番，「實不相瞞，葉霜琴正是本人的母親。」
「葉霜琴？」狗蛋沒想到來是誰，只是牽了喬以柔胳手腕先走了一步，「走，咱們先弄清楚情況再說。」
「去哪兒？」喬以柔疑問。
「到省城關押的散犯的地方。」狗蛋推側，主犯應該已經被押走，至于那些散犯，肯定因為牢房住滿，這才一道隨行，到了省城一定還會分拔。
「來呀，將本將馬牽來。」
「是。」隨行的行軍應聲牽了馬，但是僅有一匹。
事出緊急，狗蛋也沒有想太多，只是蕭然圓躍上了馬。 鮮花盔甲配寶馬良駒，襯得少年朗整個人的都氣宇軒昂，英姿颯爽。默眼，長了繭子的長手微微探出︰「上來。」
「嗯。」喬以柔沒有猶豫，應聲的同時縴縴素手同時握住，利索地跳上了前方。隨著狗蛋的一聲長呼「駕！」，二人的身影像一道雷馳閃電般，掠過街道人海，往省城方向迂去。
「哎呀！」氣勢駭人，正準備挪攤位的老秦氏瞬間被這震式嚇得攤倒人翻。
「你個沒用的東西。這點事兒都辦不好。」老宋鼻子哼了一口氣，都不想搭理這沒用的婆娘，
「叔兒，包子兩只我拿了。」王二丫閑來上街買包子，剛抓兩包子。循聲一瞥，神色突然愣住，手中的包子突然不香了。
「王二丫，你包子掉了。」起身的老秦氏怪眼提醒道。
「掉了就掉了，跟我有什麼關系。」王二丫情緒一上來，便跟老秦氏懟在了一塊兒。
「怎麼沒關系，你這沒付錢呢。」老秦氏看老宋悶不作聲的，暗眼著，「你個窩里橫，倒是說兩句話啊。」
「閉嘴。」老宋使了個眼色于老秦氏。
「老頭子咱們這日子沒法過了。」老秦氏委屈上腔，嗷叫不停。
老秦氏趕緊捂住婆娘的嘴，小聲嘀咕道︰「你小聲點，可別讓街坊鄰居听到。你不要臉，咱普元還要臉。」
老秦氏瞟了一下，王二丫已經離檔。而地下的兩包子早已被兩只土狗叼走。這便氣不打一處來，抬腳一蹬。算給了老宋上了一課。
「哎喲……」老宋也是吃得左腳跳跳嘴巴咧咧抽抽，手巴掌揚起。
「你，你個沒眼力勁兒的，回去我再收收拾你。」
「有種你現在就打！打呀。」老秦氏大餅臉往前一湊，冷嘲熱諷道;「哼，裝什麼大尾巴狼，怨不得別個賴帳。」
老宋悶了個嘴，看著人來人往的街頭，只好將怒氣咽進了肚子里。
「和氣生財。」
「哼。」老秦氏不為所動，只是自個兒模了兩個包子，大口大口的吃了起來。還不夠解恨。
老宋頭扶了個額，有所不恥︰「你個沒長腦子的，剛剛沒瞧見那王二丫那雙眼，淚都糊一臉了。你還敢瞎鬧，就不怕引火燒身。」
老秦氏吃哧溜溜香，不以為然︰「她就是上吊也跟我沒關系。犯得著嘛我。」
「別人不情楚，你還不知道這王二丫頭那股子臭脾氣？」老宋拍了拍腦門，別個側臉怪眼道，「她要是犯起脾氣來，後院都可以給你燒了。為了兩個包子，小心把你這些攤全給翻了。到時候有你苦惱的時候。」
「她敢！你要敢掀了我的攤子，我就揭她家的肉攤子。看誰怕誰。」一提起王二要吐，老秦氏的怒氣憎憎的漲。
「那是你沒看明白剛剛經過的人是誰。」老宋一臉看智障的瞟了自家蠢婆娘一眼。
「誰？」