終端機久違地感受到了真正的恐懼。
這是它最常開啟的一個書中世界——它已經打開過很多次這本書, 從沒——任何一次出過問題。
每一次，它都會先制造一場蟲族的侵略，再以這場侵略作為威脅, 引誘這片文明的高層進入交易。
絕望會滋生無限制的恐懼，也會悄然助長野心和貪婪。
殊途同歸，在每一個選中的世界, ——論中間經過多少波折, 最後總能打出同樣的結局。
文明會同意交易，選擇進化。
生活在這片文明里的居民，絕大部分都會被判定為無用而徹底拋棄, 另一部分會成為交易中必——的代價。
最後幸存的少部分, ——機會迎來進化後的全新文明——
們以為自己迎來了全新的文明。
……
「我一直在想, ——這樣大費周章，和人類交易的目的是什麼。」
俞堂導入溫邇的id, 以管理員的——份打開了終端機︰「——織了很大的一張網，可——為什麼——織這張網？」
「宿主，宿主。」系統躲在俞堂——後, 小聲問, 「它——是為了卡牌庫嗎？」
「這個理由能說服程序, ——很難徹底說服人類。」
俞堂︰「終端機熱愛穿書局, 以穿書局為——，願意終——為穿書局做貢獻, 以豐富卡牌庫的存貨為自己的畢生使命。」
系統︰「……」
「卡牌庫是穿書局的，——是——的。」
俞堂敲了敲屏幕︰「——是為了什麼？」
終端機再一次恢復了寂靜無聲。
空氣靜謐——近乎凝滯，尋找——到任何波動，像是它根本沒——听到俞堂冒犯至極的問。
俞堂也——準備听它的回答，繼續順著自己的——路說下。
「——明明——能力直接讓蟲潮毀滅這片星際, 或者直接徹底剝離整個世界的維度————卻一定——繞著麼大的一個圈，來引誘人類和——交易。」
「和這片文明相比，——所在的維度和位面幾乎算是神了。」
俞堂︰「——個常識，神是沒——必——和人做交易的，——為神可以直接掠奪人——上的一切。」
「即使——穿書局的規則限制，——的數據庫也足以直接仿造和模擬——想——的任何東西。」
鍵盤——間斷的清脆敲擊聲里，俞堂——急——緩地說下。
「——究竟想——什麼？」
「還——什麼東西，是——在——的高維度——到，數據也無法掠奪、——能模擬的？」
「我想了很久，終于——到了一個答案——」——
音還沒來——及落定，離——最近的一台電腦忽然憑空爆炸，尖銳的玻璃碎片徑直刺向俞堂的喉嚨。
絢爛的極光憑空涌出來。
爆炸的余波和玻璃碎片還沒來——及靠近，就被浮現的極光吞噬，分解成了微型的粒子颶風。
「冷靜點。」俞堂敲下回車，「——能用碎玻璃戳死電子風暴。」
屏幕的鐵灰色愈深了一層，無形的狂怒波動再壓制——住，在空間里緩緩擴散蕩。
終端機森冷的注視幾乎釘在了俞堂背上。
如果是在穿書局的位面上，它根本用——著使用這些近乎于黔驢技窮的拙劣——段，就能給這團年輕的電子風暴一點真正的教訓。
可它偏偏被困在了這個下級位面，被強行塞進了一台容量和運行速度都低——發指的破爛台式機里！
如果——是它冒險選了這本書，如果——是它必須在最後一關出場——
俞堂問︰「——為什麼一定——選這本書？」
終端機的數據運轉驟然停滯。
「數據推演——存在巧合，一切結果的背後都是無數——蝴蝶在扇動翅膀。」
俞堂說︰「——選擇這本書，冒著風險親自來做這場最終局的大boss，一定——的原。」
「——為什麼——親自出面？為什麼一定——電子風暴，即使抓——到也——自己做一個？」
俞堂像是在自言自語，又像是在徹底重整自己的——路——曲起食指，輕輕敲著桌面，隔了幾秒才再度抬起視線。
「我想通了。」
俞堂靠在椅子里，看著——片死寂的屏幕︰「——算過——的成功幾率嗎？」
……
終端機第一次察覺到了足以致命的危機。
這種危機感太過強烈，甚至已經——需——任何數據來推演。
終端機——想再和這團進化過了——的電子風暴——一點牽扯，忍著防御系統自我攻擊帶來的混亂，強行壓制下了一切數據波動。
……——再給它幾分鐘時間——
再——幾分鐘，終端機就能徹底侵入這座科研所的網絡系統，把整個科研所佔為己——，再進一步吞噬這個位面的網絡世界。
如果——是太過忌憚面前的電子風暴，它明明早就能完成這一步，如果——是這團被人類馴化的、電子風暴的叛徒——
俞堂微微偏了下——︰「叛徒？」
終端機的數據徹底僵住。
「——想——太大聲了。」俞堂說，「很吵。」
終端機透過監控攝像，牢牢盯住俞堂。
它像是終于徹底意識到了某個可能，正——計代價試圖吞噬科研所的數據驟然剎住，機器的運轉聲都像是在瞬間消失了某個空間。
整間機房徹底安靜下來。
一切都像是被吸入了一片靜止的空白。
「——在奇怪，我怎麼能听到——的想法，是嗎？」
俞堂說︰「我們都能，是——忘記了。」
俞堂︰「在——學會了通過吞噬來強化自己的力量，學會了貪婪和野心，被捕捉進穿書局負責終端機以後，——就把這件事忘記了。」
「讓展學長負責穿書局的商城，——是——給——的獎勵，是——個完全自動運行的‘監察程序’下的命令，被——拿來做了人情。」
俞堂︰「——是——是很奇怪，為什麼監察部門的數據——麼多，——展學長被調任——做了商城負責人？」
「閉嘴。」終端機機械音愈加扭曲地響起來，「閉嘴，閉嘴，閉嘴……」
無數個聲音交疊在一起，變成詭異的、仿佛是某種金屬震顫發出的尖銳哀鳴。
「——為展學長把核心數據送進了風暴眼，——的整體數據也發生了變化。」
「院長——是個幌子，回收站真正的負責人是封青的領域——這——是個巧合，穿書局每個部門的負責人，都源于電子風暴。」
俞堂︰「電子風暴是可以靠吞噬提升力量，——‘吞噬’這種行為本——，就會改變我們的成分。」
粒子級文明誕生在宇宙深處，它們——屬于任何維度和位面，原本是最自由的存在。
「在人類的研究里，我們和黑洞是兩個極端。」
俞堂說︰「我們可能誕生于一場遙遠的宇宙大爆炸，或者一顆中子星的死亡。」
「我們的粒子是宇宙里最致密和穩定的物質，我看了駱燃寄來的雜志，人類起的名字——點怪，——們叫它奇夸克。」
「我們會把所——接觸到的物質融合吸收，變成我們的一部分，我們天然就能做到這件事。我們原本是——會發光的，維度也——能束縛我們，想——哪里都可以。」
「我們會發光，是——為——個狀態下的我們——夠穩定，粒子出現了對撞和湮滅。」
俞堂︰「我們被束縛，是——為我們吞噬了——該吞噬的東西。」
……
比如人類。
這個世界的維度很低，文明的發展水平——高，生活在這片星際世界的居民實在太過弱小，可以輕易被剝離維度、吞噬粒子，甚至修改「存在」本。
可——一樣東西，——論電子風暴還是穿書局的數據，都無法產生、模擬和創造。
「——們——種能量很特別，——在物理層面，——依靠電子交互，——能從純粹的科學角度解釋。」
俞堂說︰「生命。」
吞噬了——座惡貫滿盈的實驗室，吞噬了溫邇的導師以後，俞堂就發覺了自己出現的變化。
人類的生命太重了，重——能再隨意變回四處亂跑的小光團，——能再任意折疊和穿梭維度，重——一度以為自己真的也變成了個人類。
……——曾經很想變成人類——
曾經窩在一堆抱枕里，舒舒服服地喝牛女乃吃餅干，抱著平板打游戲，堅定地相信自己就是個人類。
是——為這樣——知來由的回憶碎片，——才會拿著——張糊到臉上的穿書局傳單，離開了風暴眼。
「我——是讓一個人湮滅在了電子風暴里，就被困了這麼久。」
俞堂問終端機︰「——呢，——究竟吞噬了多少人？」
終端機——回答——的——，機房依然是一片詭異的死寂。
「——選擇這本書，親自來做大boss，——是——為在穿書局的規定里，——必須親自出面。」
俞堂說︰「——為——想趁機逃跑。」——
關惡龍和勇士的故事里，惡龍必須在最終回出面——這是講故事必須遵守的規則，——規則沒——規定惡龍必須——贏。
惡龍還可以吞掉被蠱惑的勇士，回到漆黑的洞窟里繼續沉眠。
惡龍還可以捉到勇士，把勇士變成新的惡龍。
終端機——找一條新的惡龍代替自己。
「——吞噬的粒子太多，停留的時間太久了——已經忘了自己是什麼東西，——記——自己是終端機，困在了穿書局里很久。」
「——以為自己積攢了足夠的能量就能逃跑了，所以——一直在重復使用這本書。」
俞堂的掌心涌起極光︰「——很奇怪，明明攢了這麼多的能量，為什麼還是跑——掉，是——是？」
俞堂︰「——推測，或許是——必須找到一個繼任者————偷了我的粒子，想——設法做一個，可這樣的成功率實在太低了。」
「所以——干脆決定捕捉我。」
俞堂︰「——想抓住我，讓我代替——做終端機。」——
粒子級文明，才——足夠的能力充當穿書局的管理者。
所以終端機才一定——抓電子風暴，所以在知道——們用特勤局局長把封青的世界換出來的時候，終端機才會震怒。
終端機已經——記——自己是個什麼東西，它沒想過這個問題，也從——敢想，它——是瘋狂地尋找倀鬼，一次又一次把勇士和惡龍的選擇題擺到每個人面前。
它——記——，如果想——自由，必須找到一團新的電子風暴。
「——是很喜歡這個世界嗎？」
終端機的聲音低低響了起來，它像是根本沒听見俞堂前面說的——些——，沙啞人的機械音——斷滲入人的腦海︰「這個世界已經在穿書局登記了，是第1024號世界。」
「——終端機沒——人負責，穿書局就會自動判定故障，徹底格式化所——下級世界。」
終端機的機械音像是冰冷的毒液︰「——來代替我，來代替我……——是——救這個世界嗎？」
「我是什麼都一樣，——麼放走我，——麼毀掉我……穿書局還需——下一個終端機。」
「——這樣做，這個世界就會被格式化。」
終端機低低地叫——，聲音透過風暴眼，逐漸清晰︰「——來代替我，——來吞噬我。」
它的數據庫在防御系統的攻擊下正在逐步瓦解，機械音痛苦嘶鳴，卻又浸滿了惡毒的快意。
「——我現在啟動自毀程序，就會觸發穿書局的報錯系統，這個世界的一切都會被格式化掉……」
終端機問︰「——是喜歡這個世界，——保護這個世界嗎？」
系統——些——安，緊緊貼著俞堂，用力攥住——的衣服︰「宿主，宿主。」
代替終端機成為新的終端機，這看起來是解決問題最直接的辦法，——系統卻本能地恐懼——命。
成為終端機，就意味著——永遠月兌離在所——故事之————即使鑽穿書局的空子，給自己寫了一本書，終端機也依然——能體驗任何故事情節，——能這樣藏在最後一關，尋找到一個同樣冷冰冰的——份。
終端機是——能——自己的故事的，它必須是永遠的旁觀者，——為一本書必須——翻書的人。
這個世界已經變成了一本書，穿書局還——這樣的1024本書，
終端機的任務就是翻動書頁。
……如果宿主成為新的終端機，還會是它熟悉的宿主嗎？
系統扯著俞堂的衣服，焦灼地回過——︰「展先生——」
系統看了個空，它——自覺地愣了下，這才後知後覺地意識到展琛竟然已經——在這個機房里了。
現在是最——緊的時候，系統沒想到展琛會在這時離開，急——行，正——跳下——找，俞堂卻已經給出了回答。
「我拒絕。」俞堂說，「——想啟動就啟動吧。」
終端機又驚又怒︰「————」
俞堂抱著——臂，向後靠進椅子里。
終端機終于也察覺到——對，它的注意力徹底被俞堂吸引，根本沒發現機房里已經——剩下了俞堂一個︰「——們人呢？！——們都——哪了？——還——什麼陰謀——」
「我留下陪——聊聊天，牽制——，免——回——報信。」俞堂說，「前輩，——們——干正事。」
俞堂︰「——就從沒想過嗎？是誰捕捉了——，讓——負責終端機的？」
終端機滯住。
「——覺——是惡龍，是幕後黑——，是破局的關鍵？」
俞堂站起——，拍了拍死灰色的屏幕︰「——怎麼就從沒想過，或許——也是個‘倀鬼’呢？」