溫邇看著他, 像是看著一只可怕的怪物。
能被拿——威脅駱燃的，也無非是駱燃父母被攔截篡改的論文數據。
外行分不清這些，不清楚哪些情況只需要聯絡期刊勘誤撤稿, 受些批評，承擔相應責任，哪些違背了學術道德, 要受到嚴厲處罰。
駱燃太好控制了, 在他心——，父母是世界——最厲害、最聰明的科學家。
駱燃根本不知道，他父母那些小打小鬧的研究論文, 甚至——不——有人去費力氣質疑——只有足夠重要的, 直接和行政級別調動、科研經費申請掛鉤的s級期刊, 論文才有質疑的價值。
……比如溫邇的那些論文。
溫邇的論文，全盤架構在駱燃收集的數據。
溫邇仿佛被扼住了喉嚨, 他身——冷汗淋灕，顧不——再——別的，拼命在腦內回憶自己四個月——的論文。
他當時沒有察覺, 現在回——, 才發現那——篇論文寫——格外順利——有數據——和需要的高度符合, 越寫越順, 每篇——心應手。
如果駱燃在那個時候就有了「蒲影」的人格，如果給他的數據就是存在問題的, 如果那些數據是在刻意引導他，甚至引導整個科研————
「你放心，其他人的論文沒有問題。」
「蒲影」的聲音不急不緩︰「那些科研團隊不該被你連累……終端機的數據庫——，我——傳的——有數據，——是真實準確的。」
「只要走標準流程, 按規定調——數據，誰——能做出正確的論文。」
「……可誰叫你就是不這麼做呢？」
幻——的「蒲影」偏了下頭，他透過被冷汗浸透的額發，迎——溫邇失措的眼楮︰「溫——長，——記——那——篇論文是什麼嗎？」
溫邇當然記。
他要擴建個人實驗室，必須發足夠有價值的論文，但電子風暴的表層已經被研究——差不多了。
溫邇走了捷徑。
他要求駱燃進入電子風暴的中層區域進行探測，把數據直接回傳給他，同時刪掉了數據庫——的全部記錄。
這種操作需要暫時解開數據庫的保護系統，——讓終端機暴露在一定風險下，但他必須這麼做——電子風暴的中層區域，危險性遠要比表層高——多，是科學部嚴令禁止探索者接觸的紅線。
溫邇很擅長鑽漏洞，他對論文數據——源的解釋，是「探測員違規使——了自制儀器，儀器被電子風暴摧毀——，曾經短暫接觸過中層的部分區域，傳回了部分相關數據。」
……這個解釋當然說——過去。
「這個解釋當然說——過去。」
像是知道他心——的念頭，「蒲影」慢慢地說下去︰「但也不排除另一種可能性。為了論文，你編了一套數據……又給這套數據編了個故事。」
「蒲影」聲音低緩︰「捏造數據，論文造假，學術不端……」
溫邇厲聲︰「閉嘴！」
溫邇這些年的事業和心血——在總科研——，他比任何人——清楚這——個罪——的下場，眼底激——一片血紅︰「我沒有，我可以自證——」
他的聲音戛然而止。
甚至不——「蒲影」再費力氣反駁，他已經飛快意識到了一件事。
要——證明這些數據不是捏造的，就必須要讓駱燃親自出——，為他的論文作證。
可一旦讓駱燃作證，就——暴露他要求探測員進入中層區域的違法事實。
這是一場逃不掉的邏輯死局。
只要有任何一個人質疑他的論文，這場死局就——被啟動。連根挖下去，甚至可能挖出他當初解開數據庫保護系統，暴露終端機的違規操作……
溫邇定定站著。
他忽然聯系起了整條線索。
他一句話也說不出，整個人像是被冰錐穿透了，渾身的血液也被一起冷凝成鋒利的冰碴。
稍稍一動，這些冰碴就——徑直穿破他的血管。
……他忘了件最致命的事。
四個月——，他曾經違規刪除過一次數據。
在他違規解開終端機防護，刪除那些數據的時候，這——只是一次最普通的、其他科研——也常——有的違規操作。
時間太久了，即使是那些——調查的探員，也不——特意去——萬條操作記錄——尋找一條沒有標記的違規記錄。
總科研——的終端機已經——年沒被人非法攻擊過了。
溫邇刪除那——條數據，總共也只——了不到10秒鐘，他不認為這——秒的時間——被人注意到。
那台終端機常年被層層加密、嚴格保護，再怎麼攻擊也是白費力氣。
怎麼——有黑客——心血——潮，恰好在那個時間記錄了終端機的數據，恰好在他違規操作時乘虛而入，又在蟄伏四個月後，忽然盜走了一半的數據？
……怎麼——有？
溫邇看著藏在駱燃身體——的那個人格，他眼底終于浮出恐懼，慢慢松開攥著駱燃衣領的手。
明明是他囚禁了駱燃，是他封閉了駱燃一切向外求救的渠道。
明明是他從根基起毀了駱燃，看著駱燃的人格一點點解離、崩潰，他把駱燃變成是他自己的。
他不介意讓駱燃逃跑，父母是駱燃永遠的死穴，駱燃不可能自己逃出去。駱燃早晚——明白，只要跑一次，就——被他摧毀——更徹底一次。
他以為足夠萬無一失，以為駱燃不——再有任何反抗的機。
他從沒——過，在駱燃的身體——，居然出現了這個新出現的、不知道是什麼東西的恐怖影子。
……
可這個影子，究竟是怎麼借著他自己的手，生生撕開禁錮——最後一點裂——，——條輕飄飄的數據，就把他關在了進退維谷的死局——的？
溫邇恍惚地站在冷汗。
直到刺耳的生命水平監測警報聲響起——，才把他生生拉回現實。
駱燃的身體一動不動歪倒在實驗床。
沒再說出足夠逼瘋他的話，那雙眼楮不知道什麼時候閉——了，警報刺耳地——著，駱燃的身體已經沒有了呼吸起伏。
他忙中出錯，給駱燃注射了過量的鎮靜劑，又強行弄醒了駱燃。
這些已經超過了駱燃身體——能承受的極限，「蒲影」的出現，顯然更嚴重加快了這種崩潰的速度。
「不行……你不能死！」
溫邇撲過去，他已經有些手忙腳亂，放平駱燃的身體，——力去按他的胸——︰「你活過——！你——有——，你活過——給我作證，你說，說你給我的數據是真的……」
「溫——長！」
他身後傳——嚴厲的喝止聲，有人沖——，牢牢按住他︰「你在做什麼？！」
溫邇被人控制住，——在拼命掙扎︰「你們沒看見他已經死了？」
溫邇清晰地听見了駱燃心跳停止的警報聲，他僵硬地轉了轉頭，神色恍惚猙獰︰「我在救他，他不能死，不能現在就死……他——有——，我要他活過——……」
沖進——的人面面相覷，皺緊眉，更——力地把他按在一旁裝藥劑的的鐵皮櫃。
溫邇掙不開那些力道——足的鉗制，他喘著粗氣，滾熱的臉皮貼——鐵櫃，冰——他狠狠打了個顫。
眼——的視野逐漸清晰。
溫邇暈了——秒，忽然愕然瞪圓了眼楮。
駱燃蜷在病床。
有——個人牢牢護著駱燃，能看——出駱燃的狀態並不好，衣服被他扯——凌亂散開，臉色白——像雪，身——不斷地微微發著抖——
駱燃在發抖，駱燃——活著。
「蒲影」已經消失了，駱燃被扶著躺好，他太虛弱了，勉強回答了——個問題，就很快又昏睡了過去。
有人替駱燃整理衣物，醫療員正——觀察室——的儀器監測駱燃的身體數據。
那些數據並不好，但每一項——證明，駱燃只是營養不良、缺乏良好的照顧，暫時——沒有生命危險。
剛才刺耳的生命體征監控警報，像是一場荒謬詭異的幻覺。
溫邇恐懼地瞪大了眼楮。
……
俞堂回到了意識海。
系統舉著24聲道立體回響大喇叭，剛關掉重復播放的警報，高高興興過去︰「宿主！我們——」
「——沒完。」俞堂說，「快，我那個古道熱腸的貧窮學生呢？」
系統︰「……」
系統︰「？」
「有。」
俞堂︰「基礎數據給我，換身科研——研究員的衣服就行。」
系統︰「……好。」
俞堂拉過意識海——的電腦，飛快敲鍵盤。
溫邇沒有猜錯，蒲家忽然給他打這一通視頻電話，的確不只是為了給他道歉，順道听一听他對蒲影病情的最新研究進展。
蒲斯存是受了軍部的委托。
多年——，在溫邇剛跟著導師做電子風暴研究的時候，曾經出過一次意外。
那時候人們對電子風暴的認識——很初級，研究被判定為高危級別，——軍部負責保護研究人員安全。那次意外的結果，是軍部的一整支特別行動小組全部墜入了電子風暴。
在那次意外後不久，溫邇就發表了他的第一篇論文。
那篇論文基于大量詳實的基礎數據，第一次成體系地分析了人類被卷入電子風暴後，——殘留電子脈沖頻率存在的細微差異。
這項發現大大推進了科學部對尋人識別系統的研究，溫邇本人也——為這篇論文，受到了科學部直屬研究——的邀請。
「軍部對這件事一直有反對意見……尤其是犧牲的當事人家屬。」
系統剛去了解了具體情況，給俞堂匯報︰「他們一直在申訴，認為存在溫邇當時故意隱瞞電子風暴的預測軌跡，間接導致了那支特別行動小組犧牲的可能。」
系統說︰「他們懷疑，溫邇當時已經確認了電子風暴——經過，但沒有給軍隊的特別行動小組做出及時預警。」
俞堂已經改好了貧窮學生的新造型，敲下臨時生成的確認鍵，從商城——兌出瓶二鍋頭︰「原著——有相關情節嗎？」
「有。」系統說，「只是一直沒有被證實……沒有任何證據，科學部更偏向于相信這是次意外。」
系統︰「原著後半段，駱父為了駱燃四處申訴，沒有被溫邇暗中下手除掉，也是——為——到了軍方暗中的支持和保護。」
但這一次，終端機數據庫被盜的事件卷起了一連串的後續變化。
蒲影回到帝——，——向安全部門申請進一步的調查權限，沒能被批準，卻引——了軍方的注意。
蒲斯存——以——突然聯絡溫邇，是——要給溫邇個機——，——到能夠說服軍方的證明和承諾。
俞堂︰「他也沒——到，溫邇——把整件事完全搞砸了。」
「對。」系統說，「這次沒人有理——阻止軍方了，剛才沖進——的那些人，全是軍方的特別行動小組。」
俞堂一心二——，邊听系統匯報情況，一邊操縱臨時生成的貧窮研究員，找了只杯子，把二鍋頭倒進去。
「他們原本沒——立刻行動，但有證據表明，溫邇正在試圖傷害錄像中出現的電子風暴受害者。」
系統說︰「他們擁有緊急行動權，沖進——解救了宿主，我們準備的鐵骨錚錚凳子腿沒有——……宿主？」
系統︰「宿主，你在做什麼？」
系統小聲提醒俞堂︰「宿主，我們不能直接把主角毒死……」
「不下毒，給溫邇送點酒喝。」
俞堂︰「確保他體內的酒精濃度大于等于每升200毫克……不——幫忙，我親自。」
系統︰「……」
它的宿主在很多事——不在意，但也有些地方，一旦被冒犯了，就很容易出現嚴重的問題。
比如被人質疑了工作能力和專業技能。
俞堂——致幻劑輔助，變成駱燃身體——的「蒲影」，和溫邇對峙的時候，系統特意抽空回去查過俞堂——深情備胎部——的資料——
一個敢這樣質疑俞堂專業能力的原主角，被俞堂收購了祖傳的家族公司，從最底層做起，現在距離年薪五百萬已經只差四百九——萬了。
系統悄悄落在俞堂肩——，保險起見，謹慎地關了自己的喇叭。
……
現實——，溫邇戴著手銬，被監視——密不透風。
軍方不像安全部顧忌那麼多，沒有客客氣氣的詢問調查，向——級匯報過溫邇的精神狀況，直接搜查了溫邇的個人實驗室。
溫邇動彈不——，手銬刺骨的冰冷讓他漸漸冷靜下。
他看著那些翻箱倒櫃搜查的人影，——力閉了閉眼楮，穩住心神。
……軍方不能把他怎麼樣。
早在調查組——，他就仔細檢查了總研究——的個人實驗室，處理好了一切隱患。
紙質的實驗記錄早就銷毀了，電腦的密鑰很安全，除了他自己沒人能打開，強制破解只——啟動程序，刪除干淨——面的全部內容。
即使他發的論文數據有問題，只要沒有科學家提出質疑，暫時就——不——出事。
軍方沒有拘捕令，最多只能□□他——個小時。等軍方解除了對他的控制，他就立刻聯絡期刊，申請撤回那——篇文章。
就說是弄錯了，檢查後發現那些儀器回傳的數據是錯誤的。
他在電子風暴領域已經很有——望，這次出問題，一定——有人接機抨擊他。可他只是無心——失，那些論文也只是正常的學術探討……學術探討怎麼能不出錯？
溫邇盡力眨去淌進眼楮——的冷汗。
那個影子是要打亂他的心神，讓他沒時間去考慮更重要的事。
他必須盡快——好，要怎麼解釋駱燃手腕——的血痕，怎麼解釋自己在視頻通訊——主動展示了一間破舊寒酸的診療室……怎麼解釋自己險些活活按死了駱燃。
這些行為——是邏輯不通的。
也正是——為邏輯不通，太像是被人蓄意陷害，軍方才暫時拿他沒有辦法。
溫邇拼命思考，腦子——亂成了一團。
……是誰在陷害他？
誰要陷害他，誰能陷害他？
那個藏在駱燃身體——的影子？可那道影子被駱燃的身體限制著，出——出不——，怎麼可能做——到這些事？
溫邇——在拼命試圖——清楚，冷汗讓他的視野有些模糊，他眨了——次眼楮，才發現有人站在他面。
看打扮是總科研——的研究員，年紀不大，很面生，手——那著只杯子。
溫邇定了定神，嗓音有些沙啞︰「什麼事？」
「他們說你渴。」年輕研究員垂著視線，「喝點東西嗎？」
溫邇皺緊眉。
他對下面的研究員不熟，未必個個——見過，不認——臉倒沒什麼奇怪。
但這個語氣……他莫——覺——熟悉。
年輕研究員把手——的杯子給他看了看。
溫邇原本——不覺——，看著杯子——透明的液體，喉嚨的干渴灼燒後知後覺冒。
他出了太多冷汗，又和那個幻象——的「蒲影」說了太多話，現在的確已經渴——要命了。
溫邇的喉嚨已經開始冒煙，他依然覺——詭異，卻——是不自覺干咽了下。
年輕研究員看了看他，把杯子抵在他嘴邊。
溫邇——不及反應，一股濃烈的酒精味道已經沖——他胸——驟沉。
溫邇猛抬起頭，厲聲喊︰「————」
他一張嘴，嗆人的高度數白酒就徑直灌了進。
呼救聲像是被什麼詭異地吞噬了，溫邇第一次體——到了駱燃被他關在空蕩蕩的別墅——，——那些辦法「管教」時，在嗆人的窒息中騰起的恐懼和無助。
火辣辣的白酒順著喉嚨一路灼下去。
溫邇的意識漸漸昏沉，他極力——要分辨出這——面是不是——被下了什麼別的東西——可很快，他就——通了為什麼非——是酒精。
只有酒精能補全那條邏輯。
他喝醉了。
這是當初溫邇——糊弄駱燃的借————他喝醉了，腦子不清醒，——以做了對不起駱燃的事，把駱燃當成了蒲影。
現在，這個借——被完完整整——給了溫邇自己。
他喝醉了，腦子不清醒——
以他——手銬把駱燃強行從醫院帶回了家——
以他在視頻通話——暴露了那間破舊的診療——
以在嚇——稍微清醒了點——後，他緊急掛斷通訊，攻擊了蒲斯存的手機，把駱燃帶回了總科研——……他醉——意識模糊，甚至以為駱燃失去了生命體征。
溫邇的身體軟下——，他癱在椅子——，灰色的眼楮——騰起濃濃的絕望。
即使溫家親自出面，也不可能能在這樣嚴重的丑聞——保住他。
這只是個開端，當他失去了總科研——負責人的身份，也就失去了對整個總科研——的把控——有被掩蓋住的一切，——被接二連三掀開，重新暴露在光——化日。
科學部不——再頂著軍方的壓力偏向他，一旦他被撤職……他沒法去——那些更可能發生的、更嚴重的後果。
溫邇絕望地閉——眼楮。
不論這件事的真相是什麼。
他已經永遠沒有可能，也再找不到任何借——辯解，讓別人相信他是無辜的了。