【第八十二章】——
景弘三年仲春, 天子殉國，大昌臣民俱哀。
家家戶戶下了年節後舍不得收的燈籠，除下了新衣, 換上了衰麻之服。
……
這日, 一處不起眼的院宅內，仍是于隱秘暗室中, 昏暗的燭光投射在牆壁之上，映出幾團折疊著的黑影。
那幾團黑影中, 有幾個在不停比劃, 瞧得出來，情緒甚是激動。
驀地, 有個影子抻長，是急得連凳子都坐不下去的溫厚猝然站了起來, 疊聲發問︰「老夫還當是傳言有誤, 竟當真出了岔子？過程如何？還請馮大人細細道來。」
馮文弼據實答道︰「我正準備要出示那遺詔，怎料尚書省那位季大人已提前一步請出了另份詔書, 說是陛下出征前特意留下的備詔。且留那備詔時, 文國公阮參政及三省幾位長官俱在場見證。」說著，他捏了把冷汗︰「這得虧我及時收回，不然那遺詔一出，眾臣皆知是假詔, 則我等俱危矣！」
溫厚驚疑︰「連輔政大臣都列好了，莫不是陛下早便知曉了些什麼？」
溫弘賢沉吟著︰「敢問馮大人，陛下當真被細作所殺？」
馮文弼無比篤定︰「行刺乃我親眼所見, 我亦親手探過陛下鼻息，此事為真。」
溫茂周則急不可耐地問︰「那東湯和東湯太子又是怎麼一回事？」
馮文弼猜測道︰「東湯當是起了內訌，據聞那東湯太子出事當日, 按兵不動之令，俱出自東湯王之手，東湯王當是知曉太子逆心，有意為之。」
溫茂周很是狐疑︰「東湯王怎偏巧在那時知曉太子逆心，這也過于巧合了。是否在與東湯接觸中出了何等岔子，此事被泄露了？」
傅碭將眼一眯，語氣很是不虞︰「茂周兄這話何意？莫不是懷疑我等故意泄密？還是質疑我等謀事有差？」
溫茂周覷起眼睨向傅碭︰「我並不曾這樣說，傅碭兄可莫要曲解我的意思。不過是這事委實過于蹊蹺，我質疑一聲，也在情理之中的罷？」
「質疑？」傅碭冷笑一記︰「敢問茂周兄質疑的是誰？與東湯交涉的唯我傅氏之人爾，你這話指向未免過于明顯。大家本是目標一致的盟友，便是那一條繩上的螞蚱，我傅氏故意泄露這些，所求為何？出力取了那姜洵性命不听你謝上兩句，生了些未曾料到的狀況，你便急沖沖跳出來指責質疑，作派是否也太霸道了些？還是你們溫氏的子子孫孫，都這般不講道理？」
一時間，暗室間的氣氛很有些劍拔弩張。
「碭兒。」久未出聲的傅老太爺出聲喚止傅碭︰「和氣些，莫起爭執。」
溫厚亦喝斥住了溫茂周︰「再這般率性口不擇言，下回你便莫要跟來了！」
馮文弼虛咳了兩聲緩解氛圍，他復又補充道︰「小殿下當是不日便要入宮。待大行皇帝棺槨隨軍運回，殮葬過後，他便登基繼位為幼帝。」
溫厚耷拉下的眼皮猛地向上提了提︰「離大行皇帝薨世已一旬有余，恐怕棺槨下月中旬便會歸京……」他心中打鼓，說話間兩眼巴巴地盯著傅老太爺︰「這、這當如何是好？」
傅老太爺對溫厚投來的企盼視而不見，他轉向慶王，目有深意︰「不知王爺……可有何妙見？」
慶王額頭顰起，思考半晌後答道︰「不急，還有半個余月……實在不行，待嗣皇即位後再徐徐圖之，亦可。」
「徐徐圖之？」傅老太爺似是輕輕嗤笑了一下，他繼而斂目︰「到底是成了一件事，順利取了那姜洵性命，是以東湯那邊旁的事，我等倒也不用再管了，可眼下至為重要的，還是南涉。南涉損失了一座邊城不說，還折了不少兵將，現下就等著補償。否則，他們定不會善罷甘休的。」
見慶王等人沉默或怔愣，卻俱是無人能拿出主意來，傅老太爺付之一哂。
在傅碭攙扶下站起身來，傅老太爺平聲道︰「如今看來，只能見步行步了。老朽府中尚有要事，不便久留。諸位，我等先行告退。」
話畢，傅氏父子與馮文弼便率先離了那暗室。
雖未爭吵起來，卻也算是個不歡而散了。較之先前的積極，傅氏今日的態度簡直大相徑庭。
溫茂周直將牙齒咬得 作響︰「連官帽都丟了，還端什麼國丈和國舅爺的臭架子！」
溫厚則心間張惶，既因傅氏不冷不熱的敷衍態度，又因傅老太爺臨走前提及的南涉之事。
正是焦頭爛額之際，忽聞慶王出聲寬慰︰「外祖放心便是，傅氏不過仍在為柔姐兒之事置氣罷了。開弓沒有回頭箭，事既參與了，又豈是他們說撤，便能撤的？」
溫厚怔了下，未幾長嘆道︰「溫傅兩族本是兒女親家，這等關系本能令聯盟越發牢固，怎奈柔姐兒是個偏激的，愛時欲其生恨時欲其死，幾句不合便毒手取人性命，蠢毒又不顧全大局。早知她是個自尋短見的短命鬼，那魏言安身死之時，便該將她交予傅氏處理才是。」
無人出聲，氣氛有些凝滯。
溫厚偷覷了慶王一眼，訥訥道︰「舟兒，老朽沒有怪責你的意思，說來說去，還是那姜洵可惡。他寧將這大好河山予個話都不會說的女乃女圭女圭，卻也不予你。這便算了，既他有那備詔，旁那幾個老臣都知曉，卻獨不說予你听，那般防著你，明顯是不曾拿你當親兄弟！」
慶王仍是靜默，過了會兒才起身︰「外祖及幾位舅父且回府歇息罷，此事改日再議。」
見他要走，溫氏父子忙不迭起身相送。
待送得慶王遠走，父子幾人俱是愁眉不展。
立了片刻，溫茂周發問道︰「游高士不是有奇藥能用麼？可否……」
溫弘賢想了想︰「有是有，但那別苑該是已被禁軍護了個水泄不通，恐怕一只外來的蒼蠅也進不去。他縱是有那奇藥，卻也不得仙人之手，可隔空喂那餌藥。」
溫厚兩道花白胡子險些擰成條雪線︰「一座別苑，若想通人倒也不難，只要花些時日罷了，但棘手的是，許這幾日，那女圭女圭便要被接入宮了。」
溫茂周聞言，有些煩躁地‘嘖’了聲。
宮禁兵衛重重，不消多想也知曉，屆時待要行事，又會難上許多了。
空中刮來一陣嘹嚦的風，掀起舊宅地上的沙石礫子，帶著霜的冷意，吹得人刺眼貶骨，渾身是灰。
溫厚側身避過，頓著手杖抬了腿腳︰「罷了，回府再議罷。」——
相近時辰，別苑外。
將下馬車，一身大袖麻長衫的樂陽，便踫上了同樣穿著素服麻鞋的丁紹策。
只這回不同的是，丁紹策見了樂陽，反後退一步。待恭敬揖禮後，便眼觀鼻鼻觀心地等著樂陽先進，而不像先前那般，死皮賴臉硬要與她閑話。
樂陽雖感怪異，卻也沒放多少心思在他身上，只多看了他兩眼，便匆匆入了別苑。
春寒料峭，薄霜不僅涂白了曲橋的木欄，也給春日里的枝葉都掛上了一層銀色的護蓋。
屋檐子下頭，還有未化的冰稜在倒懸著。
樂陽緊走幾步，迎上了徐嬤嬤︰「嬤嬤，人呢？」
徐嬤嬤紅著眼，眉頭愁皺地答她︰「在房里頭呢，縣主去瞧瞧姑娘罷……」
樂陽心越發提高︰「怎麼了？她很不好？」
徐嬤嬤搖搖頭︰「倒也不是，唉，老奴也不知如何說……」
樂陽安撫道︰「嬤嬤別急，我進去瞧瞧。」
……
推開房門，樂陽便听到有叮鈴鈴的聲響。
她撩簾，往碧紗櫥去。
矮榻邊，正扒著個身著衰服的霄哥兒，小女圭女圭使勁搖晃著手里一只玉魚，見了樂陽進來，立馬抬起只手，朝她發出「咿啊咿啊」的呼喚。
樂陽上前將他抱起，哭笑不得地糾正道︰「咿阿是什麼？喚姨母。」
霄哥兒朝樂陽咧嘴一笑，仍是「咿啊咿啊」地喚著，同時還不忘得意地朝她晃著手里的玉魚，叮鐺作響個不停。
樂陽嘴里在教著霄哥兒，余光卻在打量著倚于榻上發呆的人。
這般動靜也喚不醒她，似行尸走肉似的，委實是樂陽不曾見過在她身上見過的神態。
樂陽抱著霄哥兒在對向坐下，打眼直望去，見得對向之人眺目于窗外，似在凝神望著什麼，又像是什麼都沒在看。那雙剔透如琉璃的眼楮里頭，這會兒卻是灰灰暗暗的，兩丸黑水銀般的眼珠子，時常直登登許久才眨動一下，繼而，又是漫長的出神。
望了許久，樂陽握起霄哥兒的手，在曲錦萱眼前晃了晃，輕聲問了聲︰「在瞧什麼？」
曲錦萱這才回神，她緩緩收束目光︰「瞧外頭那株貼梗海棠，才剛泛綠，枝椏便被那霜給裹了，待下個月風暖，定然枝繁葉茂，能開得好。」
正是這般音色如常，說話還徐徐道來，更讓人揪心。
樂陽暗自嗟嘆︰「你可要隨霄哥兒入宮？」
曲錦萱眼角有些發脹，她點了點頭。
霄哥兒如今根本離不得她，而皇城中那座深宮禁苑，她也舍不得讓霄哥兒一人住進去。
「可憐了霄哥兒，連阿爹還不曾學會喚，陛下便……」雖是有感而發，但樂陽見得曲錦萱眸中似已有清露浮起，還是及時停住了。
她有心想勸上一句「節哀」，又怕惹曲錦萱越加傷神，只好說了句︰「你放心，繁清閣我會著人打理的。若有何事，我入宮尋你便是，總之，你莫要記掛外頭的事。」
曲錦萱點了點頭︰「桑晴也快回來了，她若不想入宮，便讓她看著罷。」
「桑晴何時回？」
「約莫下月中旬能到。」
這麼幾句後，接下來的時間，二女俱是緘口不言，就這麼默默對坐，看著什麼都不知曉的姜明霄把玩玉魚件，直坐到天將暗黑，樂陽該回府了。
曲錦萱正了正姜明霄頭的帽子︰「我送送縣主罷，在屋里頭悶了許久，我也想帶霄哥兒出去散散氣。」
聞言，樂陽便收回了喉間的話，笑了笑︰「也好。」
曲錦萱起身，喚巧茹尋了件厚實些的外衫來。
替姜明霄著那件外衫時，小女圭女圭吃吃地笑，扯著女乃嗓子喚她「阿央阿央」，拿著手中的玉魚件去她耳邊輕輕搖動。
著好外衫，曲錦萱伸手撫了撫兒子的臉，長久無言。
出到門外，入目，俱是漫天亙地的白。那白，卻非是前些日子天上飄的雪花，亦不是結的飛霜，而是那隨處可見的縞素之色。
行至石筍林外的半坡廊時，曲錦萱腳步微滯。
察覺到她步伐有異，身側的樂陽也緩下腳︰「怎地了？」
說著話，樂陽便將目光順著曲錦萱的望去，見是在清湖中央的九曲橋之上，正有幾名衛士排列行過，似在巡視。
那幾名衛士俱是手執長刀、頭戴立幘，身著交領窄袖長衫，腰束赤帶，腳下蹬著黑靴，個個肩寬腿長，體態昂揚，明顯與旁的衛士不同。
而這時，恰逢丁紹策與苗鈞水轉過雕花木欄，亦上了那廊，與二女迎面而來。
兩方互行過禮後，樂陽便指著那處曲橋中的幾人問道︰「那些是？」
苗鈞水恭謹地答道︰「回縣主的話，那是博易軍的內衛，應陛下出征前所囑，特意拔來這別苑守著的。」
樂陽揚了揚眉。
所謂博易軍，隸屬是禁軍中的上軍，編內皆是材勇絕倫之輩，而當中的內衛，她亦是听過的。
據聞，是桓章帝出征時，為了保護姜後而建的一支衛隊，俱是口不能言，而這支衛隊既能入後宮……
好奇心驅使，樂陽探著脖子，向苗鈞水確認道︰「可是閹衛？」
「咳咳……」苗鈞水似被風給嗆了一口，突然咳得上氣不接下氣。
丁紹策亦像臉抽筋似的，幽幽地說了句︰「縣主知曉得真多……」
苗鈞水聲音放低︰「回縣主的話……私下時，奴才們一般稱為啞衛。」
還是頭回，樂陽耳根子隱隱泛熱，卻也只好硬著頭皮一本正經道︰「閹衛雖粗俗了些，也無甚不對的罷？」
丁紹策哪里敢與樂陽爭辯，現在是對她多說一句話都害怕的地步。他扶了扶額，無奈地應著︰「縣主說對便對罷。」
樂陽斜他一眼︰「方才忘問了，你來作甚？」
丁紹策老實答著︰「先帝有詔，命在下這段時日護著這處別苑，在下日間必得在此值守。」
這廂，曲錦萱亦在問苗鈞水︰「苗常侍來此，可是尋我有事？」
苗鈞水佝僂著腰︰「是有些事，但奴才尋徐嬤嬤便可，姑娘您先忙，若徐嬤嬤拿不定主意，遲些奴才再尋您。」
曲錦萱福了︰「有勞苗常侍。」
苗鈞水的腰背更壓低了些，疊聲道不敢。
……
送完樂陽回來，霄哥兒已有些犯困。
見小人兒昏昏欲睡，曲錦萱便替他攏好衣襟，加緊步子準備回房。路經某處石筍與翠竹框起的林側時，正正與將才那幫啞衛打了個照面。
啞衛幾人齊齊停了下來，秉手執禮，侯她們先過。
曲錦萱亦停下腳步，打量了下這幾人。
不同于苗鈞水的陰柔。這幾人除卻身形相似外，俱是生得干頭干腦的，面型瘦長且無血色，雙唇緊抿，神情平靜又肅穆。
霜惹風至，吹得竹葉子沙沙作響。
怕把霄哥兒給吹著涼，曲錦萱收回目光，略一頷首後也沒再多逗留，便繼續邁動了腳步。
而在將將與那幾名啞衛擦肩而過時，本來安靜得甚至有些發蔫的霄哥兒，突然興奮地拱了拱身子，扒著曲錦萱肩膀的手一面搖那玉魚件，口中一面喚著︰「阿阿……」
作者有話要說︰ 咳咳，禁軍的新支——淨軍/狗頭.jpg/
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