【第七十九章】——
內室中, 慶王與崔沁音被這聲喚給攫住心神，二人俱是心神一震，前後腳行了出去。
「柔姐兒？」于外廊的步階處, 慶王喚住正欲出居院門的曲檀柔。
自院外行來的采芳亦是驚疑不定︰「果然是表姑娘, 表姑娘怎在此？」
曲檀柔面上僵了僵, 嘴角浮起絲硬笑來︰「適才听說哥兒姐兒養的那只貓走丟了, 我便出來幫著尋上一尋。」
采芳越發狐疑︰「那貓好好關在貓舍呢, 這大冬天的，籠子都不曾開，怎會走丟？」
曲檀柔心下慌亂, 尤其在對上崔沁音微妙的目光時, 她一顆心險些跳出嗓子眼。
避開視線, 曲檀柔眸光閃爍︰「玉枝生病回鄉下將養，府里管家拔給我的那個名喚思兒的丫鬟啊，腦子很有些不靈光，一準是她听岔了。我知曉哥兒姐兒稀罕那貓，這也是一時心急，也沒問清楚, 便跑出來滿府尋。」
崔沁音不咸不淡地說了句︰「是麼？還就這麼巧, 尋到這院子里頭來了。」
曲檀柔心口一窒，面上更是紅白交錯。
正當她攏著大氅, 心思翻轉萬千，絞盡腦汁想著該如何回的時候，卻听得慶王出聲道︰「柔姐兒既是身子不好，便該呆在院子里頭多歇息，這大冷的天，還是莫要到處走了。」
「謝兄長關心, 我這便回了。」
曲檀柔如蒙大赦，步履匆匆地離開。
崔沁音嘴角掀了個嘲諷的弧度，將目光從曲檀柔張惶的背影上收回︰「臣妾也乏了，方才說的話，還望王爺三思。」她對慶王欠了︰「臣妾告退。」
……
回居院的路上，采芳憂心地問︰「王爺與王妃方才說的話，表姑娘定是听見了的，奴婢去時，她明顯已經鬼鬼祟祟在外頭貼耳許久。」
崔沁音笑了笑︰「王爺都不怕被她听去，我怕個甚？」
采芳復又小聲與她討論︰「魏郎君被燒死，表姑娘說是玉枝失手打翻燭台，這也、也太不可信了罷？還有王爺那般護著表姑娘，表姑娘連曲府都不回，直接便搬進了咱們王府里頭……她總不會要在這里住一輩子罷？」
崔沁音委實疲了，她搖搖頭︰「不知，隨他們去罷。」——
是夜，曲檀柔躺在榻上，久久難以成眠。
她放火燒死魏言安後，那傅老太爺還親自來慶王府，要求兄長將她交出去。若非兄長全力相護，她定然逃不過傅氏之手。
可她到底不是兄長嫡親的妹妹，兄長又能護她多久呢？
將來兄長大事得成，這慶王府中所有人便都要搬入宮中，她一個寡婦身份的女子，又該怎麼辦呢？尤其，表姐明顯已極為不喜她了，屆時她該如何自處？
煩躁地翻了個身，驀然間，曲檀柔想起曲錦萱來。
那小賤人不過是個卑劣庶女，她何德何能，竟能得這麼多人喜愛，且現下過得比自己還安穩？
咬牙切齒好一陣後，曲檀柔腦中猛地閃動了下。
若兄長榮登九五，那表嫂，不就是皇後了麼？可是、可是那皇後之位本該是她的，不過她陰差陽錯弄丟一陣罷了。
之前，險些將那鳳座丟到曲錦萱身上，這回，又險些被表姐給撿拾了去，試問她如何能甘心？
曲檀柔目光漸深。
都是自小一起長大的，兄長能喜歡上那曲錦萱，自然，也便能喜歡上她。
她還是有機會的，這回，定要抓住了——
雪籽飄揚，新歲已啟。
才大年初三，熱鬧喜慶的氛圍還很是濃郁，只這天氣著實是冷，是以那大街之上也並無多少人往來。
城西鋪中，曲錦萱與樂陽前後上了二樓。
因繁清閣原定是大年初八開張，二人便于今日，來這鋪中做最後一番查視。
正看著幾排貨架裝陳時，樂陽隨口提起道︰「听說南涉突然增兵猛攻，以致陛下才行至半途，便拔了部分兵隊前去支援。南涉狼子野心，這是要拼盡一國之力據佔咱們邊城啊……」
聞言，擺瓶丈著那貨架寬度的曲錦萱分了神，手中緩了下來。
樂陽側頭看她，半真半假的打趣道︰「是否陛下回來後，便要接你入宮了？」
「這回陛下親征，若能得勝歸來，民心愈發振奮，那朝中啊，也便愈發無人敢置喙于陛下了。陛下若有心，後宮只得你一人，也不是辦不得的事。」
說著，樂陽興趣高漲，她用手肘輕輕踫了踫曲錦萱︰「你怎麼想的？」
曲錦萱放下手中瓶罐，斂目回道︰「我只覺得，好多事都不甚真實。」
與他以夫婦身份相處那樣久，她曾在他身上傾注所有感情，那些感情真真切切無有作偽，可他，似乎總讓她捉模不透。
樂陽咂模著曲錦萱這話，在心中認真想了兩圈︰「你是怕陛下之所以這般努力追回你，只是因為你離開了他，而他心有不甘？」
曲錦萱仍舊斂著目，沒有答話，也瞧不清神情。
樂陽便笑了︰「心有不甘是丁紹策那樣的，小孩子討要怡糖一般跟在我身後，卻又不知我究竟為何不肯諒他。」
說起丁紹策，樂陽想到什麼似的，轉而萬分狐疑看著曲錦萱︰「你不會是在拿我當參照罷？莫非我不理丁昭策，你便也不答應陛下？」
听樂陽竟做這般揣測，曲錦萱不由失笑︰「怎會。」
「那就好。」樂陽長長舒了口氣。
二女移了地方，去到一面壁畫前。
那壁畫是她們特意請精于丹青之士手繪的，佔地頗大，刷了白膩子的整面牆上，唯妙唯肖地畫著繁清閣的各色脂粉瓶罐，極為惹人注目。
盯著那壁畫欣賞了會兒後，樂陽听得身旁人主動說了句︰「我只是覺得……陛下變得太快了。」
「……」
變得太快是什麼說法？
樂陽回身，半倚在旁邊的櫃台上，沖曲錦萱眨了眨眼︰「陛下從前沒對你好過？」
倒不能這麼說。
曲錦萱答道︰「有的。」
樂陽便又問︰「那些好……可像是裝出來的？」
曲錦萱搖搖頭。
他不是會于這些事上裝假之人，他只是反反復復，令她不知所措罷了。
一開始嫁予他，她以為他是前世恩公，以為會如前世那般心喜，可得來的，卻是他的漠視與冷語。
後來在寧源，她以為他接受了自己，以為可以與他親近恩愛之際，待回了奉京，他卻又陡然變了臉，令她日夜揪心，無所適從。
而和離之後，于吳白城中再見，他驀地變作個對她極為戀戀不舍的失意模樣，聲聲切切哀她回心轉意，祈她與他重歸于好……
得他突如其來的痛心疾首，她委實看不大懂，可這段時日他的變化，她卻是能感受得出來的。只是，她覺得自己現下這般的生活，也極好。再有便是，不可否認的，她心中隱隱害怕，害怕當真與他重修舊好，哪日他再反復，她又當如何？
正是心絮紛紛之際，忽聞‘吱呀’聲響，臨街的窗戶不知怎地被逆風給吹開了。夾雜著雪片的風息灌了進來，直令人面上刺疼。
樂陽當即皺眉︰「這些人怎麼做的事？連窗都沒關嚴實。」
曲錦萱轉身，已然上前去關窗。
她伸出手拉住窗扇，正打算闔上時，卻見得前鋪的票號前停著一輛馬車，而這會兒于那馬車旁，站著一個人。
面容蒼白的婦人，即使是穿著大氅，也能見得那高高隆起的孕肚。
正是身懷六甲的崔沁音。
見曲錦萱許久不動，樂陽也上得前去，順著她的目光往下看，‘咦’了一聲︰「那是慶王妃？」
因兩家鋪子正對，且街道空蕩，听到有聲音在喚自己，焦眉灼眼的崔沁音便循著那道聲音仰頭望去，與曲錦萱四目相觸。
偶然相遇，自然得下樓打招呼。
算起來，曲錦萱與崔沁音已許久都未見面。幾人互道新歲吉祥後，便見得那票號中的人抬了好幾幾個大木箱出來，合力運入馬車中。
從票號中抬出的箱子，里頭裝的是什麼，不言而喻。
樂陽是個有惑便問的，她覷了那些箱子幾眼︰「大過年的來取這麼些銀子，慶王妃莫不是要給府里下人增發年晌？」
崔沁音未明著答話，只十分勉強地扯了扯唇角，算是默認了。
樂陽見狀更奇了︰「慶王妃這眼瞅著便要生了罷？怎親自來做這些事，還就駕了這麼一輛馬車？」
那馬車雖不算小，但塞了那麼幾只大箱子，崔沁音又頂著個大肚子，怕是坐著都困難。
木箱裝砌好，崔沁音似有何等要事在身，無暇多作閑聊，只拿話敷衍了幾句後，便與她們辭別。接著，她被丫鬟給攙扶著，以極其困難的姿勢上了馬車，蹲坐在那幾只木箱旁。
甸甸滿載的馬車起步，馬兒吃力地邁動四肢，駝著車廂漸行漸遠，消失在街頭。
樂陽忍不住嘀咕且揣測︰「你以往與她不是關系挺好的麼？怎她今日態度這樣不冷不熱的，是不是知曉些什麼？」
曲錦萱沒答話，只望著那輛馬車所行的方向，若有所思。
因有家宴，樂陽便也不多逗留，與曲錦萱作別之後，也回了文國公府。
曲錦萱猶不放心，還是親自上樓，帶著巧茹將各處窗門再檢查一遍後，才喚了侯著的馬車上前。
她被巧茹攙著，踩上踏凳正要入馬車時，陡然听見有人揚聲喚道︰「三姑娘留步！」
主僕張目望去，卻見得是方才伺候在崔沁音身邊的丫鬟采芳，正疾步向這邊奔來。
采芳跑到兩頰泛紅，待到了馬車跟前，連氣都來不及喘勻，便促聲道︰「三姑娘，奴婢有事要與您說。」——
凍雲之下，寒雀低飛。
雪兒飄飄颯颯間，荒野低矮的草叢上皆是鋪了一層瑩白，銀雕玉砌般瞧著倒是極美，可掩覆在那雪褥之下的，除了散亂的石子外，還有泥濘的陷坑。
這樣的路況，馬車行得極為困難。尤其，這馬車還載重頗高。
顛顛簸簸間，馬車猛地一頓，隨著馬兒的低鳴以及木制的幾道‘喀嚓’聲響，似是腦子里頭一直緊繃著的弦斷了似的，車夫心中也是矍然閃動了下。
人方從馬上抬起身，車夫便慌忙看向車廂︰「王妃娘娘可還好？」
車廂內，崔沁音緩緩支起身子，定了定呼吸，才答道︰「我無事，這是怎地了？」
事實上，崔沁音確實差點出事，若非她扶得穩，方才馬車那樣的動靜之下，她這肚子就會直接磕到那木箱上去。
車夫跳下去查看了一圈，苦著臉答話︰「王妃娘娘，車輪子陷到坑里頭去了，兩邊都受損了……」
崔沁音深吸一口氣，勒緊大氅，掀開了車簾子。
馬車連忙取了腳凳墊著。
崔沁音下了馬車，向前遠眺過後，說道︰「罷了，你在這處守著。」
車夫驚住︰「王妃娘娘是要孤身前去？小的陪您一起罷。」
崔沁音搖頭︰「你莫要挪地方，若見了有人來取，便把這銀子給他們。」雖心中沒底，但她還是竭力鎮定︰「既提了銀子，便說明他們要的是財，不至于動手。」
說完，她便扶著腰，一步步地踏上松軟濕潤的雪地。
風呼呼嚎嚎地呤嘯，吹得崔沁音連兜帽都戴不上，眼楮半睜著才看得清路，而指引著她向前的，則是每隔一段便豎起的、兩根系了紅飄帶的枯樹枝。
就這般深一腳淺一腳地，跟著那路引行了段路後，崔沁音的眼前，出現了一顆粗壯的老歪脖樹。
此時，于那老歪脖樹上，還系著根粗麻繩。
而那粗麻繩下方吊著的，是一只黑布袋。
雪霜遍布中，那黑布袋極為醒目。
崔沁音清楚地看到，在那黑布袋中，赫然有個小小的身形在掙扎拱動。
「松哥兒……」崔沁音聲音發顫，緊緊地抓住了衣襟。
她用手掌搭在額前，張目四顧，卻不見有人在守著。
雖心感怪異，但見了那不停踢蹬的黑布袋，以及布袋下方空蕩的深淵，崔沁音哪里管得了那許多。她撐著腰疾步向前，準備去解救自己的兒子。
豈料向前行了幾步，眼見著崔沁音便要接近那歪脖樹，卻忽聞一道疾風劃過，余音在人耳邊發出嗡嗡聲響。
目光追攫著那道疾風，崔沁音見得一柄短匕凌空飛去，指顧之際，利刃便將那繃直的麻繩給削成了兩截，黑布袋直直墜落。
「——松哥兒，不！」崔沁音瞳孔驟縮，雙膝一軟便跪在了雪地中。
月復中如挨了記悶拳般劇痛，須臾，腿間便有濕熱滑下，緊接著，自那皚皚的、白絮般的積雪地中，有殷紅刺目的血跡如墨水著紙一般，向四周洇散開來。
……
同一時間，曲府。
被曲敦灌到走路都踉蹌的慶王，被人帶到了一處熟悉的居院。飲了半盞茶後，他費力睜開眼，于朦朧間認出自己所在的，似是遠香堂。
便在此時，聞得輕輕的腳步聲近，接著，門外的貼簾被人掀了起來。
慶王半闔著眼茫然望去，見得自那貼簾後，進來名身形裊裊的女子。
青絲高挽，發間釵環寥寥，素淨的袍衫，眉目安適如畫。
慶王支起身子，喃聲喚了句︰「……三妹妹？」
作者有話要說︰ 莫氣，壞人不會有好報