【第七十一章】——
未及午時, 日頭便開始有些收斂的趨勢。
帶著陰影的光照，自楠木包瓖的小榻、青綠饕餮鼎、琺瑯多寶格等設具之上緩慢消褪，最後, 只在掛屏前的紅花羊毛氈上留了一個角。
鋪著香色錦墊的紫檀椅上, 曲硯舟雙目定定地望著那處光角, 不知在想些什麼。
就這般在偏殿侯了片刻後, 唱聲傳來。
慶王心神回轉, 立即自座椅之上站了起身, 稽首拜下。
幾息後，石青緞邊的黃氈之上, 便出現了一雙黑色緣邊的皁靴，皁靴的主人嗓音清幽地說了句︰「平身。」
隨後，那人抬腿向前, 坐在了鋪著黃緞繡花墊的玉輦寶座之上。
謝過聖恩後, 慶王起身, 在那人抬手示意下, 坐回了原來的紫檀椅上。
姜洵笑道︰「朕听說，慶王妃已近臨盆了？」
慶王答道︰「回稟陛下, 內子臨盆，應是歲末歲初之際。」
姜洵頷首︰「如此，屆時少不得要向慶王討杯喜酒吃了。」
「若得陛下光降，臣闔府自是不勝榮幸。」慶王畢恭畢敬。
姜洵略頓了頓，才接著說道︰「過些時日, 霄哥兒會返宮半日，慶王與慶王妃若得空，屆時也可帶著府上哥兒姐兒入宮來，讓他們幾個小輩一道玩樂, 親近親近。」
慶王垂眸︰「臣領旨。」
寒暄已過，該道來意了。
饒是已打定主意，慶王卻還是默了幾息，才終是發聲道︰「今日求謁，乃因臣有一事叩求天恩。」
「慶王但說無妨。」姜洵聲音和緩。
話既已開口，慶王也橫下心來，不繞彎子，鄭重其事地直言道︰「曲府于臣有養育之恩，那位曲二姑娘，臣一直將其視為親生胞妹。現她遠在祿定，得病疾纏身，受盡苦楚，臣想向陛下替她求一道赦令，將其釋出祿定。」
殿中，半晌無聲。
幾息之後，姜洵盯著慶王，眸子幽邃︰「于朕來說，那位曲二姑娘之罪，可非是受魏言安所牽連。」他沉聲道︰「想必慶王也清楚，曲二姑娘究竟犯惡于何處。」
慶王聞言，神情肅穆地答道︰「那時她尚年少，無知之下確是有些行差踏錯。若得陛下恩典，待她歸京後，臣定約束其言行，使其悔過自新，再不犯那等錯事。」
答得這樣流暢，明顯是有備而來。
姜洵下意識地轉動著大拇指上的扳指，凝著這個與自己一母同胎的兄弟。
竟肯為那曲檀柔做到這等份上，倒真是半點不避嫌。
沉吟良久，姜洵緩緩開口︰「此事，容朕思量幾日再行定奪罷，畢竟那曲二姑娘所犯的，可是圖謀人命的惡罪。」
慶王定了定，伏身行禮︰「謝陛下。」
……
送完慶王後，苗鈞水回了殿內，湊到左側鸞翎扇前，出聲提議道︰「陛下，不如安排人去點一點王爺？」
姜洵正揭蓋飲茶，青瓷劃花的茗杯之中湯色清澈，上頭還飄著些葉沫。
他垂眸啜飲，那茶湯濃醇，回甘悠長，入喉後無需細細品呷，都能感受到齒頰間余存的鮮靈香氣。
靜靜飲完半盞茶後，姜洵才問道︰「點他作甚？」
苗鈞水道︰「讓他莫要與曲府之人走得太近，更莫要與祿定那幫人扯上關系。」
姜洵掀了掀眸，用眼風掃了掃苗鈞水︰「看來你很得閑，去罷，著人準備下，朕要出宮一趟。」
這突如其來的安排直令苗鈞水愣了愣︰「陛下要去何處？」
姜洵起身︰「去別莊。」
既問的是曲檀柔的處置，那他尋此女的債主問上兩句，不也是情理之中的事麼？——
陰雲蔽日，出了皇宮後，天便沉了下來。
華蓋馬車中，慶王無聲靜坐，整個人如同被天際那灰色的霧幕給囿囚住似的，濃郁不揚。
方才與宮里那位的交談，前後也不過一刻鐘左右罷了，二人間親疏先不論，卻顯見是客氣有余的。
兄弟，亦是君臣。
如今日這般，他向那龍座上的人乞求施舍一份恩典，那恩典給或不給，但憑聖意。
在那人跟前，他如此被動，如此低微。
可他又能如何？
如魏修那般篡位竊柄取而代之，古來便是大不逆之罪，為天下人所不齒，且先前溫外祖險些弒君，已是行了錯事，他又怎能、怎能明知而故犯。
對那位，他自問做不到親近，但若以君臣關系處之，該是不難。可不可否認的是，每每想起那位與他一母同胞的親生兄弟，他仍是情緒復雜，心間迷茫，尤其是憶起那日在文國公府所見，他這心間總似壓著塊鉛一般，沉甸甸，且苦悶淤堵。
該如何說？只怪這命運弄人，到頭來，她雖與他無血緣關系，可她那前夫，卻又變成了自己的親兄弟……
這般想來，他與她之間，總有些跨不過去的阻隔，還是說，這種種都是在提示他，讓他放下妄念，拋掉那些積年的荒唐念頭？
這一時間，慶王陡然想到家中活潑可愛的小兒女，還有尚未出世的孩子，同時卻也經此，想起發妻那日漸冷淡的態度來。
明明之前，他們也是親昵和睦的一家子，可如今，關系卻又變得這般僵硬。
思及此，慶王心頭顫了顫，瞳孔微縮。
是否不該沉迷過往，是否，當真應該試著放下這許多年的執念……
正是心緒紛擾間，馬車停下，是已回到了王府門口。
小廝掀開簾後，慶王便收起思緒，撩袍出了馬車。
將要踏上踏板，卻見王府中的門人跑了過來︰「王爺，適才曲府來人，說是曲夫人請您過去一趟。」
慶王凝眸︰「可有說何事？」
門人傳稟著听來的話︰「說是曲夫人身子不適……」
聞言，慶王立時躬身回了車內，吩咐道︰「去曲府，快些。」
……
濁雲滾動，天角隱有雷火燁燁。
馬車到了曲府時，雨已開始下了。帶著寒意的暴雨自天際抽打而下，似要懾伏這世間萬物。
溫氏身旁伺候的婆子特意等在府門前，見了慶王，馬上打著傘迎了上來︰「王爺可算來了。」
慶王隨她疾步往里走，又焦聲問道︰「姨母如何了？怎會突然身子不適？可是感了寒涼？」
「不是感了寒涼，哎喲王爺您可不知，夫人今日在外頭被人欺負慘了……」那婆子一邊將溫氏外出參宴的事與慶王說著，一邊帶著他步履不停。
溫氏受欺之事，慶王听得不停皺眉，便一時也沒分出神去理路，待到了處居院門口，他才愣了愣︰「姨母怎不在自己居院內？」
那婆子不慌不忙地解釋道︰「您也知老爺那脾氣一日比一日差，夫人被人打傷，患處疼時總是要痛呻幾句的，可又怕擾著了老爺惹他發怒，便只能暫時搬來這偏院安置了。」
說話間，二人已至那居院廊下。
那婆子也不收傘，反說道︰「夫人便在東間歇著，王爺您先去，老奴去廚間瞧瞧那藥可煎好了。」
話畢，那婆子也不多留，把著傘便麻溜出了居院。
因心中記掛著溫氏，慶王也未多留意那婆子怪行，他抬起腿，便往東間走去。
那東間的門是閉著的，不，準確來說，是鎖著的，只那鎖眼之上，插著鑰匙。
慶王此時方覺有些怪異，他敲了幾下門，甚至貼近了些，卻也不听里頭有人回話。
緊擰著眉，慶王旋了旋那鑰匙，打開了門，一陣沁香鑽入鼻中，而入目所見，卻讓他登時驚得渾身怔住。
紅漆櫸木架子床上，躺著名女子。
應當說，是綁著名女子。
那女子四肢均被承柱綁縛住，而嘴里塞著的那團麻布，令她只能發出「唔唔」的聲響，而那聲響在這大雨滂沱的當口，壓根不會被人听見。
慶王上前兩步，看清那女子面容時，更是腦間空白了下︰「三妹妹？」
回過神來後，他疾步上前，將曲錦萱口中的麻布抽了出來。
「放、放開我……」剛能發聲，曲錦萱便說了這句話。
呼吸急促，兩腮酡紅，因為喉間干燥，她還不停地吞咽著口水，而最為明顯的，是她那綿軟無力的聲音。
縱是慶王不知前情，此刻確也大致猜出，她當是中了迷情的虎狼之藥。
「快放開我……」曲錦萱還在掙扎，竭力動著手腳。
慶王知曉自己該立馬將她解綁，可望著那誘人的芙蓉嬌顏，以及迷蒙魅惑的眼神，他卻不受控制地，想起自己某些難以啟齒的夢來。
許是藥力漸重，又許是想掙開束縛，曲錦萱的身子開始胡亂扭動，喉中，也溢出些讓人心悸的口申口今來。
慶王口干舌躁，胸間氣息浮動，渾身骨血沸起。他心口突突亂跳，腦中天人交戰。
「三妹妹，我……」
「滾出去……離我遠些……」
似是知道他要說什麼，曲錦萱勉力凝起心神，睜大了眼眸怒視。可她不知曉，即使是瞪眼喝斥，自己這聲音仍是軟塌如春水，這般拖著長音似呤似唱，亦無端透著股媚惑之意。
腦子嗡嗡作響，谷欠望與綺念在體內不停沖激，本就是死命克制自己的慶王于這一剎，心中如有緊繃的琴弦被挑斷，各色顧忌潰散成煙，他將牙一咬，理智盡數拋于腦後。
「三妹妹，我心悅你久矣，于我知事之時，整顆心便都在你身上……」
「平日里見到你，我總是控制不住想看你想與你親近，你不在，我便無時無刻不在想著你。你嫁了人，後又離了奉京，我整個人魂靈都如觸不到實一般，鎮日都在念著你……」
「三妹妹，莫怕，我會對你負責的，我會護著你的，我們會有將來的。」
最後的話出口時，眼神炙熱的慶王已屈膝上榻，將右臂伸向嚇到往里縮的曲錦萱。
亦在此時，巨大的‘轟隆’聲起，天際霹靂炸響，而比那霹靂聲更近的，是倏然被人踹開房門的聲音。
慶王還不及反應，便被人強行從那榻上給揪起，接著，他生挨了硬實的兩拳，直被打到眼冒金星。
衣領再度被拎起，打他的人滿眼陰鷙，如冷面煞神一般死盯著他，眉宇間，盡是無邊怒意。
耳管轟然，雙目渙散之際，慶王晃了晃頭，才看清了來人︰「陛下？」
姜洵渾身怒意奔突，那怒意似要噴薄而出，直讓他想將眼前人給撕成碎片，而于此時分去他心神的，是榻上人的呼救聲。
姜洵回過神來，重重將慶王搡到地下。
他幾步轉向榻間，解了縛住曲錦萱的繩結，將人打橫抱起，出了這居院，離了曲府。
……
暴雨如銀河倒瀉，濺起幾寸高的雨腳，直將奉京城都拍氤起了層煙霧。
素日人來人往的街道之上，此時僅有幾名忘帶雨具的路人匿在房檐下躲雨，而街道中央，則有一輛馬車在雨中行進。
「萱萱，你乖些，莫要亂動。」
馬車之中，姜洵有些狼狽地向後傾斜著，試圖躲避不斷逼近的曲錦萱。
才上這馬車沒多久，她便被那藥給催著，神智變得混亂起來。
一開始時，她還推著他，讓他快些走開，可不多時，那藥效到了極致，她已開始糊涂起來。
到了這會兒，姜洵的衣襟已被她扯亂，原本扣得整齊的鞶帶也被她模索著解開了。
腦子早已一片混沌的曲錦萱纏在姜洵身上，不停挨他蹭他，兩臂攬住他的頸子，如泣如訴地軟聲嚶嚀著︰「夫君……」
心間重重一漾，姜洵喉頭滾動，再無法避，忍不住傾身過去，將她攬緊了些，掐著她的腰道︰「萱萱，再喚我一聲夫君。」
躁意吞食了曲錦萱的理智，她一徑口申口今︰「不行，好難受……」
她難受，他又何嘗好過。
姜洵湊近了些，吻著她的眉心與額角，濕熱的呼吸簌簌掃著她的臉。
他的氣音擦著她的耳輪，他眼中閃著不容錯辯的情意，他對她徐徐誘之︰「萱萱乖，喚了夫君便給你。」
都到了這個時候，曲錦萱哪里還听得懂他在說什麼，她渾身難受得緊，眼中都蘊起了淚，只知要靠近此時這個無比吸引自己的男人，抱他纏他，甚至開始撓他，以期得到他的幫助。
可這個男人偏偏不肯輕易妥協，她不開口，他便如有意勾引她似的，在她纏上來的時候回應她一下，復又立馬退開，或是用手抵著她的額頭不讓她靠近，而那張討人厭的嘴，又不停對她重復要求。
這般拉鋸似地來回幾趟後，曲錦萱委實受不住了，終是分出半絲心神來跟著他的引導，帶著重重的鼻音喚了聲︰「夫君……」
姜洵耳根和後頸都酥了，他心蕩神移，滿足地將人抱壓在坐凳上，啟唇︰「娘子……」
……
雨聲潺潺，車輪轆轆，車廂內幾多旖旎幾番纏綿，悉數被這些外音給蓋住了。
鴛鴦不在帷幔，可久違的親近，亦令人難舍難分，一如那年紅紗軟帳……
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