【第三十八章】——
星辰灑落。
姜洵看了眼更漏, 又偏首，去看躺在自己身側的人。
自他醒來後，她這一天，都在為他的吃吃喝喝忙活。軟榻上那一覺, 她頂多睡了兩個時辰, 眼楮是消了些腫, 可臉上的神色還是有些懨懨的。
要不是他強壓著, 她還要硬撐說自己不困, 可上了這榻後，卻差不多是沾枕即睡。
且這一覺，她可是睡了足有四個時辰了, 還沒有要轉醒的跡象。
她的睡姿很乖，不是被吵到的話, 長久都不會動一下。方才躺下來後，睡熟了，也只換了一個動作。
從仰面躺著, 變成翻了個身, 面對著他。
誠然, 沒有男子不會喜歡被依戀。
姜洵望著曲錦萱，不由自主地開始想著, 自己不在的那些時日, 她豈非夜夜都睡不安穩？
他探了食指過去, 指月復上翻，一下下地, 拔弄著她密扇般的眼睫。
「癢……」她于睡夢中咕噥了聲。
姜洵眼尾不自覺地，流出幾分笑意。
……
曲錦萱睡了好長的一場覺，醒來時, 已是靜幽幽的濃夜。
她坐了起身，睡眼惺忪地便往下爬。
「去哪兒？」
「夫君該喝藥了。」
「已喝過了。」姜洵喚住她，問︰「歇好了？」
曲錦萱點頭，又細聲問道︰「我方才……可有踫到夫君傷口？」
姜洵凝視她，言語諧戲︰「你又不是在榻上跳大神，怎會踫到我傷口？」
曲錦萱被那目光燙紅了臉，她低聲︰「那、那夫君可餓了？我去給夫君置辦些吃食。」
「我不過是受了傷，不至于食欲大增，一天要吃幾頓。」這回，姜洵語氣更有些揶揄了。
曲錦萱不知該說什麼了。
長夜漫漫，夫婦二人都是睡反了覺的，這會兒都精神得很，大眼瞪小眼的。
許是實在窮極無聊，姜洵突然起了興致︰「說說你在曲府的閨中生活？」
曲錦萱呆了呆，可見對方饒有興致地看著自己，便依從地問道︰「夫君想听什麼？」
姜洵斂眸想了想，不動聲色地問道︰「你平素……經常出府？」
曲錦萱照實答︰「很少出府的。」
姜洵目有探究︰「花集雅宴總有參加過？」
比如戚老天官前年的壽筵。
曲錦萱搖搖頭。
嫡母管得嚴，輕易不許她出府，就連蔡府，她都沒有去過。
姜洵眼角翹了翹。
也是，她生就這幅模樣，若是經常出府，早被那魏言安給盯上了。就算魏言安沒有親眼所見，曲府庶女貌美絕色的名傳開，總也能傳到那敗類耳朵里頭去。
姜洵並沒有留意到，在想著這些時，自己心里，是升起了一絲慶幸的。
接著，姜洵狀似不經意地，又問了聲︰「白日里來過的戚大人與季大人……你可有印象？」
這下，曲錦萱更迷惑了，她不明所以地回望過去。
險些，姜洵就因極不自在的心緒而撇開臉了。
他定了定心神，佯裝鎮定︰「幾位大人都是與我共事的同僚，往後見到他們，不可怠慢，定要禮節周到才是。」
听了這話，曲錦萱誤以為自己今日有什麼不得體的地方，給自己這夫君丟了人，當即面熱又局促。她認真跪坐著，認認真真地請教道︰「可是我今日有什麼失理之處，讓夫君難做了？還請夫君指出，我下回一定注意。」
她身姿端正，一臉誠懇地等著他的諄諄教導。
姜洵生生被噎住，足有小半晌，都無言以對。可他隨即又想到，若論禮節，他確實沒什麼好教的，但，他能教其它東西。
想起她在夢里那手無縛雞之力的、任人欺凌的無助模樣，他這心頭就著實郁躁不堪。
「你起來，斂好衣容，把杜盛給喚進來。」
曲錦萱照做了。
片刻後，杜盛被喚了進來。
他應聲走近榻前。
「主子，可有何——」
話未說完，杜盛眉心便挨了一下，瞬間如過電似的，渾身一抖，臉都木僵了。
姜洵目向曲錦萱︰「可瞧清楚了？」
見她眼眸撐大，一臉不明就里，姜洵指著杜盛︰「人體有七十二處麻穴，你只需記住幾處重要部位便可。食指使力拔過去，致暈或致麻，雖傷不了人，但可讓對方輕易近不得你的身。」
「夫君……是讓我學？」
姜洵煞有介事︰「寧源不比奉京，出門在外，自然要多幾分小心。」
說完，他輕飄飄地睨了眼杜盛。
杜盛哪里知道他為什麼突然說這些，可跟了這麼多年，一個眼神的深意還是能看出來的，是以，連忙點頭附和道︰「對對對，主子就是因為一時大意，才遭了暗算。夫人可得小心些，好好學學這防身之術。」
姜洵滿意了，把曲錦萱招到身側︰「來，我再給你示範幾處。」
杜盛︰「……」
這場教導，直持續到殘星隱沒的寅時，才停了下來。
姜洵對杜盛吩咐道︰「去尋個木人樁來，擺在房內給她練。」
杜盛領命出去，恰好遇上來換值的孫程。
孫程見他兩腿顫顫、臉上不停抽搐，便問了一句。
杜盛語意艱難地解釋了一番，聲音幽幽地︰「希望夫人學成後，不在咱們兩個身上試驗。」
……
養傷的日子百無聊賴，可姜洵，尋到了樂子。
小徒兒是個無比听話又勤勉的，他怎麼說，她便怎麼做。在為她答疑解惑、或是近身指導時，她總是用一幅崇拜的神情看著他，不時，還會真情實感地夸上一句「夫君好厲害」「夫君懂好多」。
姜洵受用得很。
而這點穴之術，曲錦萱學得也很快。
一來，她本就是個極有悟性的，二來，是姜洵讓她學的，她便當成一堂任務來做，十分的認真對待，絲毫不打馬虎。
在姜洵看來，自己這小妻子的筋骨，其實很適合學武。只是這樣嬌弱的人，那冬練三九夏練三伏的苦，倒不一定能吃得住。
不對，她肯定吃不住。
以往，他若是折騰久了些，翌日起床，她那兩條腿便會打顫，一張小臉又白如素綾。這樣嬌氣，哪是像是能吃苦的人？——
某日午後，蟬躁聒耳。
姜洵披著外袍，坐在房內的圓凳上考查曲錦萱。
他肌健結實，恢復得也快，前兩日便能下榻了。這會兒，正端著極嚴肅的一張臉，在給曲錦萱出著考題。
曲錦萱有條不紊，他指哪個穴位，她便能立刻在木人樁上找到那處。
不知是本就苛刻，還是有意戲弄，姜洵除了在幾個部位間上下左右地來回變換外，甚至還會音吐一半時，又中途變換成另一個部位。
幸而曲錦萱的反應也極快，全神貫注地听著他的指令。幾乎是他話一月兌口，她的食指便點到了木樁人相應的穴位之上。
約莫半個時辰後，考查結束了。
「夫君，我是過關了麼？」曲錦萱轉身問道。
她的額頭沁著層細密的薄汗，眼里則蒙著兩抹晶晶亮亮的期待，活像個等著夸獎與討賞的孩童。
姜洵的心，像被什麼給輕輕撓了一下似的，癢嗖嗖的。
他仍舊肅著張臉，命令她︰「過來。」
曲錦萱見他這樣樣子，還以為自己方才哪里出了錯，便提著顆心忐忐忑忑地靠近。
許是嫌她碎步前進得太慢，在離他還有兩步的當口，男人長臂一伸，把她拉到了懷里，傾身便吻了下去。
襲吻來得突然，曲錦萱發出軟黏的嗚咽，先是掙扎了兩下，可又怕踫到他的傷口，只能乖乖任他親。
氣息交錯，一追一逐。
曲錦萱躺在姜洵懷里，被他親蹭到眸中盡是盈潤之光，身子半軟成了一灘泥。
男人掐著她的腰，反復嘬著那雙軟唇，移開後，又使勁去嗅她的脖子，還沙著聲問她︰「燻的什麼香？」
這樣好聞，讓人心生綺念。
忽而身子一輕，曲錦萱被抱了起來，她連忙攬住姜洵的脖子，失措地問︰「夫、夫君？」
姜洵不應，幾步便至榻間，把她放了下去，接著，開始熟門熟路地上手。
曲錦萱驚惶地去掩自己的衣襟︰「夫君、不成，這□□的，且、且你還受著傷呢……」
「已無礙了。」
「不成的，萬一傷口……」
姜洵摁住她的手，眼尾被激出兩道飛紅來︰「不信，我證明給你瞧。」他的嗓子啞得可怕︰「乖，不是想給我生孩子麼？」
紗帳垂下，帳內的一方小空間氣溫升高。
突然，男人嘶了一聲，隨即停頓了下來。
姜洵貂黑的眼眸逼視著她，捉過手一瞧，立時發了笑︰「長能耐了。」
果然不知死活，竟敢對他上手了。
他單手鎖住她一雙腕子，正要壓上軟枕，門外便傳來杜盛的通稟聲︰「主子，尹大人與戚大人求見。」
姜洵動作方滯了滯，曲錦萱便趁機扭月兌了桎梏，泥鰍一樣從他身下逃月兌。
姜洵翻身倒在榻上，胸膛起伏。
曲錦萱慌慌張張穿好了衣裳，見他還躺著不動，不由問道︰「夫君，你還不起身麼？」
姜洵看了被面一眼，又去看她，眼神不善︰「我這樣起身，合適？」
「那、那我先去讓人上茶。」曲錦萱面色躁紅，幾乎是落荒而逃。
待喘勻了氣，姜洵才慢吞吞穿上衣物，去了廳中會客。
尹泓通見了他，便關切道︰「適才听尊夫人說，姜大人不小心扯動了傷口，應無大礙罷？」
姜洵往主座去，略瞥了戚蒙昭一眼，便見戚蒙昭一臉的若有所失。他眼眸微眯，面色不由更淡了幾分。
坐下後，姜洵口吻隨意地答道︰「無礙，不過是嬉鬧過頭，被內子踫著患處罷了。」
嬉鬧過頭……
猛不丁听到點閨房之私，尹泓通不由虛咳了兩聲，用以掩飾自己的尷尬。他強顏笑道︰「我二人此番來，是關于築堤之事，想向姜大人討些主意……」
「戚大人何時返京？」姜洵突然打斷，沒頭沒腦來了這麼一句問。
尹泓通又咳了起來。
這回，是真真被嗆到了。
先時，戚蒙昭也是愕然不已，可在觸到姜洵透著寒厲之色的視線後，他卻心虛地避開了。
眼神躲閃，而非感到堂皇。
更是佐證了姜洵的猜想。
姜洵的面色倏然冷了下來，廳中氣壓驟低，空氣像凝凍住了似的。
尹泓通足灌了半盞茶，才壓下心間詫異︰「對不住，是下官失態了。」他一面硬著頭皮打圓場，一面將話題扯回正事︰「小戚大人對于修築堤岸之事，有些新見解，想與姜大人商討商討。」
姜洵仍是看著戚蒙昭︰「戚大人莫怪，本官只是突然想到，似乎戚老天官壽辰將至，你又是他獨孫，怕在這寧源耽擱久了，趕不上向他老人家賀壽，便多嘴問了一句。」
雖是在笑，可眸子黑寂，眼中沒有溫度。那冷颼颼的目光，直讓戚蒙昭脖領子一僵。他如何還听不出這話中，暗含警告。
戚蒙昭心間發悸，他的手指扣了下座椅扶手，干巴巴地回了聲︰「姜大人有心了，還記得家祖的壽誕。」
姜洵笑了笑︰「老天官每年壽誕，都會給姜某人發邀帖。本官來這寧源前，還曾與老天官見過一面，老天官亦面提過，希望姜某人能在他老人家壽辰之前趕回京，飲上他老人家兩杯壽酒，與他同酌一番。」
戚蒙昭指間微收。
豈止是給他發邀帖，那邀帖，還是祖父親手寫的，足以見得，對這人有多重視了。
而每年壽辰，祖父都會引頸而盼，等他不到，又會長吁短嘆，吁的是什麼、嘆的又是什麼，戚家人皆是心知肚明。
想到主座這人的身份，再想到這幾日縈繞在自己心間那抹倩影，戚蒙昭的喉間躥上一口酸澀。
是他自己被那驚鴻一瞥迷了心、亂了意，本就不該的。
收斂好心思，戚蒙昭挺直腰背，談起了正事——
當日，一通不輕不重的威攝後，正事談完，戚蒙昭離開姜洵住處，再遇曲錦萱時，壓根不敢看她，垂著頭行過禮便走了。
曲錦萱自然什麼都不知，她端著熬好的藥進去，伺候著姜洵吃完藥了，姜洵問她︰「可想出去逛逛？」
曲錦萱疊著巾帕的手頓了頓，又搖了搖頭︰「夫君傷還未好，不便走動。」
「不是說閨中極少出外逛集？」姜洵說著話，已然起了身︰「我沒你想得那樣弱，你準備一下，未時正便出發。」——
片刻後，曲錦萱便跟著姜洵，到了寧源城內的一條市集之上。
離上一回的潰堤，已過去將近一個月，像先前那樣遍地傷心慘目的情形沒有了，寧源城各街巷市，已逐漸恢復往日繁盛。
姜洵帶著曲錦萱，直奔一間極大的成衣鋪子里頭。
入內，姜洵臉上神色不大自然︰「自己去挑罷，我在這處等你。」
他們待的，是間單獨的雅間，有不少與姜洵一樣，陪著妻子來挑選衣物的男子，若是有頭有臉的、或是兜里有錢的富商，大多會使些銀子，要上個雅間，一邊等著妻子選衣，一邊慢慢品茶。
因為是成衣鋪，那雅間內還隔出了更衣室。有些豁得開的，或是想讓夫婿幫著挑選的婦人，會直接在里間月兌換了，試給夫婿看，若夫婿是個有耐心的，自然，也是一種情趣。
知道姜洵是要給自己置辦衣裳，曲錦萱眼里是掩飾不住的歡悅，她彎了彎眸，壯著膽子抱了抱他的腰︰「謝謝夫君。」
姜洵很有些別扭，他以手揖拳，抵在唇邊咳了聲，佯作不耐︰「快著些，還有地方要去。」
曲錦萱本也不是個磨蹭的，听他催促，更是加快了速度，隨意選了一套便要走。
姜洵看了看那試衣間，幾番欲言又止，還是沉吟著問了︰「你……不試上一試？」
曲錦萱眨了眨眼︰「夫君要看麼？」
似是讀懂了他的心思，曲錦萱立時抱著那幾套衣裳，帶著桑晴去了試衣間。
約莫一盞茶的時間，布簾被掀開。
曲錦萱出了試衣間，停在離姜洵幾步開外，臉色羞澀不已︰「夫君，好看嗎？」
起碼有兩息，姜洵的呼吸是停滯了的。
豈止好看。
簡直是美到令人心顫。
水色的訶子裙，腰封處墜著一圈琳瑯珠飾，妃色大袖衫垂順輕盈，將她窈窕的身姿展露得恰到好處。一匹青蓮色的披帛挽在臂間，柔美又飄逸，配上那幅招人的長相，實在是讓人心神都為之一蕩。
于她走動間，那裙角漾開，配著那幅如畫的眉目、弱骨縴形的身姿，足可媲美戲文中吟風飲露的仙子。
直將人想將她藏在府邸、扣在身邊，不予他人看去半分。
姜洵心間漾開一圈圈的漣漪，可大抵是習慣使然，他那句好看到了嘴邊，卻出口成了‘尚可’兩個字。
所幸曲錦萱對這般評價也滿足得很，且，他雖嘴上苛刻，但那眼中的實實在在的驚艷，卻沒能藏住。
曲錦萱沖姜洵露齒一笑，向他征求著意見︰「那我便不換了，就穿著這身回府可好？」
姜洵下頜當即繃了起來︰「不可，還是換回你原來那身。」意識到自己這話過于生硬，他還特意解釋了一句︰「原來那身更順眼些，且論舒適，總是新不如舊的。」
多數時候，曲錦萱在他跟前都是听話的。是以，他讓換舊裳，她便乖乖換了。
許是曲錦萱方才著實奪目，又許是一路上偷模瞄她的目光過多，使姜洵心間不悅，出那成衣鋪子時，他終是放下架子，學著別的郎君那樣，伸手護著她的腰，宣示主權。
察覺到身側人的的動作，曲錦萱心間沁滿了甜意，也悄悄偎近了些。
夫婦二人一個豐神如玉，一個雪膚花貌，瞧著，實在是一對養眼的壁人。
除了成衣鋪子，曲錦萱還被帶著去了首飾行，姜洵給她選了一套最貴的頭面，卻不讓她試。付過銀款，又帶著她趕場子似的，往對街一家胭脂鋪子去。
雖說胭脂水粉曲錦萱自己也會做，但她不忍、也不敢拂姜洵的意。
到了胭脂鋪後，姜洵讓曲錦萱挑，曲錦萱便認真選了起來。
夫婦二人皆是皮相出眾的，見了的男男女女皆是心生艷羨，莫說在同一間店，就是在一條街道見了，也很難不瞟上他們兩眼。
那胭脂鋪子人還不少，姜洵正靜靜看著曲錦萱在認真挑選時，耳邊忽聞得一聲驚喜的喚︰「姜大人？」
應聲望去，可巧，正是那日被選作祭口的女子，與之同行的，還有名模樣周正的青年。
那女子見了姜洵，拉著那青年便奔了上前，激動得語無倫次︰「姜大人痊愈了？太好了！民女一直擔心姜大人的傷勢，就怕您出些什麼事，幸好幸好，姜大人無礙……」
那青年也連忙抱拳︰「草民替內子謝過大人救命之恩。」
那女子紅著臉介紹道︰「這是民女夫婿，民女……改嫁了。」
姜洵眉目微動，略略打量了那女子一眼，見她穿著提花緞面的衣裳，頭戴一對纏絲點翠金鈿，身上那股怯懦勁也淡了些，顯然再嫁後，過得比之前要好上許多。
這邊的動靜引起了整個鋪子的關注，曲錦萱自然也注意到了。
她回了姜洵身邊，好奇地問道︰「夫君，這位是？」
那女子見了曲錦萱，又听得她這聲喚，當即睜大了眼︰「這位便是姜夫人麼？」
姜洵頷首︰「正是內子。」
女子瞬間驚得嘴都有些合不攏了，她打著磕巴︰「姜夫人生得跟、跟天仙似的，這、這要不是在您身邊，民女還以為是天宮的嫦娥仙子呢。」
有意無意地，姜洵留意了下曲錦萱。本以為她會怯生生不知如何應對，可她表現出來的待人接物，卻著實讓他有了幾分訝異。
先是溫聲謝了那女子的夸贊，又極有耐心地，听著那女子顛三倒四地，將那日在莒河旁的事過說了一遍。
她臉上的笑容一直是得體的、姿態也是舒展的，且語氣綿婉、有禮有節，話語間極有分寸。
是個不端架子、平易近人的官夫人形象。
姜洵移開眼，再看了看眼前那對夫婦。
那民婦再嫁，且嫁了個年歲相當的。
仔細想想，他和她，也是差了好幾歲的……
意識到自己在想什麼，姜洵心神一凜。
差幾歲而已，這民婦與她那前夫差的，可有一輪多，與他們搭得上什麼邊？
……
這會兒，因著那女子口述的事跡，夫婦二人更是引得眾人側目，在得知姜洵救了一眾村民，又懲治了惡巫與貪官時，不知是誰帶頭喝了聲好，本就越擁越多的圍觀人眾，竟齊齊鼓掌叫起好來，交口稱贊一波又一波地，襲向姜洵與曲錦萱。
正是熱鬧間，一個干瘦的、半佝僂著腰的老人走近二人。
他激動得眼里放光，臉上帶笑︰「小老兒頭昏眼花，方才一時沒認出姜大人來。那日要不是姜大人啊，小老兒一家子，恐怕都要被那洪水給裹走了。還有那攤位、這賺錢的家伙什啊，全靠那筆賑銀，我們才有了本錢來行這糊口的生計。」
說完這話，老人家又將手里捧著的油紙包顫巍巍地遞了過去︰「小老兒沒有旁的技藝，就會烙兩張餅子，這里頭是剛出爐的，新鮮熱乎著，送給姜大人與姜夫人，還望您二位莫要嫌棄。要是吃著還喜歡，明兒個開始，小老兒日日給您二位送。」
曲錦萱上前一步，親自接過了。她柔聲道︰「謝老伯好意，這餅子聞著噴香、饞人得緊，我方才聞著味兒，本就想差人去買的，可巧您給送來了，那我們便收下了。」
說著，曲錦萱自桑晴手中接過銀兩，也笑著遞了過去︰「但這銀錢，您也得收下才是。治洪患、救百姓，本就是夫君的職責，謝字我們當不起。且您可別瞧夫君現下不出聲，若是我當真白拿了老伯這個餅，晚些回了住處，夫君可是不會給我好臉的。」
見曲錦萱笑意盈盈的，那位老人，險些被那笑給晃花了眼。
他听著曲錦萱的話，又去看了看姜洵，生怕這冷面大官當真回了家中，又訓斥這位仙女兒似的官夫人。于是，在心里掂了幾掂後，還是接過了曲錦萱給的錢兩，又認真找了零給她。
末了，老人家真心誠意地夸贊道︰「小老兒活了這麼些年，還是頭回見姜大人與姜夫人這樣般配的，真真是天設地造的一對兒。小老兒祝二位兒孫滿堂，百年好合。」
有人帶頭，自然就有人跟隨，是以，直到被祝福聲擁上了馬車，曲錦萱眼中蘊著的歡喜都一直在。
她太過歡喜，難喜到脈搏都是亢急的。可馬車開動後，她捧著那袋油餅，正想問姜洵要不要嘗一口時，正好與他的眼神相觸。
是她看不懂的復雜。
但她幾乎可以肯定，他的眼中，沒有與她同樣的歡喜。
曲錦萱的笑意漸漸萎在唇邊，她心中迷惘不安︰「夫君……是我方才，有哪里做得不對麼？」
見她惶然、見她目色發了黯，姜洵心口絞痛了下。他緩著語氣答道︰「你做得很好。」
且是超乎他意料的好。
曲錦萱並不多信，她鼻子一堵，眼里升起霧氣來，卻還是強打起精神，捧著油紙袋沖他笑了笑︰「夫君要嘗一口麼？」
「油漬漬的……你少吃一些。」姜洵拒絕了，听出她的鼻音，他又加了聲叮嚀。
顯然這樣並沒有用，人的情緒從高位被拉下時，那心間發著的堵，似乎也蔓延到了胃里。
曲錦萱木木地收回油紙袋，手探入袋中，撕了一小塊油餅便往嘴里塞。
油餅才入了嘴，曲錦萱便感到胃里有一股酸液急遽地往上涌。
她俯，單手撐住小幾，干嘔了一聲。
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