隨著七皇子漸漸長大, 李玉娘這個乳母嬤嬤當得越來越輕松了，她在雲海居就相當于半個主子，所有的小宮女都歸她管, 連七皇子身邊最得用的太監康公公也敬重她。
以七皇子的年紀, 李玉娘本可以離開皇宮回家陪伴親人的, 可莊妃不許, 後來建德帝牽扯進來，李玉娘更是難以離宮。
丈夫的離世讓李玉娘深受打擊，但回家料理喪事半年，足以讓李玉娘將那份悲傷懷念深藏心底，如今在雲海居，她既要保證七皇子的起居如常, 又要分心照顧活潑好動的小女兒阿芙, 精力一分散，倒是沒時間沉浸在喪父的悲傷里了。
「除非娘帶你去，不許你去正院。」
進宮第一日, 李玉娘就給阿芙定了一條規矩。
三歲的阿芙乖乖點頭。
可娘親越不讓她去正院，阿芙就越想去正院玩，也想見見那天只在請安時見到的七殿下。
阿芙每一日都嘗試著要溜到正院去, 每一次都失敗了, 但這些嘗試與被發現也成了阿芙的樂趣之一，就像藏貓貓的游戲，每一次離正院近一些，每一次距離被宮女柳兒抓住的時間長一點，阿芙都會很開心。
這日下起了雨，淅淅瀝瀝的雨勢還不小，因七皇子沒有出門, 李玉娘就留在正院隨時準備伺候殿下，安排柳兒看著阿芙。
柳兒十五六歲的年紀，照看一個三歲的小丫頭綽綽有余。
阿芙表現地也很乖巧，直到晌午歇晌的時候，阿芙裝睡了一會兒，然後偷偷從被窩里探出腦袋，見柳兒趴在桌子上打盹兒，阿芙咧開小嘴兒一笑，躡手躡腳地爬出被窩，再把枕頭塞進去，裝成里面還有人睡的樣子。
做好了掩飾，阿芙赤著腳爬到地上，悄悄地穿上軟底繡鞋。
這時，柳兒忽然動了動。
阿芙驚得蹲下去，發現柳兒只是換了個打盹的姿勢，並沒有醒來，阿芙趕緊躡手躡腳地溜了出去。
阿芙對母親的小跨院非常熟悉了，也知道通向正院的門在哪里，她拿了柳兒放在廊檐下的傘，四處張望一番，一腳踏進了雨里。
地面濕漉漉的，濺起的雨水打濕了阿芙的鞋，濕濕涼涼的，阿芙卻覺得很好玩，故意往那積了水的小水坑里走，一路玩玩笑笑地就來到了門這邊。
阿芙躲在牆後往正院張望，因為在下雨，院子里並沒有人影走動。
阿芙放心地跨到了正院。
七皇子人在書房，他睡不著才過來的，然而到了書房，他心浮氣躁，竟也看不進去書。
說來可笑，母妃一邊利用著乳母，一邊又不滿父皇對乳母的看重，甚至也不滿他敬重乳母，一有機會便要在他面前貶低乳母一番，甚至暗示他乳母與父皇有了不可告人的關系。
可父皇在雲海居做了什麼，沒人比七皇子更清楚。
有時候父皇過來，會賞賜乳母一些吃食，有時候父皇會叫乳母一起下棋，最開始父皇的確會動手動腳，漸漸的，父皇與乳母就變成了一種似友非友的關系，從局外人的角度看，七皇子覺得父皇更喜歡與乳母說話，康公公就經常听見父皇開懷的笑聲。
七皇子不知道父皇到底是怎麼想乳母的，他只知道，乳母從未想過要勾.引父皇什麼。
窗外的雨聲里似乎多了一種聲音，七皇子來到窗前，推開窗戶，就發現院子里多了一把傘。
那傘面的位置太低，仿佛地上冒出了一朵大大的蘑菇，蘑菇還在走動，突然，那「蘑菇」抬了起來，露出一張粉雕玉琢的女娃臉龐。
七皇子笑了，乳母說過，阿芙貪玩一直試圖來正院，乳母怕她防不住，提前跟他打聲招呼，萬一哪天阿芙真的溜了過來，請他恕罪。
七皇子並不介意。
他看著雨中的阿芙。
阿芙還沒有注意到他，東張西望，似乎不知道該往哪邊走。
七皇子輕輕咳了咳。
阿芙立即朝這邊看來，就見一扇窗戶打開，里面站著一身白袍的七皇子。
阿芙喜歡七皇子，七皇子長得真好看，看起來就很好相處。
只是，七皇子會生氣她跑過來嗎？
阿芙有點害怕。
七皇子見她一動不動地站在那里，好像要根據他的反應再做決定，如林中第一次見到人的小鹿，七皇子就笑了笑，朝阿芙招招手。
阿芙眼楮一亮，舉著過大的雨傘朝書房來了，她的臉被傘面擋住，又變成了一棵會挪動的蘑菇。
七皇子去了書房這邊的廳堂。
康公公就在外面的凳子上坐著，見主子突然出來，康公公忙站了起來。
七皇子示意他無事，徑直朝門口走去。
就在此時，那顆可愛的小蘑菇也爬上台階，出現在了門口。
康公公驚訝道︰「阿芙？」
阿芙放下雨傘，有些拘謹地看著門內的主僕。
七皇子這才注意到，阿芙的鞋子幾乎已經濕透。
七皇子立即抱起阿芙，月兌下她濕透的繡鞋襪子，順手撩起自己的衣擺，替阿芙擦干了雙腳。小孩子都很嬌氣，七皇子擔心耽擱的時間長了，阿芙會著涼。
阿芙早已習慣了大人對她的照顧，現在七皇子這般，阿芙根本不知道有什麼不妥。
康公公都震驚得說不出話了。
宮里也有阿芙這麼大的小皇子，那些小皇子還是七皇子同父異母的弟弟，可七皇子對他們冷漠疏離，何時照顧過？
「命廚房煮碗姜湯端過來。」七皇子若無其事地吩咐道。
康公公忙去了。
七皇子抱著阿芙進了書房，這邊有張榻，七皇子將阿芙放到榻上，檢查檢查阿芙的褲腿，幸好並沒有濕。
七皇子搬了張椅子過來，坐在阿芙對面。
阿芙雙手撐著榻，大眼楮骨碌骨碌地轉動，好奇地打量這間屋子，這里好寬敞啊，擺了一排又一排的書架。
七皇子笑著看著，等阿芙終于朝他看來，七皇子才溫聲問道︰「阿芙怎麼不睡覺？」
阿芙覺得七皇子很和善，便脆脆地回答道︰「睡不著。」
七皇子︰「柳兒呢？」
阿芙︰「她睡著了，我出來玩。」
七皇子︰「要找你娘嗎？」
阿芙搖搖頭︰「不要找娘，娘會凶我。」
七皇子想笑，乳母竟然也會凶人嗎？乳母照顧他這麼多年，都沒有朝他發過脾氣。
「她平時怎麼凶你？」七皇子問。
阿芙想了想，站到榻上，開始模仿娘親凶她的樣子，小嘴巴說著大人教訓孩子的話，像模像樣的。
表演完了，阿芙在榻上走了一圈，最後來到了中間擺放的矮桌旁，桌子上放了兩本書，阿芙跪在旁邊，小手開始亂模。
七皇子見她喜歡書，來到榻上，坐在阿芙旁邊︰「阿芙要看書嗎？」
阿芙看不懂，將書推到七皇子身邊︰「我還小，你給我講。」
書里的東西對阿芙而言太深奧了，七皇子刻意將故事講得簡簡單單，只敘事而不講大道理，保持阿芙能听懂且感興趣的程度。
他講得認真，阿芙听得也很認真。
康公公端了姜湯過來，煮好再用冰鎮過的，現在喝剛剛好。
七皇子接過湯碗，親手拿勺子喂阿芙。
阿芙喝了一口，小鼻子皺了起來︰「不好喝。」
七皇子笑道︰「阿芙的腳著涼了，喝了這個就不會生病，不然生病了，就不能四處玩了。」
阿芙還是不要喝。
七皇子想了想，道︰「阿芙喝了這碗湯，喝完我請你吃甜甜的紅棗糕。」
阿芙一听，口水就要流出來了。
她乖乖地喝了湯。
康公公也去端了一碟子紅棗糕過來。
阿芙開心地吃了起來。
七皇子對康公公道︰「去與嬤嬤知會一聲，免得她擔心。」
康公公低頭領命。
李玉娘在教導兩個新來的小宮女，听聞女兒竟然跑到了七皇子那邊，趕緊過來領孩子。
阿芙還不想走，她難得出來。
「我要听殿下講故事。」阿芙赤著腳跑到七皇子身後，蹲下去，將臉也藏了起來。
李玉娘急道︰「你下來，娘給你講。」
阿芙︰「娘親講的不好听。」
七皇子笑道︰「乳母自去忙吧，我此時也無事，等阿芙玩夠了，我派人送她回去。」
李玉娘知道他脾氣好，仍是道︰「殿下莫要慣著她，小的時候不管教，大了就更難管了。」
七皇子看看身後的阿芙，道︰「我看阿芙很乖，乳母放心好了。」
他畢竟是主子，李玉娘只好告退。
康公公跟著她一起出來，低聲道︰「您別擔心，殿下今日心情不大好，給阿芙講講故事，正好換個心情。」
李玉娘懂了，放心離去。
七皇子給阿芙講了很久的故事。一開始阿芙坐在他旁邊，後來就坐到了他懷里，再後來，阿芙睡著了。
七皇子笨拙地將阿芙放到枕頭上，一開始還怕弄醒阿芙，見小女娃睡得很香，七皇子松了口氣，拿起被子輕輕替她蓋上。
雨聲嘩嘩，阿芙睡得很安靜。
七皇子下了榻，來到書桌前，明明之前還心浮氣躁看不下去，此時此刻，他心里的紛雜突然都消失了，看眼睡得熟熟的阿芙，七皇子打開書，靜心研讀起來。
當天傍晚，七皇子讓李玉娘不必再約束阿芙，整個雲海居，阿芙可以隨便去任何地方玩耍。
阿芙很快就將雲海居探索遍了，最喜歡兩個地方，一個是雲海居的小花園，七皇子還特意命人為她做了個秋千架，一個便是七皇子的書房。光書房沒有什麼好玩的，阿芙喜歡听七皇子給她講故事，七皇子也縱著她，除非太忙，七皇子每日傍晚都會給阿芙講講故事，有的故事是書里有的，有的是七皇子自己編的。
時光不知不覺過去，阿芙六歲，七皇子十六歲這年，建德帝終于定下七皇子為太子。
自此，七皇子帶著李玉娘、阿芙，一起遷入東宮。
作者有話要說︰ 下一章母女倆就要出宮啦。
傍晚二更見！
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