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「比昨天又歪了一些。」地王站在鐘樓下, 用手比了個方框。
方框里的鐘樓, 往左邊傾斜著。
三天前他來看過, 當時鐘樓的樓尖對著左手食指第一個指節。
今天再看, 樓尖已經指在了第二個指節上。
按這個速度，用不了十天，鐘樓就會倒塌。
這個鬼城地標性的建築，旅行者歷史的界碑, 將在世界毀滅之前，結束它的旅程。
接下去它會消失在電光里，消失在裂縫里，消失在時間里。
也許還會有下一代主城，那……還會有下一個鬼城嗎？
游離于主城之外的鬼城，是會跟著主城一同消失, 還是會繼續回到旅行者到來之前，回歸死寂的永夜之地。
身後有人走了過來, 地王不用回頭就知道是李向。
這人腳步輕, 柔和而堅定。
「你每天都來。」李向說。
「沒地方可去了, 」地王說, 「以往收集東西，我還敢往北界跑跑，現在庇護所以外的地方, 我都不敢去。」
「最近留在庇護所比較好，」李向遞給他一個布兜，「這里面是護甲, 你給釘子換上，如果主城亂戰，有這個他不容易受傷。」
「釘子那個狀態，不留在鬼城麼？」地王說，「我不走，我可以照顧他。」
「寧谷不會再回鬼城了，」李向輕輕嘆了一口氣，「釘子如果留在這里，恐怕世界毀滅了他也不會原諒我們。」
「知道了，」地王說，「我那里有上好的打包帶，可以做個裝置把他固定好，帶他走的人背著不影響行動。」
「行。」李向點點頭。
「一會兒要集會嗎？」地王問。
「嗯，沒有時間了，是時候讓大家做出最後的選擇了。」李向往舌灣的方向看了一眼，新的電光裂縫不斷出現，最近的一條已經在三號庇護所邊緣，按這個趨勢下去，鬼城將會被電光裂縫撕成幾塊。
就算不離開鬼城，就算鬼城不會毀滅，不同地塊上的人，也永遠都不會再見了。
「我秘密寶庫里還有些東西，」地王說，「你有空可以看看，有什麼能用上的，現在大家也顧不上交換了。」
「你留著吧，」李向說，「沒有出口我們就是死，用不上了。」
「好。」地王點點頭，「我倒是沒有想到，我這種沒有什麼能力的旅行者，也能活到這一天，還能備下繼續活一陣兒的東西。」
李向笑了笑。
「老鬼！」林凡站在濃黑的霧里，喊了一聲之後又吹了一聲哨。
叮當細響的鐵鏈聲慢慢從霧里靠近，老鬼高大的身影出現在眼前。
「這邊有沒有什麼動靜？」林凡問。
「沒有，」老鬼沙啞的嗓音響起，「最好的情況是鬼城被遺忘。」
「老瘋子呢？」林凡又問。
「不知道去哪里了，」老鬼說，「可能找個好地方等著去看焰火了吧，活夠了也看夠了。」
「我要把那些材料帶走，他們不能毀在這里。」林凡說。
「他們就在這里，」老鬼說，「這里和庇護所還有什麼區別嗎？」
「庇護所還有很多留下的旅行者，」林凡說，「我要照顧這些旅行者。」
「你確定團長他們不會再用上這些材料麼？」老鬼咳嗽了兩聲，聲音更啞了。
「軍隊已經夠人了，他會帶著那些人去主城，」林凡說，「這里留下一部分保護旅行者。」
「e的軍隊嗎？」老鬼問。
林凡沒有說話。
「不怕e和寧谷在主城見面嗎？」老鬼啞著嗓子笑了起來。
「e自己的決定，」林凡說，「他當初也會想到這一天吧，只是所有人都只能活在當下，過去的，以後的，都考慮不了太多。」
「你回去吧，」老鬼看了一眼邊界的方向，「昨天那邊有動靜，估計是有新的裂縫，這里是鬼城最窄的地方，一旦這里有裂縫，九成是要被撕成兩半了。」
「老鬼，」林凡看著他，「如果活著。」
「我在這里。」老鬼說。
「我也在，」林凡轉身，走進了黑霧里，抬手做了個舉杯的動作，「祝後會有期。」
「後會有期。」老鬼說。
寧谷一直不知道的秘密，哪怕他找到地庫，也無法發現的秘密，在鐘樓下方。
旅行者來到鬼城之後，建造的第一個正式建築，就是鐘樓，不光是為了紀念，也是為了重生。
鐘樓下方，黑鐵的深處，是一個巨大的空洞。
e說這應該是個前代留下的熔火洞，熔火已經噴發殆盡，留下一個巨大的主洞和七八個子洞。
他們在空洞的上方建造了鐘樓，紀念他們來到鬼城的那一天，失去晨昏的那一天。
也是他們要重獲力量，奪回主城，去向新生的那一天。
洞里的燈光不是太亮，牆上的冷光瓶都已經快熄滅。
也不需要再點了。
這洞里黑壓壓排列著的隊伍，是鬼城的大軍。
只要車到，這支大軍里的一大部分就會跟團長上車，去主城。
現在主城是什麼情況，沒有人知道，但鬼城已經到了最後關頭，去或者留都成定局。
電光裂縫已經不知道有多少條，鬼城從未有過的明亮，到處都被電火照亮，但也前所未有的黑暗，黑霧已經不斷侵入，庇護所也漸漸淹沒在了黑霧里。
李向在鐘樓入口站著，看到林凡過來，轉身跟他一起走進入口，打開了向上的樓梯下面的一道門。
門里是向下的樓梯，兩人沉默地一路往下。
聞到越來越濃的熔火殘留的氣息時，就到地方了。
團長站在洞內的高台上，看著眼前沉默著的旅行者大軍。
「e醒了嗎？」林凡問。
「醒了。」團長說。
e因為實驗受損嚴重，需要靠長時間的低溫睡眠保持機能，這次主城之行，無論有無出路，對于他來說，都是有去無回的最後一次旅程。
從洞的深處傳來腳步聲，幾個人都轉向了聲音傳來的方向，團長跳下了高台。
一個帽子遮掉了半張臉的人慢慢穿過定格著的旅行者，走到了他們面前。
「好久不見，」e說，「同伴們。」
「好久不見。」團長說。
「老鬼呢？」e轉向林凡。
「他留在北界那邊了，」林凡說，「老瘋子也在那邊，不過沒有具體位置。」
「你呢？」e問。
「我留在庇護所，」林凡說，「這里需要有人帶頭。」
「嗯，」e掀起了帽子，「我們都還是堅持了最初的堅持。」
「這個給你，」林凡拿出了一個舊的護鏡遞給e，「寧谷的。」
e接過護鏡，低頭看了很長時間︰「他怎麼樣？」
「很好，」林凡說，「很可愛。」
「可愛？」e問。
「是很可愛。」團長說。
e笑了起來︰「你們還能養出很可愛的人？」
「我們也很可愛。」李向笑著說。
「他去了主城，」團長說，「如果有機會……」
「不了，」e握緊了護鏡，「就這樣吧，當初決定的時候就沒打算再見。」
幾個人沉默了一會兒，團長開口︰「車估計就這兩天了，都準備好了嗎？」
e慢慢舉起手，指尖泛出暗銀色光芒，身後熔火洞里的全部旅行者，在一片寂靜里都舉起了手，脖子上的黑圈上都泛出了同樣的暗銀光芒。
「為生存。」e說。
低沉的聲音同時在洞內響起，腳下的地面都帶上了震動。
「為生存。」
「我要回主城。」連川坐在沙發上，看著葉希。
葉希可以幾個小時坐在椅子里一動不動，連眼楮都不眨，像是一個沒有生命的人偶。
「這里不好嗎？」葉希問。
「我還有要做的事，」連川說，「我不能在這里浪費時間。」
「沒有時間，」葉希說，「這里沒有時間。」
「你在這里干什麼？」連川說。
「不知道，」葉希慢慢轉過了頭，「我也不關心，我的使命只是以不存在的形式呆在這里。」
「使命，」連川停頓了一會兒，站了起來，走到他面前，「每個人都有自己的使命，對嗎？」
「嗯，」葉希點點頭，「bug沒有，所以他們需要bug，特別是你這樣的。」
「每一代主城其實都會有上一代的殘留，有些是刻意保存，有些是更迭的時候無法消除的，清道夫也不能保證清除一切，」連川說，「所以系統會給出清理冗余和bug的指令，那些跟上代主城重復的人，或者像瘋叔那樣的永遠都在主城之間不斷重復著的人。」
葉希沒有說話，只是看著他。
「為什麼每一代主城都會有寧谷？跟你長得一樣的那個人，每一代主城都會出現，而且都會出現在管理員的門外，」連川慢慢湊近葉希，「他們是某種無法消除的存在，或者……是某種必須出現的存在，對嗎？」
葉希笑了笑。
「我本來覺得有可能是你的投射，」連川盯著他，「但是你一直說你不存在，你又是一切……所以你也許只是某人個人的投射而已，你甚至不如那些‘寧谷’，他們存在于每一代主城，他們知道自己的使命，唯有你，你接受了自己不存在的事實……你只是個虛無的影子，也許只是一個無意義的記錄者。」
連川看著他︰「最大的bug，說不定是你。」
葉希臉上的笑容消失了︰「也許吧。」
「我這個大bug，為什麼會來到這里？」連川說，「因為我是前驅實驗體，上代主城的保留信息，我跟寧谷有某種關聯，也許是上代主城埋下的伏筆，也許是個意外，但我能來到這里，已經說明了，有什麼不一樣的事發生了。」
「寧谷應該在主城出生，應該被召喚，」葉希說，「他有自己的使命。」
「什麼使命？」連川說，「確保主城不會有出口嗎？」
葉希沉默。
「但他還沒有出生的時候，或者剛出生的時候，就被帶去了鬼城，」連川說，「系統找不到他了，鬼城是什麼地方？」
「沒有鬼城，」葉希說，「從來就沒有。」
「沒錯，鬼城沒有確切的位置，沒有準確的聯接時間，」連川站直了身體，「主城關于鬼城的記錄，都只有一代，沒有前代鬼城，主城對鬼城的所有記錄都是從這一代開始的，鬼城以前沒有出現過，那些原住民，是真正的原住民，而以前的那些‘寧谷’，也不會出現意外，但這一次，寧谷是在鬼城長大的。」
「鬼城暴露了，也會被清除，」葉希說，「已經開始了。」
「但寧谷已經成為了變數，」連川說，「他沒有說錯，他是救世主，他是上一代主城留下的救世主。」
葉希抬起頭看著他︰「你想得好多啊。」
「我只是要活著。」連川說。
「連川！」
連川和葉希同時停止了說話。
這聲音很低，很飄，甚至不像是耳朵听到的，更像是來自意識里，來自記憶里，來自不存在的什麼地方。
而葉希突然閃了一下。
很細微，像是主城的瞬閃，只是比瞬閃更快，更短暫。
連川抓住了葉希的手。
「我不是一個圖像。」葉希明白他的意思，笑了笑。
「他在叫我，」連川說，「你听到了吧？」
「听到了。」葉希說。
「他到不了這里，」連川說，「但他能把我帶回去。」
「他破壞了平衡。」葉希說。
「你們的平衡，」連川說，「不是我們的。」
「連川！連狗！」
寧谷的聲音再次傳來，依舊遙遠而飄忽，沒有真實的感覺，但卻每一聲都能讓連川听到。
「參宿四！」
「我們也許還會見面的，」葉希說，「希望那時我不是我，你們還是你們。」
連川看著他，沒有理解他這句話的意思。
「所有的他，都是變數，」葉希說，「所有的一切，都只是一念之間。」
「喚醒！」
「你瘋了！」九翼在洞口外揮動著胳膊，指刺的寒光在空中帶出一條條的劃痕，「你听到了沒有！車馬上要來了！要混戰了！你出來！」
「出來！寧谷快出來！」福祿在洞口外來回跳著。
「寧谷！車要來了！快出來！」壽喜倒掛在洞口上方，「不要在這個時候跟詩人打！」
「他沒有跟詩人打。」福祿提醒他。
「不要這個時候跟詩人攪成一團！」壽喜換了一句，「萬一把詩人放出來了，我們老大會受傷！」
「老大會受傷！」福祿喊，「寧谷出來！」
洞里的黑霧中的紅光，瘋狂地旋轉翻騰著，不斷從寧谷身上穿過。
寧谷所有的注意力都集中在連川身上，他不能有一絲松懈，他沒有連川那樣強大的精神力，能夠對抗詩人，他唯一的辦法就是專注。
「寧谷！救世主行了吧！」九翼在洞口轉著圈，「你剛到底看到什麼了？我記憶里是不是有賣毒藥的？你吃了？」
「吃毒藥了！」壽喜喊。
「閉嘴！」九翼吼，又沖到洞口，「寧谷你要是把詩人放出來了，我馬上吃了你。」
寧谷一條腿跪在連川身邊，背對著洞口，除了不斷穿透他身體的紅光，他整個人都一動不動。
「參宿四，喚醒。」
「收到。」