追兵在頭頂, 大家都不由屏住呼吸，緊張地加快了步子。
趙晉把柔兒攔腰抱起來，貼在她耳上低聲道︰「摟住我, 別松手。」
柔兒把自己貼上去, 緊緊抱住他的脖子。
趙晉走得很快, 抱著一個人在潮悶的地道飛速奔逃, 不一會兒額頭上就沁了一層薄汗。
柔兒抬手替他抹掉汗珠，撢去頭上漂浮的塵土。他從不曾如此狼狽過。她識得他以來, 便是他傷著、病著，也總是強撐一副淡然模樣。
那麼多的腳步聲, 好像永無盡頭，一波波擦過頭頂。塵土震落下來, 金鳳把安安護在懷里，才令她免于擦傷。
「你去那邊搜！」
「封鎖各門, 別叫他逃出去！」
「挨家挨戶的搜, 我就不信，姓趙的還能飛天遁地不成？」
那腳步聲、馬蹄聲，踏在地面上, 震耳欲聾。
前頭提著燈的梅蕊跌了一跤, 發出微弱的聲響。福喜上前把她拽起來, 拾起地上的燈, 「我來。」
他提燈向前走，走出兩步，才發覺梅蕊沒有跟上來。她扶著牆壁, 縮著左腳，不敢動。
金鳳抱著孩子，乳母嚇破了膽獨自行路都成問題。顧不上避嫌, 福喜蹲身下去，「來，我背你。」
聲音不大，可在空曠的甬道中蕩起了回音。梅蕊臉色發白，怕驚動了上頭的人，更怕自己成了大家的負累。
腳踝疼得像針扎一般，當真走不了。
她一咬牙，伏上福喜的背，紅著眼楮道︰「對不住了……」
福喜嘿笑了一聲，把她背起來，還顛了一下。梅蕊紅透了臉，自己整個前半邊身子緊緊貼在一個男人的背上……
「爺，放我下來吧，您帶著安安先走，好不好？」
柔兒抓著趙晉的衣裳低聲哀求，再這樣走下去，趙晉就要月兌力了。
他搖頭，把她抱得更緊，「別瞎擔心，沒事兒。我在院子各處顯眼的地方都放了值錢的東西，那些人貪得無厭，光是搜刮財物也夠爭搶半天，我們能安然出去，你放心好了。」
**
長壽慢了一步。趙晉事先安排人去給官府送東西。他表現得很配合，且答應了陳副官所說的數額。既然有錢上供，自然不急于立時將他逼到絕路，听說趙家來人送東西了，段隼甚至有些雀躍，連忙叫人打開衙門大人把東西迎進來。
得有上百只箱籠，見方半人來高，若里頭裝的是錢，那得有多少？
段隼身邊的將領們不約而同地走近，段隼抽刀砍掉頭一只箱子上掛著的銅鎖，用劍柄把箱蓋挑起來，入目是發著光的白銀，滿滿裝了一整只箱籠。
陳副將兩眼放光，「大、大人，趙晉真有這麼多錢！！」
段隼揚聲大笑，「什麼趙晉有錢，現在這些錢是老子的了！」
打頭的管事拱手道︰「後頭還有幾車，小的人這就去運，待會兒我們家官人準時來赴宴，煩請大人們稍待。」
他們是要去運銀子來，官差自然放行。
出了衙門，管事和所帶的僕役打個眼色，數十人各擇巷道逃散。——原本在外監視的官兵都跑進去瞧段隼數銀子去了。
一口口箱子被撬開，滿院銀光，那些個官差都恨不得擠上前，抓幾把銀子塞到自己口袋里。
「一箱是一萬兩，那這麼多，是多少？趙晉真要出一千萬，是不是衙門院子都放不下？」
「怎麼會有這麼多現銀？過往這姓趙的到底跟著鎮遠侯貪了多少？」
「不是還有睿王給他當靠山嗎？那些地方官恨不得追著他叫爹，給他送錢送美人想走他的路子。」
「好多的銀子啊……老子這輩子沒見過這麼銀子……哎，不對啊。」
有人拿了塊銀子，仔細端詳，「大人，這銀子好像是空心的！」
段隼轉過臉來，將信將疑。
那人兩掌一合，竟把一錠白銀擠扁了。
「空心的！大人，里頭包的是銅塊！」
「這也是，這箱子底下都是！只有上頭一層是真銀，其余都是銅塊鍍的銀漆！大人，趙晉那廝膽敢蒙騙大人！」
段隼踢倒面前的箱子，發狠地踏在那些「銀子」上，他雙目赤紅，咬牙切齒地道︰「趙晉，你找死！」
陳副將道︰「大人，趙晉仗著身後有睿王撐腰，全然不把大人您跟興安侯他老人家放在眼里！」
「給老子去！去趙家，招了那龜兒子的窩！老子不信，治不了一個行商的下賤東西！瞧好了吧，老子要把姓趙的老婆抓過來，當著他面兒給將士們玩兒！」
「大人！那趙晉……」
「天殺的狗東西，老子要將他千刀萬剮！」
**
城內數處失火，街上亂成一團。趙府的僕役們消失在人潮中，徹底隱匿了行跡。
長壽躲在馬房後頭的雜草房里磨他那只隨身的匕首，管事的來尋他時剛巧沒見著他。于是他沒得到任何通知或暗示，等他發覺院門被官差強破時，才震驚地發覺四周熟悉的人早就走空了。
官兵從各門涌入。他听見刀劍聲、喝罵聲，腳步聲，隱在牆後偷偷瞥了一眼，听見那些人吵嚷著要捉拿趙晉和他的家眷，長壽忽然明白為什麼今天下午趙晉會突然囑咐他那幾句話。
若是被官兵抓到，身為趙晉的僕人，想必他只有死路一條。
長壽悄聲遣入穿堂，從回廊朝西走，有一條下人通行的夾道，他輕車熟路地模過去，本是想去後園瞧瞧能不能□□逃走。
就在這時，他發現了假山洞口蜷縮著的小貓。
他認得這只貓。這是他尋來送給大小姐的那只，名叫小花的貓。
它好像受了傷，身上髒兮兮的。四周官兵的呼喝聲越來越近，長壽在離開和抱起小貓再帶它一起離開之間選擇了後者。
他鑽過芭蕉叢，悄聲靠近低喚「小花」。
貓兒嗚咽一聲，這貓極有靈性，長壽喂養過它，它還記得長壽的聲音和氣味。
它想站起來，可前腿好像傷到了，沒法行走。長壽將它抱起來，發現它左前爪指甲裂開，肉墊上全是血。
長壽心疼地扯下一塊布，將它爪子扎緊。小貓好像終于有了支撐的力氣，站起來朝長壽「喵」了一聲，然後轉過身朝洞口鑽去。
「別走啊！」長壽用氣聲喚它，喚了幾聲它都不肯出來，火光越來越亮，腳步聲越來越近了，長壽已經來不及走到牆下去，為免被發覺，他只好縮身爬進洞口，口中喚著小花的名字，然後緩緩朝里鑽。
他沒想到，這洞口這麼深。但很快，他就模到了洞的盡頭。小花卻不見蹤影。
他試探喚了幾聲，側耳听見隔著石牆，背後傳來小花低低的喵嗚聲。
難道這些石頭里面，還有一層山洞？假山看上去並沒有這麼大啊。
正遲疑著，石隙中露出一只小爪子，正是小花。長壽想抓它，它立即又縮了回去，在對面朝長壽喵嗚的叫著。
長壽咬咬牙，決定搬開面前的石頭看個究竟，一塊又一塊大石封著洞口。石頭格外的沉，搬不動，只能朝里推，他叫小花退後，使出全身力氣從適才小花鑽出來的縫隙開拼命的踢打。
石頭松動了，他心中一緊。繼續使著蠻力，好在他跟著侍衛學功夫，練過一段時日，頗有力氣。石頭真被他推動了！
他朝內鑽去，跟在小花身後匍匐向前，走過一段非常狹窄黑暗的洞隙。而後，他吃驚地望著眼前。——斜下方有一段人工修成的台階，一路通往黑暗得看不見的地底。
小花跳下台階，很快消失不見。
長壽霎時明白過來，為什麼府里突然一個熟人都不見，他們都逃走了！從這條地道？
適才那些堵住洞口的石頭……不行！他得去把洞口重新封起來，以免被那些官差發現！
**
走了整晚，金鳳腿像灌了鉛，再也走不動了。她蹲在道邊，靠在結著蛛網的牆上，顧不上怕髒怕蟲，她呼吸困難，覺得自己就要死在這無盡的黑暗里。
「醒醒，不要睡！」
有人搖著她的手臂，旋開水囊，用水洇濕了帕子，在她臉上抹拭。
突然而來的清涼讓金鳳稍稍舒服了一點。
燈早就熄滅了，黑暗中只隱約瞧出對方一個朦朧的輪廓。
「你喝點水歇一會再走，把安安給我。」
孩子遞出去，她指尖觸到一片溫熱的肌膚。她觸電般忙把手縮回來。
對方恍若不覺，抱著孩子站起身退開，回到柔兒身側。
金鳳抱著水囊，指端還殘留著適才來自男人手掌的余溫。
「好些了嗎？」
趙晉問。
「好些，我沒事兒，咱們接著走吧，金鳳怎麼樣？還能走嗎？」
金鳳忙直起身應道︰「太太，我沒事。」
喝過水，適才那股瀕死般的疲累似乎緩解了不少。
她扶著牆站起來，兩只胳膊早就沒了知覺，一路抱著安安不敢放松，她全憑意志力咬牙挺著，抱著決不能把孩子摔下去的心情強撐著。
「走吧。」趙晉一手抱著孩子，一手攙扶著妻子，金鳳連忙跟上去，他們身後，還有數名隨行的侍衛婢女小廝。
頭頂上那些吵嚷聲一刻鐘前就已歇了。四周很靜，哪怕小聲說話，也有響亮的回聲傳來。想必已經走出城，在野外了吧？
只是這窄道還沒見盡頭，不知還要多久才能從這里出去。
柔兒一手扶著肚子，一手搭在趙晉臂上，全憑趙晉攙扶，才能安穩的走上這麼久。
怕她太疲累，他幾番命令停下來休息。逃命的路上，每休息多一刻，就多一分凶險。好在，路總有盡頭。
前方火光流動，有人奔迎上前，扶住金鳳。「爺，到了！」
鑽出暗道，面前是點點星火，和漫無邊際的原野。遠處零星幾戶人家，空氣中沁著青草香，風很柔和，月色很美，恍如有一輩子那麼久不曾呼吸過這樣美好的空氣。金鳳癱坐在地上，眼淚猛地涌了出來。
柔兒的狀況也沒好到哪里去，要不是有趙晉攙扶，只怕她此刻就要倒在草地上。
前頭抬了兩乘小轎，福喜恭請趙晉夫婦上轎，趙晉瞥了眼渾身汗濕的金鳳和臉色發白的梅蕊，「給姑娘們坐吧，我無礙。」
柔兒抱著安安坐了一頂，金鳳不敢耽擱行路，無奈和梅蕊在眾人注視下上了轎子。
簾外，福喜向趙晉道︰「前頭就是康家堡原先的舊居，在林深處，地勢高，易守難攻，可暫躲在……」
話音未落，忽听身後侍衛大聲呼喝︰「什麼人！」
趙晉等側目看去，見尚未來得及封好地道中又鑽出一人。
福喜一怔︰「長壽，你怎麼知道這……」
長壽懷里抱著貓，遲疑地答︰「宅子被官兵抄了，我沒處躲，看見小花在洞口，我就、就進來了……」
趙晉吩咐啟程，終于在天光大亮的時候，到了康家堡舊址。
康家人後來在欹縣營生，作為中轉站，暗中為晉陽的「紅毛頭子」所帶領的義軍輸送鞍韉、兵器等物。這處荒廢得久，里頭堆積了不少灰塵。
福喜帶著人收拾一番，然後才請趙晉和柔兒進去歇息。安安已經醒了，在院子里和小貓玩。
終于能寬心休息一會兒。柔兒簡單擦洗過一回，換了衣裳。包袱攤開在床上，趙晉信手拿起一只玉如意，笑道︰「宅子給人抄了，生意沒了，往後說不定，得靠娘子養我。」
柔兒在對鏡梳頭，側過臉來對他笑了笑，「沒了就沒了，只要您人沒事兒，往後還有機會東山再起，您是有本事的人。」
趙晉听她贊自己，縱是這種贊美之詞他听過不知凡幾，可從她嘴里說出來，就讓他覺得跟別人不一樣，格外熨帖，格外柔情。
他把如意放回去，簡單將包袱收起來丟到一邊，拍了拍身邊空著的位置，「過來。」
柔兒挪步走過去，趙晉將她一撈，就听她低低吟喚了一聲。
腰疼！
趙晉按住她肩，「你躺著別動，哪里疼，這兒？」
他按住一個位置，令她癢得笑起來，「不是，朝上點兒，對。」
他信手替她揉著捏著，還說笑逗她，「伺候的怎麼樣？往後畢竟要靠娘子賣首飾養活，不殷勤點兒，怕娘子不給飯吃。」
柔兒揚手拍了他一把，「您不會的。」他會一無所有嗎？她實在無法想象出落魄的他是什麼模樣。
趙晉躺下來，手掌撐著額頭側身瞧著她，「萬一會呢？我要是窮了，潦倒了，沒事可做。天天在家膩歪著，纏著你，你煩不煩？」
她想象了一下那種情景，他若是見天兒纏著她，只怕她的腰更要疼得厲害了。
趙晉見她耳尖泛上一抹紅，立時就猜出她適才想到了什麼。
他翻身而起，俯過去將她抱住，「我的柔兒大了，會思|春了，來，今兒爺伺候你。」
她慌得揪住衣襟不叫他動，「不行，疼……我腰疼，肚子、肚子也不行。」
笑鬧了一會兒 ，困意襲上來。整宿沒睡，她早就疲憊不堪。半睡半醒間，恍惚覺得嘴唇被人啄了下。
她抓住他的手，閉著眼埋頭在他肩窩，低低的說，像呢喃。
「我好愛您……」
趙晉沒听清，他問︰「什麼？」
柔兒彎起唇角，「沒什麼，睡吧。」
過了許久，身畔的人呼吸變得綿長。趙晉睜開眼，替她蓋好被子，握著她的手吻她的指尖。
「我也愛你，我的傻姑娘…」