「小娘子, 適才那馬車可是雕金寬廂的，又密實不透風，你咋不坐那輛, 非坐我這破的呀。」車夫邊趕馬, 邊回頭跟柔兒搭話。
城門前擠成一團, 適才出城時就盤查過一遍, 這回再想進城, 又要受一回盤查。
前頭放行了幾輛車馬，終于輪到柔兒這輛, 官兵不耐煩地擺了擺手, 「不許進了！後頭的車都停下，要閉門了, 想進城, 等明兒早！」
車夫急的跳下車跟對方理論, 「前頭的不都進了, 憑啥到我們這兒就要閉門？官大哥, 您瞧瞧這是什麼天兒啊, 大雪封山走不出去，您又不讓進城，這不是要把我們凍死在這兒？」
官兵上下打量他，「你誰啊, 敢跟官爺這麼說話？戌正閉城門，這是上頭的指令, 有意見，找大人們說去！去去去，走遠點兒，再往城門口擠, 惹惱了官爺，仔細把你抓起來扔大獄去。」
車夫道︰「您不能這麼著啊，大伙兒要不是沒法子，誰會這時辰還在外頭受凍？官爺您行行好，通融一刻鐘不成？」
後頭涌動的人群跟著附和︰「就是，把我們關在城外頭，要是凍死了，你償命不？」
行人跟官兵吵鬧成一團，要是往日，老百姓絕不敢跟官差們爭辯，前頭封路阻住不能行，本就都窩了一股火，如今人多勢眾大伙兒一條心，倒生出了幾分膽氣。
城門內擠出個含笑的年輕人，躬身扯了下某位官差的袖子，「官大哥，打頭那輛灰布帷里頭坐的，是我們府里的姨女乃女乃，您幫忙通融通融，放個行吧。」說著，從兜里掏出一只銀包塞到對方手里。
那官差有點吃驚，適才借著盤查的功夫，可把稍有些身份的都放進去了，瞧準了外頭再沒有緊要人，這才敢卯著關城門的，怎想到這麼一輛不起眼的車里，竟坐著趙府家眷？他連忙堆著笑賠不是，「我們兄弟有眼不識泰山，不知是趙家女乃女乃，福爺您稍等，小的這就辦去。」
福喜笑道︰「您受累，回頭，請官爺們去青山樓喝酒。」
官差連連稱謝，快步擠上前，在跟民眾理論的那官差耳畔低語了兩句。
原本那官差一臉不耐，絕不讓步，听完同僚的話，立即臉色泛白。
他捏著拳頭，被同僚扯著袖子拽到柔兒車前，「趙夫人，不好意思，小人們眼拙，不知是您大駕，您快請吧，城里頭地面雪積了二尺厚，道滑的很，小人們著人護送您回金燕角吧。」
車里柔兒遲疑著，不知該怎麼答這話。
剛閉上的城門敞開來，身後的馬車沒命地朝前擠，蜂擁朝里奔。
福喜上前解了柔兒的窘，「官爺們辛苦，就不勞動大伙兒了。陳姑娘，還是小人護送您到青山樓吧。」
默了許久，車內傳出陳柔低柔的嗓音，「謝謝了。」
平頭百姓斗不過官，說不給進城就不給進，說盡好話磕破腦袋也沒用。趙晉身邊一個小廝，隨便兩句話就能使動官差，城門前這些人會不會凍死，就在他一念間。這世道便是如此，只要你沒錢沒勢，就只有任人拿捏的份。
柔兒知道自己斤兩，今日不承趙晉的情，她只能在雪里滾一晚，她自己凍死也罷了，還得拖累車夫大叔一道死。
進了城，趙晉的車沒走遠，就停在道邊。他掀開車簾，正跟人說話。
柔兒隨福喜一進來，他目光就望過來。
跟他說話的兩人回過身，其中一個揚唇笑了，「這麼巧，又在這踫著陳姑娘了。一天遇著兩回，看來咱們有緣。」
柔兒沒法，只得下了車，上前與對方打了招呼，「袁太太，您們也是要出城的？」
尹氏拍了怕身邊的男人，給她介紹，「這是我家三爺。」挑挑眉，小聲笑道，「我丈夫，俊吧？」
袁三爺非常年輕，也就二十歲上下，穿一身水藍螭紋袍子，披著與尹氏同色同質的香色斗篷，他轉過頭，朝柔兒拱了拱手，「這位是？」
尹氏抿唇睨了趙晉一眼，「是趙官人家眷，你不用認識。」
這話說的嬌中帶嗔，好像十分介意丈夫瞧了其他女人。袁三爺揚眉一笑，「好啦，總不能不跟趙夫人打招呼吧？那不是太失禮了？你可真是，什麼醋都吃。」
倆人當街打情罵俏，一點沒把圍觀的眾人瞧在眼里。柔兒察覺到有束目光落在自己身上，她抿抿唇，抬起頭來，隔著袁氏夫婦，朝他行了一禮，「多謝您……」
趙晉點點頭，等袁氏夫妻斗完了嘴，才開口邀約，「若是暫沒歇腳處，可往青山樓宿一晚。」
袁三爺笑道︰「如此，就多謝趙官人了，本是今兒晚上就要走的，把客店退了，怎想到沒走成？」
尹氏道︰「這就是老天想告訴你，該在各處都買幾個宅子了。」
柔兒瞧這三人談笑自若，袁三爺好像對尹氏和趙晉從前的關系一點芥蒂都沒有。趙晉和尹氏也都像沒事人似的，相處起來不尷不尬，尤其從容。
柔兒不免反省，是不是自己太小家子氣了。怎麼她就做不到，像什麼事都沒發生過一樣？
這下大伙兒同行，目的地都是青山樓。尹氏瞧柔兒坐的是輛簡陋車，打趣道︰「趙爺什麼時候待人這麼小氣了？失了鎮遠侯這座大靠山，莫不是家里頭困難了，連個像樣車都不給自個兒女人坐？」
柔兒想了想，決心還是解釋兩句比較好，「袁太太，我現如今已沒跟著趙爺……」
福喜笑著挪騰到柔兒車旁，打斷倆人說話，「陳姑娘，爺怕您受涼，喏，這手爐您抱著暖暖，還有這毯子。」
尹氏嗤了聲，朝福喜丟去個「顯擺什麼」的眼神，撂下車簾坐回車里，不說話了。
路滑難行，車走得很慢。好容易到了青山樓前，柔兒掏錢給了車夫，兩人約好明日上午在這兒見。後頭袁三爺扶著尹氏，倆人緊緊貼在一塊兒，不時還听見袁三爺提醒「腳下慢點兒」。柔兒對尹氏點點頭，先一步進了小樓。
她適才回頭瞧，沒發現趙晉的車跟上來。他大抵也是想避嫌把？
福喜忙前忙後，吩咐人收拾兩間上房。
柔兒瞧了眼外頭，雪越下越大，適才她回來時車輪都直打滑，把安安接出來，合適嗎？
福喜親自提了一壺茶水，一桶熱水送進來，「姑娘，您稍待，爺叫人接大小姐去了。」
柔兒道︰「外頭實在冷，不然……」
「您放心，保準凍不著大小姐，爺親自吩咐的，誰敢大意？您稍坐，待會兒叫人送吃的過來，您先泡泡熱水，暖和暖和。」
福喜轉身要走，柔兒將他叫住，「福喜，今兒晚上，謝謝你啦。」
福喜嘿嘿一笑，「姑娘謝我什麼呀？我這都是按照官人要求做的，您要謝，不若跟官人好好道個謝吧。」
他頓了頓，聲音低沉了些，「姑娘，官人為人不壞的，過去有什麼誤會，您擔待些，如今大小姐都有了，大伙兒都盼著您們好好地。」
說完，福喜行了一禮，離開了。
柔兒解開外裳，去屏風後頭洗了臉手，今天她有點累。坐了一下午車，挨了一下午凍，這會兒進了暖屋子被熱氣一蒸，就頭昏昏想睡。
隔壁傳來細微的響動聲，隔音不太好，能听見尹氏不遮掩的笑。
過會兒好像又爭執起來，聲音有點高。
柔兒靠在床沿上，上下眼皮直打架時，門外響起了敲門聲。
她立即彈起來，一開門，就見門前杵著趙晉。
她怔了下，趙晉在她驚愕的注視下解開氅衣系扣，將懷里裹著的孩子抱出來，「我送安安過來。」解釋著為什麼自己會在這。
小家伙明顯沒受凍，被父親用懷抱暖著，悶了一頭汗。
趙晉身後跟著的金鳳和乳母就笑著走上前，各自手里都抱著許多孩子要用的東西。
金鳳還提了一只食盒，說︰「府里廚娘熬的臘八粥，適才過來時在馬車里一直用炭火溫著，這會兒還熱呢。」
她將食盒放在桌上打開，「我去樓下拿兩只碗過來。」
趙晉抱著安安，挪步進了屋，把孩子放在榻上，逗弄了一會兒，回頭瞥見柔兒還站在門口，他抿唇沒吭聲。乳母把帶著的牛乳調好遞過來，笑道︰「今兒大小姐可高興了，爹娘陪著一塊兒過節，多好啊。」
柔兒話到唇邊又咽了回去。安安飲了一口牛乳就不肯再飲，在床上朝柔兒這邊爬，嘴里嗚嗚哇哇的說著誰也听不懂的話。乳母道︰「大小姐想要您抱呢。」
柔兒上前去，停在床沿邊，安安伸出胖胖的小白手，笑著撲到她懷里。
金鳳取了碗上來，身後還跟著端著托盤的堂倌。
一桌小菜擺放好，給安安也盛了碗臘八粥，金鳳伏身請道︰「爺，主子，大小姐，今兒過節，趁熱吃碗粥，討個吉利吧。」
柔兒橫目去瞧趙晉，他靠在側旁柱上，也正轉過臉來瞧她。
乳母從柔兒手里接過孩子，先抱去了桌邊。趙晉和柔兒都沒說話，趙晉目光沒有移開，視線始終落在她身上，淡淡道︰「不必了，我還有事。」
他站起身來。
燈火熠熠，面前的人熟悉又陌生，柔兒不知道自己怎麼了，一直有種想要落淚的酸楚。且頭腦昏昏的，一點也不清醒。
如果她足夠清醒理智，也許今晚根本不會答應住到這里。
金鳳有些失落，上前扶著柔兒坐過來，「姑娘，您怎麼不留一留爺啊？」
喉腔發澀，柔兒見手邊有茶，便舉杯啜了口。
水入喉間，才發覺不是茶。濃烈嗆人，是一盞酒。
她被嗆得咳起來。金鳳慌忙過來遞帕子，給她撫背順著氣。
一觸到她的臉，金鳳驚呼︰「姑娘，您怎麼這麼燙？」金鳳去模她額頭，果然也是燙的厲害。
「您是不是凍著了？不行，這也太燙了，姑娘，您趕緊吃點粥，去床上躺一會兒吧。」
柔兒心里責怪自己沒用，身體弱成這樣，不過是奔波了一點，受了點寒，就這麼不爭氣，發起熱來了。
難怪一直昏昏的不清醒，難怪身上沒什麼力氣。
好在金鳳不算外人，她也沒矯情，吃了點東西，就上床躺著。
床褥很軟，錦被很厚，她很快就睡著了。
……周身一陣冷一陣熱，好像在火里水里煎熬。有什麼壓抑著胸腔，難受得喘不過氣。
不知過了多久，她自熬人的夢中醒來。
簾外燈色昏黃，有個高大的影子立在床前，「你醒了？」
帳簾撩開，露出趙晉那張線條分明的臉。
有一瞬間，柔兒是恍惚的。
仿佛又回到月牙胡同的小院，回到她在風雪里立了半晚，等他心軟回頭那天。
她也是這樣受凍得厲害。他為她操持著，請郎中，灌|藥，替她用浸了溫水的帕子擦拭身子降溫。最後把她整個兒丟進熱水里。
他也一並跳進來，抱著她，進入。
無休止的，踫|撞。
纏綿不斷的，親吻。
他說，「你乖些，好好听話，爺疼你，不會虧待你的……」
她哭著攀住桶沿，搖頭求他不要了。她想要個溫柔的擁抱，不是像這樣，她要的不是這樣……
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病中的人，卸下冷硬的鎧甲，連眸光也變得軟弱，趙晉居高臨下望著她，尖尖的下巴，瘦瘦的手臂，細細的腰。她若是一個人過的足夠好，豈會瘦的這樣厲害。
他帶走了安安，對她應該是個很大的打擊。
適才郎中說的話，听來讓人心疼。
「生產虧損了身子，一直沒調養好，……應是操勞太過，又肝氣郁結，情志不抒，……不單是風寒，身疾兼之心癥，最好多加靜養……」
陳柔撐著發燙的額頭，避開他的視線，想起身，「安安呢？」
「乳母帶著去睡了，你別起來了，等著，金鳳去熬藥，馬上就過來。」
可，他為什麼在這。
好像明白她疑惑什麼，他又道︰「郎中剛走。」
女眷見郎中，家里人出面陪著，他答的很自然，好像絲毫沒覺得有什麼不應該。
柔兒剛要開口，忽聞幾聲極短促的尖叫聲傳來。
她一怔，視線跟趙晉對上，氣氛在接下來斷續不止的喊叫聲中，變得越來越尷尬。
更尷尬的是，隔壁那兩人，他們還認識。甚至腦海中不由自主就浮現出令人臉紅心跳的畫面。
趙晉垂眸望著陳柔。
她那雙柔軟的唇，潤澤，小巧。
他喉結滾了滾，心底有束小火苗，越躥越高。
如果可以，他想親親她的唇。
還想……
也讓她發出那種聲音……