發財把消息一點點打听回來, 趙宅里四姨娘病了一場，大姨娘依舊吃齋念佛，太太盧氏遠在南山別莊。趙晉越發不愛回家, 近來或是在新楊胡同，或是就在陳柔處打發時間。
夜晚燈下，柔兒正在算賬，她有一套自己的計數方法，不需要寫字, 用圓和方來表示百和千，至于零碎錢，都放在手邊的一個袋子里, 隨時取用。
她點算了一下，趙晉放在她這里的票子，快有五千兩了。
這麼大一筆錢財，也不是一點不心動的。貧苦人家長大的孩子, 自然知道錢是好東西，能買米買肉, 能穿綾羅綢緞，能買大屋住軟床, 能開店、生出更多的錢。
但她不敢奢望太多。如今擁有的, 幾乎已是她這個身份所能得到的最好的。她覺得自己優點實在不多, 唯那麼兩項, 一是隨遇而安, 二是有自知之明。
能時刻記著自己的身份, 絕不奢想不該奢想的。在什麼環境下都能好好活下去，將自己照顧得妥帖舒適。
這幾日滴水成冰，真正到了冬日。檐下掛了一溜冰凌子, 幽幽折射著晴光。
柔兒在房里悶得久了，趙晉來時，她正支頤歪在炕前，瞧牆外伸進來的那枝粉梅。
他靠在門前瞧了她一會兒。姑娘生得端正，一雙杏眼黑白分明，穿件水粉色立領琵琶袖小襖，襯得臉頰更顯嬌女敕。曾幾何時，他厭惡這姑娘瘦骨嶙峋全無美色，如今細瞧不膩，百般貪歡。
她像只籠子里囚著的雀鳥，眼望梅枝興嘆，卻不得自由。自打頭一場雪下來，冰地溜滑，她小心極了，連走出院子散悶，也需得金鳳相扶。若是跌跤，只怕傷了肚子。可在這年歲的姑娘，沒有不愛玩的，外頭天寬地廣，她見識得實在太少，好奇的實在太多。
趙晉偶發善心，決定帶她外出逛逛。
厚厚的襖裙遮掩，肚子倒也不十分明顯。
上回與他一道白日出門，還是去吉祥樓那回。
馬車緩緩行駛，車夫小心翼翼避開所有可能顛簸的路線，一路緩行，出城數里，在一座柔兒未曾到過的山腳下停住。
趙晉攙扶她下車，指著半山腰那座巍峨廟宇，「那是南山寺，一元大師就在此地。今日你我共來還願，禱祝吾兒降地順遂，可好？」
柔兒豈會說不好，這世上有誰會比她更盼著這個孩子平安降生？這是她身上的一塊肉，是她以血供養，一日日將其孕育成型。
趙晉攜她手，一步步踏上緩坡，每走上百步，就要停下來問一問她是否無恙，可否堅持。
步入寺內，二人被請入廂房，一元大師慈眉善目，他淡淡瞥了一眼柔兒，垂目道︰「這位便是那鬼門大開之日降生的夫人吧？」
趙晉含笑說是，「蒙大師指引，晉方得此女，方得後嗣，今特來致謝還願。」
一元大師端坐法座內，抬腕捋了捋頜下白須，曼道︰「天命指引，前緣早定，貧僧據實相告而已，並算不得施恩，趙居士不必客氣。」
他抬眸，掃了眼趙晉，「居士近來可有倦怠，渴睡之相？」這話題起得尤為突兀，連柔兒也不禁瞥向趙晉。
趙晉遲疑搖頭，淡然一笑，「前番大師言我體魄有異，回程便即延醫診脈，並無不妥。怕是為營生事操勞太過，故而面有倦色，只待休憩片刻，即可好轉。」他身體一直很好，年輕時習六藝，每晨天不亮便起身練習騎射，體魄強健，根底深厚，便是如今，雖在酒色上稍過，但亦比常人健碩，旁人需睡上四五個時辰才夠，他幾乎只要二三時辰便可。怪就怪在，一元大師初回見他，就問過這樣的問題，今日舊事重提，不禁令他微蹙了眉頭。
一元大師在子嗣上頭的論斷十分準確，尋著了陳柔，果然便孕育有胎，神通經此得到驗證，趙晉不禁因他這一問而存了心思。
一元大師沒有繼續這個話題，轉眼瞥向柔兒的月復部，柔兒下意識退步，抬袖遮住腰身，大師目光銳利如電，瞧得她心里發毛。
好在，對方沒有言語。
趙晉與大師攀談了幾句，便攜她告辭離去，兩人來到佛殿內，在蒲團上跪了，柔兒禱祝數句，側轉過頭，見趙晉目視佛像，沉默不語。
佛前青煙裊裊，將他堅毅的面容氤氳得有些模糊。不知他在想些什麼，在與神佛禱告著什麼。
似是察覺到她目光，他轉過臉來。大殿烏沉沉的瓦頂籠下一大片陰影，殿外融融暖色，投下一縷光線在他鼻翼，他眸色幽暗不見底，捕捉到她視線，似乎知道她心里在想什麼，他緩聲道︰「我本不信諸佛，遇見你後，仍不信。直至你月復中有此骨肉，我方後知後覺，原來世上真有命數之說。」
她未言語，抿了抿唇，不知如何接下去。
他自顧續道︰「若世間真有因果，有應驗報應，我這樣的人，只怕命不會長。」
柔兒眉尖顫了顫，下意識握住他的手。她掌心溫暖柔軟，他攥住了，就沒有放開，「你別怕，我說說罷了。」
他牽她起身，並肩朝外去。
下山稍嫌吃力，趙晉索性將她打橫抱起。一路遇著無數上山進香的信徒，目露詫異地注視他們。
趙晉面無表情，渾不在意。柔兒埋首在他懷里，努力不去瞧旁人的眼色。
回去的路上經過青山樓，他吩咐她在車中稍坐，他獨自登樓去了二層雅間。
推開門，內里跪著個年輕男人，听見步聲，那人轉過頭來。
趙晉抿唇一笑，徑直步入，在正中椅上端坐了。
跪著的人，正是崔家四爺，崔尋芳。
「趙哥，趙哥，您再給我一個機會，我保準不敢再給您惹麻煩添亂。我年輕不懂事，從前太過胡鬧，今後保準會改，一定會改，您再給個機會，這回生意，容崔家一同參進來，行不行趙哥？屆時崔家出力出人，您只管牽條線，等賺了銀子，咱們四六開，您六我們四，穩準不賠的買賣，趙哥，您再考慮考慮成嗎？」
趙晉慢條斯理端著茶盞，揭開盞蓋，拂去水上的茶沫子。
崔尋芳抱住他的腿，嬉皮笑臉地貼上來，「趙哥，弟弟新得了幾個美人，都給您，往後您在明月樓的花費，崔家都包了，成不成？哥，您說句話吧。過去都是弟弟混賬，您大人有大量，再容弟弟一回，啊？」
他搖晃著趙晉袍角，一咬牙，再拋出一個條件，「趙哥，三七開，三七開成嗎？您抽七成，甭管賺賠，這七成定定孝敬您的，行不行啊，哥？求求您，給個話吧，哥！」
趙晉啜了口熱茶，微微凝眉，指尖敲著盞蓋，道，「這茶陳了。」
崔尋芳像抓到救命稻草，兩眼直放光，「往後您的茶，崔家茶園也供了，趙哥，咱們不是外人啊，弟弟一時糊涂惹了人命官司，這種錯今後保準不再犯，您瞧在弟弟從前您用著還算順手，算得上一條好狗，您就當可憐弟弟，給條活路吧。您不知道，自打丟了生意，我爹他已經不認我了，把我攆出家來，連家門都不讓進，您要是不肯回心轉意，以後弟弟我只能沿街要飯去了。哥，您答應我吧，行嗎？我求求您，求求您了！」
他抱著趙晉袍角，越抓越緊。
趙晉冷得他夠了，一抬腳，將他踢個趔趄，「崔尋芳，」他站起身，居高臨下地道，「往日趙某捧著你，縱著你，能讓你上天，做享樂大爺，如今就能遠著你、妨著你，讓你下地獄，萬劫不復。今兒我來，是給郭子勝臉面，我听說了，你把嫡親妹子都送給他做了妾，倒挺有你的，頗舍得下本。就憑你這股子狠勁兒，趙某欣賞你，給你指條明路。」
他勾勾手，崔尋芳忙從地上爬起，堆著笑湊上去，「您說，哥，您盡管說。」
「浙州地界混不下去，不必強撐，你爹也到了頤養天年的歲數，你幾個哥哥都不成器，你趁著尚還能仗著你娘那點姿色哄著你爹偏疼你，不若趁此把家分了，佔個大頭，也免將來你們崔氏敗落，千金散盡，屆時你連個草紙都撈不著。」
他拍拍崔尋芳越來越難看的臉，續道︰「再有，你那愛抽人的毛病改改，下回再鬧出人命，可沒姓趙的給你兜底想轍了。」
說完，趙晉頭也不回地就朝外走。崔尋芳膝行追了幾步，追之不及，他撲在地上痛捶地面，恨道︰「趙晉，你等著，你這樣戲耍小爺，小爺總有一天，把你欠我們崔家的，全都討回來！」
趙晉來到車前，福喜掀了簾子，他彎身蹬車，一眼瞧見里頭熟睡的陳柔。
孕中嗜睡，格外昏沉，她連車里驟然多了個人都不知。趙晉借著簾隙送進來的光線端詳她。
姑娘臉頰紅潤，眼睫長而濃密，鼻尖小巧微翹，最好看就是那對唇瓣，嬌滴滴軟綿綿，像香甜多汁的果子。
小團子初具規模，孕中發漲，飽滿誘人，常給他捏得死去活來。
他逗弄她，欺負得她繳械投降，連連告饒，可到了最後，沉迷不可自拔的卻是他。不得不說，跟她一起的滋味格外暢快。
他很喜歡她的身體，也喜歡听她柔細的嗓音。
單是坐在對面這麼打量她，他喉嚨就一陣陣發緊，喉結滾動不住。
瞧她額頭貼靠在車壁上，在車馬行駛過程中輕輕搖晃。
他擔心磕疼了她的腦袋，抬手勾住她脖子將她整個人抱過來。
她伏在他懷里，睜開惺忪的眼楮瞧了瞧他。懵懂稚幼的模樣嬌憨可人，瞧在眼底，也有幾分驚艷的嫵媚。
她輕哼一聲，似喊了聲「官人」。
趙晉拍拍她背脊，將她揉到懷里，「睡吧，我抱著你，免你著了冷風。」
她沒客氣，抬臂勾住他的脖子伏在他肩頭又陷入沉睡。
他手臂收得格外緊，將她牢牢禁錮在臂彎中。
這一瞬天地再無顏色，時光不再流轉。車內這密閉空間，便是他和她所擁有的全部。
可意外總是來得猝不及防。馬車行駛緩慢，正要繞過轉角，忽然一匹黑色駿馬從斜刺里穿過，發狂一般撞向趙晉和柔兒所在的車廂。
福喜目眥欲裂，用盡全身力氣大喝︰「爺，小心！」
趙晉在昏暗的車內，驟然一悚。
一切發生太快，就在電光石火間，那馬沒命地撞上了車廂。
「砰」。
一聲巨響，引得尖叫聲無數，人潮四處狂涌。
有人在喊救命，有人在大呼快跑，那瘋馬撞上車後尚又癲狂地奔了一段，才在悲鳴中倒在街心。
車廂受到巨大的沖力，趙晉只來得及伸出手臂，用臂膀和背脊撐出一片狹小的空間將懷里的人護住。
他們倒向一側，雕金車帷不過是幾根竹木支撐，又寬又厚的車轅都被撞斷，又遑論那不堪一擊的車壁。
車帷散開，趙晉抱著柔兒滾在地上。
他背脊著地。懷中緊緊抱著惶恐無措的柔兒。
那一下很重，馬匹全力的一撞，血肉之軀如何抵御。他背部在地上摩擦滑行了好遠，才勉強定住，不及反應過來，那散掉的車壁又朝他們砸過來。
趙晉咬牙撐起尚可行動的左臂，用手掌擋住倒下的車帷。
福喜匍匐著爬過來，哭喊道︰「爺，爺您怎麼樣？」
趙晉唇上沒有一絲血色，脊背上的皮肉已然裂開，左下臂骨頭折斷，抱著柔兒的那只右臂手肘重重擦在地上，血染紅袖子，傷得極重。
柔兒背對他被他抱在懷里，戰戰兢兢反轉過來，「爺，」她喚了聲，眼淚瞬間涌出來，「您……您……」
她話未說完，陡然頓住話音，渾身僵硬。
趙晉驚恐地瞧她扶住肚子，然後……
福喜跌坐在地，早已嚇傻了，「血……陳姑娘，血……」
柔兒低下頭，看見自己掌心粘稠赤紅的血液。
那一瞬大腦忽然空白一片，怎麼會，怎麼會……這麼多的血，是從哪里來的，怎麼會這麼多？
巨大的恐懼攥住她心神，那可怖的絕望趙晉感同身受。
喧鬧的街頭，嘈雜的聲響，人潮和聲浪都在遠去。
他目光順著她呆滯的眼楮，滿是淚痕的臉，一路瞧向她微突的月復部。柔兒有一瞬失神，她仿佛看見一元大師那雙銳利如電的眼楮，正沉沉盯視著她的肚子，那目光讓人感到，特別不舒服，特別的害怕。
此刻……
趙晉右臂撐住她，將她推離自己，他視線下移，入目是她被血染透的裙子。
原本粉白顏色，此刻滿是血污。
那麼多、那麼多的血……
柔兒被淚水模糊的眼楮順著他視線瞧過去。
她月復部之下，他右腿正中，一根斷裂的竹木穿透健碩的肌肉。
福喜驚恐地捂住嘴，下一秒撲上來跪在趙晉身側，淒厲地喊道︰「爺，爺！」
作者有話要說︰ 遲來的短章，不知道為什麼，這幾章一點手感都沒有，我調整一下，爭取再日萬日二萬