四姨娘猶豫了, 若是供出二姨娘，趙晉萬一去查問，得知自己送禮前去的真正意圖, 豈不一點好處都落不著，還白白損失了那些貴重東西？
可若是不說清楚，趙晉定然認為她刻意盯著小院別有用心。
一時四姨娘有些心驚，開始懷疑自己這步棋是不是走錯了。
「爺，是我湊巧听來的, 一時高興，也沒有去查證，立時就叫人備了禮送過去, 我是真心替爺高興，想盡盡心意，並無旁的意思。」她一臉委屈，紅著眼揪住趙晉的袖子, 「爺，是不是留仙關心您, 也是錯了？可是留仙就是做不到，不理會您的事啊。」
說著, 她甚至滾落兩滴淚珠, 光滑的臉頰小心貼在趙晉肩頭, 一手揪著他袖子, 另一手去撫他的衣襟。
趙晉握住襟前那只手, 幾不可察地蹙了蹙眉, 「你知陳柔這胎對爺來說意味著什麼，你最好離她遠一點，若叫爺察覺一點兒, 你想要傷害她月復中骨肉的可能，咱們之間最後這點情意，也就徹底盡了。」
他推開她，起身便朝外走。
四姨娘撲了個空，滿臉震驚與憤怒，她站起身追上去，嚷道︰「爺，您今兒過來，不是為了瞧我，是怕我對付月牙胡同那小賤人，特來敲打我的？」
趙晉已穿過稍間到了明堂，嬤嬤捧著他剛月兌下的那件貂絨氅衣小心披在他肩頭。
他側過臉來，不置可否地笑了笑，系好氅衣帶扣，毫不猶豫地跨出門檻。
簾子放下來，適才放進來的冰冷氣流混著屋里燻人的暖意，化成一團氤氳的霧氣。
四姨娘肩膀發顫，氣得踢打那夾棉簾子。嬤嬤從後抱住她勸，「姨娘，不可再胡言亂語惹惱官人了，您受的教訓和委屈還不夠嗎？」
四姨娘哭鬧了一陣，渾身力氣抽光，流著淚跌坐在地上，「他變了，他再也不是嘉凌湖上救了我的那個男人了。我為他受了那麼多委屈，他看也不看，為了個上不得台面的小賤人，他竟然這樣對我。走著瞧吧，誰笑到最後還不一定呢！」
嬤嬤擔憂地抱著她，「姨娘，您可不能錯了心思，做出什麼不可轉圜的事啊。爺這麼多年沒有子女，盼著有個孩子出生，這是人之常情。您既前頭已經做了姿態，不管爺領不領情，總歸那陳姑娘該是知道好歹的。上回奴婢送東西過去，那姑娘很是小心，說怕回不得禮惹人笑話。您說，若她真那麼得爺的寵，又豈會連個名分都無，連幾張皮毛幾盒子補品也還不起？爺這些年在外確實多情了些，可到底外頭那些人也沒一個能進了趙家門。那鄉下丫頭便是這胎當真生個小子，最終也就是個姨娘，抬進了府里，孩子也生了，還有什麼新鮮的？今後大家一個樣是守著屋子過日子，時日長了，難道您就不能懷身子？何苦爭這一時長短呢？爺遲早知道姨娘您的好心啊。」
四姨娘哪里听得進勸，她低姿態都做了，舍下臉去討好一個鄉下女人，誰料趙晉不但不念她半點好，還一副興師問罪的模樣。她向來心氣高，為他做了妾，心里一直是有怨言的。盧氏若當真有個好娘家，興許這命她也便認了，可分明盧氏不及她 ，盧青陽是個賭鬼，對趙家沒半點助益不說，還頻頻扯後腿，她樣樣都好，到底憑什麼要受這些委屈？
趙晉出了門。
書房的墨紙香令他頭疼。
漫天亂飛的雪沫子，一重重往頭臉上撲來。
牆邊未來得及凋零便被寒霜凝住的葉片尚有綠意，羊皮皂色雲頭靴子踩在淺薄的雪面上留下一串墨色痕跡。趙晉發覺一個人冷寂久了，意志就會變得軟弱，他開始向往一間燈火昏黃的小屋，向往素手捧來的一杯熱茶，向往一個可以陪他一塊沉默的人。
福喜躬身綴在後面，小心地問︰「爺，藥堂那邊出現的人，不是四姨娘派的吧？」
趙晉眉頭比枝頭掛著的霜還冷，他勾唇冷笑，「她倒是想，可惜沒這個腦子。」
在娘家被寵壞的姑娘，動輒就要投河上吊，拿自個兒的命要挾人，遇事也就是一哭二鬧三上吊，再多些手段都沒有。這麼多年她都沒個長進。
福喜松了口氣，「四姨娘雖脾氣壞些，倒不是個有心計的。」也虧得沒心機，就這麼都能攪得後院天翻地覆，要是再聰明幾分，那才真是家無寧日了。
趙晉眉頭沒有舒開，在柔兒之前，他也曾有個妾侍懷過孩子，只可惜到了五個月左右，突然吃壞了東西血崩落胎。他暗中查過，幾個姨娘甚至太太都有插手過孕婦的飲食用具，打死了十來個僕人，搜遍了整個院落，最後也沒得出結論。有人躲在幕後壞他子嗣，幾個姨娘就是為此才被他疏遠，買了柔兒後，一直不曾抬進府里，也正是為此。
他無法再承受一回，失去子女的痛。
這世上他擁有無數東西，可他最渴望擁有的卻只是那麼少。這麼一點心願，上天亦不肯給他圓滿。家財萬貫為富一方，生意做得再大，身邊歡聲笑語再多，心里空著那塊卻怎麼也填不滿。
若一直沒有，也許還能嘆一聲都是命。可給了希望又拿走，那是怎樣一種劇痛，只有他自己知道。
「爺，咱們現在去哪兒？」福喜縮著頭，手抄在袖子里，走了這一會兒，四肢都已凍得不听使喚。
「去哪兒？」趙晉抬眼，目視前方的一片茫茫。
他腳步凝住，才發覺自己已經走出這麼遠了。
家里還有客，他瞧似活得灑月兌恣意，其實從來都不自由。他笑了下，習慣性的笑容，不代表他任何情緒。
「回吧。」
他說，聲音听來有幾分失落。
福喜去瞧他的臉，只見端沉的五官平靜無波，什麼喜怒也瞧不出來。
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柔兒發覺，自己所用的補藥換了。
金鳳說，巷口藥堂的大夫水平有限，官人另指派了別的藥堂郎中料理她的胎。
沒幾日，柔兒在附近散步的時候，發覺巷口那家藥堂正在拆匾額。人群在旁圍觀，有人說里頭的大夫犯了事，至于到底是什麼事，卻沒人能說出來。
金鳳每天都在仔細記錄她吃用過的東西，熬藥前要將所有的藥材都點算一遍。她隱隱覺得金鳳有事瞞著自己，但她沒有開口問。她知道，自己是安全的。
四姨娘送來那些東西都被收進庫房，懷孕時其實是用不著人參的，她鎮日在家不出遠門，新做的襖裙披風幾十件，也不習慣穿狐裘這麼華貴的外氅。
她另有一重小心思，就如趙晉給她的每一筆錢都被她好好保存著一般。她把自己的，和屬于他的東西，分得很清楚。
趙晉近來在忙生意上的事，隱約听福喜進來跟他回報，說是新進從北邊收來的幾十車皮毛出了問題。她估算那應該是筆很大的損失，但他只是閑閑喝著茶，隨意說了兩條處置辦法，轉過臉來，仍能笑著把她扯過去，將耳朵貼在她肚子上，對里頭那個未出世的小東西說話。
後來的幾日他沒過來，趁著天氣晴好，兄嫂又來了一回。小樓買下來後，他們將其中一間隔出來賃給包子鋪，樓上樓下重新添了桌椅，店子大了，客流也多了。陳興和柔兒商量，不若也開始做炒菜賣點心。
錢廚娘很熱心，手把手教林氏做時興糕點，還說願意幫忙，常做點新鮮樣式送去店子里代賣。陳興提議，既錢廚娘幫了這麼大忙，願意出資，比照她如今的月例付給工錢。
錢廚娘很願意。小院人少，趙晉也不是天天過來，時常得閑，她做些點心賺點外快，還能多補貼補貼家里，何樂不為？
後來每隔一日，陳興就派伙計來取一回點心。福喜報給趙晉知道，趙晉沒言語，對此睜一只眼閉一只眼，由得柔兒自己折騰。
到了月底，陳興算賬的時候，才知道自個兒賺了多少。柔兒錢袋里又添了頗重的一筆，她覺得現在的日子過得比從前安心。
錢能帶來的安全感，比人給的溫暖還堅實。她這般想著，又自嘲，怎麼一進城，人就鑽到錢眼里去了？
十月天寒地凍，屋里炭火燒的旺又足，柔兒抱著手爐，推開炕邊的支摘窗，望著漫天飛舞的雪沫子發呆。
她四肢仍是瘦的，肚子凸起一塊，穿著寬大的衣裳並不太明顯，這般半躺著的時候才尤其像個孕婦。
趙晉吩咐下人禁聲，悄然跨入稍間。
抬眼便見那婦人半側半臥在窗前，穿一身紫地纏枝紋夾棉比甲，內著同色調淺一重的綢面闊袖立領長衫，鴉青八幅裙子。她甚少穿得這樣艷，襯著一張稍顯稚女敕的臉，別有一番風韻。
原本是個未抽芽的小豆丁，在他的滋養下長成這幅美艷模樣，趙晉甚至升起幾縷「我家有女初長成」的欣慰感。
他不動聲色上前，將她手里抱著的東西奪過來丟到一邊。
姑娘被他一掀，倒掉個方向，伏在他身上。
她小心護著肚子，貼靠在他肩頭，那雙清亮的眼楮里倒映著他的影子，「爺怎麼這麼早就來了？」
趙晉搓弄她唇瓣，溫軟的嘴唇沒涂口脂，顏色淺淡柔女敕，叫人忍不住想要品嘗。
但他沒輕舉妄動，指頭下沉，落在她圓領比甲斜襟上頭，隔衣輕輕壓了下，不正經地道︰「饞你這味雪尖兒櫻桃果，所以就來了。」
柔兒臉色騰地變得通紅。抬手握拳捶了他一記。「爺就知欺負人。」
惱羞成怒，又不得逃，眉尖直顫，耳朵都沁成了嫣紅色。
他取的名目可多呢，什麼蜜釀桃花瓣，雪尖櫻桃果，醉人霜里紅……調戲人的花樣不知凡幾。
趙晉喜歡瞧她又羞又惱的樣子，連她打來的那下不疼不癢的拳，都叫他身上火苗直躥。
金鳳端茶進來，不敢抬眼亂瞧。听見柔兒被吻得「唔唔」說不出話，她心里更著慌，忙加快腳步退出去。
鬧了一會子，趙晉歪在炕上睡了個午覺。柔兒在旁做針線，不時替他掖掖被角。
午後的陽光透過窗紗，淺淺灑下來。外頭雪住了，好容易見晴的天兒，微藍泛白的顏色，如他身上那件兒輕煙色闊袖袍子一般。
趙晉睡得少，不一會兒就醒了來。柔兒側坐在他身畔在繡小孩穿的衣裳。
這一瞬時光停滯歲月不前，不知為何叫他覺得這一刻便是歲月靜好。便是煙火人家尋常日子。
姑娘轉過臉來，沒想到他醒過來了，以為是自己吵著他，有些歉意，「爺，您是不是沒睡好？」
她的小心謹慎跟下人們又不一樣，不是擔心自己做不好差事受罰，而是誠意想服侍好他。是個質樸沒機心的孩子，從前他沒經手過這麼敦厚實誠的姑娘。
他的子女出在這人的肚子，若給她養在身邊，多數能教成個勤奮懂事不爭不搶的性子。倒是好，可惜做他的兒女，光有這份純善不夠。他自己精于算計，尚在那份爾虞我詐里頭折了多少去，即便有他鋪好的路，他的孩子也得有獨當一面能在這亂世中活下來的本事。
他朝她招招手，等她靠過來，投入他懷里。
並頭躺在炕上，他說︰「你估模著，這胎是男是女。我听一元大師的意思，多半是個兒子。」
柔兒對此本就有點緊張，听他這麼說，以為他盼兒子，聲音發緊地道︰「萬一不是，爺會不會不高興？」閨女挺好的，跟爹娘親，趙晉長相出眾，他的閨女應該會是個大美人。
趙晉嘆了聲︰「是個女兒也不賴。若這輩子實在注定無子，就給閨女招個上門女婿，不需要多有本事，能生孩子就行。」
柔兒哭笑不得，「官人對女婿要求倒不高。」她可不願意。將來她閨女要嫁，必然得嫁個知冷知熱會疼人的，還得長得漂亮，有擔當，會行事，能護著姑娘。
這一想，就想得遠了。
趙晉笑道︰「我趙晉的閨女，自然不比男兒差，將來撐著家業，在浙州當女霸王。後院最要緊本分不惹事，若嫁個太要強的，反倒惹得她分心。」
他這一番言論，約莫是比照他自己對後院的要求吧？柔兒被「女霸王」幾個字逗笑了，「官人，可不能這樣。女孩子在這世上不容易，行差踏錯一點兒就要給人戳脊梁骨罵不安分。若招個上門女婿，是個知恩圖報的還好，就怕心里還不服氣，覺得墮了男人威風，一邊佔著家里的好處，一邊怨懟不甘生外心。若要嫁，不若嫁個比她能耐十倍百倍的，才不至眼氣她那點東西，僅圖著她這個人。」
趙晉捏了捏她下巴，笑道︰「這麼說，我們柔柔還想把閨女嫁個王侯將相？口氣倒不小。」
柔兒臉上一紅，辯解道︰「我不是這個意思。我就是……只盼著孩子能過個小日子，沒什麼發愁的事兒，有人疼有人護著，別叫她太操心。」
說到這，她不知怎地又有點傷感，偎著他小聲地說︰「官人會護著她，給她尋個最好的人家，對吧？那我就，沒什麼好擔心的了。」
趙晉不知她怎麼突然情緒低落起來，他翻身坐起來，展臂攏住她，「這是自然。你放心，只要你不出大錯，這輩子，爺護著你，任何事有爺替你撐著。」
柔兒別過頭，伸指抹掉眼角的水珠，趙晉扣著她臉頰將她正過來，親了親她額頭，「你這是怎麼了？當了娘的人了，還這麼愛哭，越來越嬌氣。」
柔兒聲音發澀，舉目回視他，「爺，您記得要答應我一件事兒，可別忘了，不要食言好不好？」
趙晉嗤笑，捏住她下巴打量她，「行啊，不賴啊，仗著大了肚子，都敢跟爺談條件了。瞧爺怎麼收拾你。」
襟上扣子被扯落，他俯身張口咬下來。
她疼得一縮，被他扣住手動彈不得。
趙晉瞧那團兒起勢越來越喜人，心里邪火直往上躥。
才要再咬兩口，忽听外頭一聲尖叫。
小丫頭向來不敢這麼沒規矩，這一聲叫的突兀，令趙晉立時沉下面容。
片刻，外頭窸窸窣窣響動個沒完。趙晉起身喝問︰「什麼事？」
金鳳推門進來，臉色難看得緊。
發財、小丫頭等人都在門外，瞧著地上什麼東西瑟瑟發抖。
金鳳硬著頭皮上前，「爺……爺，隔壁王家的貓……」
趙晉听她支支吾吾，不耐地橫她一眼。
柔兒尚在系衣扣，背著身不敢轉過來。
金鳳道︰「王家的貓掏了咱們後院兒牆根下的老鼠洞，那貓兒揣崽子了，剛才突然、突然從房梁上掉下來，底下全是血。」
柔兒手上動作猛地頓住。趙晉沉聲道︰「說下去。」
听金鳳續道︰「適才發財把老鼠洞挖了，里頭找見半根參須子。奴婢瞧了眼庫房，上回放架子上的兩盒參，其中一盒折了半根，許是、給老鼠刨了，不知、不知其中有沒有關聯。」
她不敢咬死說那人參有事，事關重大，三姨娘的死，還有後來趙晉血洗院子，一幕幕往事還仿佛就在眼前。她怕極了，怕萬一真是這參有事，她從前逃過一劫，還能再好運的逃過第二回嗎？
金鳳話音剛落，就猛地跪了下去，「爺，爺……」
趙晉端坐在炕上，拳頭攥得發白，他不怒反笑，那笑冷嗖嗖人，「喊福喜進來，給我查！」
他話落，「砰」地一聲炕桌隨之翻滾在地。
他一腳踢開地上那些碎瓷站起身，氣息凜然跟剛才與柔兒暢想兒女之事時的模樣完全換了個人。
他去警告過四姨娘，就怕那蠢貨豬油蒙了心動什麼鬼主意。不料他倒把她想得簡單了，連送到他眼皮子底下的東西都敢做手腳。
也是他大意。想到那些東西送過來，一直就擺在屋里。陳柔也不知踫過不曾，有沒有沾上有毒的東西。
他提步朝外走，院子里跪著小丫頭和發財，見他震怒，頭都不敢抬。
他瞧著地上那只掙扎在血泊里還沒死透的貓，地上半截老鼠的殘骸。
他見過更殘忍更血腥的場面，可沒一個片刻，比此刻更讓他覺得心寒。
福喜很快就進來了，身後還帶著幾個眼生的侍衛。
趙晉立在階前，道︰「留幾個人，將這里查驗一遍。福喜立即回家，把咸若館圍起來，仔細搜驗。」
他甚至不等確定是不是老參有問題。他心里已經有了明確的答案。
柔兒扶著門框站在里頭，她身子發顫，開始後怕起來。
這個孩子雖還沒落地，可自打她知道月復中有了，就一日日盼著它快快長大，想瞧瞧它是什麼樣子。
她被買來的目的就是生孩子的，是她的宿命、她的本事。她沒招惹任何人，為什麼別人卻不放過她？
趙晉回過頭，見姑娘踟躕地立在那，那雙清亮的眼楮蒙了層水霧。他抿唇沉默，沒有出言安慰她。
此刻他努力控制著情緒，怕自己太過激涌的怒火嚇著了她。
她微微隆起的肚子里，是他珍而重之的寶物。
他不容許，不容許有人對它動歪心思。不論那是誰，他定要對方知道，生了這樣的邪念，將付出什麼代價。
庫房大門打開，她的東西原本少的可憐，如今堆在里面那些東西，都是為了孩子的到來置備的。腳步紛紛雜雜，有人來來回回的倒騰著里面的物品。
所有東西都被抬到院子里，用幾床舊被子墊著。那幾個人明顯訓練有素，手里墊著布巾一樣樣攤開里面的東西。片刻外頭又請來了兩個郎中，戰戰兢兢被推到那些東西面前，叫他們仔細驗看是否摻了毒物。
趙晉坐在明堂椅上，端沉如水，一言不發。柔兒被金鳳扶進房中，她坐立不安，捧著熱茶幾回遞到唇邊又忍住了沒有喝。
適才趙晉遮著她的視線，她沒瞧見那只貓的慘狀，依稀瞧見半片染了血的磚，她抱著肚子，隱隱覺著抽痛。
害怕。她太害怕了。
過往十七年她的世界簡單得像張白紙。
沒想過自己會落進這復雜的漩渦里，面對這麼可怖的現實。
想要她孩子命的，是那個美艷不可方物的四姨娘嗎？
好像過了一輩子那麼漫長，外頭的人終于有了發現。
郎中哆哆嗦嗦被推進來，躬身給趙晉行禮，「趙、趙爺。」內宅秘辛，見不得光的事情太多，郎中不是沒見過這些事，但眼前這位實在不是一般人，浙州趙家多大的勢，他擔心會被滅口。
趙晉不言語，甚至眼皮都不抬。他垂眼坐在那，像座凝固不動的雕像。
身後侍衛喝了一聲，那郎中打著哆嗦自行說了起來，「小人看過了里頭的東西，其中幾件，盛裝的盒子里有湯水干涸後留下的印子。小人嗅了下，又用藥水試驗，發現、發現是種叫無子草的藥……那盛著老參、布料及一應東西的盒子都泡了這藥，應是撂了一晚上風干了，兼之這些日子一直雨雪不斷，所以大伙兒那時沒發覺那水印子異常。」
不等趙晉說話，金鳳已急著問道︰「這藥是毒嗎？是怎麼個用處？對我們、我們女乃女乃的胎有沒有影響。」
其實真相已明了，可有些事必須問個清楚明白。
那郎中為難地瞧了她一眼，頭垂得更低了，「無子草毒性弱，對常人影響不大，若是孕婦踫了，會造成氣血紊亂。若是多次接觸，就會血崩。適才那貓兒，應不是頭回踫著染了無子草的老參了，老鼠吃了參，體內帶藥，貓多次抓捕洞里的鼠，這才落胎……」
他說出「血崩」二字，金鳳臉色立時白得不剩半點血色，她身子晃了晃，仿佛看見那個血崩的三姨娘慘死的模樣。
她騰地跪下來，再也沒有力氣和勇氣問下去。
身後有一只手扶住了她。金鳳抬眸看去，見是陳柔，一臉平靜，眼神堅定，扶著她的手臂，示意她起來。
趙晉也在瞧她。
初聞這麼嚴峻的消息，她的表現出乎他意料。
她沒有哭鬧，沒有慌亂，也沒有求他做主。
她這麼安靜，若不是突然扶住金鳳，甚至沒人發覺她走了出來。
「姑娘……」金鳳眼淚大滴大滴往下掉，她恐懼，恐懼到小腿打顫，站都站不起來。
柔兒朝她點點頭，然後將自己的袖子翻起來，伸出白女敕的胳膊，對那郎中道︰「還請先生幫我看看，有沒有受那藥性影響。」
趙晉瞧她舉著手臂，就著門頭射過來的光線，瞧見那只伶仃的手臂那樣縴弱，好像不費吹灰之力就能將它折斷了。
郎中視線瞟向趙晉，等他的示下。趙晉抿唇點了點頭，郎中飛快回院中就著廊下的水盆洗了手，又再三擦拭過，隔著條帕子按住陳柔的手腕。
他切脈切的比往常還仔細，屋中靜極了，沒有一個人出聲打擾。
所有視線都停在柔兒那條手臂上。她听見自己的心跳聲，砰砰，砰砰，好生劇烈。
郎中換了個方向，又診她的左腕。
等脈象切完，郎中又問了她幾個問題，「可有乏力，可有頭暈，可有月復痛、可有見紅？」
柔兒適才月復部抽痛了一下，她描述那痛感，「剛才它動了一下，月復下跟著抽動，很輕微，但有點痛。」
趙晉握著椅子的扶手，指頭緊攥，掌心都滲出汗來。
郎中說，「這之前，可有異動？適才情況突發，夫人興許是出于心急，一時動了胎氣。」
柔兒放心下來，理好袖子擦了額上的汗，她轉回頭，扯開唇角朝趙晉笑了笑，「官人，孩子沒事。」
趙晉想回以一笑，可他發現自己的臉早就僵了。他笑不出，瞧著她滲了汗珠的鼻尖晶亮，他知道，她適才該有多害怕。
她很勇敢，即便怕成這個樣子，仍然鎮定的和郎中詳細說明情況，確認她月復中的孩子無礙，她才露出幾分倦態。
就在這時，外頭響起步聲，福喜徑直闖進院子，立定在門前，「爺，咸若館諸人皆已關押，護院們在西窗盆景里頭挖出了一味藥物及一道詛咒用的符文。」
趙晉緩緩站起來，他提步朝外走，同時問道︰「尹留仙何在？」
福喜道︰「四姨娘吵鬧不休，小人們沒法子，只得堵了嘴鎖在房里。」
趙晉點頭，幾步走到院中。瞥見地上擺著的那些東西，淡聲道︰「把這些都燒了。庫房里里外外都燻一遍，確保無礙，另置一套新的送過來。」
福喜應下，又問︰「爺，那這院里的人？」
按慣例，所有下人都留不得。
趙晉回身，瞥見柔兒立在明堂正中，正舉目望著他。
她這樣純善，定然不忍身邊的人喪命吧。
她甚至在這樣的時候，還去攙扶金鳳，用笑容安撫他。
趙晉收回目光，別過頭冷聲道︰「暫先綁起來，待審！」
他說完，就快步消失在院門外。
柔兒收回目光，見那幾個搜東西的侍衛拎住哭喊不已的發財正要綁，柔兒嘆了聲，道︰「這幾個都是我身邊的人，跟我情分不淺，待查明真相，就知道此事與他們無關。煩請您手上輕些，別傷了他們，暫先關在耳房，就別綁了，您看行嗎？」
那人有點猶豫。趙晉向來說一不二，他們不敢不遵他的命令。可見柔兒扶著肚子，一副「你若不听我肚子就要疼了」的模樣，他立時頭上滲汗，猶豫再三應了，把發財金鳳等人都關進了耳房。
柔兒立在階前瞧了眼天色。剛才還晴好的天，此時重雲洶涌。似又醞釀著一場雪雨，要將世間萬物都凝成冰。
趙宅里人人摒氣斂聲，圍在咸若館院旁，里頭適才還傳出哭喊聲，此時那幾個哀嚎的人已經有進氣沒出氣，喊不出來了。
趙晉坐在正廳椅中，中門大開，淡淡瞥著門外。
四姨娘被兩個人按著，起不得身，見自己貼乳嬤已被打得不成人樣，她高聲道︰「別打了，別打了！趙晉，你是要屈打成招嗎？我送過去的東西干干淨淨，從我自己嫁妝里拿的。那小賤人成心害我，定是她自個兒把東西摻在里頭，想要誣陷我。我跟了你這麼多年，你竟連我的為人也不知？過去四年歲月，我待你哪一點不好？你如今為那個賤人，打殺我的人，把我也綁了，你一點不念舊情，是被那狐狸精迷了心竅、糊涂了嗎？」
那嬤嬤還吊著一口氣 ，听見自家姨娘又在逞凶說狠話，她流著淚，顫顫巍巍開口，「姨、娘，您好好跟、好好跟官人說……」
四姨娘哭道︰「好不了了！再也好不了了！自打趙晉得了那賤人，就已經沒把我當個人瞧了。早知落得這個下場，我干嘛要送東西給那賤人？我就該在把她弄到府里那晚整死她，讓她再沒機會禍害我！我就早該一把火燒了這院子，回娘家改嫁給人做正房。淪落成妾，守著活寡，我為什麼，為什麼要過這樣的日子？是我瞎了眼，我看錯了人！」
她平素驕縱跋扈，在府里逞威要強，底下人沒少受她的閑氣，幾個姨娘甚至太太也常被她擠兌。如今听她哭罵趙晉，沒一個人願意出來勸勸，連慣常最體貼顧大局的二姨娘也沒吭聲。一個個抻長了脖子，等瞧趙晉如何發落。
趙晉有些倦，他靠在椅背上，隨意抬了抬指頭。
按著嬤嬤行刑的人會意，三寸寬的板子又掄起來。
那嬤嬤慘叫一聲，徹底閉過氣去。
四姨娘使勁掙扎，竟給她掙月兌了，她撲到那嬤嬤身前，用力搖晃嬤嬤，「王媽，王媽！你別死，你醒醒啊。」
她伏在嬤嬤身上，哭得形象全無。
那護院上來扯開她，兩指試了試那嬤嬤鼻息，一桶帶著冰碴的水潑到她頭上。
嬤嬤幽幽醒轉，疼得低喚，四姨娘見那人還要行刑，撲上去護著嬤嬤，「別打了！別打了！我認，我認還不行嗎？」
嬤嬤急得想伸手捂住她的嘴，可是胳膊像灌了鉛，根本抬不起來。
四姨娘膝行爬到趙晉腳下，「官人，官人，您饒了我嬤嬤，我認就是了。我確實生過害她的心，我不否認。我做夢都想把她肚子踩爛，跺扁，我想弄死那孩子，劃花她的臉！我是這麼想的，我早就想這麼干！東西是我的，我叫人送的。誰知道窗下的東西誰埋的我不知道，更不知道怎麼辯，您既然認為是我，那就當是我做的好了。我尹留仙這輩子早就完了，多擔個惡名罷了，你以為我會在乎嗎？你若但凡還念著丁點舊情，就留我嬤嬤一命吧。她老了，經不得這麼打。她把我哺大的，就當我還她。」
她說完，立時跳起來，對著趙晉身後的柱子就撞過去。
她尋死過無數回，這回最用力。
往常或是上吊，或是鬧著要投井，怕他不肯救自己，早早安排了人及時把自己攔著。
今兒她沒旁的選擇，也想不出任何可以月兌罪的辦法。趙晉說得對，她不聰明，她沒腦子。
她但凡有一點頭腦，也不會放著正妻不做，給他做妾了。
她朝柱子撞過去的瞬間，余光瞥向他。
他真是沉得住氣，一動未動，甚至眉頭都沒抬一下。
額頭撞上堅實的木頭，震得腦袋里直響。
恍惚皮肉綻開了，有血液順著額角淌下來。
她倒在地上，听見嬤嬤在院子里撕心裂肺的喊「四姨娘」。這稱呼她不喜歡，從一開始就不喜歡。做了姨娘不說，還排在第四個位上，她們做生意的人家最忌諱這個，四與死同音，當真一點都吉利。
趙晉目光幽冷，疏淡的望著她軟倒在地。
她沒有死，甚至意識還清明。只是視線模糊得什麼也看不清。
天旋地轉，原來撞柱子是這麼疼。
原來他真的不在意她的死活，連攔都沒有攔她。
趙晉閉上眼，沉默了片刻。
不是她做的，會是誰。
也許……甚至是和當年害了三姨娘的，是同一個？
時隔四年還敢動手，當真好大的膽子！
他目光掃向門前站著的人。
大姨娘和二姨娘並肩立著，一個面容沉靜，一個表情充滿惋惜。
尹留仙只知無理取鬧，一句有用的供詞都沒說出來。
那個躲在他身後，一直伺機謀害他子嗣的到底是誰。
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好像做了一個很長的夢，夢里她還是那個天真爛漫的小姑娘。和家里人賭氣，直接從船上跳下來，說要死給他們看。
家人慌亂極了，眼看著她落在水里卻無力阻攔。
他們趴在船舷上，大聲喊她的閨名，「留仙，留仙！」
「留仙！」一道男聲，磁性悅耳，喊她的名字，引她轉頭看去。
陽光刺眼，她半眯著眼楮，看見他分明的輪廓。
那是怎樣一個男人啊。
濃眉鳳目，高直挺拔。他立在船欄後俯身伸出手，笑道︰「把手給我。」
她不知怎麼了，听見他這把聲音，心跳的不受控制。
他淡淡的命令，帶著股不容拒絕的成竹在握。好像算準了她一定會听話，一定會把手給她。
鬼使神差般，她伸出手去。
他的掌心干燥溫暖，手掌很寬，指頭修長，握住她的手腕時，堅定而有力。
她渾身盡濕，被他拖上船。
對面她娘大聲哭起來，嚇得腿都軟了。
他撥開她濕漉漉的頭發，訓孩子一般訓道︰「這種事可不能開玩笑，命可只有一條。」
他背後是細碎的陽光，耀眼得叫她不敢多瞧。
那一瞬就注定了一輩子。她栽在他身上，連自己都忘了。
睜開眼，同樣一張臉，可周身冰寒，陰冷刺骨。
她扯開唇，喚他「官人」。
趙晉點點頭，「醒了？還好？能說話嗎？」
她點點頭，很奇怪的，她竟沒有哭。眼眶干澀，一點淚意都沒有。
「你是從誰處聞知陳柔有孕一事？我希望你直言不諱。」
四姨娘蹙了下眉頭，額上的傷牽引著，她每做出一個表情都覺著痛。
她頓了頓，死氣沉沉的眼楮慢慢回復生機，她有點激動地坐起身，「是雲碧若，是她！是她害我？」
一瞬間，仿佛什麼都想通了。
她那麼傻，一直在吵吵鬧鬧不肯答他問話，不肯去听他問的是什麼，一味只在傷心他翻臉無情，她真是太蠢太蠢，竟到現在才明白他的用意。
趙晉沒什麼反應，只是淡淡地又道︰「當時你們都說了什麼，我要你事無巨細，一個字一個字的告訴我。」
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趙晉在咸若館留了片刻，出來後，命人提審二姨娘，搜查院落，照著處置四姨娘一般，將院子里一干人等盡數鎖著。
秦嬤嬤提燈進了屋，見盧氏披散著濕漉漉的頭發，正坐在窗前發呆。
秦嬤嬤快速步進去關了窗，「太太，仔細見了風頭疼。」
盧氏臉上有少見的紅暈，整個人精神煥發，忽然變得靈動起來，「我听見隔院的慘叫聲了，是不是輪到雲碧若了？」
秦嬤嬤點頭︰是，二姨娘剛被拖去前院書房，問話去了。院子也搜了一遍，好像沒搜到什麼。」
盧氏噙著笑，拔下頭上的銀簪子挑了挑燈芯，「雲碧若多機靈個人啊，府里頭到處都是她眼線，就算有證據，只怕也早就挪到別處去了。」
秦嬤嬤嘆了聲，拿過布巾替盧氏擦頭發，「也不知究竟是不是二姨娘，人心隔肚皮，想起來就得慌。太太，您沒摻和當年那些事吧？」
她問得很小心。太太恨毒了官人，什麼事都有可能做出來。怕她多嘴阻止，多半要瞞著她。她今天听見外頭的哭喊聲就覺得心驚，怕查到上院來，揪出那些她想都不細想的事。
盧氏冷笑︰「我為什麼要對付那些賤婢？他們配髒了我的手？」
秦嬤嬤忙堆笑道︰「老奴這不是……害怕把您牽扯進來嘛，沒有最好，太太心善，自然不像那些個蛇蠍心腸的……」
盧氏推開她，爬到炕上推開窗。雪花漫天，滿世界都是紛灑的銀白。
她伸出手，接了一捧，未來得及收回手來細看，那雪花就在掌心飛速化成了水珠。
書房內，炭火燒的正旺。
二姨娘跪在地上哭哭啼啼，「爺，這些年碧若沒有功勞也有苦勞，您再怎麼不喜，也不該這樣疑心。尹留仙說的話能信嗎？她為了攀咬我，什麼說不出來？您若是不信，大可順藤模瓜查下去，去問問藥堂去打听此事的人是誰，去問問那些下人，我有沒有指使過他們？任這件事是誰做的，也不可能是我，我跟那些人一樣嗎？爺，表哥！我跟您連著血緣，我怎麼可能會害您的孩子？」
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書名《晚庭春》，以下是文案︰
家中敗落後，未婚夫上門退婚，罵她「痴心妄想」，婉珍隔窗默默听著，一言不發。
轉眼，婉珍鳳冠霞帔，去給病中的謝老爺沖喜，做了謝家大夫人。
幾年後謝老爺喪禮上，繼子們聯合發難，婉珍捧著牌位坐在高堂，斂容肅穆，把來瞧熱鬧的親朋都震住了。
唯獨沒震住聞家小子，听見婉珍訓斥繼子，他一個沒忍住，嗤地笑出了聲。
婉珍蹙眉看過去，聞崢正向她擠眼楮。
夜里，他從窗模進來，被女人虎著臉罰跪在床畔，笑嘻嘻地求她︰「嬸娘，我錯了還不行麼？」
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聞崢身為威武侯府世子，是京城出了名的紈褲，只是眼界奇高，直混到二十五六，還沒遇到個想娶回家的姑娘。
家里為他的婚事愁壞了，在第十次相親不成之後，聞老太太下了死令，今年只剩唯一一個黃道吉日，在那之前就是打暈了他，也要給他抬個媳婦兒進門。
聞崢沒法子，這才在某次酒後吐露心聲，說︰心里早有人兒了。只是差著輩分，怕家里不同意，才不敢吭聲。
聞老太太叫人暗中打听，這一打听不要緊，老太太差點氣得背過去。
原來聞崢相中的人，是謝家太夫人。
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