琉星沒預料到自己會接到這種邀請。
畢竟跡部景吾這個名字, 他在學校里不知道听了多少次。同學，老師，沒有不夸贊跡部的，而琉星自認只是個一年級新生，連網球也才是才接觸，統共算下來還不到一小時, 他實在不明白自己這樣的無名小卒為什麼能得到對方的青眼, 甚至主動邀請他加入網球部。
說不高興是不可能的。
琉星雖然被付喪神們耳提面命要謙虛, 他也照著去做了——但說到底還有那麼一點不為人知的虛榮心, 被學校里最厲害的學長肯定，他能一個人開心好一陣子。
但是……加入網球部？
琉星仔細考慮自己的時間安排。
在網球上他還是個新手, 想要達到學長們的程度，勢必要花費大量的時間和汗水, 想兼顧劍道部和網球部的練習是不可能的, 然而退出劍道部也是不可能的, 何況……
「對不起。」琉星深吸一口氣, 認真地說，「謝謝您的邀請，可我不能加入網球部。」
這句話一說出口，琉星就听見了周圍的人齊齊倒抽了一口冷氣。琉星有些茫然地回頭去看他們，果然看到一張張的震驚的臉。
這些都是網球部的部員，被正選們的比賽吸引過來，卻听見了這樣的對話，不住地竊竊私語。
「跡部大人親自邀請！他居然拒絕了？！」
「真是太失禮了！」
「他想什麼呢！這是多好的機會啊！居然不知道珍惜！」
「而且部長他許諾了明年的正選位置！正選誒！他一點都不動心的嗎？！」
「跡部大人會不會生氣？」
「當然了！還沒有人敢當面忤逆他呢！」
「但是這家伙之前就打了日吉若的臉, 好像膽子很大，不怕事啊！」
「跡部大人和日吉若能一樣嗎！你是在侮辱跡部大人還是在侮辱我？！」
「………………跟你有一毛錢關系？」
跡部顯然听見這些了，有些煩躁似地蹙起眉峰︰「安靜。」
他的聲音並不大，但這兩個字一說出口，嘈雜的網球場就像是被按了一下開關的巨大機器，立馬恢復了一片寂靜。
「你們的練習完成了？」跡部又說。
學生們立馬散的一干二淨，退場時整齊有序，一看就是排練過無數次，已經是種反射條件了。
琉星看得有點愣，心里偷偷感嘆，不愧是把團結和紀律寫進校訓的學校，網球部幾乎把這兩個詞貫徹進了骨子里。
跡部沒有給琉星發呆的時間，像是有些不高興，語氣多了些不滿︰「為什麼拒絕？」
琉星放松了些很有些忌憚這位能力超出常人的學長，小聲說︰「因為……因為我是劍道部的部員呀。」
跡部皺眉︰「劍道部？那樣弱小的社團有什麼好的。」
「我加入後，」琉星認真地反駁道，「冰帝的劍道部很快就會變強，我一定會拿到全國冠軍！」
「……哼，我允許你兩邊兼顧，」跡部難得松口一次，「以你的劍道水準，不需要過多練習，全國冠軍也能手到擒來。」
琉星仔細想了想，還是輕輕地搖了頭︰「對不起，我的目標不止全國大賽，還有更長遠的目標等我實現，所以劍道修行無論什麼時候我都不可以松懈！」
「網球雖然很有趣，但比起打網球……我覺得看網球更有意思。」琉星不好意思地又鞠了一躬，「所以，真的非常抱歉，同時，很感謝您的邀請和勸說。」
「……你膽子很大，」跡部景吾听到這樣果斷的拒絕，不僅沒生氣，反而露出了饒有興致的表情︰「你是第一個敢連續拒絕我兩次的人。」而且是在跡部退了一步的情況下。
他勾起嘴角，沖琉星抬抬下巴，「你可以走了。」
琉星還以為自己會被學長好一頓訓斥，結果卻意外的輕松，等他終于走出網球部，不由地松了口氣。
看來這位學長不止有才能，有統率力，性格和為人也很優秀，只是因為太高傲了不會表達自己，實際上根本不會做傳言里那些，為難後輩的事情。
還不等琉星高興完，就听見了熟悉的大嗓門。
「稻垣！」
琉星驚訝地回頭，看見了劍道部部長滿臉感動地向他沖過來。
魁梧的身軀跑起來時帶起了一陣塵土，琉星下意識往後退一步，轉身想逃，部長卻長臂一攬，把琉星抱進了懷里。
琉星嚇得音調陡然拔高︰「部長？！」
「你居然拒絕了跡部！」部長高興地猛拍琉星的背脊，把琉星拍得一陣踉蹌，額頭狠狠砸在部長胸口，一次又一次。
好——好硬！！！
額頭生疼的琉星趕緊按住部長的手臂︰「部、部長？放開我！」
部長沒听琉星的，反而像揉小狗的腦袋一樣在琉星的頭發上一陣搓揉︰「真是個好孩子，竟然對跡部的邀請無動于衷！」
部長手勁兒太大，琉星只覺得頭皮都快被部長搓下一塊兒來，連忙轉移話題︰「為什麼部長您會在這里？」
部長忽然語塞，慢吞吞地放開了琉星，將手背到身後，像個犯了錯的小孩子，目光游移地轉開視線，滿臉寫著心虛二字︰「我當然不是听了中島的話跑來刺探敵情的，我怎麼可能會懷疑你為了加入網球部就退出劍道部呢？這種聳人听聞一看就不靠譜的事情，我是一個字都不會信的，你這孩子心眼好，又信守承諾，當初跟我承諾了不會退出劍道部，肯定不會反悔，我對你那是百分百信任，所以你千萬別誤會我——」
琉星瞪大了眼︰「……所以您會出現在這里，是因為擔心我會加入網球部？」
「……咳。」部長尷尬地清清嗓子，「……不可否認我是有那麼一丁點兒的擔憂，但是我對你的信任還是很充足的，只是凡事都得做好兩手準備……」
琉星察覺到一個關鍵詞︰「兩手準備是指什麼？」
部長誠懇地回答︰「偷偷給學校董事會寫檢舉信，檢舉社團之間的不正當競爭。」
琉星居然得到了個意料之外的回答。
他還以為部長腦子直，說話也直，行動更直，了不起就是沖進去大鬧一番呢，卻沒想到竟然還會曲線救國。
琉星疑惑地問︰「這主意，您自己想的？」
「是中島說的，」部長不好意思地撓撓後腦勺，「她說如果你轉部，忍足就是主謀。」
琉星︰「……沒有的事。」這種時候還不忘黑一把忍足學長，中島學姐和忍足學長到底是有什麼深仇大恨……
琉星有些想笑，又有點生氣︰「我不會加入網球部的！我對球類運動不感興趣！」
部長知道自己做的不對，嘿嘿嘿傻笑兩聲，討好一般地在學弟身後當小跟班︰「稻垣啊，累不累？部長給你捶捶背！」
「……謝謝您，不用了。」
「稻垣啊，渴不渴？部長給你買瓶水。」
「謝謝您，我自己帶了水。」
「稻垣啊——」
「部長，您再說下去，明天真的會在桌子上看見退部申請書。」
「……哦。」
部長悻悻地閉了嘴。
等回到了社團後，前輩們看見琉星，紛紛長舒了口氣，圍過來跟琉星打招呼。
「太好了……稻垣你沒有被網球部的浮華遮住眼……」
「沒錯，網球部有什麼好，不就是午餐有補貼，設備常更新，制服每年都有新設計，正選有定制球拍和專業健身教練，學業還有老師開小灶輔導……」
「…………真好啊！」
「是啊，真好啊！！！」
「我當初也想加入網球部的，奈何我手腳不協調連普通部員都不給當！」
「我也是我也是！最後被部長給強行拉進了劍道社。」
「我是被副部長的美色所迷……好後悔！如果當時沒有被表象欺騙，現在也許我就是正選一員了——」
部長的臉色非常難看︰「你們，給我揮劍一千次。」
顧不上那些哀嚎，部長殷勤地把琉星請進了更衣室，十分狗腿地搓搓手︰「稻垣啊！部長幫你擦擦護甲！」
琉星︰「……」
等所有的練習結束後，琉星又一次被部員們圍住，再次提出了那個請求。
「稻垣，既然你打定主意留在劍道社，那我就有件事不得不說了。」
「是啊，我們憋在心里很久了。」
「之前擔心你反彈一直沒強求，可是啊……」
「稻垣！什麼時候我們能去你家做客啊？」
「抱歉，我們這麼厚臉皮，但是我們真的很好奇你家人的劍術造詣！」
「想看大師的劍術！！想看！想看！再看不見我要死了！我死了！」
「稻垣，你就答應我們吧，活著的隱士大能，感覺跟小說似地，你不知道我們有多期待，抓心撓肺似地，晚上睡不安穩，夢里都是你父親——」
琉星覺得最後一句有些不太對。
中島學姐插了句話，內容非常貼心︰「稻垣不是說了暫時無法待客嗎？相信以後一定有機會的，你們別總纏著他。」
琉星︰「……」明明就你纏得最緊！
他深吸口氣︰「我家真的和你們想象中不同，沒有道場！也不是什麼隱士大能，只是普通人家！」
眾人听出了琉星有松口的意思，立馬激動起來，連部長都加入了勸說的大部隊︰「沒事沒事！有個練習場地能讓我們圍觀就可以了！」
「對對對！連待客的茶水都不需要！我們自備！還送伴手禮！」
「是啊！稻垣！就只需要你多給點參觀名額——」
「不要說得好像是要去看藝術展！稻垣……如果你家確實騰不出空間，我家有道場，」學姐的臉頰上飛起一抹紅暈，像是有些激動，「我想邀請你全家去我家做客。」
琉星︰「……」
「嗚哇，副部長這招釜底抽薪，厲害的。」
「不過邀請全家這種操作也太秀了。」
「到時候我們一起去副部長家的道場圍觀吧。」
眾人嘰嘰喳喳地討論著，琉星無奈地認命︰「各位前輩，我現在無法和你們承諾能不能去，我得先和家人商量下……明天會告訴你們答案的，好嗎？」
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