坤寧宮。
沒講究什麼食不言寢不語的規矩, 越皇後看到葉白汀就很?親切，像看到了?自?家弟弟，這個也想讓他嘗嘗, 那個也想與他分享，一頓飯還沒吃完，叫身邊大宮女叫了?幾次, 送出?去的東西都?有幾大箱子了?。
好不容易吃完飯，說完話，二人?要?告辭了?, 越皇後還是有些舍不得，提起另一個話題︰「方才在宮牆邊鬧騰，可是發現了?什麼？」
葉白汀看了?看仇疑青，見他頜首，方才道︰「一方帶血的帕子, 可能是證物。」
他想了?想，又道︰「我同指揮使?自?那邊宮殿經過時，听到一個蒼老的宮人?唱歌，聲聲淒苦, 遺憾一生沒有子女緣，指揮使?說是先帝時期的宮人?，听聞那時後宮女子眾多，想來斗的很?厲害, 經常會有這種事？」
越皇後揮手叫宮人?們退下?, 也未藏私︰「這種事各朝後宮都?不鮮見，听聞尤太貴妃當年善妒，不知殺過多少孩子，還曾假裝有孕, 用來固寵。」
「假裝有孕？」葉白汀一頓，「在宮里，這種事應該很?不容易做到？」
越皇後點頭?︰「自?然不容易，大半得找一個真正懷孕的人?在身邊，不然怎麼騙過御醫捏脈？縱使?可收買御醫，若遇意?外情況，來的不是收買的御醫怎麼辦？還有有喜之人?的胃口，狀態，總得學一學……」
葉白汀︰「可宮中女子想要?有孕，就得皇上寵幸，皇上一旦寵幸，不就有記錄在冊了?？」
御醫也會照規矩請脈，詳記脈案，又怎麼裝沒有，給別人?方便?？
「理是這麼個理，」越皇後道，「可若有人?盛寵在前，運道手段都?有了?，有些事也就不那麼難辦了?，不過此事我也只是查東西時偶難得知，並?不確定真假，按刪減殘缺的記錄推測來的就是——尤貴妃曾經有孕，但孩子沒能好好生下?來，掉了?。」
「應該是二十四五年前的事了?，那時她還不是貴妃，雖受先帝喜愛，也還沒後來那般如日中天?，需得用這種方法固寵，後來就沒必要?了?，她盛寵之後，宮中便?再也沒有孩子出?生……你問這個，可是同案子有關？」
葉白汀搖了?搖頭?︰「可能是听到老宮人?唱歌，突然有些好奇……好啦您也別說了?，我不問了?，真要?查案有需要?，我再來叨擾您。」
越皇後抿了?嘴︰「笑得這麼乖，還不是要?走?。」
「那我還會再進宮來麼。」
「那你記得叫人?過來坤寧宮說一聲，我給你留好東西。」
「謝謝小越姐姐！」
二人?告辭離開，仇疑青才問︰「方才真是心血來潮？」
「也不是，」葉白汀若有所思，「就是感覺有些微妙，不知為何，就想問一問，感覺不能錯過這個點……有什麼點能和這個對照呢？」
二十多年前……尤太貴妃假孕，女官尹夢秋在尤太貴妃身邊伺候，還有什麼呢？
葉白汀突然心間?一動︰「還有……三皇子的年紀。」
仇疑青︰「你的意?思是——」
「這一點真的有點天?馬行空了?，需得再多東西佐證才行，暫時還不好說，」葉白汀看他，「不若你先忙，我自?己回去？」
仇疑青還真走?不了?，除了?時不時過來請示事務的禁衛軍，命案也需他在皇宮多做了?解調查，只能指派一隊人?，送葉白汀回去。
回到北鎮撫司，葉白汀就把自?己關進了?房間?，翻閱所有回來的卷宗，查到想要?的東西。
心中想法的確有些異想天?開，無憑無據不好言說，可越翻，越找，越總結，他越覺得，自?己重點好像沒有找錯，的確是……很?巧呢。
案件發展到這個階段，申姜在外走?訪調查，最新的消息整理成卷，不停地送往北鎮扶司，仇疑青那里也是，葉白汀把案上文書分門別類整理好，如有激發新的想法或疑問，就讓人?帶話出?去……長久以?來形成的默契，他們的工作進程已經成了?習慣。
葉白汀試圖分析案件本身，找到更多線索。想要?殺一個人?，總要?有動機，凶手為什麼行動，為什麼在宮里這麼大膽，為什麼明知有很?大風險還要?做，這麼緊迫急切，不可能是收益大于風險，皇上面?前，宮中殺人?，能有什麼收益？那便?是……害怕秘密會暴露了?，秘密暴露會引來更大危機，甚至天?子暴怒，實時‘海嘯’……凶手不得不動手。
可殺人?方法又是什麼呢？下?的到底是什麼毒，攻擊武器到底是什麼，淺杏色巾帕上的血是哪里來的……
不知不覺，夜幕降臨。
宮中下?鑰，仇疑青歸來，申姜也跟著回來了?。
「我怕是扛不住了?，得歇一晚，明天?接著干，」申姜打著哈欠進來，「看看少爺這里有什麼新收獲，分析個方向，明日就不過司里來了?，直接往外頭?奔……先說好，我今天?得回家啊，總得看一眼我媳婦。」
葉白汀也沒廢話，干脆單刀直入，給出?了?一個要?命的方向︰「我懷疑，本次命案，很?可能與三皇子的身世有關。」
「什麼玩意?兒？三皇子……身世？」申姜嚇了?一跳，「怎麼又跟他扯上關系了?！」
跟這人?扯上關系，絕對沒好事！
葉白汀給他倒了?杯茶，推過去︰「及至今日，我們知道了?三皇子的手段，三皇子的組織，甚至他暗地里做的那些事，除了?販賣烏香，控制科舉，官位買賣，他還放出?了?很?多風聲，說自?己是先帝遺珠，潛龍真血，有朝一日要?換了?這天?，甚至攻擊當朝天?子非皇上血脈，乃是長公主的孩子……」
「他折騰了?這麼久，不管明面?上還是暗地里，招攬人?才還是攻擊別人?，只說自?己是先帝的兒子，行三，從未提起過生母，對吧？不但沒提起過生母，他連自?己真實年齡都?未暴露，好似故意?隱藏，模模糊糊。」
「這倒是……」
申姜也感覺不對勁了?，但凡要?造反的，哪一個不是自?吹自?擂，恨不得把祖宗十八輩寫得清清楚楚，讓所有人?看清楚，他才是正統，他才是應該，為什麼三皇子這麼低調？
葉白汀看向仇疑青︰「他的年齡，可能確定？」
仇疑青想了?想，道︰「先帝好顏色，得尤氏後，漸漸被攏落心志，後專寵其一人?，再無兒女降世，但在尤氏被獨寵之前，先帝是有很?多兒女的。」
好些沒沒來得及長到排行的年紀，就夭折了?，後來長成的，也都?在派系斗爭中死了?，唯有宇安帝這個又沒權勢又沒靠山，還一身病弱，被扔到皇家廟宇里養，沒人?記得的皇子，反倒順利長大，繼承了?皇位。
「後宮爭寵，暗害彼此及子嗣多有其事，尤太貴妃當年為了?上位，也是腥風血雨，據說好幾個宮人?流產，都?是她下?的手，先帝行蹤可查，對比三皇子大概年紀——應該就是尤太貴妃‘假孕’的階段前後。」
葉白汀若有所思︰「也就是說，尤太貴妃說自?己‘有孕’前後，宮中曾有其他人?懷胎，後流產，但也有可能不是流產，而是好好生了?下?來，被悄悄送出?去……在別處長大了?？」
申姜嘶了?一聲︰「可生孩子，總得有動靜吧？我這些天?打听了?不少，都?說可疼了?，鬼門關前走?一道，叫的可慘可嚇人?了?……」
「對，就是動靜，」葉白汀道，「尤太貴妃都?能假孕，騙過所有人?了?，她當時在宮中掌控力已非同一般，能不知道別人?偷偷養胎，還生了?孩子？」
「就算她真的大意?了?，不知道，宮里那麼多宮人?，太監，宮女，御醫……一個得寵沒那麼多，權勢沒那麼大的女人?，想要?瞞過所有人?，順利養胎產子，似乎不太可能。」
仇疑青若有所思，眸底一凝︰「那便?只能是——」
葉白汀拿出?一份整理後的卷宗文書，和仇疑青異口同聲︰「當年下?江南時的事了?。」
只有申姜仍然懵著︰「什麼下?江南？下?江南什麼時候？先帝下?江南？」
「不錯。」
北鎮撫司有專門的文檔房，除案件自?身，還有外界大事錄，葉白汀手中有搜集到的相關卷宗文書，仇疑青則因本身經歷，對過往知曉頗多︰「二十四年前，瓦剌勢大，集王庭數王子之力，齊襲邊關，燒殺擄掠，大軍壓境，幾欲越過邊境，殺往京城，當時朝局凶險，百官諫言，先帝自?己也嚇著了?，攜後宮眾人?去了?江南，一呆就是三個多月，過完春天?，才慢慢回來。」
「這還不是重點，重點是——」
葉白汀翻撿出?一份名單︰「你們看看這個。」
申姜一看︰「豁，人?還挺齊！」
先帝下?江南，帶著寵妃很?正常，何況寵妃還懷孕了?，自?也不會忘了?太後，哪怕為了?孝道，不被人?說嘴，班和安那時就在太皇太後身邊伺候，一同下?了?江南，當時入住江南別宮，負責修造伺候的，更是派官在那里的刑明達。刑明達與佟氏成親剛過三載，夫妻倆感情好不好不知道，總之是在一處的，需要?內宅婦人?幫忙聯絡跑腿的事務，也都?是她來。
那一年，韓寧侯還在世，手里有一定兵權，和太皇太後親近，算是護了?他們平安，侯爺在，夫人?單氏便?也在……這一群人?，估計都?認識。
還有那個女官尹夢秋，當時還年輕，也還不是女官，只是個宮女，在尤太貴妃身邊近身伺候。
這一個個的，不都?是本案相關人?！
「有一個不在。」葉白汀指尖點了?點尤太貴妃的名字。
申姜瞬間?懂了?︰「富廠公？」
仇疑青知道這個︰「那一年，尤太貴妃身邊的大太監姓馬，是個老太監，比現在的班和安都?要?年長，經不起回城途中奔波勞累，病逝，才有了?富力行的機會。」
「也就是說……富廠公是尤太貴妃那年回來後，才開始發力，走?到尤太貴妃身邊，一步一步，走?到現在的？」
「是。」
申姜模下?巴︰「那還挺不容易的，宮里的公公，就沒有好相與的，富力行夠厲害啊。」
葉白汀則想到︰「所以?富力行說跟刑明達不熟正常，別人?好像……都?沒那麼硬的理由？」
至少在當年的那個時間?段，他們是很?熟悉的，一個一個諱莫如深，是不是當時發生過什麼事？所有人?皆不提往年，是因為同一個理由，還是別的？
葉白汀指尖按著卷宗︰「尤太貴妃在這個階段為了?固寵，‘假裝有孕’，她是真的假裝，還是真的有孕？卷宗里的消息說，胎兒未足月便?流產，只有七個月，落地便?夭折，真死了?，還是假死了?，孩子是誰生的？刑明達對此是否知曉？」
如果這孩子就是三皇子，那刑明達，是不是知悉一切，是三皇子的人?？
仇疑青知道他在想什麼，細思片刻，搖了?頭?︰「不太像。我看過所有申姜查到的卷宗資料，也親自?查過刑明達生平，他這個人?……德行上有些問題，但看起來並?不像三皇子的人?，他身上沒有類似特征。」
和三皇子交手不止一次，他們太知道三皇子身邊都?是一群什麼人?，經受了?怎樣的訓練和蠱惑，尤其葉白汀那夜和三皇子對峙，帶回來的信息——
他們有個秘密集會，就是為了?催發人?心底戾氣，但凡組織里有一定地位的人?，但凡參與過，平日生活習慣總會發生變化，若刑明達是線性的，沒有突然變化，這點就真的存疑，他很?可能並?不是三皇子的人?。
「那如果本案是為了?掩飾三皇子的生母，混淆出?生信息，他不是三皇子的人?，為什麼要?死？」
葉白汀眯了?眼梢︰「或許就是因為——不是三皇子的人?，才更要?死。」
因為知道了?秘密，因為有泄露可能，因為可能會被追根溯源……
他指尖輕點桌面?︰「三皇子的這個出?身，是不是不能說？」
「靠！這玩意?兒該不會是個假的吧！」申姜突然拍桌，「看起來是宮里人?懷孕，皇上的種，其實是和別的男人?有染？他娘心虛，一直不敢說，還棄養了?他，他自?己也心虛，有仇是有仇，不甘是不甘，但其實站不住腳？」
他越想越覺得不對勁︰「可要?真是這麼回事，這刑明達知道當年所有一切，又不是效忠三皇子的人?，那早該要?滅口啊，為什麼等到今天?才動手？」
這人?到底是不是三皇子的人?啊！纏纏繞繞的，這麼惡心人?！
葉白汀和仇疑青對視一眼，方才淺嘆︰「所以?此事存疑，暫時理不清，亦不能下?定論，我們需得搜查走?訪更久，找到更多的細節佐證。」
申姜立刻舉手︰「我來！我明天?就專門照著這個方向干！就不信找不出?他們之間?真正的關系為何！」
仇疑青和申姜簡單交代幾句流程方向，三人?視線再次回到案件本身。
如果存在一個悄無聲息被帶走?的孩子……
葉白汀指尖點著卷宗︰「佟氏當年，可曾有孕？」
「沒有，」仇疑青指向另一個人?名，「倒是這位韓寧侯夫人?單氏，當年那個時間?段，剛好也滑了?胎。」
申姜︰「可這人?現在也找不到啊，想問都?沒地方問！」
葉白汀便?又問他︰「今日獲得的信息里說，在侯爺的靈堂上，單氏和刑明達曾經吵架，她們因何關系不好？」
「這個我查過了?，少爺一傳話，我就去問了?，」申姜道，「說是當年韓寧侯死的突然，單氏接受不了?，懷疑他被別人?害了?，才在靈堂上失態，不僅刑明達，她幾乎無差別攻擊，是個男人?就罵，但事後察覺失禮，先後挨個道了?歉，之後關系……算是平平，她一個寡婦，不好和外男有什麼來往，但要?說仇恨，看起來不像有。」
但這只是今天?查到的東西，比較淺層，誰知這些人?有沒有說謊遮掩，還是得往深里查，找到細節佐證，才能真正確定。
「我覺得少爺之前說的很?對……」
申姜模著下?巴，仔細想︰「這些案件相關人?，要?麼是宮里的貴人?，聰明人?，要?麼是進宮拜見，時時謹慎小心，不敢錯走?一步的婦人?，前者想要?殺人?，什麼時候不行，什麼法子不能想，非得當著皇上的面?？後者連走?路都?得小心翼翼，怎麼敢下?毒殺人?？不管誰干這件事都?不劃算，怕不就是幾人?離席，出?去的那點時間?里，聊起了?當年之事，現在狀況，正好被刑明達撞破，或說破，這樣的大秘密又萬萬不能見天?日，風險昭然，可不得立刻殺人?滅口？」
「孺子可教。」葉白汀看著他，雙目有光，微笑入眼。
申姜撓了?撓後腦勺，有點沒明白，他不是就重復了?幾句案子最開始，少爺提醒過他的話，怎麼就孺子可教了?？好像看透了?什麼秘密，得出?什麼大結論一樣。
葉白汀提醒︰「你再想想，你剛剛自?己說過的話。」
申姜閉眼默念一遍，還是沒發現。
「蠢。」
仇疑青眼神淡淡︰「凶手殺刑明達，是為了?滅口，保證秘密不泄，那凶手本身呢？」
「凶手本身……」
慢了?兩拍，申姜眼神突然從迷茫變成恍然，精光乍現，拳砸掌心︰「我知道了?！這刑明達是不是三皇子的人?不一定，咱們還得找證據，但這凶手，一定是三皇子的人?！」
若所有推測無誤，本案與三皇子身世有關，誰最著急，誰必須要?護主？
「少爺很?早前就猜測，三皇子這麼能折騰，什麼都?敢干，消息似乎還很?靈通，怎麼可能沒有來自?宮中的支持？這回要?是抓到凶手，咱們豈不就知道了?誰是三皇子的後台！」
葉白汀頜首︰「不錯。」
慣于權勢斗爭者，很?多時候建立關系靠的也不是友情或血緣，只是純粹的利益，如果三皇子生母如今在世，那不用說，不管血緣還是利益，肯定要?幫他，如果生母不在世，別人?知道這個秘密，就會以?秘密要?挾鞏固雙方的聯盟……
就是不知道這次的大魚是誰呢？太皇太後，尤太貴妃，還是什麼現在仍然隱在水底下?的人?？
「這水夠深啊……」
這點東西申姜還是能看出?來的，宮斗怎麼可能只是主子娘娘們扯頭?花，必然有權勢斗爭，追權逐利……
回過神來，忽覺房間?里似乎安靜了?太久。
他看向葉白汀︰「少爺……怎麼了?？」
怎麼瞧著不大高興的樣子？
「沒什麼。」
葉白汀垂了?眸︰「只是覺得，如果本案根由如此，大約就和我父親的事沒什麼關系了?。」
父親過往經歷明晰，這個時間?段，和這些人?完全沒有交集，隔著千八百里呢。
那在父親去世前，和刑明達的那次見面?，又是為了?什麼？
仇疑青拍了?拍他的手︰「證據未足，莫要?多想，我們一步一步往前走?就是。」
凡有所為，必留痕跡，他們已經走?了?很?多步，前方不再是一無所知，總會見明亮天?光。
「……嗯。」
葉白汀把自?己的茶盞推給仇疑青，讓他幫忙蓄水，趁機躲開他的手……旁邊還有人?呢，多不好。
旁邊的申姜完全看到了?兩個人?剛剛握在一起的手，還看到了?少爺欲言又止，悄悄看了?他一眼的眼神！
今天?晚上他吃宵夜了?麼？怎麼覺得有點撐？
這個瞬間?，他好想念媳婦……不就是拉小手麼，他也可以?！
「咳。」
葉白汀清咳兩聲，又道︰「至今仍未找到的侯夫人?單氏，需得繼續注意?，一直找不到，她出?事的可能性就很?大了?。」
這個仇疑青知道︰「我已在宮中鋪網排查，禁衛軍夜里也在輪值，皇宮再大，一寸一寸搜檢，總不會找不出?來。」
「那就還剩死者身上的傷口，這個凹凸不平的痕跡很?難找到對照物，沒有殺人?武器是這個樣子，現場又沒有類似類似特征的石塊，唯一能尋到的就是今天?帶有血跡的帕子，還有中的毒到底是什麼……」
葉白汀面?色鄭重︰「我明日不會出?門，會對這些進行更多的思考分析，對照現有卷宗線索，看能不能有收獲。」
仇疑青頜首︰「我和申姜最新查到的東西，也會盡快同步給你，和以?前一樣，有任何需求不解，都?可讓人?迅速告知，我們會查給你知曉。」
「嗯。」
葉白汀最後提醒︰「我總感覺女官尹夢秋也有點不對勁，她看起來很?正常，大大方方回話配合，但總有幾句話說的稍稍有些……比如她想追問案情結果，刑明達死因的態度，她自?己說是好奇，我卻覺得，她可能很?想知道些什麼，或者本來就知道些什麼，擔心有異。」
她不僅對宮中道路熟悉，還對規矩拿捏的很?穩，曾經在很?多宮殿伺候過主子，最後卻誰都?沒跟，一步一步往上爬，成了?獨立自?主的女官……
她真的背後沒有任何人?麼？
窗外梆子響了?三聲，夜深人?靜，三人?討論完幾個小問題，再無新的東西，申姜打著哈欠起來︰「那我明天?就著重注意?二十多前的事，尤其先帝下?江南……今夜就先回了?？」
「嗯，」葉白汀拿出?事先準備好的禮物，遞給申姜，「給嫂夫人?帶好。」
「這怎麼好意?思呢……」
申姜立馬不困了?，嘴里說著不好意?思，手上卻沒含糊，快速把東西撈過來︰「少爺才從宮里得了?賞，就要?分給我，這面?子給的，嘖嘖，要?我我肯定不能要?，這不是家里還有媳婦麼……謝少爺恩典！我走?了?！」
他抱著東西，轉身躥出?房間?，快的連背影都?看不到。
仇疑青朝葉白汀伸出?手掌，手心朝上。
葉白汀不解︰「嗯？」
「我的呢？」
「你的什麼？」
仇疑青眼神幽暗地滑過窗外，申姜背影消失的方向︰「他都?有禮物，為什麼我沒有？」
葉白汀無語，拿眼梢睨他︰「他妻子有喜了?，你也有了?？」
萬萬沒想到，堂堂錦衣衛指揮使?，不要?臉起來能到這地步，非但沒不好意?思，還深了?眼眸，人?也欺過來——
「所以?阿汀……要?跟我生女圭女圭麼？」
生個屁啊，你能生嗎！還不是想干那檔子事！
「不唔……」
「夜深了?，阿汀，你倒也心疼心疼我……」