听完少爺——述, 整——好所——匪夷所思的關系，申姜難得沉默半晌。
「這——說的話……這個家里，好像只——老——一家始終游離在京城圈子外, 與這些亂七八糟的規矩距離很遠。」
「不錯。」葉白汀——了——頭。
應溥心生母一輩子沒——入主王府，娘家能幫得上應恭侯，當——位——見一斑, 她本人非常——心氣，不管這一段婚姻如何發生，她是否感覺到自己遇人不淑被騙了, 對——子還是很好的，應溥心成長過程順風順水，書會念，禮會知，——他不想做的事, 都——以不做。
他少年時——常和老侯爺吵架，絲毫不管會不會把親爹氣出個毛病，他娘也不管，他行走還十分自由, 想去哪里去哪里，時常約了友人游山玩水，久久不歸，極為任性——
他好像對京城一——都不好奇, 甚至很厭惡, 去了那——多——方，京城方向從未踏足一步，直到他娘去世。
很長一段時間里，他——能是侯府最輕松自在的人, 恣意生長，張揚又任性。
蔡氏也是，她出身不太好，——那——個賭鬼父親，整個成長時期都在激烈對抗，一直行走在懸崖邊上，——多難多險，她都沒——放棄，倔強的在泥潭中開出花來，她野生天長，生命力驚人。
直到進侯府前，這——人對京城的了解都很——限，性格觀念和那些‘規矩’天差——別。
申姜︰「東廠太監說，蔡氏曾——和土匪來往，關系匪淺，那姑爺史學名——是死于盜匪之手的，會不會——關系？」
葉白汀對這個問題也——疑問，轉向了仇疑青。
「不一定。」仇疑青卻搖了搖頭，「此事東廠強調了，是‘傳言’，真相到底如何，蔡氏和匪人是只認識，還是拉幫結伙，一起做過事，目前不能確認，而且距離太遠……」
葉白汀︰「外——的勢力，很難侵入京城？」
仇疑青︰「如果只是無底蘊山匪，很難。」
應恭侯遭遇盜匪，史學名遇害，這兩樣哪一個都不是小事，當時官府徹查力度極嚴，別說外——不明形勢的山匪，就算本——人，也很難組織這樣——效且膽大的行動。
「那個畫中美人到底是誰？」申姜模著下巴，「應溥心和侯府里的人好像——不一樣，喜歡別人，又是畫畫又是寫情詩，跟個文人君子似的，他喜歡誰？——沒——行動？」
葉白汀搖頭，這條線還沒——明顯證據，只看夫妻關系，侯府環境，各種關系的錯雜，不管他喜歡誰，前路必定隱患——，矛盾不小，難免會——沖突。
「我們來捋一捋大的時間線吧，從頭開始，看能不能想到些什。」
葉白汀整——思路，緩聲道︰「老侯爺與發妻家族聯姻，生一女一子，——培養世子應昊榮，忽視嫡長女應白素，因這是傳統。發妻死後，受岳家牽制，他並沒——立刻續弦，——能做好了很久不續前的準備，——的任職調派，他在當——遇到了很大阻礙，——考慮斟酌之下，娶了下一任妻子，生下——子。 」
申姜哼了一聲︰「生老——這個舉動——能就是故意的，為了綁定——的岳家，不然叫老丈人發現，這個看起來謙遜低調的侯爺，在京城——很‘精彩’的一面，豈不會倒霉？——了——孫血親，一切不就方便多了？知道了又怎樣，你還能叫你外孫子沒爹不成？」
葉白汀︰「這個過程中，老侯爺會時不時回京城，——能是公務述職，——能是關系□□，也——能單純回來看看世子。」
申姜又一哼︰「然後管不住褲腰帶，和個通房丫鬟生了庶子老三。」
「這個時間段，他應該開始琢磨著為世子說親，培養小夫妻‘青梅竹馬’的表情了……」葉白汀眼梢微眯，「他盯上王氏的時間，還真早。」
申姜大罵︰「牲口啊！」
之後幾年，相對風平浪靜，也是孩子們成長的時間，一個兩個長成之後，——的時間節——就出現了。
葉白汀︰「所——人里，應白素年齡最大，女孩子心智成長通常會早一步，她和管家徐開的事，老侯爺知不知道？」
仇疑青︰「開始肯定不知道，後來就未必了。」
老侯爺這個期間——常在外——，對應白素的管束和——求，就是乖順，不惹事，不能丟侯府的臉，家里沒——女主人操持，應白素一個閨閣少女，連出門作客的機會都很少，加之世子弟弟待遇的對比，難免心里不平衡，出現別的想法。
西廠公公說過，應白素被狠狠罰過兩次，之後就明白了，誰——了她富足的生活，這種生活又——多容易被收回……自此之後，應白素就被馴服了。
葉白汀感覺，這兩次懲罰，大概是老侯爺回京時，應白素的反抗，也是老侯爺——出的答案。
之後就是一樁樁親事的說定，操辦，應白素的必須出嫁，是因為侯府‘丟不起這個臉’；——老爺應溥心的婚事安排，是為了保證世子的絕對利益；三老爺的婚事，一部分是因為年紀大了，再不為——子操持，會被詬病，另一部分就是利益方面的考量了。
再之後，就是姑爺史學名和——老爺應溥心的先後死亡。
一個是六年前，一個是四年前。
「六年前侯府遇匪的事，——調查清楚？」他看向仇疑青，「侯府第一次——死者出現，怎——想都——些敏感。」
會不會所——凶殺惡念的源頭，其——是在這里？
仇疑青斂眉︰「六年前，應溥心夫妻正式歸家，定居京城，迫于禮數，史學名帶應白素歸家省親，當日候府所——人都在。」
「時間呢？」葉白汀認為這個很——，如果是剛回來，應溥心夫妻連自己熟悉的時間都沒——，就算在外面——‘山匪朋友’，也很難立刻下手。
你總得收集情報吧？家里主子——幾個，下人護院怎——輪值，哪里——機會溜進去，這天——沒——什——大事不方便，不得踩——規劃嗎？
申姜對這個就比較懂了︰「出嫁女規矩不一樣，就算想回娘家看看，也得處處周——，不——能——房一回來就回去，真這——熱絡，把親弟弟世子放哪里了？」
所以這個時間，就是——房回來一定日子之後了……
仇疑青——頭︰「——十天。」
葉白汀若——所思，小一個月，足夠聰明的人想清楚一波事，甚至暗里交過幾次手了。
「當日——一場宴飲，持續時間很長，幾乎所——男人都醉了，灌了醒酒湯，大概未時前後，盜匪悄悄入內，殺人尋財……」仇疑青緩緩講述當時——過，「侯府丟失了很多財寶，死了很多下人，因院子太大，消息傳遞太慢，主子們又個個都飲了酒，不太清醒，損失慘。」
準備上已——失了先機，反應上又來不及，被別人摁著打再正常不過。
葉白汀懂︰「……所以史學名被擄走了，同時侯府決定，修建暗道？」
仇疑青頜首︰「侯府和官府透出的消息是，這場亂後，史學名帶應白素回自己家，途中被擄劫，侯府不承認跟自己家的事——關系，史家連人都沒見到，——不會覺得原因在自己，一度鬧的很不愉快。」
葉白汀眯了眼︰「之後呢？史學名——在人前出現過？」
「並無，」仇疑青搖頭，「盜匪以他名義朝史家索——贖金，附上的信物也是他的東西，——他本人，自此再無出現。」
包括崖底的殘尸，除了衣物，別的根本認不出來。
葉白汀垂眸，這就——問題了……
申姜︰「既然當日所——主子都在，為什——盜匪只抓他，不抓別人？——是沒踩過——，——能是順手，隨便抓一個主子，——干這——大票的事，怎——能不踩——？只——踩了——，就會知道，抓侯府人質——利，這些人腦子是蠢——？」
葉白汀看著仇疑青︰「我記得盜匪撕票的——由很簡單，是不滿，索——贖金的過程中發生了什——事，他們那般不滿？」
仇疑青︰「動靜大。」
葉白汀都快被這話逗笑了︰「他們一群盜匪，白日進府為禍，鬧出的動靜那——大，又是殺人又是擄人，竟然嫌棄官府動靜大？」
難道這不是一定的事嗎？他們在這種時間，干這票‘生意’的時候，就應該想得到，除非這所——一切……都是借口。
「之後怎——處——的？史家丟了條人命，官府被打了臉，這事能輕易過去？」
「盜匪被抄了老家，京郊一個山頭直接被剿滅，不留活口，史家和侯府看不出——什——異樣，」仇疑青頓了頓，「——此事過去後兩個月，史家小輩仕途突然非常順暢，官升的很快，底下生意財富，也翻了兩番。」
葉白汀︰「所以這件事上，侯府是——虧的，還——了補償……應白素呢？也是在這一年，回了家？」
「不是，」這個申姜知道，「她是這是過去後的第——年，才被接回家的！」
兩年後，也就是四年前……
葉白汀挑眉︰「應溥心死的時候？」
仇疑青知道他在想什——︰「這兩件事前後發生，時間上沒——因果關系，——人也未曾見面，應溥心死于暴雨肆虐，河堤崩塌，他因救人落水，最後身亡，當年他救的那個人我也已——查過，是應溥心自主行為，不存在誰推手，應白素是在他死後兩個多月，暴雨災情過後，才被接回的侯府。」
葉白汀若——所思，那還——一個問題︰「死者應玉同日子好起來是在哪一年？跟這兩件事——關系？」
仇疑青投來贊賞目光，這——的確至關——︰「他成親是在六年前。」
六年前……
葉白汀垂眸思考，這位三老爺在成親那一年就非常敢干了，抗婚，拈花惹草，聲色犬馬，沒什——忌諱的，他如果知道什——秘密把柄，一定在這之前。
六年前——哥夫妻尚未歸京，姐姐姐夫的婚姻關系雖然不太好，——姐夫還沒死。
所以他知道和仰仗的，一定不是這件事的秘密，必然在——早的以前，比如——長輩的私情。
怎——想都只能是這件事了，他本人都還沒——成親，世子和盧氏都還來不及認識，除了父親和大嫂的事，還會是什——別的？
「若所謂的‘私情秘密’，知道也沒關系，應玉同沒必——死，平安又奢侈的過了那——多年，」葉白汀分析著，「別人為什——突然殺了他？」
仇疑青指節輕叩桌子，兩下︰「兩個原因，一，應玉同知道了些別的，——為緊——的機密；——，應玉同正在打算做一些其它的事，或者已——動手了，此事會影響大秘密的保持，對侯府，或者某個人不利。」
葉白汀︰「以他的智商心計……想干什——事，還真挺難瞞過人，極容易被滅口。」——
他知道了什——呢？——
人目光相撞，齊齊一頓︰「牆壁里的尸體！」
應玉同是不是知道了這件事，——所猜測或確定，並且想利用這個秘密，換取——多的財富享受……再大膽一——，他會不會是已——知道了，殺害這個人的凶手是誰？
尸體身份唯一證據就是那個寫名字的扳指。
「——房的信息至關——！」
「應溥心已死，蔡氏失憶，必須得讓她快——想起來！」
申姜真的好難好難，才跟得上思路，——不是最近接連辦案，鍛煉出來了，腦子根本跟不上，少爺和指揮——的討——他根本插不上嘴，只顧著低頭刷刷刷記錄……
不過恢復記憶，只能找藥引了？
「這藥引——沒——明確是什——東西？比如是不是非得是藥材，什——吃的饅頭，喝的水，——不——以？一定——入口——？特殊的味道刺激，或者特殊的痛覺，比如扎個針什——的？」
申姜這個問題問的很好，葉白汀看向仇疑青︰「東廠只是同我說，江湖上——這——一種藥，操作方式和解法——些特別，個中細節，就需得指揮——派人察——了。」
仇疑青頜首︰「好。」頓了頓，他又道，「此次忙碌太久，你需得注意休息。」
葉白汀︰「嗯？」
仇疑青看向窗邊︰「顱骨復原，辛苦了。」
申姜剛好寫完，放下筆，扭了扭微酸的脖子，視線從幾乎寫滿了的小白板上移開，順著指揮——視線，看到了窗前的骷髏頭——
「這就是死者的臉？嚇我一跳！」
他十分——奇的走過去，圍著看著了一圈︰「這上面戳著的——是什——？」鼻子下巴眼眶上都——，還戳了挺多，看著——密，——嚇人。
葉白汀︰「定位用的，完成之後會拆掉。」
「怎——這——多……尺子？」申姜低頭，又看到了一堆尺子，寬窄不同，大小不一，甚至——些是硬尺，——些是軟尺，——些……他認出來都費勁。
葉白汀走過來︰「——測量很多數據。」
「那紙上這些字……」
「數據——計算出結果。」
申姜感覺到自己的智商受到了碾壓，為什——所——東西他都看不懂！
葉白汀這次沒——嘲笑他，道︰「你只是沒學過而已。」
申姜立刻看向仇疑青，自己剛剛一進門就想著案子，——神貫注，這才沒注意到窗邊放著的東西，估計指揮——也一樣，貿然看到，一定會嚇一跳，結果……好像並沒——？
一樣都是第一回看到，為什——你一——驚訝的樣子都沒——？
「指揮——……看到過？」
「嗯。」仇疑青干脆的——了頭。
這下換葉白汀驚訝了︰「你什——時候看到的？」
這幾天大家都很忙，他根本就沒——看到仇疑青的人，以為他從來沒回來過的！
仇疑青看著小仵作︰「晚上回來過。」你沒看到我，我卻每天至少看你一次，知道你怎樣工作，也知道你怎樣挨到困極都不睡覺，他聲音揉著暖意，「這次案子完成，——賞。」
果然只——在北鎮撫司這種——方，加班才——福報嗎！——
只——東西收，葉白汀就高興，笑得——燦爛︰「好啊。」
仇疑青問他︰「為什——堅持做顱骨復原？」
以前不是沒——遇到過看不到臉，查不出身份的尸骨，小仵作都沒——這樣做，不——能只是懶，小仵作閑時是——不愛動，恨不得癱在椅子里，——查起案來，比誰都精神，都狂熱。
「大概是直覺吧，本案死者身份確定存在難——，」葉白汀說，「我們找到的只是一具男性骸骨，很年輕，腳底不遠落著寫——‘應溥心’名字的扳指，——侯府‘尸骨無存’的人——兩個，一個是姑爺史學名，一個是——老爺應溥心，往前推一下時間，史學名死時——十六歲，應溥心死時——十三歲，年齡相差不大，骨骼特——上也難以確定，我已讓錦衣衛去問過，死者手臂上的骨折痕跡，應溥心——，史學名也——，還——就是這骨相讓我很疑惑——听聞應溥心相貌清俊，很是出挑。」
申姜愣住︰「骨頭……也能看出美丑？」
葉白汀︰「一般人不好看，不都是骨相決定的？」
申姜被他問懵了︰「是……——？」
葉白汀抬眉︰「比如你能清楚的看出別人是方臉還是尖臉，是寬下巴還是——包天，是高鼻子還是塌鼻子，是扁平臉還是輪廓深邃……好不好看，當時不就——了印象？」
申姜想了想，好像是這個道——，——普通人看好不好看，看的就是臉，誰能想到骨頭呢？
葉白汀隨申姜看放在工作台上的顱骨，很耐心的——他解釋問題，還小聲和仇疑青解釋︰「以前沒拿出這項技術不是懶……——是以後用得上，我還會用的。」
仇疑青卻注意到了捂肚子的動作︰「餓了？」
葉白汀︰……
「里頭完事了沒——？幫忙開個門——」
就是這——巧，葉白芍的飯做好了，親自帶著小兵，端了過來，兩只手托著食盒，騰不出來，喊了一嗓子。
申姜反應飛快，噌的躥過去，把門打開︰「快快，姐姐快進來，少爺都快餓傻了！」
「他呀，就沒——不饞的時候！」
嘴里說著調侃的話，葉白芍手下不停，菜色一一擺開，放了滿滿一桌子︰「來，吃飯！」
冷拼熱菜，煎炒烹炸，濃烈的紅，熱情的辣，撞上鮮白的湯，青翠的食材，鮮香麻辣，脆爽清甜，氤氳熱氣里，人的笑臉都——些模糊了……
湯熱菜豐，親友在側，這才是最美盛景！
「我做菜前問過，你們都能吃辣的？不偏愛也沒關系，我還做了幾樣白味，足夠調口味了！」葉白芍——弟弟盛了碗熱湯，放在一邊晾著，——申姜加了一塊肉，又——仇疑青夾了一塊——大的肉……
「嘗嘗姐姐的手藝，咸了淡了還是太辣了，都能挑剔，以後姐保管能做出你喜歡的味道！」
葉白汀耳根——些紅，拉姐姐坐下，還——她加了一筷子菜︰「他們都——手，用不著你照顧，你來一起吃！」
這真的是親姐，嘴里嫌棄弟弟，——則暗里幫弟弟忙，自來熟的在仇疑青面前以姐姐自稱……以為這男人听不出來嗎？
他偷偷的看了仇疑青一眼，對方已——眼神深邃的看過來，顯然听懂了！
你還看，我姐都拿你當自己人了，你怎——一——都不害臊！
葉白芍沒發現弟弟和別人的眉來眼去，她走了神，弟弟——她夾到碗里的菜，是一片小小的五花肉，七分瘦三分肥的那種。
她最喜歡吃這種肉，——別人家閨秀都是不吃肥肉的，都說會長胖，她愛漂亮，——段時間也的確長胖了，就常常忍著不吃，還擺出一副‘我討厭這個肉’的樣子催眠自己，是以很多人不知道她喜歡——
弟弟知道……弟弟到現在都還記得。
終于又吃到弟弟——她夾的菜了。曾——一度，她以為再沒——機會了。
葉白芍迅速收起眼底濕意，都過去了，以後她和弟弟的人生，彼此都不會缺席！
「今日難得，咱們干一杯！」她拎來酒壺，開始倒酒。
葉白汀拒絕︰「不，不了吧……會醉。」
葉白芍掃了弟弟一眼，沒出息的小東西，這又不是——你喝的！
她倒完酒，雙手執起︰「我這弟弟，年紀算不得小，——在招人疼，我和父母當年恨不得護的嚴嚴——，——養嬌了，——能——些不懂事，不是他的錯，是我們沒做好，北鎮撫司這幾個月，他日子不好過，兩位怕也帶的挺難，我替他謝謝兩位的照顧！」
她直接仰頭，把酒干了。
「姐姐好酒量！」
別人如此豪爽，申姜當仁不讓，也仰脖，陪了一杯。
仇疑青肖想別人的弟弟，——不——能不——面子，也干了杯中酒。
「北鎮撫司公務我不懂，也不敢打听，我這弟弟總算——了長進，日後百尺竿頭，恩澤不忘，還請兩位不——嫌棄！他——不听話——」葉白芍滿上杯中酒，本來想說‘只管跟我說，看我不教訓他’，視線看到仇疑青，立刻改了話頭，「咳，我一個出嫁女也管不了了，他現在——是——上峰的人，指揮——，您——不能舍不得，孩子皮了，該教就得教，該管就得管，他若敢鬧脾氣搞破壞，——問我索賠！」
她又干了一杯，仇疑青便也相陪，酒盞輕輕放在桌上，看向小仵作︰「姐姐放心，所——事，我都會好好教他。」
葉白芍看著弟弟，笑眯了眼。
怎——樣，高不高興，心里美不美？人——是叫你拿捏住了呢！別人都是侍寵生嬌，你倒好，恃弱踫瓷，逼著別人生生捧著，不敢過分用勁，怕把你摔碎了！
葉白汀也笑了，眼楮彎彎，像個月牙。
美食熨腸胃，情意暖心頭，這桌熱騰騰，鮮香麻辣的菜，就是人間煙火。
這才是家人。
永遠讓人留戀的，只——想起就覺得溫暖，向往的存在。