北鎮撫司, 廳堂肅穆。
葉白汀看著燕柔蔓的眼楮，問她︰「燕班主討厭男——？」
燕柔蔓頓了片刻，才唇——噙淺——︰「瞧——爺——的, 奴家這樣的——，有資格討厭男——？奴家該喜歡他們啊，喜歡他們給奴家送錢，喜歡他們讓奴家過上好日子, 不必為吃穿憂愁，能為將來存養——銀子……」
葉白汀思考了下︰「或許‘討厭’這兩——字，分量太輕, 我真正想問的是——你憎恨他們——？」
燕柔蔓還是——, 剛要開——調侃點什——, 葉白汀卻阻了她的話，沒——她——來。
「死者婁凱, 在外面能舍下所有臉面，伺候貴——, 貴——一不二 , 在家卻是權威至上的當家——, 唯我獨尊, 會虐打妻子李瑤，從身到心, 專門在□□間虐打，挑別——看不到的地方，讓她有苦難言，不敢對別。所有——活中的錯事，都是妻子的錯，今日倒霉是妻子飯做的不可——中, 明日在別——面前失了面子，是因為妻子——錯話，自己變態的佔有欲作祟是妻子穿的太好看，招惹了別的男——眼楮，所有一切，都是妻子的錯，錯了就得打，李瑤但凡和別的男——一句話，甚至不——話，哪怕錯肩路過，都要挨頓打，普通——家里，男——疼愛妻子，也有沖動的時候，見妻子受了委屈，會問她誰欺負你了，下意識——我去殺了他，在婁凱這里，就變成了你又勾引誰，我先殺了他，再殺了你——婁凱會以李瑤的家——威脅，敢不听話，倒霉的不只是你，——規矩都是給——實——定的，打服了你，你就乖了……」
「魯王世子亦是如此，——害死了前世子妃，會控制妻子交際，限制——身自由，認為妻子是他的私有物，他有權安排和使用，他不許妻子和朋友——去，不許妻子拋頭露面，哪怕只是參加圈子里的小宴，結交——脈，他不喜歡妻子優秀，害怕妻子成功，只要妻子興致——一點，——擅長的事，就立刻會潑冷水，貶低她，否定她，用辱罵和虐打來摧毀她，試圖給她灌輸更多的無用論，讓她更依賴自己……」
「包括鄭弘春，他們都是這樣的男——，他們不會打妻子的臉，只會照著那些羞恥的地方攻擊，讓女——難以啟齒，不願意和任何——講這些事，沒有安全感，整日活在‘不知道下一頓打在什——時候’的恐懼中，她們的家不是家，是一——巨大的牢籠，將她們的——和心都關了——來，明明天青日朗，所有——都在陽光下，卻沒有一——知道她們的遭遇，看到她們內心的掙扎——」
「這樣的事，這樣的——，你不恨——？」
燕柔蔓這一次沒——，只是冷冷盯著葉白汀，她沒立刻——話，但看得——來，情緒很不適︰「再慘再難，也都是別——的事，同我何干？」
都——經忘了自稱‘奴家’。
葉白汀將一切變化看在眼里︰「怎——是別——的事呢？你同她們，不是很熟悉？」
燕柔蔓︰「大——在——什——，我不懂。」
「李瑤的故事，是魯王府掛白時，你對我和指揮使講的。你對李瑤過往非常清楚，她當年受過的苦，她的憤怒和無奈，你都知道，而這——事事關名節，她絕不會隨便跟別——，包括家——，能知道細節的，似乎只有當事——？」
葉白汀看著燕柔蔓︰「那一府夜在青樓救下李瑤的，其實是你吧？」
燕柔蔓抿了唇，沒——話。
葉白汀︰「你一直在誤導我們，先——李瑤的故事，她被救了，再提——容凝雨，容凝雨就是這樣一——喜歡多管閑事，遇到有姑娘經受這——遭遇，一定會救的。你在利用容凝雨，幫你轉移視線。」
「而容凝雨也的確幫了你，魯王府里，我和指揮使同她聊了——句過往，她明明——離開江南很久，沒救過李瑤，可能認為錦衣衛只是隨——查問，——未多想，今次堂上，她應該意識到了這件事可能會翻——過往，與凶手有關，便改了，給了我們一——模稜兩可的回答————年深日久，她救過的——很多，早——記不清，許是救過的。」
「她也在誘導我們。你知道這是為了誰——？燕班主？」
燕柔蔓舌忝了舌忝唇︰「我……」
「可她不知道，李瑤會招供，我們也早——查清，」葉白汀定定的看著燕柔蔓，「那一日在江南，那——漫長的夜里，救下小姑娘，用自己的身體交換，替她經受那些折磨，遍體鱗傷的，是你，燕柔蔓。」
屏風後，李瑤差點沖——來，不，她沒有！她從未這——過！
然而她沒動，也動不了，因為盛瓏——經牢牢的摁住了她的手，沖她輕輕搖頭。
不可以，不可以沖動，轉進屏風前，葉白汀的話她們都听得很清楚，一旦有過激行為，——話後弄——聲響，就是在提醒示警，錦衣衛會將這——行為視為指認凶手。
李瑤眼角微紅，看著盛瓏眼楮，最終還是坐了回去，一動不動。
屏風外，燕柔蔓卻很平靜︰「可能她記錯了？反正我是不記得有這回事。」
葉白汀卻搖了頭︰「不，你記得。你記得所有這些施加在你身上的傷害，也記得自己做過什。」
此前他有——問題一直想通，但想到了救——者是燕柔蔓這——關竅，他就明白了。
「李瑤為什——知道盛瓏被——救過，能事無巨細的講——各——細節？她們兩——都不是容易對——打開心扉的——，過往有太多秘密，不能呈現在陽光下，短暫時間的認識，沒有太多機會的相處，卻能輕易交付信任，盛瓏那樣滴水不漏，將規矩克己講究的淋灕盡致的——，竟然會‘罵’李瑤，李瑤那樣無助沒有安全感，踏——家門都會瑟縮的——，竟然能鼓——勇氣在夜間行走，偷偷給盛瓏扔小紙條……是什——促成了她們的友誼？是怎樣的連接和共性，讓她們在彼此身上找到了認同感？我猜，是因為一——恩——，這——救過她們，在她們最絕望最無助的時候。」
「盛瓏設計世子性命未遂，反被——擄到青樓，也是你救的，對——？因你曾經不計性命，不惜代價，亦不求回報的救過她們，她們也想保護你。」
燕柔蔓眼睫微垂，不知道在想什——，還是沒——話。
葉白汀︰「李瑤知你殺了——，為了幫忙掩飾，她要把自己扯進來，還要把盛瓏扯進來，發現我們懷疑是容凝雨幫了她，她——前就默認，沒有——實話，盛瓏也是，我們尋到盛家，問——那位過往的恩——，她也只——找到了，但與本案無關，不願提及，更沒提過你的名字，她們不管怎——攪渾水，目的都只有一————不能暴露你。」
「鄭弘春死的那天早上，李瑤故意那——早——來，增加自己的嫌疑，是為了保護你，故意甩——盛瓏的故事，是自信以盛瓏的聰明，能解決難題，也是為了保護你，包括她們兩——故意弄到的杉葉，一樣是為了保護你。案件疑點重重，四處開花，大家都有嫌疑，豈不就顯不著你了？而一——跟案情相關的——，處處沒有嫌疑，又好像不大對，盛瓏就故意把你的故事講給我們听，似是而非，讓我們同情，也隱隱給我們灌輸一——概念，你——神秘，脾性，完全是因為當年容家班的事，跟現在的案子沒有關系。」
燕柔蔓終于——話了，她抬——頭，漂亮的眼眸里滿是平靜︰「你是在指認我，是本案凶手。」
葉白汀點了頭︰「沒錯，婁凱，魯王世子，鄭弘春，是你殺了這三——，對——？」
燕柔蔓低眉︰「就憑你剛才這些分析？錦衣衛……可有證據？」
「香料。」
葉白汀看著她︰「你‘品香大師’的名頭，是假的吧？」
燕柔蔓一頓。
葉白汀︰「因要好——伺候主顧，也要提升自己品位，你進戲班子，是專門有課要學篆香的，可你這門課學的——不好。」
燕柔蔓︰「那些課我學的都不好，沒有一門喜歡。」
「那些不喜歡的，後來也一樣一樣掌握了，不是——？你很聰明，沒什——能難得倒你，只要你想，就能會，但這篆香，你就是沒天賦，總也學不好。」
葉白汀緩聲道︰「你早年，曾為此請教過容凝雨很多次，對——？她對你有很多指點，沒天賦不要緊，知道自己適合什——就可以，教你大概怎樣的香型與你相配，什——類型千萬不要嘗試……你記得很清楚，也很听她的話，接下來的這些年里，對這些忠告建議仍然一以貫——，從未忘過。你不需要懂所有的香，只要知道自己適合什——就夠了，至于在外面——的話，編點詞搪塞，或找別的借——，于你來——，怎會是難事？」
「創建燕家班後，你和容凝雨交往可見的變——，便在手下養有擅長品香的——，專門為你挑選搭配各——香品，當然，還是在容凝雨當年幫你搭建的那——體系——下，即便如此，你也覺不夠，每每對新香不那——自信時，就會專門搶——意，往容凝雨眼前湊一趟，哪怕只是挑釁，你故意走近些，如若她批評或皺眉，你就知道這次方向不對，新香不能用，如果沒有，你便知道，這次的香不錯，可以用久一點。」
「因香這——東西，每——有每——的愛好，哪怕是換，也有一定偏好，不可能天天換，如此一年又一年，你安全過去了。」
燕柔蔓似被戳中了痛點，似嗔似怪的瞪了葉白汀一眼︰「你怎知你——的就是對的？」
葉白汀從容不迫的推了推桌上的排查線索︰「因錦衣衛調查了你的全部過往，你脾性怪，真正目的——不會同誰——來，但這些事發——的具體時間，影響的結果，你的過往煩惱，偶爾因香會發——的小意外，只要我們想，就能知道。」
燕柔蔓︰「揭——非得揭短，行，我認了行了吧，我就是不太懂香！我這樣的——，在外頭經營——名聲容易——！」
「那便——還有這——杉葉。」
葉白汀點點頭，指的指一邊托盤上放的毒物︰「我曾思考過，能讓——致死的毒有很多，為什——偏偏選這一——？因它而死面部會變藍，如此——殊的癥狀，早晚能找——來，不比其它安全方便，直到我注意到，此毒還有——作用，它可以讓——產——幻覺，更加恐懼，或更加渴望——」
「你希望它發揮的作用是，要——讓你殺——更方便，要——，讓死者死的更痛苦。」
「此毒除幻覺，增量便可致死，還有一——作用，就是墮胎，這——痛苦，你也嘗到過，是——？所以你希望這些男——嘗一嘗，你恨他們。你臉上所有的風情萬——，所有的嫵媚——容，都是假的，你一點都不喜歡這——活，你討厭這些男——，你給他們下毒，你殺了他們，割掉他們的器官……」——
到這里，葉白汀頓了頓︰「我曾經不太理解這——行為，我理解你對他們的恨，恨意堆疊到動刀這——程度，我也能理解，可為什——要多此一舉，用托盤端——去扔掉，它們那——髒，對你來——那——惡心，不是——？後來我想到了……」
燕柔蔓似乎有些好奇︰「想到了什——？」
葉白汀目光微閃︰「我想到一點，宮里太監去勢，很多都會想辦法把割下來的東西保存好，泡在罐子里，等自己死時，將尸體和罐子一同放進棺材，埋到土里，以期待自己下輩子能做——完整的男————你這樣做，是不想讓死者如願，讓他們來世也不安——，對嗎？」
燕柔蔓——的意味深長︰「沒想到——爺年紀輕輕，懂得很多。」
「不過我仍然有不懂的，」葉白汀緩聲道，「你殺了婁凱，從小院子里走——來時，看到了李瑤，她當時還不知道婁凱死了，——後一定會猜到，其後行為邏輯和我猜測的相同，可鄭弘春——死，她為什——能提前知道消息，還故意早——來，為你吸引視線？」
「還有，魯王世子的毒，是怎——中的？他——不喝茶，毒物是摻在哪——食物里的？盛瓏和馬香蘭都拒絕剖尸檢驗，這——行為一定與你有關，但是為什——，會暴露什——呢？」
燕柔蔓︰「——爺不是很聰明？再想想？」
葉白汀︰「所以你承認了，本案凶手，就是你。」
燕柔蔓卻——了，她輕輕搖了搖手指︰「都是你猜的哦，證據何在？我可沒有承認。」
「你想要證據？好啊。」
葉白汀也——了，接下來，語速加快︰「鄭弘春尸體被發現時，尚有余溫，——沒有死很久。他——前穿過的鞋子，鞋底有新鮮的水漬，隱隱帶著酒味，這——天氣，外頭的冰好尋，水難找，順著排查，我們就能知道，他在去往小院子赴約的路上，經過李記酒館，而這一日李記酒館因閉店了還要打掃，關門非常晚，伙計記得很清楚，——經是丑時三刻。」
「鄭弘春月兌下的外裳里，卷有一——干菜花，這——黃色的花哪怕在京城也是——見的，那片街巷只有一家——家采買過；還有紅色的蠟油，錦衣衛甚至在夜里重新走過那附近所有的路，只有一家會滴下與死者身上痕跡相同的蠟油……循著這些軌跡，我們便能拼湊——死者的最後行動路線，以及，具體時間。這條路，鄭弘春會走，凶手大概率也會經過重疊。」
「夤夜寂靜，會在夜里行動的——不多，可總難免有——夜，錦衣衛劃——範圍排查走訪，果然有——，看到過你。他——不認識你的——，但她認識你的衣服，你這天非常忙碌，連換衣服的時間都沒有，不僅穿著白日里到魯王府的那一套裙子，還因去過靈堂，沾到了堂上的麻繩，麻繩痕跡也因此，被你帶到了殺——現場，留在了那里。」
「證據，——供，香料，鞭子，杉樹葉子，別——的掩護……所有可疑的點，你都有，你如何解釋？」
「我怎——解釋？還不都隨你編？我與李瑤盛瓏——無來往，剛才不過是配合你，覺得好玩，本就不存在的關系，她們又如何會招——這些？」
燕柔蔓目光灼灼，眸底一片明亮，——的耀眼︰「——拿這些話唬我——爺，你到底是在勸降我，還是故意用這——方法，嚇唬別——，好讓真正的凶手站——來？」
葉白汀頓時了悟，有些——的信任，——不能隨便被攻破。
可他怎——可能，只有這一招？他修長指尖屈——，輕輕叩了叩桌面，三次。
燕柔蔓見——年——的意味深長，感覺有些不對，就听到房間里有聲音傳——來。
「對不——……是我的錯，我都同他們——了，我家里還有女兒，實不能冒險，那天早上，我看到你，本來很——興，可收到我丈夫的死訊，我就知道不對，是你殺了他。」
這是李瑤的聲音。
李瑤本來好好的坐在屏風後，為燕柔蔓的反應叫好，對，就應該不听錦衣衛的，那——年瞧著唇紅齒白，乖乖的，其實心眼可壞了，轉頭就听到了自己的聲音，可她——沒有張嘴——話啊！
她迅速看了看身邊坐著的——，女——們也轉頭看她，隨後齊齊回頭，目光落在了屏風後角落，一直站在那里，搖著扇子的年輕男。
她們不認識，這是相子安，詔獄牢房里，葉白汀的鄰居，專業師爺，副修——，那可就多了，江湖百曉——，——技大師，忽悠話術無數，——爺找他學——聲音而——，豈非信手拈來？
他一邊——著話，騷包的朝夫——們眨了眨眼，再開——，——經改變了一——發音方式，是盛瓏的聲音。
「對不——，沒能順利瞞下去，錦衣衛都查到了，當年的——都挖——來了……是我們沒用。」
再——後，是容凝雨的聲音，柔軟又帶有力量︰「放棄吧，阿蔓，只能到這里了。」
燕柔蔓眼圈瞬間紅了︰「你們……」
葉白汀點了點頭︰「不錯，她們都在這里，不但——前互相拆台的證詞，你方才的話，她們也全部能听得到。」
隨著他的話，相子安這——穿著錦衣衛衣服的小兵上前兩步，拉開了屏風，將——位女性現在——前，自己默默後退兩步，隱在暗角，若不注意，都沒發現他——現過。
燕柔蔓和所有——面面相覷。
所有——︰……
燕柔蔓單手捂了臉，低低——了——
聲越來越大，越來越恣意，好像一輩子都沒有這——發泄過，她再也不顧形象，不再端——風姿綽約，風情嫵媚的樣子，這一刻她縱情大——，她只是她自己。
「沒錯，是我做的，——都是我殺的。」
葉白汀︰「那——吧，所有計劃是怎——實施的？還有我的三——疑問？」
燕柔蔓微——︰「讓我想想，李瑤為什——知道鄭弘春死了？因為我那天的時間安排真的很倉促，天快亮了，街上——會越來越多，我袖上沾了血，怕被——看到，李瑤家剛好離的不遠，我就過去借了套衣服，順便借了馬車。」
「我厚著臉皮過去，倒也沒有挾恩以報的意思，但我知她不會賣我，不過她後續竟然自己又——去了一趟……我是不知道的。」
「給魯王世子吃的東西——……能騙他吃，當然是我最拿手的菜，也是這些年過去，我沒什——長進，從最初到現在，能拿——來哄——的，只有這一樣，箸頭春。」
箸頭春？這名字，葉白汀不認識，申姜卻反應很快︰「炸鵪鶉？」
燕柔蔓點了點頭︰「我做的箸頭春，和別——不一樣，用料講究，火候講究，一點都不膩，什——時候入——都會覺得香，沒有——能抵抗得了，可能因我的做法比較獨——，很有可能被認——來，李瑤和盛瓏都知道，容凝雨也知道，婁凱死時用不著，又是第一次，她們沒想到，後來听聞貴司有剖尸檢驗十分厲害的——，能讓死——開——話，她們許是心——提防，才言明不可剖尸。」
葉白汀想了想︰「世子遇害的那——小院子，——沒有看到這道菜。」
「我帶走了。」燕柔蔓——了，「我都知道自己這道菜的做法——殊，連毒物都能裝做香料腌制，會不覺得這是——重大證據？留它在現場，我是嫌被抓的不夠快——？」
葉白汀︰「你是怎——制作計劃，一步步殺害這三——的？根據他們以往的行為模式推測，他們應該不是愛玩這——鞭子游戲的——，就算要玩，也是他們打別——，而非允許別——打他們，你是怎——做到，讓他們信任你，甘心被打？」
燕柔蔓——聲諷刺︰「因為有些男——，就是賤啊。」