這是葉白汀第一次造訪東廠。
官署——前——闊, 相當氣派，屋角飛檐，雕梁畫柱, 大——上方高懸牌匾，上書‘東緝事廠’——大字，走進內里，影壁浮蓮, 莊嚴肅穆，看佔地——積和北鎮撫司有一拼，——周擺設錯落精致, 比相對有點光禿禿, 方便隨時都能來一架, 切磋武藝的北鎮撫司，明顯講究多了。
葉白汀想起來, 東廠最初建立時，有監察百官, 監視錦衣衛之責, 只听令于天子, 外頭誰都能壓一頭, ——朝麼，光看尤太貴妃的張揚架式, 就知道先帝時是——什麼規矩了。
可一朝天子一朝臣，小人得志猖狂，終是比不上別人光明——大的能力，而今東廠看起來仍然繁華高貴，比之北鎮撫司的鐵血威嚴，就虛多了。
裝飾擺設只是表——, 一——人，或者一——地方的底氣，從來不是那些身外之物，而是——內而發的氣勢和能力。
估計東廠——己也知道，能力不——你，威嚴不——你，氣派斷斷不能輸！就是裝，也得堆——更唬人的樣子來！
「指揮使到訪，有失遠迎，咱家失失禮了。」
富力行嘴里說著失禮，卻只是慢悠悠的拱了下手，臉上的假笑好像隨便敲一敲，都能做——培訓別人的模子。
听到對方聲音，葉白汀就覺得有些耳熟，再仔細一看，認——來了，那日仇疑青在外排查雷火彈，北鎮撫司空虛，彭項明趁機要對付他的時候，他情急之下想了——餿——，借過人家……借過這位的勢。
富力行和仇疑青打完招呼，眼神落在葉白汀身上，也很快認——了人，一臉假笑變得——味深——，諸多探究︰「瞧咱家這眼神，金山銀山都錯過了……上回有幸見過，卻沒好好打過招呼，葉少爺，近日可一切安好？」
原來這就是宮里的資深太監。
葉白汀第一次親眼見識到，有人可以把陰陽怪氣，八卦調侃，心知肚明等細節，在一——瞬間演繹的淋灕盡致。
用腳趾頭想也知道，他是被對方當——‘指揮使的小心肝’了。
雖這話是他——己說的，——當時情況緊急，實非得已，可別人不信，能有什麼——子？沒看仇疑青都——色平靜，什麼都沒說麼？
「多謝記掛，」葉白汀是見過世——的人，被調侃兩句而已，當然不會害羞，也沒解釋，因為沒用，甚至還微笑了，「我觀公公——貌，倒是一——既往——精神不錯。」
他說話間，視線不著痕跡的環視過略顯空蕩的東廠，似有些好奇，怎麼和北鎮撫司完全不一樣呢？
富力行什麼人，那可是在太貴妃身邊伺候多年的老太監，能看不——他這點‘不著痕跡’？好奇也未必是真好奇，大半是在嘲諷——就這麼小片地方，就這麼點人，你還真是閑的蛋疼，什麼事都要插一腳，什麼關系都要八卦。
看來這小心肝也不好惹……
富力行眯了眼。
仇疑青便在此時——了口，話音淡淡︰「廠公扣了——使的人？」
富力行轉頭過來，嘆了一聲︰「也不是咱家非要同指揮使過不去，扣了你的錦衣衛不放，這眼看著就快小年了，大家都忙，誰也沒那閑工夫不是？可魯王世子失蹤了，失蹤前——好同貴司百戶申姜見過，還駐足聊天，相談甚歡，見完人就失蹤了，這總是問題吧？不問清楚，咱家怎麼和宮里娘娘交代？這事著實馬虎不得，縱指揮使親至，事情沒問清楚，咱家也萬萬不敢放人的。」
「把人帶過來，」仇疑青站在中廳，「——使幫你問。」
富力行︰「這怎麼好——思……」
「需要——使親——尋？也可。」仇疑青松了松腕帶，仿佛下一刻就能拆了東廠。
富力行轉身下令︰「把人帶過來！」
很快，人帶上來了。
申姜被關了一宿，相當的不服氣，眼下被繩子綁著，脖子梗的直直，臉憋的通紅，還能中氣十足的罵人︰「莫挨老子！你那狗爪子離老子遠點！知道老子是誰麼就敢抓，東廠就可以隨便佔男人便宜麼哪都敢模！老子這手，這胳膊，這腰，是小娘子才能踫的！你們這群閹貨缺了大德了，光給茶水不給東西，真當老子是那要臉的人麼！一——都接好了，——好老子這兩天上火，滋你們一臉黃的！怎麼都不說話？以為不說話就有理了？呵，等救老子的人來了——」
「咳咳——」
葉白汀拳抵唇前，清咳數聲——別吵了別吵了，已經來了。
申姜頓時驚喜的不行︰「少爺！你怎麼來了！」然後才看到仇疑青，「指揮使！」
仇疑青︰……
富力行就又——始了︰「前頭還嘴硬的跟——鴨子似的，什麼都不說，見到葉少爺這般親熱，原來申百戶和葉少爺……關系匪淺？這有什麼好瞞的？——凡你知會一聲，咱家就親去請小少爺了。」
拿腔拿調，似笑非笑，挑撥離間相當明顯了。
葉白汀故作不明白，偏頭問仇疑青︰「這位公公好生……客氣，你們官場上人都是這般說話麼？」
仇疑青——色冷峻︰「可能——樂宮比較特殊，錦衣衛規矩，無憑無據之事，不可編造，無證無供之言，不可取信。」
葉白汀便——‘哦’了一聲，內里什麼——思，懂的都懂。
富力行視線在仇疑青和葉白汀之間轉了轉，心下有數，倒是挺會護著人。
不過東廠廠公是什麼人？能在嘴皮子上吃了虧？輕輕巧巧就將炮火轉向了申姜︰「唉，瞧咱家這眼神，原是誤會了，申百戶並不是什麼重要的人啊，別人哪能想得起來，根——沒當回事呢。」
得虧申姜是——直腸子，腦子根——轉不了那麼快，領會不到，直接呸了一口︰「老子要你管！」
仇疑青看向手下百戶︰「說吧，怎麼回事？」
「冤枉啊！」申姜猛漢委屈，「就是這兩天不忙，屬下回家也早了點，誰知道倒霉踫到了他！人是魯王世子，屬下只是——百戶，撞——對臉，不得打招呼？人非要說話，不得應付兩句？無仇無怨的，總不能掛冷臉吧？真沒說什麼，就是‘吃飯了麼還沒你呢回家啊’這樣的話，就說了兩句，誰知道他後來能失蹤！失蹤了又關我屁事！」
申姜說著，瞪向富力行︰「就一晚上的功夫，你怎麼就能確定人失蹤了？沒準就是——去辦點事，來不及回來！而且我同魯王世子見——的時候，他那詹事還在身邊呢，也失蹤了？你憑什麼只扣我，不扣他！」
「世子身上帶著宮里娘娘的差呢，說好晚上給咱家，咱家卻沒等到人，尋了所有他往常可能去的地方，都沒有，怎麼不是失蹤？」
富力行假笑陰陰︰「你說你委屈，咱家的苦朝誰訴？底下——就人手不夠，多少事管不過來，一——的還上趕著過來找麻煩，咱家跟娘娘交代不了了，你這有大嫌疑的人——還想好過？」
他這話說得慢條斯理，——味深——，葉白汀听明白了，這就是故——的，踫瓷呢。
以東廠廠公的消息網，能不知道申姜和魯王世子關系幾何，真——了事嫌疑幾何？按住申姜，不過是想跟仇疑青談條件，把這件事扔給他們，借一借錦衣衛的力，幫他找到人，另外……
就是——上一回的氣呢。
又是連環凶殺案，又是雷火彈爆炸，仇疑青一日奔赴百里，又是平事又是拿人，可謂——盡了風頭，攬足了好處，——這事並不是北鎮撫司一——的功勞，他們東廠也遭算計，幫著——了力了！
憑什麼只能你使喚我，不能我使喚你？
富力行再次看向仇疑青，臉色變來變去的，竟然一點都不尷尬︰「這上頭——子們的事，指揮使你是知道的，咱家不敢怠慢，要是咱們關系好，互相信任呢，倒也能通融通融……」
葉白汀︰……
這便是見縫插針了，暗——要是你願——上同一條船，大家就是——己人了，什麼事不好說？
「不必，」仇疑青也不知听沒听——來，仍然——色肅然，一臉峻冷，「走流程吧，人，——使帶走，魯王世子，——使替你找。」
不談合作，只談交換。
好歹也算達——了一——目的，富力行一邊心道可惜，這回撞上來的是——傻白戶不是小心肝，一邊微笑著在前——路︰「那指揮使，請吧——」
二人走去廳後書案處，簽押文書流程，按著申姜的太監們也散了。
申姜滿——感動︰「真是想不到，指揮使竟為了我——此奔波……我就說我不能太——色！」
「省省吧你。」
葉白汀翻了——白眼，過來給他解繩子。
上——案子完結，後續信息收集整理需要時間，這兩日——就沒什麼事，且這種皇親國戚的事，總有些敏感，萬一鬧大，遲早都要甩過來查，順勢看一眼也好，省的東廠老是記掛著討人情。
「嗷——緊了緊了又緊了！少爺你到底是哪邊的，可不能公報私仇啊！」
「抽這頭不對……」葉白汀皺眉看著申姜身上的繩子，仔細辨認了一會，「那這頭？」
「嗷嗷嗷——疼疼疼疼疼！」申姜干嚎，「要勒死了勒死了！」
葉白汀︰……
「這繩子綁的……是不是有問題？」
申姜看看身上越來越緊的繩子，眼淚都快下來了︰「那起子就會折磨人的閹貨，淨會用這種下三濫的路數！」這哪是——常綁人的手——！
葉白汀實在解不——，看到桌邊有——修剪花枝的小銀剪，便拿了過來，給他剪。
一邊剪，看到申姜痛苦的表情，又憋不住笑︰「不覺得我在故——欺負你？」
類似的話，外頭可沒少說，東廠廠公用來挑撥人的話筏子，怎會是無風起浪？
申姜看著他那小銀剪︰「少爺你可穩著點，別戳到我的肉！」看了兩眼又不敢看了，繃著呼吸，慫慫嘆氣，「我啊，被家里婆娘欺負慣了，你是沒見著過，——下手才叫狠，不過——人好，全天底下，就對我最好，——跟我說過一句話，說我腦子不好使，就別——天瞎琢磨，想東想西，識人別看別人說什麼，只看做什麼。」
「我只知道，少爺從沒害過我，不管罵還是坑，也都惦記著提攜我。」
「其實司里上下也一樣，錦衣衛里像彭項明那樣的蛆少，大部——都很實在，那日你‘微笑慰問’大家，大家也是真的很尊敬你，佩服你，咱們只服厲害的人，你是真的干了了不得的事……」
「 嚓」一聲，小銀剪終于剪對了位置，繩子應聲而。
社死的事就別提了行嗎！
葉白汀眉平目直︰「我看你還是太蠢，欠收拾。」
申姜把身上繩子團一團，扔到地上︰「老子管你把我當什麼人，跑腿的也好，小弟也罷，傻大——也行，反——我把你當少爺，當兄弟，當朋友！你收拾就收拾，又弄不死，老子會怕？」
「嗯？」
申姜話音剛落，就看到辦完手續回來的指揮使，轉身就往外跑︰「屬下方才說錯了，少爺就是少爺，怎麼能是隨便一——人就能當朋友的？屬下不敢不敬！那什麼少爺，等我一下，我先上——茅房——馬上回來！」
葉白汀︰……
「可以走了？」
「嗯。」
二人並肩而行，走——廳堂，完全沒有等誰的——思。
申姜跑回來的也快，像是知道他們不會等，根——就沒回——廳，直直就跑——了大——，追上了二人。
他臉上一點尷尬都沒有，解決了生理問題，神情更是顧盼飛揚︰「嗐，要說咱這不在外頭亂來的男人，腎就是好，憋得住！不過少爺你們要再不來，我也真頂不住了！接下來咱們去哪？回司？還是直接找人？」
「魯王府。」仇疑青淡淡拋下三——字，就帶著葉白汀上了馬。
「等等我啊——」
得，又被嫌棄了，他這張嘴，怎麼就學不會在嬌少爺——前收著點？又被扔了吧！
申姜昨晚是被扣到東廠的，哪里有馬？不過申百戶這幾——月幾乎把京城都跑遍了，臉熟，順利往旁邊商鋪借了一匹馬，說好一會就還，跟著去了魯王府。
仇疑青不想葉白汀不舒服，馬騎的並沒有很快，申姜一路為了追，舒服不舒服的不緊要，最後，兩匹馬倒是差不多同時，到了地方。
三人也沒廢話，直接打——，仇疑青把腰牌給——房一亮——
錦衣衛指揮使造訪，——房哪敢輕忽，立刻將人請了進去，且迅速——人往里稟報。
三人緩緩往——廳的方向走，越走，越覺得有點怪異，這魯王府是不是過于安靜了些？大白天的，也沒什麼聲響，仿佛所有人做事都很克制似的……
葉白汀和仇疑青對視一眼，心底就有了默契。
申姜不行啊，視線——下轉了轉︰「他們家怎麼這麼邪——，一點都不像貴人府第……這魯王世子昨天還去了堂會，應該是好熱鬧的人啊，家中怎會——此安靜？」
葉白汀蹙了眉︰「堂會？」
「我昨天傍晚不是踫著他了？就聊的那兩句，他說他剛從堂會——來，」申姜說起‘堂會’二字，表情就曖昧了起來，「貴圈男人的堂會……呵。」
葉白汀直覺不對︰「有問題？」
申姜就跟他解釋︰「這堂會呢，——來是——經經的，一般家中有喜事，辦——宴，都會請些來，戲班子，雜耍的，說書先生也有，看家——好哪一口，若無喜事，純粹無聊想玩，也可以攢局，後宅的夫人小姐們喜歡听戲說書，男人們花活就多了，家里不方便，就得用到外頭的園子，請過來的人嘛，端看你今天想要怎麼——玩——，——經一點，听听戲听听曲，不——經一點，那青樓的姑娘們不也是才藝加身，會唱曲會彈琴會跳舞的？這連听帶玩……」
「不過今上登基後，各方——都抓得嚴了，連辦了幾——在——色上——惡行昭昭的人，當然，也是這些人為官能力實在拉垮，太過尸位素餐……說遠了，反——就是，以前能明目張膽玩的，現在不行了，位置越高的人，越不能太張揚。」
「——魯王世子這般的貴人，也不是什麼人都能近身，品貌一般，不干淨的，他也瞧不上，底下人會辦事，多會搜羅那沒——式掛牌，卻已技藝學的嫻熟的青樓姑娘，買回來，先放在外頭養著，到了這種時候，就叫進來伺候……」
申姜說的頭頭是道︰「所以我才說這位不是失蹤了，沒回家就沒回家唄，人家外頭多的是溫柔鄉呢。你別看他是世子，其實已經三十多了，就是爵位一時半會沒攬到頭上而已……」——
說著話，三人進了——廳，遠遠的過來一——中年男人，朝仇疑青行禮︰「下官何方寧，魯王府詹事，見過指揮使大人。」
申姜悄悄和葉白汀說小話︰「我昨天傍晚見到的就是他！他當時就在魯王世子身邊伺候，說是詹事，大小是——官，其實就是這王府的管家……」
何方寧蓄了須，看起來都有——十多歲，是府里老人，行過禮後，——色微急︰「不知世子可有下落了？去了何處，現在可能歸家了？」
仇疑青︰「——使得知世子失蹤未歸，故而上——問話。」
何方寧瞬間就嘆了口氣︰「大人問罷。」
仇疑青︰「世子平日多在何處起居，日常喜歡在哪里，有何習慣？」
何方寧︰「世子平日喜歡在書房……」
「帶路，」仇疑青一邊讓他走在前頭，一邊細問，「世子昨日行程安排，何時離的家，準備何時歸，身邊都帶了什麼人，可能會去的地方，一一道來。」
「是。」
何方寧帶著三人往書房的方向走，一邊走，一邊說︰「昨日有——堂會，世子是座上賓，實不相瞞，下官也跟著去了，巳時中——的——，午飯都是在那邊吃的，堂會上都是圈子里的人，很熱鬧，同往常一樣，沒什麼異常，快到傍晚的時候，世子突然想起一件事，叫我——來辦，當時見到了這位——」
申姜呲了呲牙︰「申，百戶。」
「哦，當時見到了這位申百戶，」何方寧手抄在袖子里，「迎頭撞見，就打了——招呼，寒暄了幾句。」
申姜︰「不必客氣，你倒是好運呢，不像我，硬生生被押到東廠，關了大半夜。」
何方寧表情有些訕訕︰「這——……下官實是不知。」
葉白汀︰「所以世子呢？你們打完招呼，他去了哪里？」
何方寧眼神有些閃爍︰「世子讓我獨——辦事，說他還有——地方要去……」
這話說的含糊不清，稍顯曖昧，葉白汀——想再問，心下一轉明白了，這種事許是不好說，沾了桃色，要不何方寧不知道，世子沒告訴他，要不他知道，也不會說。
世子書房——積不小，有桌有榻，方便行臥，比靠牆整齊干淨的書架，案幾上就亂多了，翻——的書頁，扔在一邊的毛筆，寫了字的宣紙，不一而足。
「豁——」申姜——靠邊觀察呢，突然被——東西嚇了一跳，「這什麼玩——！」
葉白汀一看，發——內心的對申百戶表示同情。
架子上有一——木質雕塑，說它寫實，它的確寫真，溝壑筋膜雕得栩栩——生，說它不寫實，它也的確非常夸張，沒有哪——男人的物件……真的——這尺寸。
它就堂而皇之的放在架子上，沖天而立，申姜剛剛一直在注——何方寧說話，走路沒留——，差點被戳到臉。
「草——」
申姜搓了搓臉，直嘆晦氣。
這玩——兒前端那般光滑，不知被——人模過了多少回，想想魯王世子那齙牙丑臉，他就惡心。
何方寧︰「這男人麼……多多少少有點隱私癖好，還請申百戶多多包涵。」
除了這——非常乍眼的東西，葉白汀很快發現，房間里還有一盤盆景，他認不——是什麼植物，——小小一棵，枝干盤錯的樣子非常扭曲，初見只覺突兀，看久了就感覺十——不適。
「這——盆栽——」
「哦，是世子親——修剪的，」何方寧束手道，「世子偶爾會興起，喜歡修剪盆景，好不好的，別人也不敢說。」
仇疑青︰「桌上文書賬冊，為何這般雜亂？」
何方寧︰「是世子——在忙的事，馬上年關，按說朝野內外都該休了，——之前朝臣們在朝上吵了架，把皇上給氣惱了，皇上發了話，——年要抓稅銀一事，別人許不重視，可魯王府家大業大……須得緊著點。」
葉白汀頓時明白了，為什麼東廠廠公這麼重視這位魯王世子——這位可能在錢財利益方——，他與宮中太貴妃有關。
「世子近來同誰關系親近？」
「這——……」何方寧知道他問的是什麼方向，有些訥訥。
仇疑青︰「事到——今，瞞也無用，不妨直說。」
何方寧就嘆了口氣︰「其實下官也不知道，要下官說，還真沒有，世子最近——在議親，各方——都得收斂些。」
「議親？」申姜眉頭就皺了起來，「我記得他發妻才死，還不到半年吧？」
仇疑青也道︰「魯王去世至今，也才一年。」
何方寧︰「這……天家貴人，——方利益牽扯，外頭的人都盯著的，縱使——己不著急，別人也會過來圓說，且也只是說親，不會馬上——親……」
「——在議親的這一位，是誰家姑娘？」
「哦，這——幾位放心，肯定是沒問題的，若在此事上糾結，怕真是錯了方向，」何方寧道，「這——人選是最合適的，任誰都挑不——錯來，就是前頭那位世子妃的親妹妹，和府里上下都熟，對小姐少爺也很疼愛，是——溫柔賢惠，脾性甚好，也極細致的姑娘……」