「老蕭我再和你說一遍，你家三進四合院就你一孤老頭子住著，這麼多空房子為啥不租出去？」
什剎海臨水胡同一號，趙大媽拉著房主蕭越在追問。
「爺我就是不願意，你能怎麼滴，來抓我呀。」
六十出頭的蕭越得意洋洋的走了。
這已經是一向樂于助人的趙大媽；第五次和蕭越提起租房子的事，現在她被氣的呼扇呼扇的。
沒一會，吃了憋趙大媽就找到許四海，和他說幫忙租房子的事她辦不了了，嘴皮子都磨破了還受了埋怨，她已經無計可施。
趙大媽那可是幫自己才收了委屈，許四海自然是好生感謝，還問是哪家啊，房子怎麼樣？
听了趙大媽的講訴，許四海也覺得這處臨街的房子挺好的，只要租了房子只需走幾步就能把攤位擺在路邊，這多好！
許四海又問多給點房租不行嗎？
趙大媽再說，這老家伙前幾年挨過運動的整，現在脾氣很倔，對誰都不滿意，還到處懷疑有人要整他。「我看這個老家伙都快有點神經了！」
「大媽您這麼辦。」
許四海要找趙大媽這段時間先緩一緩，別再提租房子的事，讓老頭消消氣，這邊越是急吼吼的老頭越是不安。
趙大媽呵呵一笑，笑稱自己是心太熱了，反倒是好心辦了壞事，她也同意老四的建議，先冷冷再說。
這天下午收攤，許四海還特意在臨水胡同甲字號的外頭張望了下。
看房脊這是一處標準的三進四合院，保存相當完好，透過圍牆還能看到院里栽了一顆核桃樹；一顆柿子樹。
核桃代表了和和美美，闔家幸福，柿子樹則是事事如意，這都是四九城的老傳統。
許四海還看到這條胡同的甲字號在東邊，瀕臨什剎海，而西頭就有個國營菜市場和澡堂子，這棟房子的北邊就是許老四送雞蛋的紅星飯店，以及區里管轄社區服務社。
不得不說，這地方的確是個做生意的福地！
從後天開始，許四海就開始有意識的把攤位向北轉移到了臨水胡同附近，他準備在此打持久戰，一定要讓這個姓蕭的老頭信任自己。
某天中午天開始下雨了，許四海遂收拾攤子在蕭家足有四平米的門洞里躲雨，就是再來個許老四躲雨也足夠。
雨不大；淅淅瀝瀝的看樣子一時半會好還不回停下，許四海閑的無聊，也掏出煙解解悶。
剛點上煙外頭就進來個撐黃油布傘的扇老頭，這老頭穿一身深藏青滌卡中山裝，看上去面黃肌瘦，一副很蒼老的相貌，還滿嘴的濃重的酒氣。
頭發也白了，眼楮渾濁，眼白泛黃還帶著血絲，一臉胡子拉雜臉上還有很多深深的皺紋，尤其是盯著自己的眼神，充滿了懷疑。
這不就是趙大媽說的房東嗎？
「大爺，我是來避雨的。」許四海還指指身邊兩個菜框子。
老頭倒也和善，還說沒事，要不要到家里坐坐喝口水。
四九城的老一輩，就是這麼客氣！
許四海笑稱不必了，等雨停了他還要做生意。「大爺您忙，不用管我。」
老頭開門入內，許四海還側眼看到，他家門里邊還有一個門洞，後邊是一副雕花的木質影壁，後邊才是磚頭的影壁牆。
許四海暗道這家祖上真闊氣！
現在是春末節氣，天已經很熱了，這場雨來得快去得也快，一會時間風消雨停，天氣晴好，許四海再次把攤位給支起來。
這會趙大媽也走到街邊，問老四︰「剛才我听到隔壁開門聲，你見到老蕭沒有？」
「見到了，還搭了茬，人挺和善的嗎。」
趙大媽像是听到了福音，笑稱既然這個老蕭對許四海感覺不錯，今後租房子的事就讓他自己來，那再也不願意去搭理這個倔老頭，簡直是又臭又硬！
「那不行，怎麼滴您也給幫個腔。」
許四海還和趙大媽小聲嘀咕了幾句，趙大媽听了連連點頭，還說到底是小伙子，腦瓜子轉的就是快！
待身邊又來了幾位大媽，許四海還向她們咨詢一件事。
那就是端午快到了，他想在這邊銷售端午節插在啊門上的艾草菖蒲，問她們願不願意要？
大媽們都說這是好事，老祖輩留下來的傳統怎麼不要。
有的說這玩意說穿了都是些野草，不值幾個錢，而且還是一年只買一次，應該會有生意的。
還有大媽說只要許四還開始銷售擦艾草菖蒲，她們就幫著在四鄰宣傳，一定要讓他把這趟生意做紅火了！
因為這是傳統！
下午許四海在生意結束後，還去找了吳偉，再次咨詢端午做艾葉菖蒲生意，問他看這門生意到底行不行？
吳偉想了想說，按他媽媽的的習慣，他家到了端午只要有艾葉菖蒲賣，那是一定會購買的，而且每個門上窗戶山海關都要插上一束。
很好！
非常好！
既然大家都需要，許四海心里暗暗高興，決定到時候一定要大搞一番。要是能捎帶手再把老蕭的房子給租下來，那就更美了！
回家後他就開始暗暗籌備起來，還在家里做積極動員，結果家里父母大哥都不相信這玩意還能賺錢，都不願意幫忙。
不過許四海一點也沒灰心，反倒是及聯絡他兩個師兄和同學丁大勇，他們盡管也很不相信這個行當，不過礙于都是好兄弟，硬著頭皮幫忙。
又幾天過去了，許四海在一個早晨再遇上老蕭出門，他還遠遠的打招呼。等老先生走近了，他還用老輩規矩，沖老肖屈膝打個千︰「爺，您早。」
老蕭看了微微一笑，接過老四遞來的牡丹牌，說︰「小伙子現在已經解放幾十年了，早不興這規矩咯。」
不過他說歸說，看的出臉上倒是很開心的。
許四海趁機提出請求，那就是最近是雨季，老是下雨，他想在下雨時躲到蕭家的門洞，特意和老蕭打個招呼。
「這沒事兒，用不著打招呼。」說完老頭急匆匆的走了。
看老頭走遠了，許四海還問胡同里的張大媽，老蕭怎麼每天都醉醺醺的回來？
張大媽伸頭瞧了眼遠處，嘴角一撇說︰「嗨，有錢燒的唄。這老頭過去是文化人，工資可高了，就是退休後工資也拿到了68塊，你說他一個孤老頭子怎麼花的完？」
經過這幾天的觀察，再加上街坊鄰居的打听，許四海判斷著老蕭過去應該是個很有本事的，也因為有本事才受到運動整治。
反過來一想，許四海倒吸一口涼氣，老蕭是個孤老頭子，那他的家人怎麼……？