路明非吸一口殘留的食物香氣，然後緩緩吐出來，盡可能用淡然地語調詢問︰「錢是誰付的？」
「師弟，當然是你呀~」
「可在我的記憶中，我根本沒付錢。」路明非按著眉心回憶一番，確認自己從未付過錢。
「嘖嘖。」芬格爾豎起一根手指，輕輕地左右搖晃，「你雖然沒付錢，但你刷過卡啊！你的學生證同時也是一張花旗銀行擔保的信用卡，作為堂堂‘S’貴族，你的額度足足有十萬美金。」
「KAO！！！」回想起芬格爾拿他學生證點夜宵的場景，路明非中氣十足地發出感慨，隨後捂著胸口，痛心疾首道︰「師兄你不厚道，欺騙我這個剛入學，對學校規章制度不了解的萌新，你的良心不會痛嗎？」
「不會啊！」芬格爾模著微微鼓起來的月復部，笑著說，「我的良心說它一點兒也不痛，甚至想打一個嗝兒，嗝~~~」
「既然如此。」路明非微微頷首，同樣笑著說道︰「那我的良心也說白拿師兄的試題答案，它也不會覺得痛。」
「嘶——」芬格爾倒吸一口涼氣︰「不是說一美元麼？師弟，小本生意不提倡白嫖啊！多少給點兒。」
「向師兄學習。」路明非說道。
「別亂說，我可沒教過你白嫖。」芬格爾滿臉肉痛的表情，忍著少賺錢的心痛感遞給路明非一沓素描畫，「給你試題，趕快去記。」
在路明非接過試題後，芬格爾又按住路明非的肩膀，露出「惡狠狠」地表情︰「師弟，你可一定要保住‘S’級啊！不然師兄接下來的一學期要靠你救濟，吃你的喝你的。」
「(☉o☉)哇！我怎麼感覺你似乎很期待？」路明非仔細觀察著芬格爾的表情。
「別想扯開話題，快去背答案。」芬格爾推著路明非來到書桌前，將他按在椅子上。
路明非看著那些素描畫，感慨廢材師兄的畫技高超，芬格爾登陸論壇帶節奏，努力坑著學弟們的錢，由于沒有楚子航和凱撒的出沒，中途沒有產生任何波折。
………………
次日，天色微明。
一夜未睡的沐陽閉著眼楮躺在床上，直到半小時前他都在思考如何在卡塞爾學院內做生意，但是阻礙他做生意的各種問題好似野草一樣，野火燒不盡，春風吹又生，一茬一茬地冒出來，被煩透的沐陽放棄思考，準備讓高速運轉許久的CPU休息一會兒。
然而事與願違，在安靜半小時後，耳旁突然想起悉悉索索的聲響，若無意外，那是穿衣疊被的動靜，也就是說楚子航已經完成睡眠任務。
換言之，此刻已是翌日。
斷斷續續的水聲應該是楚子航在洗漱，房門開啟和關閉的聲音代表著楚子航出門晨練。
約莫一小時後，房門開啟和關閉的聲音再次響起，逐漸靠近又逐漸遠離的腳步聲，接著花灑噴水的聲音。
約十分鐘後，輕重緩急如一的腳步聲逐漸靠近，一股沐浴露的氣味飄進他的鼻腔中，在安靜的環境中驟然響起的冷淡嗓音。
「沐陽學弟，你今天上午需要參加3E考試，該起床了。」
來自卡塞爾學院高人氣學生，獅心會會長楚子航的叫人起床服務。
沐陽緩緩睜開眼楮，偏頭看向站在床邊的楚子航，又瞥向窗外，黑暗尚未徹底消散，初升的光芒正在努力將其驅逐。
「3E考試這麼早的麼？」沐陽問。
「多預留些空閑的時間以防萬一。」楚子航解釋道︰「即便遭遇突發情況也能有充足的時間去處理。」
「行吧。」沐陽的視線回到楚子航身上︰「師兄你能別站在這兒看著我麼？被一個大男人用直勾勾的視線盯著看很怪異。」
楚子航轉身走到宿舍外的走廊里，隨著門被鎖上的 噠聲回蕩于房間內，沐陽掀開棉被起床，趿拉著拖鞋走向洗漱間，行走間微弱的光彩流過沐陽全身，睡衣漸漸變成沒有外套的卡塞爾校服，拖鞋也變為運動鞋。
簡單洗漱完畢，來到宿舍外和楚子航匯合，兩人一起前往食堂，吃完中西結合的早餐，沐陽獨自一人前往被設為3E考試場地的教室。
教室里稀稀拉拉坐著幾個人，講台旁站著監考教師曼施坦因和監考助理陳墨瞳，沐陽的目光掃過兩人，又掃過那些坐姿不一的學生。
全是陌生的名字。
通過擺在座位前的名牌，沐陽得以知曉那些人的名字，全是他沒有絲毫印象的名字，同時在環視整個教室的時候，他順帶找到自己的座位在哪兒。
坐在自己的位置，沐陽出神地看著桌面的光影變化，靜靜地等待考試來臨，同時也在想著自己若是產生靈視會看見什麼。
其他學生陸續抵達考場，本來路明非等人看見沐陽是準備打招呼的，但發現沐老板似乎在認真思考，遂沒有上前打擾。
「全部學生到齊，現在宣布考試紀律。」
曼施坦因教授的嚴肅嗓音令教室一靜，不論是交頭接耳，或是發呆走神的學生都將目光投向講台的位置。
「作弊是絕對禁止的，違反者會被取消考試一切資格……」
前提是你能抓到作弊者。
路明非聞言在心里吐槽，本人有N種作弊不被發現的辦法。
「不要試圖偷看別人的答卷，攝像頭覆蓋整個教室，沒有任何死角，也不要試圖攜帶電子通訊設備，無線電波在教室里也是被監控的……」
一大串話被曼施坦因教授快速地說出來，以這熟練度和語速來看，很明顯不是第一次說。
學生們按照曼施坦因教授的吩咐關掉手機，將其放置于桌邊，黑色的幕牆無聲從雕花木窗的夾層中移出，所有窗口被封閉起來，教室里的壁燈逐個點亮。
陳墨瞳沿著過道發給每位新生幾張A4紙大小的試卷和一支削好的鉛筆。
空白的試卷引起陣陣倒抽冷氣的聲音，見到學生們的反應，曼施坦因教授表情如常地說︰「不必懷疑，試卷沒有任何問題。我會在教室外，有問題可以提問，不禁止討論，但禁止抄答案。」
「祝你們好運。」
曼施坦因教授和陳墨瞳退出教室，隨著門的關閉，學生們紛紛開始交頭接耳、左顧右盼，仿佛熱鍋上的螞蟻，而在這幅場景中卻有幾個格格不入的人。
單手撐臉，百無聊賴的沐陽；坐姿端正的金發少女零；知曉試卷為何會是白紙的路明非；對考試沒放在心上的龍王們；入學就算成功的利姆魯和蜘蛛子；滿臉新奇的繪梨衣。
忽地，播音系統開始播放勁爆的搖滾樂。
沐陽聞聲緩緩閉眼，心中默念︰血統模擬……
再次睜眼的時候，明亮的黃金瞳好似燃燒的黃金，四周的環境陡然一變，不再是擺放著書桌的教室。
而是一片被黑暗籠罩的地域，似霧般的黑暗流動著，「 嚓 嚓」好似啃咬某種物體的聲音從黑暗深處傳出來。
循聲望去，映入眼簾的是一頭身形完美融入黑暗之中的黑龍，似乎是察覺到沐陽的注視，黑龍轉過頭來和沐陽對視，直到靈視時間結束，一人一龍都沒有說話。
畫面破碎，沐陽回歸現實，低頭看向試卷。
很好，一個字也沒有寫。
別人在靈視的時候，手會自己動起來，在試卷上填好答案，到我這兒怎麼就變了呢？
拿起鉛筆，沐陽書寫著答案。
之前我靈視看見的黑龍會是誰？尼德霍格？
不一定，黑龍又不止一個，也可能是其他龍。
………………
考試結束後，新生陸續走出教室，在學院里游蕩一會兒便前往食堂，歡迎新生的午餐會將在食堂舉辦。
芬格爾坐在路明非的身旁︰「師弟，怎麼樣，有信心嗎？」
「如果我說有信心，你會高興一些麼？」路明非攤手問道。
「會。」芬格爾點頭。
「喔~」路明非相當配合︰「師兄，你放心，我很有信心。」
「那就好，那就好。」芬格爾滿意頷首。
在兩人閑聊的時候，侍者推著餐車來到餐桌的盡頭，也就是芬格爾的旁邊。
「依次傳過去。」侍者把一份午餐放在芬格爾的面前。
「還是這套菜色麼？」芬格爾嘆氣，「歡迎新生的午餐會，除了烤豬肘、土豆泥和酸菜，就沒有其它的麼？我都已經吃過八次了。」
路明非接住餐盤掃了一眼，然後遞給繪梨衣，嘴里重復著兩個字︰「酸菜？」
「沒問題，我可以幫你做點調整。」侍者說。
繪梨衣把餐盤遞給沐陽，沐陽听見侍者的話，隨口進行吐槽︰「調整成全是土豆泥，或者全是酸菜麼？」
「為什麼不是全改成烤豬肘？」老唐吐槽。
「你想啥呢！肯定是往省錢方向調整。」沐陽說。
「你說的好有道理，我竟無言以對。」老唐一副被噎住的模樣。
同樣一副被噎住模樣的人還有芬格爾，他出聲問道︰「你不會真是這麼想的吧？」
「不。」侍者搖了搖頭，「我的想法是保留主菜烤豬肘，配菜改為兩份土豆泥或兩份酸菜。」
「那就好。」芬格爾輕拍胸膛，松了口氣。
「不過我覺得那位同學說的菜式也不錯，你不準備試一下麼？或許有不一樣的體驗。」侍者提議道。
「NO，Thank you！」芬格爾禮貌微笑。
「真可惜。」侍者聳了聳肩。
「一點兒也不可惜。」芬格爾翻了個白眼，說道︰「你如果改成三個烤豬肘，我倒是願意嘗試一下。」
「一頓吃三個烤豬肘你也不嫌膩？」路明非無語。
「我喜歡吃肉。」芬格爾呲牙一笑，露出一口深深白牙。
「話說回來，你說同樣的菜式你吃了八年？迎新會的菜單都不換的麼？」路明非有些好奇地問，從他來到卡塞爾學院，就發現它透著財大氣粗的氣息，一年換一次菜單對學院來說不算什麼。
「不換啊！這是學院迎新會的傳統菜式。」侍者說，「我在這兒工作這麼久，就沒見它換過。」
發完午餐，侍者推著空蕩蕩的餐車走向廚房。
此時，諾瑪的聲音從播音系統里傳出來︰「請注意，一年級新生請注意，原定于明天上午的魔動機械設計學一級課取消，龍德施泰特教授將會把第一章的講義用郵件形式發送到各位的電子信箱。」
「這位龍…龍……龍什麼教授是誰？」沒記住名字的路明非問道。
「一個考試狂人，估計是出任務沒回來。學院經常有教授因任務外出而停課，畢竟很多教授兼職執行部。」芬格爾解釋。
「和龍有關？」路明非問。
「或許。」芬格爾沒有斷言。
沐陽抬起頭，目光跨越茫茫海洋、連綿山脈，來到一艘漂浮于水面的拖船之上。
那就是龍德施泰特教授等人乘坐的「摩尼亞赫」號拖船，國內與卡塞爾所在地區相差整整13個時區，所以此時是深夜。
「摩尼亞赫」號拖船在夔門附近流域航行一月有余，此刻正在秋季罕見的暴風雨中顫抖，風速達到五級，雨水狂泄，其余船都在岸邊避風，不安分的江面唯有摩尼亞赫號的氙燈在雨幕中閃爍。
曼斯•龍德施泰特教授，也是這艘船的船長，站在駕駛室的玻璃窗前，在他旁邊是卡塞爾學院的校長，希爾伯特•讓•昂熱。
一潑潑雨水「砸」在玻璃窗上，而後爆開，風在嘶吼，船在搖晃。
曼斯穩穩地站著，抽著雪茄，一股股煙霧被他吐出來。
昂熱拎著個巴掌大小的扁平銀酒壺，偶爾灌一口烈酒。
兩人都在等待消息，等待在水下的葉勝和酒德亞紀傳來消息。
沐陽收回視線，若無意外的話，葉勝待會兒就能發現青銅城的位置。
當前的青銅城內除青銅與火之王•偽之外，其它什麼也沒有，不像其它尼伯龍根，里面裝滿了奇奇怪怪的生物。
「讓我仔細想一想接下來的劇情……」
沐陽一面利用刀叉切割著烤豬肘，一面構思著劇情……