「此言差矣，此言差矣啊！古籍中確實這般記載，至于取是不取，全在公子一念之間，干老道何事？」申公茂眼神飄忽，口中連連喊冤。
他本是羅浮山中一介散修，能修到如今境界已屬不易，渾身能拿得出手的就只有那枚玉簡和手中拂塵。
本想著白素貞手中既有壬癸玄精旗，必然對其余四面神旗感興趣，索性將自己偶然間看到的消息當作報酬告訴許宣了事，如此既不落自己前輩高人的面子，也算還了這段借寶的情分，豈料卻被許宣說成別有居心，心中不由暗自叫苦。
「好了，前輩你也不必如此，方才我也就這麼一說，你又何必當真？」
申公茂聞言，暗自舒了口氣，又急道︰「許公子，這玩笑可不是這般開的，如今老道飛升在即，若是被你這麼一下，亂了道心，引來天劫，那可就麻煩了。」
「不過……」
許宣不理申公茂，拉長聲音說道︰「道長想用一個不知真假，又無從下手的消息來了結這段因果，還是牽強了一些。」
「那你待如何？」
申公茂瞪著眼楮，枯瘦手指在空中亂顫，指著許宣道︰「你這小子，看似一副讀書人謙謙君子的模樣，想不到卻是個臉厚心黑之輩，如今套了老道獨門消息不算，還想做甚？」
「哎……」許宣一把握住申公茂手臂，故意拉下臉道︰「道長這般說可就不對了，什麼叫‘索要’？竟將人說得這般市儈。
你看我家娘子，時隔一千七百年還來凡間報恩，我這般做也是為了讓道長了斷塵緣，免得誤了你成仙大計，您說是也不是？
人嘛，就是這樣，赤條條來，赤條條走。道長既無師長，又無弟子，何妨將手中玉簡、拂塵都贈予我們夫妻二人？
倘若還有什麼寶藏金銀，索性也一並告知在下，道長是仙道高人，這些俗物多留無意，徒增羈絆，晚輩今日送佛送到西，幫你一起處理了如何？」
申公茂原本枯瘦，略顯蒼白的臉忽然氣得通紅，雙目圓瞪，只是盯著許宣一言不發。
「這老頭不會是氣得走火入魔了吧，都快飛升的人了，難道真的還放不下這些俗物？」
正當許宣心中忐忑時，申公茂忽然長嘆了一口氣，緊皺的眉頭也舒展開來。
「哈哈哈哈，罷了罷了，你小子雖然居心有些不良，但說的話確實有幾分道理！」
申公茂一拂袖振開許宣握住自己的手，昂首在偏殿中走了幾步，笑道︰「老道二十歲偶得仙緣，自踏上求仙之途至今，既無師門依仗，也無親朋好友相助，平日修行所需一應用度，均是自己辛苦積攢下來的。
雖然飛升昆侖仙山時，這些物事一樣都帶不走，但常年節儉慣了，還真有些舍不得。
罷了罷了，你小子這一番話也算斷了我一個心結，這些東西給你便是。」
說罷，申公茂從懷中模出一個芥子袋，連同那枚玉簡一起丟給許宣，接著道︰「不過……老道也有一事相托。」
「道長請說。」
拿人錢財與人消災，許宣自問還是一個有職業操守的人。
申公茂嘆道︰「老道資質算不得絕佳，修行也是半路出家，一生忙忙碌碌唯恐錯過了修行機緣，浪費了光陰時間，所以……既沒留下道統，也沒有一個半個傳人……」
「道長，莫非是想收我為徒？」許宣試探著問道。
申公茂白了他一眼，冷哼一聲，說道︰「老道還是有自知之明的，你家娘子能得敖放龍君看重，以後自有一番造化，老道飛升在即，如何敢白撿你這麼個便宜徒弟？」
「那道長是想要……」
「我的修行功法都在芥子袋中的玉簡上，加上那門操控符的法術，你若以後見到有緣之人，便代我傳下去吧。如此，即便渡劫失敗，轉世重修，也算給自己留下一點機緣。」
「呸呸呸，道長莫要胡說。」
許宣如今對申公茂的印象也改變了不少，雖說這老道見寶起意，先上龍女祠，再來錢塘水府，但行事卻還算光明磊落，比那些暗地里使用陰謀詭計的家伙強上太多。
在水府這幾日，申公茂得了白素貞承諾，便不再起什麼其他心思，只是安份守己借水府靈氣療傷，平日里對許宣夫妻也頗為有禮。
如今听他這麼說，許宣忙道︰「道長如今傷勢盡復，又有我石碑相助，區區一個飛升天劫，必然不在話下，至于收徒之事……我幫你留意著便是。」
「你啊！」申公茂搖頭道︰「你這人本質不壞，比起世上那些無恥之輩，還是太心慈手軟了一些。」
許宣一愣，旋即笑道︰「各人有各人的緣法，自然也有各人的苦衷。
我家娘子常說修行之路，要少種刺多載花，道長雖然兩次欺上門來，如今看來反倒是我們夫妻佔了便宜，所以……一些舉手之勞，又何必太過吝惜？」
申公茂笑道︰「白娘娘果真福緣深厚，仙根深種，一江神位確實當的，日後成就不可限量啊！」
許宣正要開口，申公茂忽然面色大變，忙道︰「許公子快將石碑借我，打開水府結界，這天劫只怕就要來了。」
許宣一愣，抬頭看去，目光穿過水府結界和萬頃碧波，只見漆黑的夜空中黑雲更加深沉，偶有兒臂粗的雷蛇在雲層中上下翻滾，照亮一方雲海。
「怎麼說來就來，難道真是被我嚇的？」許宣喃喃道。
申公茂苦笑道︰「與許公子無關，天劫這等物事，非常人所能揣摩，這幾日在水府中，老道就覺得有些心神不寧，想來劫數應當就在這幾日，此時天劫臨頭，心中才生出許多明悟。
天劫有人劫和雷劫，前番老道聞寶起意，上門奪寶，賢伉儷便是我的人劫。
現在人劫已過，就要經受天雷洗盡往日因果，才能了無掛礙飛升昆侖仙山。」
許宣知道時間緊迫，耽誤不得，若讓天劫落在水府結界之上，只怕就算有歷代龍君法術加持，陣法也要被天雷毀壞許多。
于是，忙取出石碑，交給申公茂，又咬破中指，在他掌心畫了一道符，囑咐道︰「道長小心，水府結界我已開啟，你自去便是，有此血符，你就如同石碑主人一般，自能操控隨心。」
說罷，又附耳過去，交代了碑陣口訣。
申公茂後退兩步，抱拳長揖一禮，鄭重道︰「多謝許公子了！」
這時，靜室中修行的白素貞也察覺到了水府外氣息的異常，過來時正瞧見申公茂遠去的背影。
「只願申公道長能渡過此劫。」白素貞由衷道。
許宣看了她一眼，笑道︰「怎麼，娘子難道心中就一點不記恨他？」
白素貞道︰「官人，都說順行成人，逆行成仙，散修與我們山野妖怪一般，最是不易，他能獨自一人修到練神返虛之境，想必也經歷了許多磨難與艱險，雖說他和我們有些過節，但也未曾真正造成什麼傷害，得饒人處且饒人吧。」
許宣上前攬住白素貞縴細的腰肢，柔聲道︰「娘子當真是既有菩薩心腸，又有閻君手段，得此佳偶，為夫下半生可不用操心了。」
白素貞掩嘴笑道︰「官人的嘴倒是越來越甜了，只是不知道你說的那位菩薩，是不是南海岸上那位，若是她，妾身可當不起。」
許宣「呵呵」一笑，說道︰「想不到娘子如今也敢拿菩薩來開玩笑了。」
白素貞聞言一怔，她自幼向道，往日似這等話莫說訴之于口，便是想也不曾想過，現在竟會在許宣面前開玩笑似的提起，難道說……
真是自己心志不堅，又或是心中那份信仰早隨周鴻一同埋葬在雷峰塔中了？
許宣看她神思不定，也猜到幾分她的心思，信仰的崩塌不是一朝一夕之事，若處置不當更會有礙修行，白素貞今日有此一語，表明她已經真正推到了心中那堵牆，這些變化讓他心中頗為高興。
只是這時白素貞必然心緒復雜，自己也不好多說什麼，忙岔開話題道︰「好了，娘子莫要胡思亂想，申公道長渡劫在即，也不知何時才能結束，我已將石碑交予他，自要在水府中借助石碑體會天劫奧秘，至于幫道長護法的事，就交給娘子了。」
白素貞強自一笑，點頭道︰「官人放心，你自去修行便是，妾身自會在一旁為道長護法。」