杜秀芷調整好自己的情緒，看著下面的人群像螞蟻。
熱氣球上升至三百米高度，她不再繼續添加火力。
熱氣球就這樣緩緩的飄向許都。
人群跟著熱氣球移動，水泥馬路上面劉備騎著馬，後面跟著關羽和張飛，還有軍中許多校尉級別的將領。
他們沒有說話，心里不知道想些什麼。
曹操看著熱氣球越來越近，終于看清楚上面的人。
杜秀芷忽然笑起來，她放開了抓住欄桿的手，把手掌做成喇叭朝下面大喊道︰「曹丞相好！」
曹操忽然激動莫名，這真是萬眾矚目，他只是看著天空微笑，口中說道︰「好！好！好一個熱氣球！」
文武百官向天空招手，荀彧口中喃喃的說道︰「為何選一名女子？」
很快，熱氣球路過皇宮，又引起一番熱鬧。
在許都的西城門外，熱氣球緩緩下降。
熱氣球事件對于百姓來說是一件偶然的熱鬧事件，但是對于儒家來說是一件挑戰事件。
有人開始探尋原理，有人開始購買天工開物。
天工開物，這本書的銷量在這事件之後直線上升，新版的天工開物加入了熱氣球的制作和原理。
很快，熱氣球頻繁出現，曹操更是別出心裁，直接組建了熱氣球隊。
這個熱氣球隊可不是用來比賽，這是用來作為軍隊的偵查。
他唯一的弱點就是只能隨風而走，把握不了方向。
曹操甚至專門為熱氣球開了軍事會議，探討如何利用。
他們專門找到了杜秀芷作為顧問指導，經過杜秀芷的一番分析，曹操將熱氣球作為攻城利器的想法作廢。
沒有辦法，熱氣球的成本太高，機動性不好，攜帶不了太重的東西。
如果一個弓弩手或者兩個弓弩手一個氣球的話，100個戰士就需要幾十上百熱氣球，怎麼運輸？戰力又有多少？
此事最後不了了之。
11月，下邳城東30里，一支商隊沿著官道緩緩行來。
這支商隊有著四輛四輪板車，21匹馬也馱著貨物，護送隊伍多達30余人。
這30人清一色的紫色長袍，腰間或有長劍或有長刀。
為首的一人懸長劍，背一個錦盒，正是史阿。
「行長！天色漸晚，前面便是山道。」向導說著。
「好！就地扎營，造飯！趙歡，馮喜，你二人守上半夜，注意警戒！若是有任何問題你倆負責不起！」
史阿吩咐著兩個壯漢，轉頭又對另一人說道︰「祝兄，下半夜煩請你親自警戒！」
「史兄但請放心，下半夜交給在下！」
這個人是史阿道上的朋友介紹的，據說劍法在河東郡無敵。史阿與他切磋過，與以前的自己確實差不多。而且劍法招式與自己似乎相似，一問之下才得知，這人叫祝公道，竟然也是宗師王越的弟子，只不過他只是偶然得到了宗師王越的一些指點。
換而言之，這祝公道便是他的師弟了。
史阿哪里知道，這個祝公道後來也是著名的俠客。
從鹽瀆縣到這里，他們已經走了兩天一夜，只要再過了今晚，前面便是一片坦途。
上半夜無事，史阿不相信對方不動手，所以他一直是假寐。
果然，到了下半夜，旁邊的林子里傳來響動，史阿不動聲色，與祝公道打了一個手勢。
兩人都不輕舉妄動，各自慢慢起來將鏢師們搖醒，讓他們做好準備。
片刻之後，對方應該是沒有見到動靜，于是一聲喊起，道路兩旁沖出來四五十人，還有人點燃了火把。
兩旁的人沖到營地，正要動手，所有的鏢師猛的抽出刀劍，送入這些人的身體。
史阿沒有親自動手，而是眼看著祝公道大顯身手，他一人便殺了六七個。
祝公道以後就是這條線路的負責人，史阿要讓他建立威信。
「行長，跑了兩個，這些實體如何處理？」
祝公道說著，在實體上撕下一塊布擦拭著自己的長劍。
「補刀！然後全部燒了！」
史阿行走江湖多年，經驗豐富，他知道有些人見到同伴不敵，便會假死。
果然，地上突然爬起一個人，被祝公道提了過來。
「說，你們是哪一股？」史阿這邊都有資料，大致有哪些海盜還是清楚。
「我說我說，求求你不要殺我。我們是苦菜島黃大當家的隊伍，求求你們不要殺我！」
「原來是黃麻子，你們領頭的是誰？」
史阿一听就知道這些人是誰的部下，苦菜島的黃麻子，手下有三四百人。
「是，熊二狗，他剛剛已經被你們殺了，你看！」
這人指著一具尸體，這具尸體在火光下看上去就不一樣，肚皮比別人大，是個胖子。
史阿看了一眼不再理，繼續說道︰「如果你帶我們去苦菜島，我到時候便可以放了你，現在卻不能。」
說完，早有人拿來了繩子將這人綁起來。
接下來的時間就沒事了，第二天一早，一行人繼續趕路很快到了下邳城。
今天他們要給下邳城的一個徐姓商戶送十噸鹽，總算是完成了任務。
貨物送到，徐姓商戶感恩戴德，對鏢行非常滿意。
徐姓商戶特意請他們吃了一頓，這也是人家講人情。
幾日後，諸葛瑾領500縣兵，加上郡守陳登支援的500郡兵，一共1000兵馬圍剿苦菜島，黃麻子被擊殺，余部全部投降。
諸葛瑾將消息報至廣陵郡，陳登大為贊賞，並且允許他將所收服的苦菜島人員充入縣兵。
苦菜島只是一個小島，這個事件也只是一個開端。
接下來張天志，陳登，諸葛瑾三方配合，繼續剿了五六支這樣的小海盜。
諸葛瑾名聲大噪，竟然將縣兵擴充到了2000人。
這是絕無僅有的，別的地方一個縣才幾十號人。
當然，主要原因還是因為這邊海患嚴重，縣里可以組織兵馬抵抗。再加上鹽瀆縣現在有錢。
廣陵太守陳登一直在招兵買馬，到了年底已經有5000人的隊伍。
張天志這邊也將奴隸擴充到了5000人。
一個龐大的軍事與經濟利益共同體在這小小的海濱城漸漸崛起，成為這個時代不可忽視的一股力量。