安格爾是一名出色的偵探，亨榭爾附近幾乎所有的不尋常案件都是他參與偵破的，但這並非意味著他的智慧如何高超，只是因為安格爾生來就具有常人不具備的一項特質——極其敏銳的洞察力。
因為這種奇異的天賦，巨大名利的同時和數不盡的財富一並向他涌來，歲月在他的臉上留下的些許劃痕給他平添了幾分滄桑和奇異的魅力。
和往常一樣，安格爾在享受著早間咖啡，這時，報紙上刊登的位于西境的洛格希爾小鎮上，一樁離奇的命案的吸引了安格爾的目光。
「查爾斯，收拾一下，這個案子似乎有點不同尋常，看來我們必須得親自跑一趟了。」
安格爾一只手拿著煙斗，另一只手拿著一份報紙，仔細地閱讀著上面所記錄的事情，多年來的探案生涯讓他的偵探嗅覺比狗還要靈敏，他知道，有意思的事情來了，隨後他拿著報紙起身，背著手踱步到窗戶邊上，他看著外邊濃厚的霧氣，對著已經沾染上些許灰塵的玻璃吐出一個煙圈，像是在沉思著什麼。
不多時，他的助理查爾斯提著一個不大不小的公文包，站到了安格爾身後。
「先生，我們可以出發了。」
安格爾似乎是想到了什麼，隨後他把煙斗咬在嘴里，順手披上一件門口掛著大衣，便帶著查爾斯離開了，而他坐過的沙發前，一盞咖啡仍舊在緩緩冒著熱氣。
「嘿查爾斯，這事保不準只有我們能搞定，難道你還能指望那幫整天在辦公室喝茶玩女人的警察？」
安格爾在車上對這些所謂的警察並不感冒。
「您說得對先生。」
「那麼你覺得這件事情的疑點有幾處？」
安格爾叼著煙斗，手上握著方向盤熟練地把車開過連綿不斷的彎道公路，路面上些許的積雪和周圍的霧氣絲毫不影響他敏銳的視覺。
查爾斯眼神明顯頓了頓，一副考慮措辭的樣子。
「先生，我認為最大的疑點就是‘丈夫就是犯人’這個點。」
「每天只知道酗酒的丈夫，常常夜不歸宿，第二天當他拿著酒瓶回到家的時候，自己的妻子卻已經死了。」
「雖然他本人有暴力傾向，常常毆打妻子，但是從未發生過失手殺人的情況。」
查爾斯說著拿出公文包中的一份尸檢報告，繼續說道。
「因為雖然從死者身上找到了被毆打後的淤青，但是這些傷痕，根本不會致死，不過急于結案的警察卻強行把罪名推給一個無辜的人。」
安格爾听著查爾斯的論調，張嘴吐出一個煙圈。
「然而目前只有這個解釋不是嗎？」
車子行駛的速度並不快，直到臨近正午的時候，安格爾一行人才堪堪來到洛格希爾，或許是因為最近命案的緣故，整個小鎮籠罩在一層沉重的氣氛當中，天空的太陽似乎也比平時暗淡幾分。
「先生。」
查爾斯搓著因為寒冷而凍僵的雙手，不斷地用嘴向手上吐著熱氣，試圖讓自己的手盡快舒展開來。
「這里可比亨榭爾要冷多了，快上車，我們還有一小段路要走。」
安格爾拍拍查爾斯的肩膀，重新發動了車子，這個小鎮上只有一個酒館，看著不遠處「bar」的字牌，安格爾駕車緩緩駛了過去。
小鎮路上的行人非常稀少，人們大都神色匆匆，就在這時，一名包裹地極為嚴實的人從安格爾他們的車子旁邊快步走過。
「喂老兄，向你打听個事情！」
安格爾探出一個腦袋，沖著年輕人喊道，然而意外的是，年輕人並沒有回應他，反而加快自己的步子，很快，他就消失在風雪當中。
安格爾只得作罷。
「查爾斯，你有沒有發現，雪越來越大了？」
車內的查爾斯抱著公文包瑟瑟發抖，牙齒不斷地打顫。
「是是的先生，而且比剛剛來時更冷了，這不正常。」
安格爾自然也察覺到了氣候的變化，今天看來是沒法調查了，只能先在這家酒吧暫時安頓下來，明天等天氣好轉再去了解情況。
他望著身邊亮著黃色燈光的酒吧，把車子隨意停在路邊，和查爾斯一起下車走了進去。
酒館內空間不是很大，一個暖爐支稜在房子中間佔據了不少地方，老舊的木質旋梯在一旁的牆邊上延伸到二樓的黑暗當中，整個酒吧透漏著一股年代改，但是並不顯得破敗，這應該是酒館主人精心打理的緣故，甚至就連高處的牆角都沒有蜘蛛網的存在。
不知道是不是因為凶殺案的關系，平日里應當是熱鬧非凡的酒館，此刻竟然只有寥寥幾個人在角落喝著酒，不知道聊著什麼話題，有點暗淡的燈光沒法照亮酒館的每個角落，這一切的布景給安格爾一種怪異的不安感，一絲陰霾漸漸籠罩在安格爾的臉上。
查爾斯則是趕忙圍到暖爐旁，一邊搓手一邊烤火，原本酒館內竊竊私語的聲音在安格爾二人來到小鎮之後，就仿佛消失了一般了，陰影中圍坐著喝酒的幾人抬起頭來，雖然他們的臉籠罩在陰影里，看不清表情，但是安格爾知道，他們就是在看著自己。
不安感越來越強烈，但是又說不出來有任何值得警惕的地方，安格爾把煙斗放在嘴里深吸一口，這才好受一些，當他回頭望去的時候，酒館的幾個人似乎重新低下了頭，酒館內也變得亮堂起來。
不知道什麼時候查理斯已經走到了酒侍旁，他拿著要住宿的錢，正從懷里模出來準備遞給酒館老板，酒館內的聲音很大，完全不同于自己剛剛進來時感受到的光景。
「是錯覺麼？」
安格爾喃喃自語，那種尖銳的不安感，此刻竟是一點兒也沒有了，他看了看酒館天花板上垂釣的絲帶和牆壁上的老式唱片，搖了搖頭。
「先生，樓上拐角盡頭，就是您的房間了，這是鑰匙，請您拿好。」
酒侍遞過來一個銹跡斑斑的鐵鑰匙，環扣上的鐵銹有種好像被鮮血盡染過的色澤，在溫暖的酒館里，異常冰冷的鑰匙被安格爾拿著手心，溫度的反差幾乎讓安格爾沒有拿穩手中的鑰匙。
「先生，您今天哪里不舒服嗎？」
查爾斯注意到了安格爾的微微顫抖的手，過了這麼久，想來早已經驅散了寒冷，再說了安格爾先生並不是一個怕冷的人，為什麼會有這樣的情況？
安格爾沒有理會查爾斯，反而是盯著酒侍，自從來到這個小鎮，那種揮之不去的感覺就一直在他心頭縈繞不去，強烈的不安感僅僅散去了一瞬，卻在自己拿到鑰匙的時候，再度襲來，初來乍到的安格爾只感覺有張大網在向著他鋪開，各種各樣的看似毫無關聯的事件，在安格爾的感覺當中似乎有個關鍵點正在將他們串聯在一起。
酒侍有些奇怪地看著安格爾，出于禮貌，他並沒有直接詢問對方，反而回身倒了兩大杯麥芽酒拿到木質前台上，酒杯和桌台相踫，發出「咚咚」兩聲聲響。
「請用先生，這樣的天氣我們這邊並不多見，听您口音，您應該是希爾斯那邊過來的吧。」
查爾斯見安格爾依舊沒有反應，他只是盯著酒侍一直看。
跟在安格爾身邊已經很久的查爾斯知道，安格爾已經發現線索了。
酒侍的涵養出奇的好，並沒有因為安格爾盯著他看而生氣或者謾罵，一副笑眯眯的樣子配合著他矮胖的身材，讓人覺得似乎這個人永遠也不會生氣一樣。
過了約莫兩分鐘的時間，安格爾這才拿起桌上的麥芽酒一飲而盡。
「謝了老兄。」
安格爾將鑰匙放在大衣懷里，隨即拍了身邊的查爾斯，示意他跟上自己，接著慢慢地沿著旋梯走上樓去了，在他臨上樓前，回頭深深地看了酒侍一眼，然而酒侍依舊是笑眯眯地眼神，與剛才一般無二。
兩人的皮靴踩在木質旋梯上，發出嘎吱嘎吱的聲音，好像每一步都讓本就老舊的旋梯搖搖欲墜。
「這該死的梯子。」
查爾斯有些惱怒地听著旋梯不堪重負的聲音，小聲咒罵道，安格爾則是渾然不覺。
在臉頰兩邊有細微的皮膚突起，那麼首先可以斷定的是，這個酒吧的酒侍並非是這個人，這種突起我沒猜錯的話，應該是人皮面具的痕跡。
雖然他一直是笑眯眯的樣子，然而在說話的時候，瞳孔卻會不自覺地右移，那麼這就是在捏造或者表演我眼前看到的「事實」。
鑰匙上的銹跡里面摻雜著及其微小的血痂，冰冷以及略微潮濕的觸感證明，鑰匙上曾經附著血跡，然後被人認真沖洗了不短的時間，那麼這個血跡究竟是誰的呢？
安格爾心里沒有頭緒，從酒侍端酒的手上看的出來，這是一雙常常用重物的手，雖然保養的很好，但是手上的繭子卻怎麼都藏不住，這可不是常年做酒侍的人應該有的手。
自己在亨榭爾的時候，確實最常用的是希爾斯口音，但是這次他和酒侍交流的時候，莫名的感覺不對勁感讓他改口故意說的是東錫林的口音。
然而對方恍若未聞，居然說自己是希爾斯口音，這兩者的口音只要是听過的人一定可以分辨開來。
安格爾把帶著一點點體溫的鑰匙交給查爾斯，示意他前去開門，隨著木門緩緩開啟，除了有股輕微的發霉味道之外，並沒有任何的異常。
「難道是我想錯了？」