昊蒼劍尊的房內。
烈陽子見師尊眉頭緊鎖，心事重重的樣子，擔憂道︰「師尊叫弟子來，有何吩咐？」
看著自己最有出息的弟子，昊蒼劍尊道︰「你師祖他壽元將盡了，若無法突破瓶頸，恐怕百年之內就……」
他頓了頓，道︰「眼下唯一的機會，便是桃花嶺那靈果，但三百年前為師親自去查過，卻毫無線索，所以尋找靈果，也希望渺茫。」
烈陽子一驚，「師祖他……」
「五十年內無礙，」昊蒼劍尊點點頭，「你那徒弟外出游歷，可打探道什麼消息？」
烈陽子心稍微放下些，輕聲道︰「有，霞兒特意圍繞桃花嶺範圍內活動，尤其在桃源縣一帶發現諸多線索，似乎極為反常。」
「哦？」昊蒼劍尊露出感興趣的神色，「說來听听。」
烈陽子道︰「長清寺的方丈居然親自出山，已居住在桃花嶺腳下的萬溪鎮，為了掩人耳目，佯做還俗，還給怡春院的名角贖了身，伴在左右，其目的不言而喻。」
昊蒼劍尊的臉抽搐了下，「這老伙計還真下血本呀，吾不如也！」
烈陽子瞥了眼師尊，暗道您可別學他。
她道︰「此事的確屬實，弟子接人時曾親眼所見，長清方丈當眾飲酒，而且他佯做不識弟子劍宗的身份，我便沒有說破，未與他相認。」
見師尊不再糾結這個話題，烈陽子又道︰「另外，水妖一族也動了，潛伏在桃源縣郊外的萬溪湖中，必有圖謀。
連白蓮教的勢力也參與了，不過五行道人中的兩位已被霞兒等人擊殺，他們或許還會派出第二波人手。
還有桃源縣名門望族宋家，祖墳地似乎極不尋常，霞兒怕暴露自己，僅以我宗秘法遠遠探得，那里似乎有陣法波動，具體的便不知道了。」
「桃源縣宋家？」
昊蒼劍尊沉吟片刻，恍然道︰「那個宋家似乎與當年狐族一宗隱秘有關，而那隱秘歸根結底，也涉及到桃花嶺靈果的秘密。」
烈陽子並不知曉昊蒼劍尊口中的隱秘，見師尊未明說，便繼續道︰「霞兒認為有兩件事，最不可思議。
其一，桃花嶺的山神下達了禁山令，不允許中立的山妖私自下山。
第二，便是萬溪鎮里有位神秘的女子，霞兒不識此人身份，也看不出她的深淺，但此人絕對非比尋常。「
「中立山妖全部留守桃花嶺？難道山神也想染指靈果之事？」
昊蒼劍尊眉頭皺起來，要是山神插手，那麻煩就大了，至于神秘女子，他則沒怎麼放在心上，估計就是某一勢力的密探罷了。
他道︰「你即刻下山趕往桃花嶺，此事關系到你師祖的大限，務必不容有失！
普通弟子就不要帶了，讓你幾位師弟同去吧，若有需要，為師隨時前去支援你等。」
烈陽子趕緊領命，「弟子待拜師儀式結束，即刻出發。」
「不必了，事不宜遲，你今日便動身吧，芸兒那孩子，暫時交給你師祖教導，他正好閑來無事。」
似乎看出徒弟心中的疑慮，昊蒼劍尊苦笑道︰「放心吧，你師祖還沒糊涂到，要跟徒孫搶弟子的地步。」
烈陽子立即放下心來，道︰「弟子這就動身。」
……
長清寺內。
降龍方丈與兩位師叔對面而坐，他眉頭緊鎖，心事重重。
長淨和尚沉吟道︰「師兄離開已有不少時日，奈何至今音信皆無，真是讓人放心不下，方丈師佷有何打算？「
唉……
哪里是師傅音信皆無，實則是消息滿天飛，簡直不堪入耳！
大鬧怡春院。
萬丈金光度花魁。
斬妖除魔倒也罷了，居然在桃源縣買房置地，使奴喚婢地過小日子……
這些消息要不是自己壓著，早就在長清寺里傳的沸沸揚揚了，那樣的話，我這作方丈哪還有臉誦經拜佛，教導度化他人啊！
降龍內心叫苦，面上卻裝作無動于衷，道︰「師傅他老人家自有妙計，不過師佷擔心他老人家勢單力孤，正準備與兩位師叔商議，前去助師傅一臂之力。」
長淨與長真對望一眼，都認為此法可行，「我二人親自前往吧，對桃花嶺也熟悉一些。」
降龍忙擺手，「二位師叔坐鎮寺中吧，我親自前往，先與師傅匯合，師叔與師傅同輩分，遇到些雞毛蒜皮小事，不如師佷前去與小輩們交涉，來的無所顧忌。」
「也好，你帶上幾位師弟，做個幫手。」
長淨心里清楚，降龍雖然是自己的師佷，但修為已不在自己之下，他與師兄在一起，遇到什麼險境，想來絕無大礙。
「暫時不必了，留他們在寺里，待我們傳回消息，隨時趕去接應便是，」降龍怕師弟們看到師傅丑態，忙否定了師叔的提議，道︰「我帶小徒慧秉即可，他頭腦激靈，腿腳靈便，適合打探消息。」
幾人又商量了一陣，降龍便帶好應用之物，帶著小和尚慧秉，前去桃源縣城尋找師傅了。
此時的老王，對此一無所知，他在新購置的大宅里，正熱切地傳授小春紅佛法。
被長清方丈精深佛法洗精伐髓後，小春紅可謂根骨奇佳，如今已經邁入了第一鏡，二人合力，正在向第一鏡巔峰發起沖擊。
……
桃源縣城西南郊外。
萬溪湖上波光粼粼，看似尋常的水下，已經聚齊一支水妖大軍，數目足有百人之多。
為首之人身穿黃袍，頭戴冕冠，氣度非凡，正是廣利妖王。
廣利王目視眾妖，一聲令下︰「我以水遁之術，送爾等進入桃花嶺深處，與尸傲匯合後，一切听從他的指令，本王要去會一位老友，過幾日去尋爾等。」
眾水妖齊聲躬身︰「恭送大王！」
廣利王法訣變幻，萬溪湖水底頓時涌起洶涌的暗流，暗流裹挾眾妖，水花飛濺之下，瞬間便消失得無影無蹤。
然後廣利王身形浮出湖面，化作一個尋常的中年員外模樣，大步朝桃園縣城的方向而去。
口中喃喃道︰「古大人，本王想與你做筆交易，你可莫要拒絕……呵呵。」
……
數千里外的某處空域。
一團巨大的流雲裹挾著八卦狀法器，正在急速朝桃花嶺的方向飛遁。
法器之上，盤膝端坐十余男女，有一半是道裝打扮，另一半都是錦衣華服的俗家模樣。
主事的老道士微合雙目，輕聲道︰「永寧啊，你放出去那些探子，得到的消息可靠吧？」
只見一位俗家裝扮的中年人稽首道︰「師叔放心，各大勢力都已經動起來了，桃花嶺必將成為混亂之地，而且從種種跡象上看，這次靈果現世的可能性極大。」
「嗯，」老道士嗯了聲，又道︰「朝廷什麼態度？」
被稱作永寧的中年人趕忙道︰「朝廷似乎也有意插手此事，前些時日里，朝廷安排的前哨人馬，在桃源縣遭遇了些變故，對他們下手之人，應該也是潛伏在桃源縣已久的一股勢力。」
老道士點點頭，「此消息也可靠？」
「千真萬確，」永寧小聲道︰「季威師弟是那支蕩魔軍的首領，他雖然醉心追逐權勢，但總歸是我神仙島的弟子，不會給我假消息。
而且我那弟子凌無雙，也混在蕩魔司那些人中，她得我秘密教多年，絕非表面看起來那麼點斤兩，請師叔放心。」
「好，隨時讓她密報蕩魔司的動向。」
「是……」