水果布丁是用發酵的牛女乃和切碎的果粒做成的，里面有隻果、葡萄、草莓和櫻桃。平時的價格大約是四銅板，現在則漲到了一辛提。
幸好在懸賞名單發布之前，枯葉去銀行取空了艾達•艾敏的賬戶，所以他們現在算是衣食無憂，不需要為錢的問題發愁。
吃到久違的甜食之後，希琳的心情總算有所好轉。莫伊拉和凱蒂坐在藤蔓鋪就的台階上，有說有笑地吃著自己的那份布丁。那只胖乎乎的大橘貓就趴在她身邊，喂什麼吃什麼。
看著她們快活的樣子，希琳感到很困惑。
她們到底是怎麼做到的？城里都已經亂成這樣了，為什麼還能笑得出來？
「啊啊，」枯葉在她身邊坐下，伸展著長腿，「你可真是的，愁得連布丁都吃不下了？」
希琳輕嘆一聲，索性把吃了一半的布丁放到一旁。「我不是發愁，我是害怕。」她輕聲說。
「呃？你果然還是害怕啊。早知道剛剛就不讓莫伊拉說了……」
「不是，我不是害怕自己會變異。」希琳低下頭，盯著草叢里的靴子尖，「我是害怕有人會因我而受傷。尤其是你們幾個——一個比一個頑固，而且還總能說得頭頭是道，怎麼勸都沒用。」
枯葉也放下盤子，接著挪了挪身子，坐得靠近了一些。
「有人願意為你赴湯蹈火，而且還不求回報。一般人遇到這種事，應該會高興才對吧？」
「我才不信呢。有人心甘情願地為你付出一切，而你拼勁全力也無法回報她……這種事令我良心不安。」
「良心？怎麼又扯到良心上了？」枯葉一臉困惑，「你平時都在胡思亂想些什麼啊？」
希琳長嘆一聲，「真羨慕你呀，枯葉。你有什麼想法都會說出來，而且就算背負著十分沉重的責任，也能找到辦法讓自己開心。」
她閉上雙眼，輕輕摟住了枯葉的胳膊。
「啊……希琳！你是不是生病了？」枯葉吃了一驚，「快，快試試體溫！」
「……什麼啊，我怎麼就生病了？」
「肯定是生病了！我跟你說，貓生病的時候就會特別粘人，摟著不撒手的那種。」枯葉認真地說，「就算是平時特別高冷的貓，生病的時候也會主動靠近主人。你頭暈嗎？有沒有惡心想吐的感覺？我去幫你倒杯水吧——」
「你們兩個！」莫伊拉睜大眼楮跳了起來，「好了，這下總算真相大白了。我就覺得希琳不太對勁，這麼大年紀了居然還沒嫁人！原來你也是……」
「什麼叫‘這麼大年紀了’？」希琳皺起眉，但還是松開了摟著枯葉的手，「不要胡說，莫伊拉。」
「嗯？居然還在這里嘴硬？那你怎麼解釋剛剛的事？」
希琳昂起頭，聳聳肩，「我知道，在火印城，這樣的親昵行為會被當成傷風敗俗的典型。但是在我的家鄉，關系親密的朋友這樣做是很正常的。」
枯葉一本正經地清了清嗓子，「對，在精靈的習俗中也是這樣的。」
「……希琳說的姑且不論，你這絕對是現編的。」莫伊拉眯起眼楮盯著枯葉，「你肯定高興壞了吧？這是不是希琳第一次采取主動？」
枯葉轉開視線，吹起了不成調的口哨。
希琳臉色有點紅，但不算太嚴重。她真的不認為自己剛剛的行為有什麼不妥，但莫伊拉看上去似乎很在意。
「其實我早就想這麼做了。」她解釋道，「枯葉的手臂很結實，摟起來非常有安全感。不相信的話，你可以自己試試看。」
莫伊拉臉色一紅，「算了吧。我才不要呢。」
「其實，」站在旁邊看戲的凱蒂笑著插話道，「莫伊拉小姐想要的可不是肌肉結實的手臂哦。她只是單純地羨慕而已。」
「羨慕？」枯葉露出不懷好意的笑容。「啊哈，現在是誰在嘴硬？」
莫伊拉又羞又氣地瞪著女精靈，「別胡說八道了，我才不會——」
希琳突然站起身，上前一步，雙手摟住了莫伊拉。
懷里的女孩頓時繃緊了身體。
「怎麼樣？這下滿意了嗎？」希琳笑著問，「我反正是不介意的哦。」
莫伊拉一個字也沒有回答。月兌離希琳的懷抱時，她的臉已經快和頭發一樣紅了。
「嗯……看來是受到刺激了。」凱蒂評論道，「我還是第一次見到人的臉能紅到這個程度呢。」
「難怪會羨慕。」枯葉聳聳肩，「不是因為自己得不到，而是因為自己得到之後會受不了。」
「呃，」希琳突然有點不知所措，「對不起，我沒想到你會這樣。你沒事吧，莫伊拉？」
然而莫伊拉並沒有開口，而是做了一件出人意料的事——她一言不發地捂著臉，轉身逃回了自己的臥室。
希琳和枯葉面面相覷。
「呃，我做得太過分了嗎？」希琳緊張地問。
「過分？怎麼會？」枯葉聳聳肩，「你做得恰到好處，正好讓莫伊拉得償所願。有問題的是她才對，想要又不敢承認。而且誰能想到，她居然真的會為這種事害羞？太小題大做了吧？」
凱蒂將吃空的布丁盤子摞在一起，「你們兩個就是站著說話不腰疼。火印城的女孩抵觸同性之間的身體接觸，是因為我們從小就受到這樣的教育，培養出了應有的羞恥心。你們是從其他地方來的，自然無法理解。」
「應有的羞恥心？」枯葉好奇地說，「我能問問原因嗎？為什麼這種羞恥心是‘應有的’？」
「為什麼不是？」
「好了，你們兩個別爭了。」希琳嘆了口氣，「其實我也覺得這種羞恥心毫無必要，但這次肯定是我不對，沒想到莫伊拉會有這麼大的反應……我等一下就去和她道歉。」
「別道歉。」凱蒂搖搖頭，「無論你想做什麼，總之不要去道歉。」
「呃，為什麼？」
「因為那只會讓事情變得更糟。雷納迪小姐現在肯定很困惑，多半還有些羞愧。她知道自己應該抗拒你的擁抱，應該心懷抵觸。但是她剛剛的反應卻截然相反，不但不抗拒，反而還很高興。如果你去找她，她只會更困惑。」
「所以說啊，莫伊拉明明就很喜歡這個。」枯葉聳聳肩。
「枯葉！」
「好好，我不說了。」女精靈舉起雙手，「再給我塊布丁吧，凱蒂，柯斯塔的份不是沒人吃嗎？」
「行是行，但這可是最後的兩份了哦。吃完就沒了。」凱蒂提醒她，「如果在這種時期經常去買甜食，肯定會引起懷疑的。」
枯葉咬了咬牙，「那……那就算了。放在冷庫里，留著明天吃。希琳，你笑什麼？」
「枯葉，你真的成長了啊。」希琳模仿著女精靈的語調說，「居然能在甜食面前克制住自己。」
「你也太小看我了，希琳。無論多好吃的甜食擺在面前，只要我想克制，就絕對能克制得住。」
如果枯葉說這番話時沒有在吞咽口水，或許還挺有說服力的。
「說起好吃的甜食，」凱蒂嘆了口氣，「我在這里不能烤蛋糕，真是太遺憾了。本來還想用希琳蛋糕大賺一筆呢。」
「我也好想吃希琳蛋糕啊。」枯葉說著舌忝了舌忝嘴唇。
「……你們兩個！」希琳翻了翻白眼，「都這種時候了，居然還有心情開玩笑。」
「不是開玩笑。」凱蒂一臉嚴肅地說。
「是啊，我是真的想吃。」枯葉附和道，「你應該感到驕傲才對，希琳蛋糕可是你廚藝的證明。嘗過之後，就連一直喜歡瞎操心的莫伊拉都認為你能嫁出去了。」
希琳還沒想到該怎麼反擊，枯葉突然露出警覺的神色。她抬起右手，做了個噤聲的手勢。
腳步聲從頭頂傳來。有人正在庇護所上面走動，听上去人數還不少。
「你們兩個，」枯葉低聲說，「去把柯斯塔和魚鷹叫出來，然後帶上杰羅姆躲進莫伊拉的房間里。千萬別出來！」
「我要留下。」希琳說，「我能幫忙！」
「好吧，但等一下千萬別急著出手。」枯葉說，「我沒听到異常的心跳聲，所以應該不是荊棘團的人。」
「那會是誰？」
枯葉盯著庇護所的台階，「我們馬上就知道了。」