希琳正在焦頭爛額地翻譯一小時之內的會議上就要用上的方案資料，事前防範部辦公室的門外突然響起了敲門聲。
艾瑪在她抬起頭的時候就已經站了起來，她聳聳肩，然後快步走到門口去開門。
希琳低下頭，繼續和翻譯到一半的那段話做斗爭，但她的耳朵卻不由自主地听到了門口的談話。
「什麼事？」艾瑪的聲音。
「這里有一封希琳瑪爾倫小姐的來信，要求她親自拆閱。」一個陌生的聲音回答，听上去是個年輕的女實習生。公司里有幾十名她這樣的實習生，處理各類跑腿或送信的雜物。
「瑪爾倫小姐現在很忙，把信交給我就行了。」
「可是，給我信的那位先生要求」
「我听到你剛剛說的話了，但你似乎沒有听到我的。」艾瑪打斷實習生的話，「瑪爾倫小姐現在很忙，所以不能來親自拆閱這封信。如果你想知道原因的話，她正在為首席顧問大人翻譯資料。你知道首席顧問大人是誰吧？」
「知道。」實習生的聲音明顯微弱了很多。
「太好了，這下咱們應該都理解對方的話了，對嗎？信給我就行了，謝謝你。」
關門的聲音。接著艾瑪回到房間里，把一封信放在希琳的辦公桌上，「給你的。」
希琳朝她笑了笑，「你非要那麼嚇唬她嗎？」
「我不喜歡辦事死板的人。而且有些時候，一點點驚嚇有助于提高大家的溝通效率。」
希琳聳聳肩，繼續翻譯桌上的資料。她又抄又寫地忙活了半個多小時，總算把資料中「狀況介紹」的部分翻譯成了沃弗林語。資料中剩下的內容都是一些可行的備選方案，會議上應該會被拿出來討論，所以不翻譯也沒關系。
首席顧問大人的瑟倫語口語沒有問題，他不擅長的是讀寫。
希琳收好羽毛筆，接著擰緊了墨水瓶的蓋子，然後靠在椅背上長舒了一口氣。剛剛那一刻，她再次體驗到了熬夜趕論文的感覺。
上學的時候這種事她可沒少干。
「我一直在想，咱們兩個或許應該有更明確的分工。」她把翻譯好的資料裝進文件袋里，對艾瑪說。
「更明確的分工，比如？」艾瑪抬起視線看著她。
「顯然你更適合應付各種各樣的人，而我則更習慣于和文件資料打交道。所以我覺得以後談話的活兒應該主要交給你，整理資料的工作則我來干。听上去怎麼樣？」
「听起來還行。」艾瑪說著放下手里的保險單，挑起眉毛，「但我覺得，有些時候你去談話的效果或許會更好。」
「什麼？你要是打算發表有關‘紅發姑娘’的高見」
「不是，別那麼緊張。」她笑盈盈地回答，「我的意思是，你畢竟受過高等教育，對不對？有些學者出身的客戶就喜歡和真理院的畢業生交談。像我這種連大學都沒上過的貧民區出身的女人，顯然應付不了那些人。」
「呃，其實我只在真理院讀過一年。而且這完全是因為白塔學院的商學系沒資格頒發一等學位證書，于是我的導師寫了一封推薦信，讓我來火印城完成自己的學業……所以我實在不認為自己能算是真理院的畢業生。」
「是嗎？這我還真不知道。但總而言之，無論是在火印城的真理院，還是你剛剛提到的那個什麼白塔學院，總之你確實是接受過正規高等教育的。」
「好吧，可以這麼說。」
「所以遇到同樣是名校出身的客戶，你可別想躲到我裙子後面。我已經有一個女兒了，不需要再來一個。」
「認真的嗎？我現在已經和萊芮一個級別了？」
「嗯，你比她更懂事一點。」艾瑪裝出絞盡腦汁思考的樣子，「而且你還能自食其力。」
「艾瑪，」希琳翻了個白眼，「我只比你小一歲啊。」
「哈，你要是不說，還真看不出來。」
「哈哈，非常好笑。可惜我現在得去六層的會議了，十五分鐘後就要開會了。」
「嗯，公司里的那些大人物們耐性都不怎麼樣，所以你確實應該早點去。啊，對了，別忘了那封信。」
希琳正在往門外走，听到這句話又折了回來。她從桌上拿起那封要求她「親自拆閱」的信，發現信封上沒有寄件人的署名。
「那個實習生，」希琳若有所思地說，「你知道她是哪個部門的嗎，艾瑪？」
「應該是個前台的接待員，怎麼了？」
「沒什麼。信上沒有署名，所以我想問問她，把這封信交給她的那位先生到底長什麼樣子。」希琳說，「她剛剛說話時用了‘那位先生’這個稱呼，對不對？這說明寄信人不是公司內部的人，否則接待員實習生應該能叫出名字來。她們入職前三天的學習內容，就是記下公司里所有人的相貌和名字。」
艾瑪眨了眨眼楮，「你是什麼時候變成這樣的？偵探小姐？」
「說來話長了，而且說出來可能嚇你一跳。」希琳咧嘴一笑，「以後有機會時再和你講吧，現在我得走了。」
她離開辦公室，輕輕關好房門。接著用左臂夾著裝著翻譯好的資料的文件袋，站在原地拆開了那封信。
看來不需要去找那位實習生了，希琳看到信上的字跡時心想，我認識寫下這封信的那個人。
瑪爾倫小姐︰
很抱歉必須用這種方式和你聯系，但在眼下這樣的時刻，我相信你會理解我的苦衷。
昨晚發生的事是個不幸的意外，你本不該出現在那條小巷里，也不該看到那一切。正是那個意外，導致了咱們此時此刻的麻煩。
是恩德先生，他果然還活著。
幸運的是，咱們的團隊中有擅長應對這類意外事件的人。我相信她已經教會了你一些基本的技巧。但我希望你不要介意我的過度謹慎，畢竟想成大事的人，必須處處小心。
我在煉金行會里有些老朋友，都是些可以信任的朋友。我和他們進行了一番友善的談話，最終說服他們為你提供一些幫助。
友善，哈。
你應該對這種藥物有所耳聞，它的原材料提取自顛茄和曼陀羅。或許有微弱的毒性，但不會致命。這些藥片的作用很簡單︰只要吃下一片，就能松弛你的面部肌肉，抑制你的微表情。它的生效時間大約是服下後的十五分鐘，持續時間約為一個小時。我相信你知道該在什麼時候使用它。
希琳晃了晃信封，發現里面確實有個被壓扁的紙包，只有指甲那麼大。
她把紙包倒出來，放在手掌中拆開。
里面是幾粒淺黃色的藥片，聞起來什麼氣味都沒有。
但如果恩德先生沒在信中說謊，這些藥片就是她對抗雲雀測謊技巧的保險措施。恩德先生是個多疑的人，他並不相信伊蕾妮大師對希琳的指導能幫助她度過危機……
復仇心切外加多疑，她心想，看來這位謎團一樣的男人也並非無懈可擊嘛。