紐約，自由島，火炬塔。
「熊熊燃燒的火焰象征著不屈和頑強，也是對美好生活的渴望和追求，而火焰精神就是人類在這個宇宙時代中最寶貴的財富。」導游小姐帶著職業性笑容對面前的一堆少男少女們說道︰「火炬塔燃起于兩年前反攻阿斯加德的前夕，那是一場讓人類步入宇宙時代的偉大戰役。它本意是紀念為了人類而英勇奮戰的官兵，曾有英雄不歸，火焰不熄的說法。但到今天為止，除了在那場戰役中為光榮犧牲的偉大英雄們，所有遠征軍成員均已歸來，只剩下一人尚未回歸，那就是……」
「灰燼先生！」人群中的格溫興奮的插嘴說道。
導游小姐一愣，然後很快恢復了鎮靜，點頭說道︰「這位小姐說的不錯，的確是灰燼先生。這位遠征軍的發起者，前地球聯盟主席就是唯一尚未歸來之人。關于原因眾說紛紜，有人說他前往了外星系，也有人說他已經不幸犧牲，可官方一直沒有給出準確的答復。但不可否認的是，他帶領人類走向了嶄新的時代，是人類有史以來最偉大的領袖之一！」
「沒錯，灰燼是最棒的！」格溫連連點頭，然後又一臉嫌棄的說道︰「而現在上躥下跳的美隊和鋼鐵俠就是一坨狗屎！」
「格溫，注意你的言辭！」一個禿頂中年男人走了出來，是科爾森。在神盾局解散之後，他干脆退休，專心當起了校長，現在的他已經跟一位大提琴手結婚，十分幸福。
今天是高中部修學旅行的日子，科爾森是帶隊老師之一，自然不可能對格溫的粗魯言語無動于衷，當即說道︰「你可以發表你的觀點，但不能用髒話來發表。如果下次我再听到你這麼說，我就通知你的父親！」
少男少女們哄堂大笑，畢竟在他們這個年紀來說，叫家長無疑是最嚴厲也最丟臉的懲罰了。
「可惡的科爾森。」格溫嘟著嘴小聲抱怨︰「誰不知道他是美國隊長的粉絲，他這是在公報私仇！」
「你別冤枉人，科爾森先生可是有名的老好人，他才不會公報私仇。」同學兼好閨蜜的雪梨說道︰「你的確不該說髒話。」
「可惡，怎麼連你也這麼說，你還是不是我最好的朋友了？」格溫不滿的在雪梨腰間掐了一把，惹的少女哎呀了一聲。
「別鬧。」雪梨抓住格溫的手說道︰「我只是實事求是。我也不喜歡美隊和鋼鐵俠，但我可不會罵人。」
「叛徒！」格溫吐槽了一句，然後轉頭向身後的男生瞪眼問道︰「彼得，你會贊同我的，對吧！」
「這……」靦腆的彼得一臉為難︰「我覺得斯塔克先生沒那麼差吧，他的一些發明和舉措也實實在在為人類社會的進步做出了巨大貢獻，比方說個人用單兵盔甲和納米技術的民用化，都……」
都什麼？彼得一句話還沒說完，就被格溫踹了一腳，哎呦一聲抱著小腿直跳。
「你也是叛徒！」格溫叉腰道︰「全學校都知道你拿到了斯塔克工業的實習函，真了不起啊，天才男孩！」
「嘿，別欺負彼得啊。」哈利走過來說道︰「他的成就值得肯定，格溫你當初也不是為了這事專門為他舉辦了盛大的派對來慶祝嗎？」
「用東方的古老諺語來說，就是此一時彼一時！」格溫抬起下巴說道︰「你們都不看星際新聞的嗎？美國隊長和鋼鐵俠的外交政策就是一坨狗屎！」
「格~溫~」科爾森發出警告。
格溫連忙捂住了嘴巴。
「好吧，在這點上我站在你這邊。」哈利小聲向彼得說道︰「兄弟，我只能幫你到這里了。而且我給你個建議，如果你想把格溫拿下的話，那就最好去道個歉。」
「道歉？我又沒錯我為什麼要道歉。」彼得不服氣的說道︰「斯塔克先生是很了不起！」
「托尼斯塔克是很棒，他是偉大的科學家和發明家，但……老實說吧，他真不是搞政治的料，他的外交主張就像格溫說的，簡直就是一坨狗……」哈利看了一眼科爾森，把最後那個字硬生生的咽了下去，然後拍拍彼得肩膀說道︰「灰燼先生可要比他偉大多了。但政治問題不是我們這些普通高中生應該關心的，你如果想在高中畢業之前月兌單，那就最好跟格溫好好道個歉，你要知道，這可不是對與錯的問題。」
「那是什麼問題？」彼得較真的說道︰「我叔叔說了，任何人都應該關心政治，我覺得我們這些學生也不該例外。我承認灰燼先生的偉大，他的確為人類打開了新時代的大門，我更期盼著他能早日平安歸來。但人無完人，灰燼先生的一些主張也存在錯誤的地方，或者說當時是正確的，但放在現在已經不合適了。就像斯塔克先生說的，和平才能帶來發展。人類和地聯已經跨過了初期的艱難階段，軍式主義顯然已經不合時宜，我們應該向全宇宙展現善意，擁抱和平，這樣才能獲得尊重，成為宇宙大家族中真正的一員！」
「太理想化了。」哈利搖頭說道︰「尊重不是靠別人施舍來的，而是依靠自己爭取來的。看看你自己，之前默默無聞天天被人欺負，但接到了斯塔克工業的實習函後誰還敢小瞧你？這就是實力的作用！一個人是如此，一個文明也是一樣，如果自身沒有實力，那一切都是空談，就算別人給了你尊重，也可以輕而易舉的再收回去！」
「那就去侵略？去擴張？去發動戰爭？」彼得不滿道︰「我叔叔是阿斯加德特區的協管員，他跟我講了許多阿斯加德人的苦難故事。他們失去了國家，失去了領土，失去了親人，失去了一切，這全都是戰爭帶來的苦難，而你現在竟然說還要再發動一場戰爭，你是嫌可憐的人還不夠多嗎？」
「我從沒有說過要發動戰爭！我是說軍事力量是一個文明的根基，我們應該不斷變強，而不是像美隊和鋼鐵俠說的消減軍隊。相信我，這不會收獲任何尊重，這只會讓宇宙中的其他文明認為地球上住的都是一群蠢蛋！」
「你錯了。」彼得固執的說道︰「如果我用善意對待他人，那他人也會用善意待我！我相信人性的美好。」
「可外星人有人性嗎？或者說，他們的人性，跟人類是一樣的嗎？我們必須謹慎。」看到還是無法說服自己的好基友，哈利嘆了口氣說道︰「算了，咱們兩個爭論也不是一次兩次了。不如听听其他人的意見。格溫，雪梨，你們怎麼看待這個問題？」
格溫︰「一會自由活動去購物怎麼樣？我知道這附近有一家超棒的店！」
雪梨︰「真的，那一定帶上我。我今天要大殺四方！」
兩個女孩嘰嘰喳喳的談論起時尚話題。
哈利︰「……」
彼得︰「……」
拜托，先開啟話題的可是你們，結果始作俑者卻早就放棄了答案嗎？
「我錯了，我不該對女性的政治敏感度抱有期待的。」哈利無奈的吐槽，然後向彼得說道︰「這此算我們打平，怎麼樣？」
「當然，任何人都有權發表自己的觀點，我們依舊是最好的朋友。」彼得一笑說道︰「對了，我嬸嬸想邀請你們一家周末共進晚餐，當然，只是些家常菜而已。」
「是嗎？那真是太好了，我爸爸想要從梅姨那里學那道復活節烤雞已經很久了，他听到這個消息一定會很高興。」
「現在可不是復活節。」
「但沒剩幾天了不是嗎？」哈利看向火炬塔，意有所指的說道︰「古老的神在十字架上受刑，死亡三天後復活歸來，如今兩年過去了，但願我們的神也能向他一樣，早日歸來！」
「會的。雖然我不支持灰燼先生的某些主張，但我承認他是一個偉大的人。」彼得拍著哈里的肩膀說道︰「他一定會平安歸來的！」
朋友的鼓勵讓哈里心情好了一些，正是為了這份真摯的情感，他才會選擇轉校啊。
正準備說聲謝謝，現場突然傳來一陣警報，緊接著距離火炬塔幾百米外的一架商店就發生了猛烈的爆炸。
學生們嚇壞了，科爾森特工出身，連忙安排學生們疏散撤離，同時也掏出手機向生物論人工智能助手問道︰「勞拉，發生了什麼？」
「是搶劫，先生。NYPD已經接警，預計兩分鐘後到達現場。」
「搶劫？」科爾森有點驚訝︰「在能源自由的現在還有人搶劫嗎？」
「很遺憾，搶劫者不是人類，而是克里人。」