歐洲杯小組賽的36場比賽已經全部塵埃落定, 24支球隊，三分之二晉級, 三分之一回家。也就是說想要被淘汰，比出線還困難。這是歐足聯改制後的一向奇觀, 據說歐足聯下一步的突破更是讓眾成員國球隊跌破眼鏡，2020年的歐洲杯將會在12個國家的13個城市舉行，這大概是要把球員和球迷都累死的節奏。
擴軍後的歐洲杯還有一點讓觀眾和球隊感覺非常不好的就是對小組賽產生巨大的影響，強如德國隊各種碾壓對手竟然也在小組比賽中感到十分「厭煩」，因為更多球隊的加入讓小組賽的含金量降低，水平參差不齊。由于小組第3名也有機會出線，很多球隊寧願死守打平或者少輸給對手淨勝球, 也不願主動進攻。這讓強隊在小組賽對陣低水平球隊時或耗盡耐心, 或輕敵留力，最典型的例子就是葡萄牙隊，作為小組第一檔次球隊，差點沒能小組出線。
而小組賽的這一奇葩現象造就了好幾匹如冰島、威爾士這樣的黑馬, 因為他們的「攪局」嚴重打亂了上下半區的分配。在16強淘汰賽的分區中, 上半區和下半區的球隊強弱程度完全處于兩個不同的檔次。
隨著16支晉級隊伍的產生，世界各地的球迷就開始對淘汰賽分區情況甚至最後的冠軍爭奪展開了熱烈討論。有人認為本屆歐洲杯的1/8決賽分區兩極分化太過嚴重，一個半區強隊如雲，另一個半區的隊伍卻實力平平，兩個半區的實力相差懸殊，十分不平衡。
上半區︰瑞士vs波蘭、威爾士vs北愛爾蘭、克羅地亞vs葡萄牙、匈牙利vs比利時。下半區︰法國vs愛爾蘭、德國vs斯洛伐克、意大利vs西班牙、英格蘭vs冰島。
許多歐洲足壇的知名評論員都通過自己的專欄或者電視節目從各個方面對這一次的分區做了詳細分析。從獲得冠軍次數來看，上半區球隊加起來竟然一次國際a級賽事的冠軍也沒有拿過, 而下半區的球隊加起來曾拿過11個世界杯冠軍和9個歐洲杯冠軍。
許多人都在議論，法國隊早就已經為自己能夠挺進決賽鋪好了道路，不管是賽程安排，還是城市和球場的設置，比賽時間安排合理，場地幾乎都在巴黎附近，或者是馬賽，里昂這樣的大城市。人們調侃東道主費盡心機，天時地利人和缺一不可，好事都讓他們佔盡了。可人算不如天算，幾乎所有的資深評論員都說法國隊這次是聰明反被聰明誤，以目前的分區來看，法國隊在八強就有可能遭遇英格蘭，而半決賽的對手無疑在西班牙、德國和意大利之間產生。
這不是廢話麼，哪個東道主不是在天時地利人和上盡量給自己便利？歷屆歐洲杯，所有的東道主在半決賽之前幾乎不會遇到什麼強隊。作為主辦國如果連這點優勢也沒有，誰又會勞民傷財去申辦賽事？奧運會主辦國金牌數還翻倍呢不是。
德尚其實並不在意這些，這些都是普拉蒂尼這位歐足聯主席兼足球總會副會長應該操心的事情。事實上他還在對足協抱怨，歐洲杯比賽場地因為太多非足球活動的影響草皮情況並不好。
德尚對雷歐的夜不歸宿並沒有特別的留言，事實上那天夜不歸宿的人也不只是他一個，本就是默許的假期，回來之後好好訓練備戰淘汰賽才是重點。
16強的對手是愛爾蘭，在強隊雲集的下半區也算是一只難得的弱旅。訓練相對而言還算輕松，因為比賽間隔時間很長。在雷歐和他的男神見面之後葡萄牙都已經進行了兩場比賽。
在對陣愛爾蘭的前一天，雷歐在訓練之余抽出了時間在電視機前觀看了這場比賽。雖然比賽結果令他松了口氣，但過程實在是不敢恭維，以至于他在看球的過程中竟然難得的睡著了。
苦苦守候在電視機前的克羅地亞、葡萄牙甚至是皇馬球迷都以為莫德里奇、c羅和佩佩幾位俱樂部隊友在賽場上各為其主，再加上巴薩中場大將拉基蒂奇一定會奉上一場精彩的表演，然而這卻是一場歐洲杯有史以來最無聊的一場比賽。
90分鐘的常規比賽加上30分鐘的加時賽，120分鐘的比賽兩隊加起來射正次數僅為2次，及117分鐘c羅的射門被封堵和緊接著夸雷斯馬的頭球補射絕殺。
賽後魔笛難掩悲傷的淚水，泫然欲泣的小模樣看得粉絲心都碎了，總裁趕緊過去將他一把摟進懷里安慰了一番。
克羅地亞是歐洲優雅足球技術流派的代表之一，也是傳統豪門之外近二十年來歐洲最穩定的球隊，然而這樣一支有技術有人才的格子軍團在歐洲杯的賽場上卻總也擺月兌不了被絕殺的命運。很多時候足球就是這麼有趣的運動，小組第一、不敗戰績、奪冠熱門……苦戰到最後也終究抵不過那一點點運氣。
雷歐在和他男朋友通電話的時候除了祝賀葡萄牙成功晉級，也直言不諱的表達了自己對比賽的看法︰「這場比賽看得我都快哭了。」
贏了球的總裁心情相當不錯︰「是在擔心我麼？」
「太難看了，這是我看過最乏味的比賽，沒有之一。」
「那又怎麼樣？最後我們贏了不是麼，這才是關鍵。我的目標就是取得比賽勝利，別的無關緊要的事情我都不會放在心上。」
這話太魔性了，這人就是這麼個不願服輸的性格，就算是隊內練習賽都必須得贏。
「講道理，克羅地亞的表現比你們好，尤其是luka，他真是一位值得敬佩的中場大師，這樣的結果對他並不公平。」
總裁卻對此不以為然︰「是比賽就總有輸贏，而決定輸贏的因素不僅僅是實力，也有運氣，或者運氣也是實力的一部分。我有預感，這一次我們一定能拿冠軍。」
雷歐不知道他這莫名其妙的預感是從哪里來的，但也不想掃他的興，換上幽默的語氣說道︰「你離冠軍還有3場比賽，而我將努力成為你奪冠路上最大的阻礙，因為，我的目標也是冠軍。」
「誒，我怎麼記得我的小家伙是一個心如止水，輸贏都不會放在心里，從不看重成敗的人。」
雷歐詫異道︰「你對我是不是有什麼誤會？我不去糾結最後的結果並不等于我不想贏，許多時候我認為自己盡了全力結果卻不如人意的時候，也並不感到遺憾。」
「你怎麼能說出這樣的話呢，這不應該是你爸那個年齡的人才有的感悟麼？」
和c羅的一心求勝比起來，這是另一種心境，說起來和年齡有一定的關系，但終究和人的性格有關。c羅永遠做不到將勝負拋在腦後，雷歐也從不認為取勝是一場比賽的全部。他們永遠也成為不了對方，卻彼此欣賞。
和愛爾蘭的比賽並沒有想象中的那麼順利，雷歐再一次被德尚安排在首發位置，與格里茲曼、吉魯搭檔前鋒，因為馬圖伊迪在與瑞士的比賽中受了一點輕傷，帕耶特退回到了中場位置，在他身後是博格巴和坎特組成了雙後腰。
巧合的是，這一場1/8決賽的比賽場地正是一周前葡萄牙3比3逼平匈牙利的里昂燈光球場。雷歐在賽前訓練的時候就總是想起葡萄牙3次落後3次扳平的場景，想起c羅彼時在場上是一種怎樣的心情。
從更衣室出來的時候，德尚拍了拍他的肩，對他說了句「好好表現」。那臉上勉強將之稱為微笑的表情看起來並不輕松。
德尚的用人一向是最讓評論家和球迷詬病的地方，任人唯親，干兒子業余球員水平還總能被國家隊征召……而他自己前兩場的表現也並不好，外界頻頻對他發出質疑，可見德尚堅持讓他首發，背後一定承擔了不小壓力。
就算沒有那句「好好表現」雷歐也一定會拼到最後一秒，進入淘汰賽誰也不敢掉以輕心。但事情往往比預想中更加復雜，開場1分鐘大家都還沒能進入狀態，東道主就為遠道而來的客人送去了一份大禮。
愛爾蘭率先開球，幾次倒腳之後球被順利送入了法國隊禁區內，關鍵時刻拉米卻腳下一滑摔倒在了自家球門前。愛爾蘭球員沙恩朗拿球之後轉身真要射門，回放的博格巴卻從後面將他撞倒在地。
來自意大利的主裁判里佐利和邊裁簡短交流之後果斷將手指向了點球點。
雖然雷歐站在中場附近，但他的視野一向開闊，因此每一個細節他都看得很清楚，博格巴在踫到沙恩朗的之前就已經想要收回自己的腿，但他192cm的身高擺在那里，慣性太大，對肌肉的控制不夠，直接將人撞翻在了地上。他不是故意制造點球，但這個球卻毫無爭議。
這個球錯不在博格巴，而在拉米，他的劃到直接導致了法國隊後防的連環失誤。
但在雷歐看來，博格巴的天賦和身體條件不容置疑，配得上曼聯給他開的天價，去年的fifa最佳十一人，他是意甲唯一當選的球員。但雷歐非常接受不了的是他在場上的那種隨性。許多時候，不經過大腦的草率處理，不是沒有好的意識和球商，而是根本不去思考，這種態度本身就讓人生氣，且白白浪費了自己絕佳的天賦。
東道主一上場就在全場球迷的熱烈歡呼中落後一球，這開局簡直不能更好。場上隊員你看看我，我看看他，大家都是一臉不爽，但那個人是博格巴，你還能說什麼呢？