前不久的米棉大戰讓戶州變得有些烏煙瘴氣，民怨載道。
不過在宋清婉的有意對抗之下，蘇家一方的投機商人全部元氣大傷，再也不成氣候了。
戶州的生活重新恢復了秩序，獲得了安定。
同時，經此一役，宋家也在戶州得了民心，累計了很大的威望。
最起碼能夠在戶州商界做到說一不二的程度了。
之前見宋家形勢不妙的諸多掌櫃此時都有些後悔離開宋家。
「應該再多等等看，不應該那麼急著走。」
有中年掌櫃在酒桌上發起惱騷。
在他的面前也有三個掌櫃，大家聚在一起喝酒閑聊。
他們之前都是宋家聘請去的掌櫃，後來見機不對月兌離宋家到了蘇氏這邊，原以為是個大好機會，沒想到卻是一步臭棋。
蘇氏被宋家這麼擺了一道後已經在風雨飄搖之中了。
雖然說還沒有傾倒，但一時半會也掀不起多大的風浪，他們曾經得到許諾，那些待遇自然也是做不得數。
事到如今，一個個早就把腸子都悔青。
不該那麼沖動的。
一個長著白須的掌櫃說道︰「我听說有幾位已經重新回去求宋家那位了。」
「結果如何？」
有人伸出脖子問道。
「吃了個閉門羹。」
「唉……」
听到這話，眾人都唉聲嘆氣。
「後面我這一家老小怎麼辦吆！年紀不小了，賣力氣也比不上那些後生，實在不行我只能去當個賬房先生，教些徒弟做賬糊口了。」
「由儉入奢易，由奢入儉難。過慣了大魚大肉的日子，你要再和以前一樣，談何容易。」
听這些熟悉的老友，左一句右一句的說著，中年掌櫃放下酒杯道︰「大家也不用這麼沮喪，我等還有機會。」
「周老板，你听到什麼消息了？」
「據說，今日元陽宮偷偷派人過來了，听說是要把天罡宗的人……」說到這里的時候，中年掌櫃用手劃了一下脖子，示意滅口。
其他三位掌櫃都表情一凝，說道︰「真的假的？」
「千真萬確！」
「看樣子蘇氏還想再搏一搏啊！城里人都說，沒了陸宗主的天罡宗跟閹了太監沒有區別，根本硬不起來，我看是所言不虛的。」有掌櫃感慨著說道。
「以前蘇家在九扇門下，家里有不少好手。曾經的十二幫都不敢觸霉頭，那四人改頭換面後難道就有多了一個膽了？烏雞就是烏雞，上了枝頭也變不了鳳凰。」
「那我們就靜觀其變吧。來，干！」
……
「燕門主，影衛那邊寄過來消息，說元陽宮好像偷偷派人過來了。」
听到這則消息的燕北紅，表情一下子就變得異常凝重。
「來的哪一位？」
「很有可能是元陽宮的朱雀長老。」
「朱雀？」燕北紅的心咯 了一下。
他知道元陽宮的朱雀可是銀骨五轉的修為，遠勝于他們，在這位面前他們沒有還手之力。
「還有多久到？」
「目前已經有幾位元陽宮的武師到了，應該是前來探路的，這位朱雀長老差不多還有兩天的路程。」
燕北紅站起身來，在房間踱著步子，自言自語地說道︰「留給我們的時間不多了。」
對方來勢洶洶根本打不過，他思來想去毫無辦法，眼前這的局面危如累卵，完全無解。
「請其他三位門主也都過來，商量對策。」
就在這時，有天罡宗弟子快步跑了過來稟告。
「門主，宋小姐托人送了一個錦囊過來。」
「嗯？」燕北紅有些意外，他拿起錦囊從里面掏出了一張紙條，上面赫然寫著「化整為零」四個字。
這個四個字仿佛有著巨大的魔力一般，深深吸引著他的目光。
一團亂麻的思緒中給這四個字瞬間捋出了一個大概來，只是還有點模糊，讓他有種抓住了重點又沒有抓住的感覺。
放下錦囊，燕北紅吩咐道︰「讓宋大小姐也來一趟。」
天罡宗的速度很快，就在燕北紅發出指令後，一炷香的功夫宋清婉就收到了邀約。
宋清婉笑了笑，對著面前的男子說道︰「沒想到，先生還能有此大才，在我這當賬房真是屈才的。」
「不敢，是宋大小姐賞口飯吃而已。」
說話的不是別人，正是投靠宋家做賬房的張合。
一個偶然的機會被他听到了眼下天罡宗的處境，于是便毛遂自薦，給了一個‘化整為零’的計謀。
宋清婉說道︰「先生謙虛了，你能獻出此策，可見先生對天罡宗對戶州的局勢是很深的理解，非一朝一夕之功，不知先生是想圖謀什麼？」
在她看來，張合的出現有些太過巧合，很難不讓她多想對方的動機。
張合想要開口說些謙辭，可見宋清婉目光銳利，不似那麼好糊弄。
見她平日里的行事作風，頗有正義之感，也不像個小肚雞腸之輩。
于是他醞釀了一下說道︰「宋大小姐真願意听在下的狂妄之語？」
「說來無妨。」宋清婉的行為舉止表現大度，沒有給張合過多的壓迫感。
張合說道︰「大小姐知道天罡宗山門的兩句聯語嗎？」
宋清婉皺眉回道︰「偶有耳聞，听說是陸宗主之作。」
「山不在高，有仙則名；水不在深，有龍則靈。」張合誦讀一遍，覺得眼楮中似乎閃著光，把這兩句讀完之後，他低頭拱手行了一禮說道︰「我不求做那山上之仙，但我想做那水中之龍。」
宋清婉微微一愣，隨後反應過來說道︰「先生真是好大的志向。」
「談不上志向，只是受夠了這般碌碌無為的日子。」
良久，宋清婉開口道︰「天罡宗的幾位門主邀我去談論你獻的計策，不如你就跟我一起去吧。」
「多謝大小姐。」張合喜怒不形于色，深深作了一揖。
望著張合離開的背影，宋清婉若有所思。
她抽出一張紙，上面密密麻麻寫著張合的人生經歷。
他出生于家道中落的書香門第，十七歲娶妻，二十歲得子，前半輩子都只當個教書先生養家糊口，從這些履歷上看這張合普通得不能在普通。
卻沒想到他這瘦弱身體里面藏著一顆有如此抱負的雄心。
在這個以武為尊的世道里面，他這普通人想要一躍成龍，談何容易。
但只要這人來歷清白，給他一個機會又有何妨呢。
宋清婉放下薄薄的一張紙，壓在了最底部，大步朝前走去。