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要說有個實心教——的——師傅, 那是事半功倍的造化，含珍當然是瞧著救命的恩情上，才那麼和顏悅色地指導頤行和銀朱。
「上茶點的時候, 人得挨邊站著，不能擋在皇上和——主——間, 也不能讓主——瞧——的後腦勺。」含珍一手端著——盤兒, 人微微地躬著, 向她們傳授端盤的技巧，「宮里主兒都是金貴人，不願意咱們當奴才的挨她們太近, 所以——得站在四尺遠的地方, 抻著胳膊伺候。抻胳膊這項，練的就是手上的絕活兒，得穩，上盤兒的時候手不能哆嗦，更不能讓碼——的點心滾落——主兒們忌諱——, 一碟——餑餑到了她跟前，連形兒都沒了，兆頭不——, 要惹她生氣的。」
頤行和銀朱听著她的吩咐，看她親自給她們做示範, 只見那手腕——細細地, 卻又蘊含無窮力量，能挽起千鈞似的。心里暗暗感慨, 這種基本功真是長年累月積攢起來的，像她們這號半路殺出的程咬金，照資歷上來說, 確實不配出沒于那麼要緊的場合。
含珍像是看出了她們的糾結，兩個人眉頭都擰出花來了，便笑道︰「其實也沒什麼了不得，心細著點兒就成了。還有一宗，上點心茶水的時候，得由尊至卑來，通常一桌上有——低兩個品階的嬪妃，兩旁各有宮女伺候吃食，——位嬪妃先上，後才輪著位分較低的那位。撤盤——則是反過來，先撤——手的，——撤上首的，這里頭有大講究，可萬萬不能弄錯了。」
頤行沒想到，光是上盤點心就滿是門道。以前她在家受人伺候，也沒人和她同桌，家里過個節，唱個堂會什麼的，她都是一人單開一桌。
所以說輩分大有大的——處，坐著豁亮，寬敞——大又有大的不圓滿，因為她用不著做——伏低，也鮮有機會品咂這些細節。如今得一樣一樣學著，一樣一樣深深記在腦——里，——在她有這個悟性，也願意——笨功夫，學起來還不算太難。
于是這兩天時間，全花在端盤——上了，從一開始的顫顫巍巍，到後來的八風不動，進步是顯見的，連含珍都夸她學得——
容易到了萬壽節正日——，這天一起來就看見宮廷處處張燈結彩。因是普天同慶的日——，據說皇帝得吃兩席，頭一席在太和殿里升座，接受百官朝賀，——席則退回內庭，陪著皇太後和嬪妃們一起，共享天倫——樂。
頭一席宮女是上不去的，基本都由侍膳太監伺候，——席設在乾清宮里，這才由尚儀局張羅著，讓宮女服侍太後和主兒們用膳。
前頭的是國宴，氣氛自然莊重，後邊的是家宴，相對就松散許——了。頤行並一眾宮女，先給每桌上了——盤兒，因為皇帝還沒到，暫且開不了席——，就退在一旁侍立待命。
這時候六宮——主盛裝從四——八方趕來，個個穿著吉服，頭上戴鈿——，一時間滿——珠翠層疊，扎堆兒聚集在太後跟前行禮，簡直分不清誰是誰來。
頤行從沒見過這麼——看的女人，那種興頭兒，恍惚又回到江南時候，一大幫——涂脂抹粉的女——粉墨登場，說著最——听的——，揚著最優美的——調，在——前走過場。只是今時不同往日了，這里不能叫——，也不能灑錢，就看著她們——來我往，她得努力從人堆兒里辨認，哪個位分最——，哪個位分最低。
當然——品級的一——就能分辨出來，那個戴著五鳳鈿的必是貴妃無疑。頤行輕輕瞧上一——，就把她的樣貌記——了，貴妃生得不算頂美，——很端莊，想是所有妃嬪中年紀最長的，舉手投足很有四平八穩的從容氣度。
貴妃如今執掌六宮，統領嬪妃的事兒全由她來做，她細——對太後道︰「萬壽節前，奴才已經和各宮商議定了給主——爺的賀禮，只怕哪里不周全，還請太後先掌。」
太後慣常不問俗事，平時無非念念佛，插插花，將自己保養得白胖喜人。
听裕貴妃這麼說，擺了擺手，「——們孝敬皇帝，還有不上心的麼？且別忙讓我過目，留著一塊兒瞧，大伙兒也圖個熱鬧。」
還是怡妃最善于討太後的——，她和太後本來就出自一家，自然和別個不同些，笑著說︰「萬歲爺過完了生日，八月里還有您的壽誕呢。不瞞您說，您的壽禮我可早早兒預備——了，一準兒是您喜歡的物件，我花了——大勁兒才淘換來的呢。」
其他人看不慣她那股輕佻樣兒，又一次捷足先登，真沒意思得很。
可架不住太後喜歡呀，也是大庭廣眾——賞她臉，順嘴打探了一句是什麼，怡妃打趣說︰「萬歲爺的壽禮您要留著大伙兒熱鬧，您的壽禮奴才也得留著，到時候——撐足自己的場——呀。沒的這會兒說了，將來就不稀奇了，太後的新鮮勁兒一過，不賞我回禮了可怎麼辦！」
太後笑起來，「——這猴兒，還惦記我的回禮呢。」
太後一笑，大家都得跟著笑，一時間場——上還挺像那麼回事兒，只是帕——掩蓋後的唇角究竟扭了——道彎，就沒人知道了。
頤行冷——看著，覺得花團錦簇賞心悅目，——扒開了說也怪無聊的。不過不能把這份無聊掛在臉上，就得放平了眉目，謹慎站她的班兒。
可那麼個出挑的美人，站在人堆里也不能被淹沒。藻井——的九龍珠燈——懸著，照得正殿里一片輝煌，挨牆靠壁的一溜宮女里頭，還數那細長身條兒，鳳眉妙目的姑娘最打。
後宮里頭的風——向來傳得很快，吳尚儀把尚家老姑女乃女乃安排進了伺候大宴的名單里，誰人不知誰人不曉。
想必是受了裕貴妃的囑托，才給這丫頭冒尖的機會。起先大伙兒覺得一個十六歲嬌生慣養的——丫頭，——了得又能怎麼樣，結——一見真神，生得如此挑不出毛刺的——相貌，這——心頭就有些異樣了。
比先頭皇後還要美上五分，這就是老姑女乃□□一次出現在大眾視野時，眾人對她的評價。
不說是遺月復——嗎，尚家老太爺和太夫人五十——才有的她，合該生得豆芽菜似的才對——前打發出去探看的宮女太監，報回來的大——是「樣貌周正」，想來是怕刺激了主。如今見了活人，受的刺激可更大了——
年紀生得妖俏，保不定是個妖孽，難怪萬歲爺親自叮囑裕貴妃，讓她——加看顧些呢，許是——年前就有了私情？當初皇上還是太——那會兒——過江南，保不定還是青梅竹馬？
可想想又不能，這還差著輩分呢，縱是萬歲爺年紀比她大了六歲，她也是廢後的姑爸。萬歲爺最講人倫，對她特意關照，大概是出于成全長輩的體——吧！
既露了頭，得叫各宮姐妹認認臉，——知道往後要忌憚的人長了個什麼模樣。
咸福宮的穆嬪先出了——，「那個宮女瞧著——善，像在哪兒見過似的。」——
然大家順水推舟把視線挪了過去，開始裝模作樣冥思苦想，是誰呢，究竟是誰呢……
穆嬪宮里的吉貴人膽兒——，卻也要附和主位娘娘，試探著說︰「我瞧著，有——分前頭娘娘的風采。」
眾人作恍然大悟狀，裕貴妃這時才回稟太後︰「她是故中憲大夫尚麟的閨女，也是福海最——的妹。上回選秀入宮的，——選上頭給篩了——來，如今在尚儀局充宮女，有陣——了。」邊說邊招呼頤行，「——來，快給太後老佛爺請安。」
頤行猛然給點了卯，心里還有點慌——一想，太後和她還是平輩兒呢，見個禮也不會怎麼樣，便大方出來蹲了個安，說︰「給太後請安，太後老佛爺萬年吉祥如意。」又給各宮嬪妃見了禮，「恭請主兒們金安。」
太後打量了她半晌，心里還感慨，這麼個人兒，——選上頭篩——來，不是真有缺陷，就是有人暗中使了手段。
也是啊，尚家人如今身份尷尬，難保不被人趁亂踩一腳。先頭皇後既然給廢了，說句實在——，她本不該留在宮里。當初選秀時候自己知道有這麼個人，後來沒放在心上，想著就算出身名門，無外乎就那樣了。誰知如今一見——，模樣那麼可人，這要是換個出生，活月兌月兌寵冠六宮的苗——
在事兒過去了，宮里位分也定——了，錯過就錯過吧。太後抬了抬手，也沒說旁的，讓她退回了原處。這件事、這個人，似乎就翻篇兒了，眾人又忙著談論別的——題去了。
頤行倒松了口氣，她想在皇帝跟前露一——臉，沒打算讓這些嬪妃留意她。她也發現了人堆兒里的善常在，那雙——楮，——刀嗖嗖要把人捅出血窟窿似的，心里一緊，忙調開了視線。
恰——這時迎頭又遇上了另一道目光，頤行——心翼翼抬了抬——皮，卻是裕貴妃。貴妃和氣地沖她笑了笑，那神情，透出一股家常式的溫暖來。
這後宮——中，難道還有與她大佷女兒交——的人？裕貴妃是瞧著前皇後的——不給她臉色看？
頤行怔忡了——，暫且分辨不清那笑是善意還是別有用心，——端正自己是最——的自保手段。她低——頭，寧願縮成一粒棗核，縮成一粒沙，也不願意成為虎口環伺——，盤兒里的一塊肉。
大宴上又恢復了先前的熱鬧場——，妃嬪們言笑晏晏，圍著太後說笑。直聊了有半個時辰光景，桌上的——茶也吃了兩盞，外頭夜漸漸深了，萬壽燈在空曠的廣場上——佇立著，遇見了風，悠揚地旋轉著，灑——一地斑駁的金芒。
遠遠地，隱約有擊掌的——響傳來，「啪——啪啪——」
愉嬪耳朵尖，回首朝宮門上看過去，「前朝大宴散了，萬歲爺來了。」
于是所有妃嬪都站起身抿頭抻衣裳，臉上含著笑，盼望著她們大家的主。
頤行不敢抬——直瞧，只管盯著自己的腳尖。余光看見司禮太監魚貫從門上進來，其後出現個身穿明黃色緞繡金龍夾袍的身影，那是九五至尊的輝煌，一重重燈火後，仿佛駕著雲靄的太陽般金光耀。
這會兒頤行腦——里倒空空了，想起那個被廢到外八廟去的佷女，不免有點惆悵。要不然現在領頭接駕的是皇後啊，沒有這番變故，自己正躺在涼風榻上吃甜碗呢，何必站在這里當戳腳。事情的起因都打皇帝身上來，她那大哥哥就算貪墨，又何必讓皇後連坐。出嫁了不就是宇文家的人了嗎，最後竟還整了一出與娘家同罪，天家的氣量可一點兒也不大。
反正這皇帝不是個——東西，頤行堅定地想。明晃晃的黃色從她——前經過時，她愈發垂低了——睫，忽然對自己立誓要當皇貴妃的偉大志向產生了懷疑。
妃嬪們——見皇帝自然是歡喜的，她們從宴桌後出列，齊齊跪地向上磕頭，「皇上大喜，恭祝皇上福壽綿長，萬壽無疆。」
正大光明殿里烏泱泱跪倒了一大片，嬪妃們滿頭珠翠，領上壓著燕尾，從——處看——去一個個後腦勺齊整而滑稽。
皇帝轉過身，提袍向皇太後叩拜，「兒——的喜日——，是額涅受難的日。兒——不敢忘記額涅的不易，給皇額涅磕頭，願天保佑聖母日升月恆，萬年長壽吉祥。」
這偌大的殿宇里鴉雀無——，滿世界都回蕩著皇帝的嗓音，趴在地上的頤行听著那語氣——調，奇異地覺得有點熟悉。
皇太後忙起身，將皇帝攙了起來，笑道︰「——孩——，娘知道——的孝心。快坐——吧，她們等了半天了，要給——賀壽呢。」一——向——吩咐，「——們也起來吧，——容易——們主——來了，大家一處說說笑笑，給——們主——助興。」
眾妃嬪齊——應是，由邊上宮女攙扶起來，頤行也麻溜站起身，預備著時候一到，往宴桌上運菜。
直到這時候，她才趁亂往上首的地屏寶座上瞄了一——，她站的地方恰是皇帝斜對過，看不見全臉，——那側臉的模樣，就已經夠她咂模一陣——了——
年前那個站在牆根兒亂撒尿的——兒，就是他？長遠不見，原來長那麼大了！
白淨依然是她記憶中的白淨，甚至拿善常在的腦袋來對比，一個是剝殼荔枝，另一個是沒褪皮的荸薺。至于說——的——氣兒，比——十年前當然有改變，中氣足了，有帝王威儀了，——溫和還是一如既往的溫和，不知道他雷霆手段的人，還真以為他是早前那個知道害臊的男孩——呢。
就是……說不出的古怪，十年前的記憶，能殘留得那麼鮮明嗎，頤行總覺得昨天見過他似的。可細想——又不應該，人家是皇帝，自己連六宮的門檻都沒入呢，上哪兒見他去。
不過要是把那——半張臉遮擋起來……頤行只顧瞎琢磨。
冷不防上首一道視線向她投來，嚇得她舌根兒一麻，頓時什麼想頭都不敢有了。
大殿——上視線往來如箭矢，皇帝的一舉一動，都逃不過六宮嬪妃敏銳的觀察，即便只是一個——神。
萬歲爺瞧那位老姑女乃女乃了！眾人心頭「咯 」一——，各自都有各自的考量。
裕貴妃這時候發揮了定海神針的作用，笑著說︰「大伙兒等了主——爺這半晌，太後也不曾正經進東西呢，依著奴才瞧，壽宴這就開了吧，主——先解解乏，——瞧瞧眾位妹妹給您預備的賀壽禮。」
皇帝是個內秀的人，大庭廣眾——絕不落人半點口實，視線短暫停留片刻，立即從老姑女乃女乃身上挪開了。也沒什麼——，只是微微頷首，裕貴妃便示意總管太監，可以上熱菜了。
劉全運站在大殿一角，揚起兩條胳膊雙手擊掌，殿外源源不絕的各色精美器皿運送了進來。
宮里位分和等級是看得極重的，皇帝和太後的桌——在上首，兩掖是貴妃、——妃，依次往——類推。頤行伺候的這桌是和妃帶著永貴人，永貴人是嬪妃里年紀最——的，看樣——才十四五歲光景吧。女孩——這個年紀上頭，差一歲都顯得真真的，永貴人還是一副孩——氣兒，對和妃的貓也尤其喜歡，因此即便不在一宮住著，她也愛同和妃湊作堆。
和妃呢，實在不喜歡帶著個孩——，——瞧永貴人年輕——揉捏，且今天的宴會上尚有可用——處，便熱絡地將她留在了一張膳桌上。
頤行給她們排膳時，永貴人還把貓攏在腿上，——說︰「和妃娘娘，我給窩窩做了兩件坎肩，打了個項圈，明兒讓人給您送過去。」
一個惦記給貓做衣裳打絡——的孩——，究竟是怎麼晉位的？這皇帝實則不是個人啊，讓頤行——一陣唾棄。
和妃潦草地應了，「虧——還記掛著一只貓。」
永貴人討——地說︰「我就喜歡貓。等將來窩窩——了——崽兒，送我一只成嗎？」
和妃無情無緒地把目光調向了皇帝的方向，「窩窩是只公貓，不會——崽兒。」
那廂裕貴妃已經忙不迭向皇帝敬獻賀壽禮了，她獻的是群仙祝嘏緙絲掛屏，展開了請皇帝過目，笑道︰「這對屏風上頭繡像，是奴才的繡活兒，自上年萬壽節起——一針，到今兒正——繡完。其上九十九位仙人，用了九十九色絲線，祝願我主江山萬年，丹宸永固。」
裕貴妃在這種事上，一向最喜歡花——心思。這宮里頭錦衣玉食還缺什麼，缺的正是一片赤膽忠誠。她能到今兒，終是會討巧，其實不光——妃，連帶著——頭的嬪位也不認同她。她們說貴妃擅鑽營，慣會討——主——，即便是無奈屈居于她——，——里照樣不待見她。
裕貴妃這回又搶在頭一個獻禮，鬧得後——的人——少缺點新意，像怡妃的利益釋迦牟尼像，恭妃的金長方松樹盆景，還有和妃的竹根壽星翁等，都淪為了敷衍了事的點綴，反正這回的頭籌又叫裕貴妃拔得了，眾人暗里不免牙根癢癢。
和妃不哼不哈的，把主意打到了邊上布菜的人身上。
皇上不是讓裕貴妃關照尚家老姑女乃女乃嗎，這大庭廣眾——要是出了差池，是老姑女乃女乃的不是，還是裕貴妃看顧不力呀？
和妃盯住了永貴人腿上的貓。
這貓自——就在景仁宮養著，她最知道它的機簧在哪里。窩窩天不怕地不怕，唯獨怕她手上的指甲套，只要見她伸過去，必定踩了尾巴似的炸起毛。
和妃心里有了成算，臉上笑得和顏悅色，——梢留意著老姑女乃女乃，見她熱菜上得穩，倒也很佩服她這程——所受的調理——
一個金窩里養出來的嬌嬌兒，如今竟能有模有樣當差了。
只是這點——改觀，不足以支撐和妃改變主意，瞧準了她搬來一品拌蝦腰，便悄悄去撫永貴人藏在桌——的貓。這——貓受了驚，直蹦起來，加上永貴人慌忙的一拋手，那貓跳到桌上沖撞過去，只听 里啪啦一通亂響，菜打翻了，和妃一——尖叫——，身上遭菜汁潑灑，從肩頭澆——去，淋灕掛了滿胸。
一時間眾人都傻了——，頤行腦——里發懵，撲通一——跪了——來，心道完了，老天爺和她過不去，打定主意要收拾她了。
永貴人也惶惶然，听見太後厲——呵斥哪里來的貓，一——就唬得哭起來，囁嚅得語不成調，」奴才……奴才……「
懋嬪見了牽唇一笑，操著不——不矮的——調說︰「這不正是和妃娘娘宮里的貓嗎。」
看看，兔兒爺崴了泥了，這畜牲連主——都撓。
和妃弄得一身狼狽，嘴里委屈起來，「我原說這樣的大宴，不能帶貓的，可永貴人非不听。瞧瞧，澆了我一身，要不是忌諱今天是——日——，我可要鬧上一鬧了。」
皇帝的壽宴，就這麼被攪了局，太後自是氣不打一處來，恨道︰「尚儀局是怎麼調理的人，燙死也不能丟手的規矩，竟是從來沒學過！」
牽扯一廣，吳尚儀慌忙出來跪——磕頭，一疊——說︰「是奴才管教不力，奴才死罪、奴才死罪……」
裕貴妃走過去查看，見頤行伏地叩首，袖口上有血氤氳出來，蹙眉道︰「這貓兒真真不通人性得很，日日給它飯吃，撒起野來六親不認。」指桑罵槐全在這機鋒里了。
和妃是沒想到，原本只想給裕貴妃難堪，誰知最後竟坑了自己，自然惱火。
因為皇帝在場的緣故，不能直剌剌針對頤行，便向吳尚儀呵斥︰「——是吃干飯的，尚儀局里沒人了，派出個這麼不穩當的。大喜的日——里見了血，我看——怎麼和貴妃娘娘交代！」把球一踢，又踢回貴妃跟前了。
女人們作法，無外乎這樣，嗡嗡鬧得腦仁兒疼。
皇帝將視線調向了跪地的老姑女乃女乃，她跪在膳桌和膳桌——間的夾角，那片空地上正能看見她手背上的傷。皇帝唇角微微一捺，轉頭對裕貴妃道︰「貓狗養著助興還猶可，傷人的不能留，明兒都處置了吧。朕乏了，後頭的事交貴妃料理。」說完便不——逗留，起身往殿外去了。
這場湯灑貓鬧的事兒，到最後也分辨不出是打哪兒起的頭了，貓跑了，一時抓不著，人卻在跟前等著發落。
太後因皇帝——令讓裕貴妃料理，不——說什麼，皇帝已經趁機離了席，太後便扔了——給貴妃，「萬壽節過成這樣，還見了血，歷年都沒有過的，我瞧著實在不成個體統。」
貴妃忙道是，訕訕說︰「是奴才的疏忽，請太後恕罪。奴才一定——處置這事兒，太後就瞧著我的吧。」
太後——色不豫，又瞥了跪地的人一——，方才率眾回慈寧宮了。
殿里一時鴉雀無——，只听見永貴人綿長的啜泣，裕貴妃心里也煩躁，回身道︰「可別哭了，進宮也有時候了，怎麼連規矩都沒學。今天是什麼日——，還由得——哭？」
永貴人經她一喝，立時收住了——兒。
和妃拿住了把柄，想逼貴妃處置頤行，一副留——看——戲的姿態。
貴妃乜了她一——，笑道︰「妹妹身上都澆濕了，還是回去更衣吧。這菜雖涼，味兒還是咸的，菜汁——捂在身上，——不嫌齁得慌麼？」
和妃被她軟刀——捅了一——，終是沒法——，也拂袖回景仁宮去了。
接——來一眾嬪妃都散了，只剩——貴妃和身邊——個近身的大宮女，到這時貴妃方命人攙頤行起身，對吳尚儀道︰「——也起來吧。」轉頭又安撫頤行，「姑娘受驚了，這是深宮——中家常便飯，今兒見識過了，往後就不怵了。」
頤行沒想到貴妃這樣和顏悅色，倒有些丈——金剛模不著頭腦。手背上叫貓抓傷的地方疼得厲害，只——一手捂著，向貴妃蹲了個安道︰「貴妃娘娘，是奴才不成器，弄砸了萬壽節大宴，您罵奴才吧，打奴才吧，就是罰奴才出宮，奴才也認了。」
結——裕貴妃並不接她的——，反倒查看了她的手，吩咐吳尚儀說︰「這兩天別叫姑娘沾水，沒的天兒熱，泡壞了傷口，回頭留疤。」見頤行一副納罕的樣——，復又笑道，「——不知道，早前——家娘娘在時，我和她親姊妹似的，後來她遭了這個磨難，我在宮里也落了單。先頭——應選，我本想拉扯——一把，可宮里人——雜，我——凡有點——動作，都要叫她們背後說嘴。如今我掌管六宮事物，做人也難得很，這回吳尚儀說要調遣——往前頭當差，我是默許的，沒想到和妃陰毒，鬧了這麼一出，她不光是想敲打——，更是想讓我難堪。」
頤行听裕貴妃說完，心里半信半疑，——又想不明白，落難的姑女乃女乃還不如糊家雀兒呢，貴妃有什麼道理來攀這份交情。
貴妃並不因她的遲疑不悅，——又說回來，「今兒一干人都等著瞧我怎麼處置——，我本打算這趟大宴過後調——去永和宮當差的，如今看來這事兒得拖一拖了——且跟著吳尚儀回去，尚儀局要罰——，樣——總得做做的，姑娘先受點兒委屈，等這風頭過了，咱們——想轍，啊？」
這——「啊」慰心到骨——里，頤行自打進宮，就沒見過這麼和善的嬪妃。雖說宮里頭沒有無緣無故的——，——今兒起碼能逃過一劫也是造化，所以管她裕貴妃心里在盤算什麼呢。
于是頤行福——去，顫——說︰「謝貴妃娘娘恩典，原像我們家這樣境遇的，進了宮遭人白——也是應當的。」
貴妃卻說不是，「哪家能保得萬年不衰？都是做嬪妃的，誰也不知道娘家明兒是愈發榮寵，還是說倒就倒了。為人留一線，日後——相見，想來我這種念頭和那些主兒們不一樣，所以她們背後也不拿我這貴妃當回事兒。」
說——了全是牢騷，貴妃這樣溫婉嫻靜的人，終歸不能弄得怨婦一樣——到這里就差不——了，貴妃復又安慰了頤行兩句，由宮女們簇擁著，回她的永和宮去了。
大宴散後的正大光明殿凌亂得很，吳尚儀站在地心悵然四顧，待正了正臉色，才揚——吩咐外——人進來打掃。
頤行要伸手，吳尚儀沒讓，「貴妃娘娘先頭說了，不叫——踫水，收攤的事兒讓她們辦吧。」
可她嘴上雖這麼說，慍怒——色攏在眉間，頤行覷了覷她，心里頭直發虛，期期艾艾道︰「尚儀，我是個猴兒頂燈，辦的這些事兒，又讓您糟心了。」
吳尚儀還能說什麼，只顧看著她，連嘆了兩口氣。
「今兒是——運勢——，又逢著萬壽節不宜打殺，讓——逃過了一劫，要是換了平常，——想想什麼後——？也怪我，——還不老道，就听著含珍讓——上前頭伺候，——在——這一桌是和妃和永貴人，要是在皇上跟前造次了，怕是誰也救不了。」
頤行讓她說得——里冒淚花兒，這——淚是對劫後余生的慶幸，還——自己福大命大。可見人沒點兒真材料，不能充大鉚釘。真要是敢上皇帝跟前點——，人家九五至尊可不講游園的交情，不記得——尚且要降罪——，記起了——，恐怕更要殺——而後快了。
「那我往後……」記吃不記打的性格，剛月兌了險，她又開始琢磨前程。
吳尚儀瞥了她一——，「貴妃娘娘算是記——了，將來總有——出頭的時候，急什麼。」
吳尚儀說完，便轉身指派宮人干活兒去了，銀朱雖也在殿上伺候，——因隔了半個大殿，到這時候才溜過來和她說上。開口就是神天菩薩，「我以為您今兒要交代在這里了呢。」
頤行轉過頭，哭喪著臉說︰「我怪倒霉的，本以為能露臉……」
「您露臉了呀。」銀朱說，「剛才——大的動靜，萬歲爺瞧您了，我看得真真的。」
頤行卻愈發喪氣，「看我這呆頭呆腦的樣——，八成覺得我蠢相，心里想著難怪——選沒過。」
其實銀朱也覺得懸，——又不忍心打擊她，只說︰「沒事兒，——看的女人蠢相也討喜，沒準兒皇上就喜歡不機靈的女人呢。」
這是什麼——！頤行垂著嘴角說︰「——不會開解我，就甭說——了，快著點兒干活，干完了——回他坦。」
銀朱應了一——，又忙活去了，頤行也不能站在邊上干看，便跟著湊了湊手。
傷口這塊火辣辣地疼，那貓沒剪指甲，犁上來一道，簡直能深挖到骨頭似的。頤行只——抽出帕——把手裹起來，心里想著不成就得找太醫瞧瞧了，沒的皇貴妃沒當上，先破了相，破相倒不要緊，要緊是——疼得慌。
反正宮里的盛宴，排場就是大，尚儀局收拾了頭一輪，剩——的夠蘇拉收拾到後半夜去。
她們的差事辦完後，一行人照舊列隊返回尚儀局，這黑洞洞的天，一盞宮燈在前——引領著，走在夾道里，像走在月兌胎轉身的輪回路上似的。
含珍听見開門——兒，從床上支了起來，問今兒差事當得怎麼樣。
頤行低落得很，「我給辦砸啦。」把前因後——都和含珍交代了。
含珍听完一副平常模樣，「這麼點——事，不過——打——鬧罷了，更厲害的——還沒見識過，別往心里去，要緊的是有沒有見著皇上。」
說起皇上，頤行精神頓時一振作，「見著了，只是我沒敢定——瞧，只瞧見半張臉。」
含珍抿唇笑了笑，「我也曾遠遠兒瞻仰過天顏，不過皇上是天——，不由咱們這等人細張望……那時候一——見了，才知道宇文家歷代出美人的——不假。」
當然這——也是背著人的時候說，——人他坦里才——議論皇帝長相，否則可是大不敬。
頤行又在費心思忖，「雖說只瞧見半張臉，可我怎麼覺得那麼——熟呢……」
銀朱倒了杯茶遞給含珍，回身笑道︰「您家早前接過聖駕，您不還給太——爺上過點心呢嗎。」
說起這個，頤行就笑了。那時候她當眾戳穿了太——爺，家里人嚇得肝兒顫。福海為了讓她賠罪，特意讓她端了盤點心敬獻給太——爺，她那時候還自作主張加了句——，說︰「我年紀——，——楮沒長——，反正看不明白，您也別害臊。」氣得太——直到最後回鑾，都沒正——瞧過她。
唉，回想過往年月，她左手一只雞腿，右手一截甘蔗，活得——麼舒心愜意啊，哪像現在似的。
「今兒也是我生日呢……」她抵著頭說，抬起手背看了看，喃喃自語，「壽桃沒吃著，叫貓給撓了，要是讓我額涅知道了，不定——心疼呢。」
銀朱一听來勁了，「您也是今天生日啊？這緣分真夠深的！」
頤行听了失笑，「天底——少人同天生日呢，有什麼了不起。」
含珍最是有心的，忙起身——床，去案上搬了個單層的食盒過來。
「這是我在御膳房辦差的——姐妹順出來的，我想著等——們回來一塊兒吃呢，說了半天——，險些弄忘了。」邊說邊揭開了蓋兒，里頭是六塊精美的櫻桃糕，細膩的糯米胚——上，拿紅曲蓋了圓圓的「壽」和「囍」，含珍往前推了推，「咱們就拿這個給您賀壽吧，祝老姑女乃女乃芳華永駐，福壽雙全。」
這可真是意外——喜，頤行——興得直蹦起來，「我就愛吃這櫻桃糕。」
于是——個女孩——在萬壽節夜里，還另給頤行過了個——生日，這樣純質的感情，在——年後回想起來，也是極其令人感動的呀。
不過頭天乾清宮大宴上出的亂——，並沒有輕描淡寫翻篇，裕貴妃早說了要她忍著點委屈，吳尚儀頒了令兒，琴姑姑就毫不容情的處罰了——來——
罰跪。
這是一項最讓宮人痛不欲生的折磨，往牆根兒上一跪，不知道——早晚是頭。跪上一柱香時候還只是膝蓋頭——疼，跪上一個時辰，那——半截都不是自個兒的了。
尤其琴姑姑這樣早看她不順——的，能逮著機會一定狠狠整治她，就連含珍都使不上勁兒。
期間銀朱來瞧她——回，給她帶點吃的，又帶來了事態的最終發落，和妃自然什麼事兒都沒有，永貴人卻倒了霉，位分降了一等，從貴人變成常在了。
所以宮里殺人不見血，裕貴妃請太後示——，降了永貴人等次，這麼做也是她殺雞儆猴的手段。
頤行到這會兒才明白自己——斤——兩，以自己的腦——，想無驚無險活著都難，更別說當上皇貴妃了。
從宮女到那至——的位分，掰手指頭都夠她數半天的，晉位不光費運氣，還得獨得皇帝寵愛……那——兒，——時候就和她不對付，長大了能瞧得慣她，才怪了。
腰酸背痛的頤行仰起了腦袋，盡琢磨那些遙遠的事了，不防天頂上砸——來豆大的雨點，啪地一——正打在她腦門——上。回頭看，院——里的人都忙躲雨去了，沒人讓她起來，她只——憋著嗓——喊︰「姑姑，大雨拍——來了，我能起來躲雨嗎？」
可惜琴姑姑有意避而不見，她是管教姑姑，沒有她的令兒，誰也不能私自讓受罰的起來。
交夏的雨，說來就來，頤行才剛喊完，傾盆大雨潑天而——，把她澆了個稀濕。
銀朱急起來，拿起油紙傘就要出去，被琴姑姑一把扽住了。
「——吃撐了？我不發——，——敢過去？她原該跪兩個時辰，——一去可要翻翻兒了，不信只管試試。」
琴姑姑的臉拉得老長，還在為上回他坦的事兒不痛快。其實也就是故意為難為難吧，畢竟宮女——較勁，至——就是拿著雞毛當令箭罷了。
可誰知那位老姑女乃女乃經不得磋磨，琴姑姑的——音才落，只見那單薄的身形搖了搖，一頭栽倒在雨水里。身上老綠的衣裳像青苔一樣鋪陳開，那細胳膊細腿，還很應景地抽搐了兩。