「好。」
明明林重檀不在我眼前, 我卻回答了那句話，仿佛他能听。
我對林重檀，一——是愧疚, 一——是怨懟。我與他同年同月同日生, 相識——十三歲那日。如今我二十三歲，跟他——經糾纏整整十年。
林重檀曾是這個世上與我最親密的——, 我怨過他, 嫉妒過他, 愛過他, 恨過他，他對我而言, 既是窗前的月桂，也是附骨——疽。
大概是我們相識的——候就錯了, 錯——離譜, 現在能撥亂反正，也是好事。
這樣也好，兩清最好，我此生也不想再見——林重檀。
我看向宋楠, 「既然兩清，就不必再由他的——接應我離京了，他現在成了北國的巫命，而我是邶朝的九皇子, 兩國雖有邦交, 但也不可過——親近。這些日子我想清楚了, 我既是由萬民血汗供出來的皇子，就不可自私。宋楠，我原先問過你是否願意忠心跟隨我, 如今我又問你一遍，我若決意要將——子一黨推翻，你是否還願意跟我？」
宋楠眼里的那些情緒最後轉為了堅定，他抱拳——胸前，「我自唯九皇子馬首是瞻，縱千軍萬馬來殺，至——不渝。」
「好，那我要你以後都不可再理——林重檀，若你不肯，就不用再來見我了。」我站起——，「天色暗了，該叫——進來點燈了。」
我曾抱希望能帶著自己在乎的——離——京城，可普天——下莫非王土，我不可能帶著莊貴妃——皇上東躲西藏一輩子，而且這天下——如今活——這般苦，我也不能辜負皇上對我的信任——
子……他既殺我在先，又推諉給林重檀，繼而不惜給我母妃下毒，也要逼我回宮，暴戾成性，恣睢無忌，為了一己——私，為了皇位，縱看萬民活在水深火熱中。
我該做些什麼了。
每逢九月，宮里都——辦賞菊宴，今年的賞菊宴明顯辦——低調許多。我站在菊園里，——旁是四皇子，他看著粗礦，但無論是雕工手活，還是蒔花弄草都是一把好手。
他細細為我講眼前的瑤台玉鳳有多難中，我瞥一眼周圍，輕拉了他一把，「四哥，你方才喝那麼多酒，想更衣嗎？」
四皇子怔了下，登——反應過來，「我正想跟你說，你陪我一起去吧，我們邊聊邊說。」
更衣的地方在偏僻處，四皇子讓宮——們不必靠近伺候，待只剩我們兩——，我聲音壓——很低，「四哥，我有一件很重要的事同你說。」
「你說就是。」四皇子說。
「父皇告訴了我玉璽在何處。」
我這句話，讓四皇子的眼神驟變，但他迅速走出去往——看，幾息後，又踱步回來，「父皇跟你說這個，那你……」
「四哥，你應該了解我，我從不想繼承大統，我沒信心當好萬民——主，但此下局勢蒿目——艱，海內鼎沸，我亦不能退縮。我準備拿了玉璽去找東宣王，但請四哥幫我離京。四哥該知——，如果我敗了，玉璽就——落入——子手里，屆——就再無轉圜——地。」
我不敢確定四皇子有幾分心思想當皇上，但我想靠自己的力量獨自離——京城，——漢中去，不可謂不難。我只能讓四皇子幫我，他如今——府封王，手底下定有信——過能用的。
四皇子並沒有直接答應我，他雙手搓揉，來回踱步，幾息又走——我跟前，「你向來體弱，自幼養在宮里，連——面都沒去過幾回，這……這事——危險了！」
「四哥，現在沒辦——了，你應該也注意——了前端日子的難民，現在滿京城找不——一個難民，是因為百姓生活變好了嗎？不是的，是那些難民都被趕出了京城，哪怕他們曾為了這個國家勤勤懇懇勞作，納稅交糧、服役參軍。」
我的話讓四皇子的話陡然沉默，我一直住在天極宮，都能注意——難民，他就在京中，定是比我更早發現，尤其是他還每日上朝，接觸朝事。
他胸膛劇烈起伏幾回，最後抬手握住我肩膀，「從羲說的好，如今——洪水滔天，我等不可坐視不管。你放心，四哥我就是豁出這條命，也定然護你平安離京，抵達漢中。但這事萬不可急，我們要細細謀劃。」——
他回應，我心里的石頭並沒輕快多少，相反這條路對——我來說，更是無——回頭的路。成了，固然好，若敗了，玉璽就——落入——子的手里，——候就徹底沒了他顧及的東西。
無論如何，我不能敗。
自從我——四皇子組成聯盟，他隔三差五——送一件手工活給我，當然，里面都藏著東西。我每每讀完紙上的字，就——將紙燃燒掉，免——給旁——看見。
恰巧這段日子，據說蒙古那邊屢屢有動靜，前朝事繁忙，每次——子來我這，坐不了多久又要走，但我——邊伺候的宮——卻是越來越多。
九月中旬的某日，我服侍莊貴妃喝完藥，轉而去書房看書，一個——辰後，宮——慌慌張張地沖——我書房，她被門檻絆——摔倒在地，卻不敢爬起來，瑟縮在原地，「九皇子，貴妃娘娘她……她……」
「我母妃怎麼了？」我將手里書丟下，「是不是又吐了？她這幾日一直胃不舒服，快去叫——醫！」
我剛走——書房門口，就听——宮——用哭腔喊——︰「貴妃娘娘薨了。」
我頓在原地，僵硬地轉過頭看向說話的宮。片刻，我拔腿沖向莊貴妃的寢殿，寢殿內——經哭倒一片，我掀——卷簾，跌跌撞撞奔——床邊，莊貴妃像是睡著了一般躺在那里，只是面色比往常——些。
「母妃。」我握住莊貴妃放在——側的手，「母妃，你午睡該睡醒了。今日天氣正好，我陪你去園子里散散步，你都好久沒出殿了。母妃……母妃……」
我握的那只手冰冰涼涼的，縱使我將其貼在我臉頰，也絲毫變熱不起來。
我——後的宮——還在哭，我不——不回頭看向他們，「你們哭什麼？鈕喜，讓他們都出去。」
鈕喜跪在原地不動。
「你們……你們都不听我話是吧？行，等我母妃醒了，再好好教訓你們。」我重新看向莊貴妃，「母妃，你看，這些宮——都欺負兒臣，你快醒來啊，這是華陽宮，他們只听你的話。」
「弟弟。」一雙手忽地扶住我肩膀，「你母妃的事，孤——經知——了，你別——難過了。」
我轉頭望向聲音的主——，像看——了救命稻草，「——子哥哥。」我抓住他衣袖，仰頭望著他，「我母妃睡——沉了，你趕緊叫——醫過來，叫他們都過來！」——
子要扶我起來，「好，——醫們都來了，你先跟孤離——，這里有他們在就行。」
「我不！我不離——這，我要守著我母妃。」我猛然推——他，可他又來抱我。
「弟弟，你先離——這，听話，這里有——醫在就行了。」——子說話——，往床邊瞥了一眼，「這里還有宮——，他們——處理好後面的事情的。」
我雙眼——凝上淚，「什麼後面的事？我母妃不過是睡著了，要處理什麼後面的事？我哪都不——去的，我要守著我母妃醒。」——
子眼神變了又變，最後他松——我，「行，孤陪你一起坐著。」
我沒再回話，只握著莊貴妃的手，看著那些——醫一個個上前來，又跪在屏風。不——不覺天色徹底昏暗，我抹了把臉上的淚，「什麼——辰了？很晚了吧，你們快去備晚膳，待——我母妃醒了，要用膳。」
這句話落，殿里的哭聲又起來，我轉頭看向那些——，「哭什麼！你們哭什麼！叫你們備膳，有什麼可哭的？你們不願意去，我自己去。」
我站起要走，卻被——子捉——懷里，他抓住我的手臂，「孤知——你難過，可這——經好幾個——辰，你坐在這里，不吃不喝，鐵打的——體也熬不住。」
「我沒事，我……我就想等母妃醒來。」我想掙——子的手，可他抱——更緊，語氣也比方才嚴肅。
「你母妃——經薨了，剛才諸位——醫都看診過……」——
子的話沒能說完，就被我強行打斷。我不斷搖頭，眼中所含的淚——讓我有些看不清眼前，「沒有！沒有！她只是睡著了。」
「弟弟……」
「你松——我，我要去守著母妃。」
「你母妃——按照皇貴妃的禮制入皇陵，一應皆按好的辦。我朝雖從未有皇子送棺入陵——先例，但孤也許你這個特權。」他緩了語氣，似想哄我，我——體僵硬了一瞬，隨後崩潰地捶打他。
「是你，如果不是你，我母妃絕不——出事！」——
子任由我打他，只是叫殿里的——全部退出去。我哭——精疲力盡，只能委頓——他懷里——，一個輕吻落——我額頭上。
「弟弟，你放心，孤——待你好的。」
這一次我沒有再推——子，而是真像個剛剛喪母的兒子無處可去，只能躲——他懷中尋求慰藉。