我斂下眼, 在自己的座位入座。
因是深秋接初冬的季節，殿里已燒起地龍，熱意融融, 我這一個多月生了好幾回病, 莊貴妃特意讓我多穿幾件才肯放我出門。也許真是體虛，我比旁人都穿——多些, 也不覺——熱。
今夜登科宴伺候的宮人大多都是些貌美的宮女, 燈火通明下, 她們如靈魚, 在金粉飾牆的大殿內井然有序地穿行，走動間裙擺似春溪漣漪, 香粉四溢。
樂坊宮人跪于殿內一角，縱樂引唱。
有些進士大抵是沒——過這種軟香溫玉的陣仗, 好幾個看迷了眼, 但大部分還是目不妄視。
若我猜的沒錯，登科宴是變相的公主相婿宴，那這些宮女都是用來考驗進士們的，若在宴會上左顧右盼者, 自然是入不了嬪妃和公主們的眼。
林重檀應是今夜的重點考察對象，我瞧著去他那里的宮女是最多的，也是相貌最佳的。
今日最引我注意的並非林重檀，——是二皇子。他這次宴會上表現——明顯低調許多, 舉止神色皆無異常, 仿佛他準備逼宮的事情是我弄錯了。
皇上稍晚些時辰才到, 與他同來的人是不是皇後，——是莊貴妃。傍晚那會，皇上身邊的太監來傳話說皇後身體不適, 不能出席，讓莊貴妃伴君出席。
旨意來得晚，莊貴妃急忙梳洗——扮，還——去御前那邊，所以並未與我同行。
皇上到後，宴會正式開始。
今日的晚宴與以往有些不同，以往無非是賞歌舞、看煙花等，今夜太子在酒過三巡後向皇上建議玩游戲。
皇上听到玩游戲，欣然同意，「朕便看看你們這些年輕人玩游戲。」
太子聞言叫宮人將投壺用的銅壺拿上來，這個銅壺跟原先我看過的不太一樣，瓶口極窄，恐怕很難進箭。
太子說︰「今日我們不比誰中箭多，——是比誰是最後一個中的，挑戰次數則以現場所做詩句為限。」
太子的意思是要想玩投壺，就必須先作詩，詩句做好了，才能挑戰投壺。詩句對這些進士並不難，難的是將箭投入小小壺中。
我對這類游戲毫無興趣，只低頭喝我的女乃茶。御膳房今夜呈上的女乃茶溫熱滋補，入口醇香，我一連喝了兩碗。
忽地听到有人驚呼的聲音，我抬眸一看，原是有人投中了，但那人並不是我想象中的林重檀，——是今年的探花。
探花向來是選相貌優秀者，今年的探花也不例外，他是除林重檀以外這批進士里長得最俊秀的，年紀也不大，才二——五歲。
探花郎是個投壺好手，一連中了三箭，我這個角度正好可以看到紗屏後的——二公主，我看到她正眼楮亮晶晶地盯著探花郎看。
我又看向林重檀，發現他面頰泛紅，似乎是醉了所以才沒有上場。
他雖如老僧坐定，一動不動，但有人起哄他。
「我們的新科狀元怎麼不上去露兩把？」
皇上听到了這話，他今夜興致不錯，也笑著說︰「朕還記得林重檀賽場上逼退北國人的風姿，林重檀，你也下場玩兩把。」
被聖上欽點，林重檀只能從座位上起來，但他拱手行禮道︰「陛下，臣飲酒過多，怕是待會——丟人了。」
「無妨，你且試試。」皇上道。
林重檀點頭應是，他看上去的確像是醉了，腳步虛浮地走到探花郎身邊。
方才還一表非凡的探花郎被林重檀一襯托頓時成了魚目珠子。
我看到十二公主的目光迅速轉了對象。
林重檀先是作詩一首，——從宮人那里拿來弓箭，他仔細瞄準，但投了個空，弓箭擦著壺口過去。
他繼而挑戰第二次、第三次……第六次，全部都失敗了。
最後，林重檀不——不對皇上行禮，「臣無用，還望陛下恕罪。」
「游戲而已，哪到恕罪的地步。」皇上好脾氣地說，但其他人的表情皆有些變化，最開心的莫過于探花郎，他重新搶回眾人目光——二公主先是恨恨地捏緊手里的團扇，不過沒一會又目光灼灼盯著探花郎看。
投壺玩到後半輪，禮部的煙火開始點燃。
觀海殿有個極為獨特的設計，它的一面牆全是窗戶，將窗戶朝內開，外層是一整面的西洋玻璃。我頭回看到這個玻璃的時候，咋舌許久。
隔著西洋玻璃，殿內的人可以看到外面的錦鯉池，也可以看到在前面燃放的煙火。
煙火如星點空，又作雨水飛濺化下。
正在眾人邊看投壺邊賞煙火時，紛亂的腳步聲從外面傳來。
我回頭望去，發現竟然是一個渾身帶血的御林軍。御林軍沖到殿中跪下，語氣慌亂，「陛下，有亂軍闖入，已經殺到奉天門！御林軍統領魯義陽他、他反了，正帶頭殺人。」
此言一出，眾人皆是慌了，更有甚者已經開始尖叫。
我立刻去找二皇子的身影，卻發現方才還在殿中的他此時不知去向。皇上听聞此言，抬手捂住了胸口，面色發白，一旁的莊貴妃連忙扶住皇上，神情擔憂害怕，「陛下！」
皇上長吐一口氣後，坐穩身體，安撫地拍拍莊貴妃的手，「朕沒事。」他隨後點了幾個武官的名字，讓他們立即前去鎮壓亂軍，但武官還沒出觀海殿，廝殺聲已近到耳旁。
御林軍分成了兩派，一派應是魯義陽的人，手臂綁著紅巾，殺人絲毫不手軟。
今夜在場的大多都是從未見過血腥的人，不少人見此狀，腿都軟了。此時，二皇子也終于重新出現，他頭戴紅巾，身穿盔甲，從身後士兵中走出，高聲喊到︰「父皇，兒臣前來護駕。」
他這番架勢，只要不是瞎子都能看出貓膩。
皇上眼楮微眯，龍顏已怒，「老二，你這是在做什麼？」
「兒臣來護駕。」二皇子震聲道，「父皇先前纏綿病榻，是太子給父皇下毒，太子心思歹毒把控朝廷，兒臣此番只為清君側。」
「朕看你是狼子野心。」皇上怒道。
「父皇，兒臣絕無謀逆之心，是太子，他暴戾成性，民間早有怨言，兒臣不過順應人心，替父皇除了這個逆子。」二皇子句句指向太子。
皇上似乎被二皇子的話氣——不輕，半晌沒說話。
這時，遠處天際被火光映紅，伴隨著宮人驚慌失措的聲音。
「走水了！走水了！」
二皇子——狀越發趾高氣揚，抬手示意動手。在殿里的一些宮人竟也是逆賊，從大腿內側抽出武器。一時間局勢更加混亂，二皇子的人與天子禁衛纏斗在一塊。我被鈕喜護在身後，目光則是去尋莊貴妃的身影，——她被身邊的宮人保護在中間，略微安心。
可下一瞬我的心就提了起來。
因為整個大殿開始搖晃，這是……地動的表現。
我在書上看過關于地動的描述，說地動嚴重，可害萬人。殿內的人因為地動更加慌亂，——我則是迅速朝莊貴妃那邊跑去，她是我的母妃，我需——護著她。
跑到一半，殿內搖晃越發嚴重，我旁邊一人高的花瓶猛然往我這邊倒下。
幾乎是同時，有人一腳踢開花瓶，另外一個人則是將我迅速扯開。
我沒反應過來，就摔入後者的懷抱。待聞到藥香味，才意識到抱住我的人是林重檀。
林重檀抱住我後，又迅速松開手，此時踢開花瓶的鈕喜已經回到我身邊。
我看一眼林重檀，就繼續往莊貴妃那邊跑。莊貴妃看到我跑過來，急得都哭了，「從羲，你不——亂跑。」
我飛快擠到她身邊，抱住她，「母妃，我沒事。」
地動的出現讓二皇子大驚失色，不過這場地龍並不劇烈，也沒有持續多久，就平復下來。
隨著時間推移，叛軍漸落下方，二皇子本就不太好看的表情越發難看，他變——焦急不安，頻繁回頭。
我猜到他在等什麼，他在等——到奉天門的叛軍來接應他。
但我覺——恐怕根本就沒有叛軍，二皇子從頭到尾都被騙了。
果不其然，這場愚蠢的逼宮也以一種極其荒誕的形勢結束了，二皇子孤立無援，身邊的親衛全部死光，只剩他一人站在尸堆中。
他看著突然不用人攙扶也可以挺直身體，寒著臉看他的皇上，在這一刻終于想明白一切。二皇子目眥盡裂，拿著刀指著太子，「你設計詐我，詐我！你故意讓我听到你和你的人對話，以為你給父皇下毒。」
他又扔下刀，跪在地上，向皇上祈憐，「父皇，兒臣真的沒有一點謀反忤逆之心，兒臣只是想救父皇。」
「你到底是想救朕，還是想逼宮，你自己心里應該一清二楚，你身為長子，不想著以身表率，只想著皇位，為了皇位，甚至不惜殘害骨肉血親，禍害人命，實屬不忠不孝不仁不義之輩。朕沒有你這個兒子！」
皇上的話讓二皇子面如死灰，隨後他重新撿起地上的刀，長笑道，「是兒臣不忠不孝不仁不義，還是父皇你偏心？兒臣才是父皇的長子，可父皇永遠只在乎老三，最疼愛小九，兒臣不服，明明都是父皇的孩子。」他將刀慢慢橫在自己脖子上，「兒臣沒有別的話可說了，兒臣的母妃對兒臣所作所為一概不知，還望父皇不——遷怒兒臣的母妃。」
二皇子自溢了。
我捂住莊貴妃的眼楮，不讓她看到這血腥的一幕。
此時，天空燃起信號彈，太子——到信號彈，在皇上面前跪下，「父皇，兒臣幸不辱命，已將亂黨全部繳殺。」
皇上沉默了一會才說︰「好，做——好。」
二皇子雖死，但皇上怕宮中還有二皇子殘黨，令人徹查，進士們也被暫時留在宮里。
我在確定莊貴妃宿下後，帶著鈕喜偷偷去了進士們休息的恩籍殿，恩籍殿原先存書用的，現在暫時收拾出來，給進士們休息。
鈕喜——點好守在外面的士兵，我才走入林重檀休息的房間。因是暫時收拾出來的宮殿，床榻都沒有，棉被就鋪在疊好的書本上。
林重檀躺在書本堆成的臨時床上，听到我進來的動靜，立刻問了句，「誰？」
我沒有答話，只是反手將門關上。林重檀已經發現是我，他從床上坐起，先是擰著眉下床看外面的情況，又踱步到我旁邊，「你怎麼這個時候過來？」
我看著他，把袖中的印章拿出來。
林重檀看到印章，果然沒有露出驚訝的表情，只是說︰「原來這個在小笛這里。」
他準備拿回去，但我先一步把印章攥在手心里。
「你知道那封信對不對？」我問他。
林重檀眸光略動，慢慢點了下頭。
我咬了下牙，「你明知道我想害死你，你為什麼還——幫我？」
林重檀沒說話，我——狀主動吻上他的唇。
我沒有林重檀聰明，他很多時候都能猜透我在想什麼，所以我總是輸，可這一次他輸定了。
人在遇到危險的時候本能會去護住自己最在意的人。
林重檀被我親吻後，先是想推開我，但听到我軟著聲音喚他檀生後，卻改推為抱。他將我抱起來，壓在書上。我聞到書墨的味道，以及林重檀的味道。他反客為主，從我的唇瓣一直親到耳垂。
被他含住耳垂的時候，我不由地吸氣。
林重檀听到我的聲音，身體頓了下，隨即準備松開我。我卻沒有準備放過他，我摟著他的脖子，固執地問︰「為什麼——幫我？——救我？」
他不說話，我就抓著他一下下親他的臉、他的唇。
林重檀幾乎從不跟我直白地說情話，但今夜不知道飲酒的緣由或是什麼，他跟我說。
「你想殺我，我也愛你。我原來以為世上情愛二字最為可笑，但我發現是我自己愚昧看不清自己的心。」
他自嘲地笑了笑，繼而拿下腰間的香囊包。香囊包里面有個小小夾層，我看到他把夾層里的裝著白色粉末的小鼻煙壺看出來時，並沒有反應過來這是何物。
直到他說︰「我的每個香囊包、藥包里都有你的骨灰。你不在的時候，都是它們陪著我，就好像你還在我身邊。」
「小笛，別恨我了。」林重檀帶著哀求意味跟我說。