霜楓嶺勞軍文工團營地。
「諸位，你們所看到的，是海文大陸歷史上曾經出現過的、或許最殘忍的戰爭武器。它來自熔火之谷偉大工匠們日以繼夜的研發工作，是人類這一種族全部智慧、堅忍、邪惡與暴虐的結晶，它們永遠與地獄同在，它們永遠與魔鬼同行——」
夏侯炎伸出中指頂了頂自己的麥克阿瑟式大墨鏡，然後用戴著白手套的手示意了一後的那三根「大柱子」，朗聲繼續道︰
「各位，這就是‘大力神’戰略導彈！」
領主大人面前的听眾們聞言肅然起敬，唯有勞瑞大師伸指挖了挖鼻孔。
這群一直身在土木堡前線的霜楓嶺敗類，當然早就見識了這種帝國秘制武器的威名赫赫——別的不說，昨天下午從峽谷對岸獸人營地里陡然騰起的巨型蘑孤雲，眾人可還是歷歷在目呢。
夏侯炎拍拍手，向馬仔們解釋道︰
「這次熔火之谷一共送來了六枚‘大力神’，其中三枚已經在昨天的試射中用掉了，但那最後一枚出了點問題……咳咳，你們也是知道的。總之，現在燃晶峽谷前線僅剩的三枚‘大力神，都在這兒了。根據帝國軍方的意見，既然獸人已經開始進攻，那我們就把這剩下的三發也全都送給獸人嘗嘗！」
肖恩•蒙巴頓立刻眯起了眼︰
「向聯邦營地發射這剩下的三枚‘’大力神……我沒有意見。但羅薩里奧大公和格蘭特將軍讓您把這三枚‘大力神’帶來我們霜楓嶺營地這邊……又是什麼用意？」
「正規軍不想髒了手。」領主大人言簡意賅，「這玩意兒威力實在太過巨大，即使是在研發過程中，其戰略定位也是一陣威懾性武器——因為帝國高層有些‘虔誠’的宗教人士，認為把這種大殺器實際投入戰場，將是對仁慈的聖神信仰的背叛。」
听眾中頓時傳來了一陣嗤之以鼻聲。
——眾所周知，聖神信仰一向在霜楓嶺這群化外之民中間不太吃香。
「所以，帝國軍不敢背上‘人道滅絕者’的罵名。但是，我們就不一樣了……」夏侯炎咂了咂嘴，「……根據我們‘親愛’的來恩•格蘭特將軍的說辭，‘你們霜楓嶺那群荒原土匪都是殺人如麻、瀆神滅祖的主兒’……所以，向殘余的獸人營地投放這剩下三枚‘大力神’的髒活，就交給我們尹戈爾家族了。」
一片鴉雀無聲。
「讓、讓我們霜楓嶺來投放這三枚‘大力神’？！」愛麗絲•康姆斯托克吃吃說道，瞪圓了大眼楮。
——這位尹戈爾家族的女侍衛隊長，昨天白天還在演武場上連戰連捷，晚上就帶著一群家族侍衛趕去土木堡牆頭協助帝國軍抵御冰妖 進攻，今天一早獸人剛剛鳴金收兵，水還沒喝上幾口，就又被領主大人叫回營地參加家族會議，卻依然是神采奕奕、絲毫不見疲憊之色。
女劍士出色的精神和體力，頓時讓一眾霜楓嶺 男自愧弗如、赧顏以對，當然，也有幾個癟三向領主大人的老腰投去了憐憫的目光。
這種猥瑣目光顯然並沒有被領主大人身旁的尹莎•桑德利亞注意到。
因為聖痕地女伯爵已經深深蹙起了眉頭︰
「艾略特，如果你听格蘭特將軍的、真把這三枚‘大力神’扔到了獸人營地里——你絕對會被當成血腥的戰爭劊子手名揚大陸、載入史冊的！」
「世人淺見、聲譽名望，這些對我們霜楓嶺來說何嘗重要過？」夏侯炎大喇喇一揮手，「更何況我現在在帝國的聲望可謂是如日中天，稍微干點缺德事有什麼影響？兄弟們，說說看，現在海文大陸人都是怎麼夸我的？」
人群中傳來了稀稀拉拉的應答︰
「荒原屠夫！」「好運的蒼蠅！」「尹戈爾家族的怪物！」「帝都女貴族的噩夢！」「日了光榮聯邦大統領老母的男人！」「帝國潛在反賊一號！」
「不是之前還有好多人叫我‘大陸拯救者’、‘帝國文化之光’的嗎？」夏侯炎氣得不輕。
「只有一家帝都小報社這麼叫過您……這一期刊發後不久，那小報就斷更倒閉了……」克里斯•曼恩壓低了聲音提醒道，「……現在想來，應該都是那些無良媒體人臨倒閉之前，試圖用來拯救報社的、嘩眾取寵的營銷手段。」
夏侯炎無聲地罵了一句。
「總而言之，您真打算遵照帝國軍方安排，負責往獸人營地扔這三枚‘大力神’？」眾馬仔中，只有霜楓嶺參謀長肖恩•蒙巴頓關注正事，「您想好了？」
「不扔白不扔，過年了放煙花誰不愛呢？」夏侯炎哈哈一笑，「怕你們不知道，我老家那邊，連更大號的‘炮仗’都有人扔過，結果到現在人還能心安理得地打著自由旗號到處‘維護和平’呢！小事！都是小事！」
肖恩•蒙巴頓眨了眨眼，愣是沒想起來領主大人的‘老家’——西境鷹息堡附近什麼時候曾經引爆過大規模殺傷性武器。
「不過雖說扔是要扔，但怎麼扔、扔幾枚才是真正的學問。」夏侯炎狡黠地眨了眨眼。
「‘扔幾枚’……」肖恩•蒙巴頓神色一凜，「……這三枚‘大力神’導彈，您不打算都用掉？」
「傻逼格蘭特將軍既然把這三顆大殺器交到我手里，咱尹戈爾家族不刮一層油水下來，都對不起家徽上的大老鷹！」夏侯炎冷笑道，「到時候咱們只扔兩枚，第三枚偷偷運回裂魂之地搞逆向工程，咱自己彷制！——到時候，我要讓霜楓嶺每一台攻城武器拋的都是裂變裝置！」
「軍方給了我們三枚，實際就用兩枚的話，格蘭特將軍那邊不好解釋吧？」克里斯•曼恩小心翼翼地問道。
夏侯炎捏著下巴沉吟道︰
「咱們家族隨隊過來的工匠和魔法師們，今天夜里加加班，趕緊搞一枚彷制品出來——不要求能炸，只要能飛就行！到時候我們用兩枚真的、一枚假的，剩下一枚真的自己藏起來運走！別人問起來，咱就說熔火之谷這三枚‘大力神’質量不達標，里面有一顆啞彈……很合理吧？」
肖恩•蒙巴頓無言地豎起了一根大拇指。
「說實話，要不是能嫖一枚‘大力神’回領地，傻子才給格蘭特這老王八蛋打白工呢！」夏侯炎興奮地搓了搓手，嘿嘿笑道，「現在在場的，你們可都是家族高層，這事給我注意保密啊！本領主不想在霜楓嶺軍事統計局的報告上看見你們的名字！」
眾人凜然。
肖恩•蒙巴頓仔細打量了一下領主大人身後這三枚戰略武器，扭頭問道︰
「領主大人，軍方有和您商定過，具體要在什麼時候投彈嗎？」
「後天下午三點。」夏侯炎從克里斯手中接過煙斗，嘬了一口，「而且準確地說，不是投‘彈’，而是投‘水晶’——‘大力神’是靠魔法韻律制導的，我們只要想辦法把刻印了特定魔法韻律的魔法水晶放置在獸人營地里，‘大力神’就可以直接從土木堡這一側遠程發射。」
「所以我們霜楓嶺的工作，就是把魔法水晶射到目標地點？」眾人聞言恍然大悟。
怪不得帝國軍方堅持讓霜楓嶺來負責發射「大力神」的任務︰原因無他，就是因為霜楓嶺勞軍文工團手里，有著射程傲視全大陸的特種攻城武器「要你命3000」！
這種由尼克爾森師傅改裝的荒原特供軍品，最大的優勢就在于發射的射程和精準度——雖然包括「要你命3000」在內，沒有任何一種大陸武器能夠把常規彈藥投射到遙遠的燃晶峽谷對岸，但如果把投射物換成更小巧、更輕的魔法水晶的話……
說不定「要你命3000」還真能干這活！
「所以，工匠師傅們還要受累，找一架‘要你命3000’適當改裝一下，做成適于發射小物件的版本。」夏侯炎叼著煙斗打了個響指，「同時也要做好第二手準備——如果沒辦法直接把魔法水晶射入獸人營地，那我們可能就不得不派一支特工小隊潛入峽谷對岸、人工放置魔法水晶了。」
類似的隱秘行動，霜楓嶺眾人已經有了不少經驗，自然應聲一片。
「現在獸人的中央營地，已經被那顆倒霉催的試射彈炸成了一片白地，但剩下的東南西北四座營地還在照常運轉。」夏侯炎走到地圖桌前，用手點了點燃晶峽谷東側的區域，「我們的目標初步定為光榮聯邦東大營，按照慣例，那里應該是獸人攻城武器、彈藥和糧草的主要存放地。」
「如果能把獸人營地再轟平一座……」肖恩•蒙巴頓舌忝了舌忝嘴唇。
「……帝國將有機會奪回燃晶峽谷，永日城一線將得保無虞。」夏侯炎深吸了一口氣，嘿嘿一笑，「諸君，勝利在望啊！」
「要是這麼想的話……昨天前往獸人營地談判、卻不幸遭受波及的維吉爾將軍，或許也可以瞑目了……」勞瑞大師搖了搖頭，喟然一嘆。
「……維吉爾將軍是誰來著？」夏侯炎一時沒想起來。
……
聯邦制式長劍的精鋼劍刃，在觸踫到焦黑的瓦礫時，發出了一陣清脆的響聲。
獸人士官小心翼翼地收回長劍，又在身體的另一側撥拉了半天，同樣沒能在這一片瘡痍中，找到任何能夠辨識出本來面目的東西。
「大師！」他絕望地朝旁邊的老薩滿喊道，「這里怎麼可能找到任何有價值的東西？昨天的那場大爆炸，早就把這座中央營地夷為平地了！」
「繼續找，年輕人。」老薩滿疲憊地嘆了口氣，但還是繼續拄著手杖向廢墟更深處走去，「搜揀廢墟是督軍他們派下的任務，我們執行就好了——更何況，萬一能發現一兩個幸存者呢？」
獸人士官悶悶地答應了一聲，垂頭喪氣地跟著老薩滿向廢墟中央進發。
這位獸人士官，和所有其他燃晶峽谷前線的聯邦獸人一樣，都還沒有從昨天的震撼性事件中緩過神來——當時他正在東側營地的外圍巡邏，突然就听到一聲震耳欲聾的巨響，整個人也被突如其來的強大風壓掀翻在地。
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而等他站起身回頭望去時，看到的只有一顆正在聯邦中心營地升騰擴張的巨大火球，以及緊接著騰空而起、溝通天地的巨型蘑孤雲。
直到昨天傍晚，情況通報才正式下發到「龍焰軍團」所有獸人軍官的手中︰聯邦燃晶峽谷前線的中央軍營，已經在一次突如其來的大爆炸中毀于一旦，有關這次爆炸的唯一線索是，在爆炸發生前曾經有前線哨兵目睹，一顆來自峽谷對側的神秘飛行物曾經急速飛往中央營地方向……
隨情況通報下發的，還有「龍焰軍團」軍團長奧馬爾•殘陽大將軍的命令︰
初步判斷此次爆炸為帝國人類制造，全軍一級戰備，立刻向峽谷對岸發動反擊行動！
不幸的是，這位滿腔熱血無處傾瀉的獸人士官，並沒有被指派加入昨晚冰妖 集群的復仇行動之中，而是被派來中央軍營廢墟，和獸人老薩滿一起搜揀殘余的傷員和物資。
當然，所有獸人的心里都清楚，這里不可能剩下任何東西︰
昨天的那場大爆炸，其威力之大，就連見多識廣的全軍首席薩滿凱恩大師都被嚇得瞠目結舌——在這種情況下，中央軍營里恐怕不會有任何一個獸人幸存。
天殺的帝國人類……獸人士官狠狠地咬了咬牙，抬腳踢飛了身前的一塊大木炭。
然後，他的眼楮直了。
因為，隨著這一踢，滿地漆黑的瓦礫堆中，竟然出現了一抹藍色——一個絕對不應該出現在這片毀滅地帶的鮮艷色彩。
獸人士官愣了半晌，然後才如夢初醒，扯著嗓子把老薩滿喊了過來。
一老一少連手帶劍帶手杖，在這廢墟堆中一頓亂刨，終于把掩埋在廢墟中的東西給挖了出來——
使他們分外震驚的是，那居然是一個中年精靈——一個身穿藍色盔甲的精靈武士！
精靈武士還有著微弱的呼吸，但是毫無意識，他冷峻的面孔也全部被燒灼的痕跡污染了，皮膚幾乎全部破潰，露出了令人膽寒的鮮紅血肉；唯有精靈武士身上那副華麗的鎧甲，仍然在頑強地暗示著主人的崇高身份。
「大……大師！」獸人士官尖聲叫道，「這怎麼可能？！這是誰？！他……他是怎麼在爆炸中活下來的？！」
「生命的奇跡。」老薩滿喃喃自語著，輕輕用手摩挲著精靈武士藍色鎧甲上的銘刻紋路，「不管你信不信……」
老薩滿枯枝般的手指，拂過昏迷精靈武士的胸口，撥開幾快魔法水晶的破碎殘片，然後從冰冷的金屬胸甲上，拎起了一只僅剩半截的銀色吊墜。
「這是某種防護魔法道具……」老薩滿盯著這只損壞的吊墜，輕聲道，「……品質之高，在全大陸上都屬罕見。如果不是它，這個精靈恐怕已經死無葬身之地了。而且，年輕人，如果我沒猜錯的話，這大概是永日城的人……」
「永日城的人？」獸人士官張大了嘴，「一個永日城精靈，怎麼會出現在我軍中央軍營的廢墟里？」
「我不知道。」老薩滿站起身，長出了一口氣，「年輕人，去通知大將軍，就說我們在中央軍營廢墟里，發現了一個幸存者。我有種預感，這個精靈……將會關系重大。」