沈青藤從案牘間拿出一本厚有三分的冊子，冊子的縫線與字跡極新，顯然是近幾日的東西。他拂開桌上文書，「玄都靈探龍王一脈有水神二百八十余，城隍三司神靈四百六十余，司職城中事務，又有野神五百余。共計一千三百有余。這一千三百神靈，有八百在玄都城內。除去野神，有水神四十三名，其司職主要在漕運、防火等方面。城隍三司神靈兩百一十，司職近乎囊括玄都城內一切神道事務。這兩百五十神靈輪值玄都神道事務，若失去兩成，玄都神道便運轉遲澀，若失去四成以上，玄都神道便立行崩潰。」
徐應秋接過神冊，大略翻看一遍，凝重道︰「若無神道庇佑，屆時妖邪便可肆意妄為……沈公，借玄都輿圖一用。」
「輿圖在此。」李昭玄早已見到架上圖軸，拿到桌上展開。圖上繪有玄都山脈河流，注明了各處城池關卡。
徐應秋指向玄都城外，手指沿水上游劃至玄都城，「水事乃一地命脈，須得擺在諸事之前。若玄都水神失位，後果難料。水上游雖遠在玄都城外，卻不得不防。若水被污，不光水路將被截斷，疫祲亦將四起。須速發魚書，知會靈探龍王好生堤防，還要提前祭祀五瘟、五通神靈。再說玄都左近土地……」
沈青藤忽然打斷道︰「神 司日前查明一案。那玄都城南的烏山土地神，于九年前被一象雄地神所噬。」
徐應秋一愣︰「九年前的事，怎麼近日才查出來？」
沈青藤道︰「烏山臨近水，本來是去支刑山的必經之道。但二十年前玄都整肅漕運河道，新修了路，便鮮有人再踏足烏山，那土地神也少了許多香火供應，法力漸微，被人遺忘。」
李昭玄忽然問︰「縱使法力低微，至少也是一方神靈，就算被凡人遺忘，玄都諸位靈官又做什麼去了？」
徐應秋搖頭冷笑。
沈青藤道︰「除卻此神，玄都附近九十里內，還有十五個山神。其中的白母山山神半月前觸犯神律而被流職，神位至今缺著。」
徐應秋喃喃道︰「桃止節未至，便不聲不響弄掉了兩個土地神，真是好手段。這次域外妖魔看來是動真格的了。那烏山處在靈濟渠南……似乎……龍船便將經此進入玄都。龍船有靈應大術庇佑，但船行若被山崩所阻，又要生出許多變數。」
李昭玄暗暗心驚。忽的想起剛到玄都時，那神 司司丞與都尉的油滑模樣，不禁說道︰「神 司這回倒還有了點出息。」
沈青藤道︰「倒也不全是神 司的功勞，辦好這案子的人，還是那位左道之士。說來，應秋今日還跟他見了一面。」
徐應秋挑眉，「原來是他？」
李昭玄一愣，心中驀地浮現起一雙妖異鴛鴦眼。
沈青藤感慨道︰「江湖之大，奇人異士多矣。」
徐應秋手仍按著坊圖，說道︰「他與我做了個約定。」
李昭玄忍不住問︰「什麼約定？」
徐應秋微笑道︰「他約我到大魚龍會上听曲一首，屆時殿下亦可同去。」
在浮玉山上靜養半月，李昭玄日日听經看山水，本已將那不再會有交集的左道妖人淡忘掉。此時卻又想起神女祠外的那一夜。他深吸一口氣，舒展開不自覺皺起的細眉，笑道︰「我倒想听听，是什麼曲子。」
沈青藤道︰「想不到此人不僅善畫，竟還懂得音律，倒是個雅人。他又精通志怪之學，烏山與神女橋的案子皆與他有關。不妨我向神 司修書一封，替他討個正當差事，抵御妖魔時，也算一個助力。」
左道妖人履歷不佳，能到神 司謀一份差事，算是難得的機遇。徐應秋心中閃過聶爾與顧九娘刻在靈鷲塔壁上的名字，卻搖頭道︰「他恐怕暫時無暇去神 司當差了。說起那神女橋案，听說隨駕的趙征日前因此事上奏參了崔世廉一本，沈公可有後續的消息？」
趙征是朝中諫議大夫，此次御駕西行，他也在隨行的行列里。沈青藤道︰「崔世廉沒有反應。」
徐應秋道︰「崔氏果然有鬼。」
沈青藤與徐應秋只說了寥寥數語，李昭玄卻听出了一些別的東西。心想，神女橋之案雖令李昭玄憤慨，但遠不足以撼動東台右相崔世廉。趙征上諫，自然是白費功夫，反而引火上身。崔世廉又大權在握，趙征卻沒受到任何報復，顯然不合常理。而從沈公與徐先生的對話來看，趙征上諫，原來是安排好的一場試探。
李昭玄心里又冒出一個疑問，若這場試探早在聖人西行前就被安排好，這神女橋二十年前的陳年舊案，又是如何從水底被挖出來的？
他問道︰「那濮水府君又是何人所殺？」
沈青藤不答，意味深長地看向徐應秋。
徐應秋頓了頓，淡淡道︰「這野神本是妖魔，為禍一方水域，害過許多條性命，豈因招安便能無恙？該殺。」
李昭玄一怔，久久無言，徐應秋身在廟堂之外，卻心憂社稷，可謂胸懷大義。但他殺那濮水府君，便該是預料到了那妖女害死的幾條性命，將神女橋之案掀出水底，只為試探崔氏。這似乎卻稱不上仁。他攏袖作揖，心情復雜道︰「先生好手段。」
徐應秋听出是李昭玄語氣中的生疏之意，卻不做解釋，只是不在意地一笑，又指向輿圖上玄都附近大小山脈，「十六土地已去其二，便必須保住剩下十四個，不然玄都外方圓百里將失去警戒。至于玄都城內，魚龍混雜，卻神壇林立……」他沉吟不語。
沈青藤道︰「鎮西王十日前已派出六千神機軍，鎮守水各處水府，也該部署得差不多了。只差遣人祭祀五通五瘟。玄都外大小土地神數目不多，除卻八百府兵，和原本的十四個靈官外，還增派了八位靈官，大體能保無恙。至于玄都城內，情況最為復雜，大魚龍會時，州府與神 司的人手，主要執守巽寧宮四近、東西兩市、四方城門與各處水關。而這兩日，便將全城戒嚴，排查妖蹤。」