上午九時將到,那些在這幾天里接到上靈神宗邀請,趕來臨淮縣馬寨鄉的賓客們,陸續被請到了總壇議事廳前剛搭建的慶典禮台下面。
進場的賓客,以及聞訊前來上靈神宗總壇的附近教眾,熙熙攘攘聚在一推,大概總有百人之多。
熊劍東在人群中里,看到了張二哥等幾位結拜兄弟,以及張大成、楊二嬸等數人,其中便有慈儀師太夾在里面。
靠著慶典禮台的跟前,站著邱香婭、邱彪、秦欣嘉,等一干應邀的重要來賓。
熊劍東擠進張二哥跟前,小聲問道,為何自家那幾百人的乞丐隊伍,此時還沒能趕了過來?
張二哥回答,總壇這邊一早派人通知,說是院內窄狹,場地有限,只可派了十幾名代表參加上午的慶典儀式。
熊劍東立刻著急起來。
他不假思索,吩咐張鶴、張楊、張小春三個兄弟,趕緊跑回,務必把所有的乞丐人馬,全都召集到這里。
若是總壇院內擠了不下,即便立在大門之外,也要排顯出眾人的強大陣勢。
慈儀師太眯起眼楮,滿心贊許地對熊劍東點了點頭,顯見對他這樣的安排,以為甚是緊要。
熊劍東心想,妙馨至今還不曾知曉師父已經來了上靈神宗總壇,待會見了必是喜出望外。而那惠昌援更是意想不到,便會在今天,被慈儀師太看出他跋扈囂張的原形。
就在張鶴、張楊、張小春幾個兄弟剛離開不久,所謂吉時即到。
只听得大門之外,「咚咚」數聲禮炮鳴響之中,惠昌援在劉禮典的陪同之下,身邊簇擁著幾名護法金剛,還有若干隨從伴與左右,驟然而至。
只看他手持一把樸刀,外披著綠色絲絨的金邊敞篷,內里卻是狀元服、對襟馬褂,還斜掛了一條紅錦絲帶,分明是郎官衣著的打扮。全身上下精神抖擻,容光煥發。
劉禮典與幾位金剛,還有那些隨從,一路不斷地高喊道︰「惠天昌世,援道今古!」
此後便見了妙馨,被了上靈神宗的幾個少齡女徒,伺候著攙扶過來。
但見她杏眼唇紅,珠光繞頸,霞帔搭肩,下墜有金玉飾品,周身流光十色,富貴鮮艷,全然是仙若女子般地降臨凡塵。
熊劍東若不是注意到妙馨的烏發里,還插著那只細玉碧簪,又見到她手里提著的一對鴛鴦寶劍,還真有些疑心自己看錯了人。
「這道姑不知檢點,此身裝束也太過妖艷了些!」
他听得清楚,原是身旁的慈儀師太忍了不住,低聲對妙然發出怒怨之氣。
熊劍東心中暗道,這一定是惠昌援與那位劉禮典,依了拜封妙馨為太靈僮母,打著所謂宗規的名義,不知費去多少口舌,才勸動了妙馨,會有今日這般穿戴。
他此時只盼著張鶴、張楊、張小春幾個兄弟,能帶了那幾百人的大批丐幫隊伍,盡早趕到。
禮台上的那兩個坐位,原是只給惠昌援和妙馨預備下來。
劉禮典登上台,帶頭叫道︰「上清一宗,靈通四疆,神召吾民,教化眾生!」
台下,眾位宗徒跟著振臂高呼。
只听得劉禮典繼續叫喊︰
「嗚呼!惠宗主集玄天、太神、通靈,諸般道業為一體,實屬吾等教眾,之大幸。」
他煞有介事道︰「今日里,一乃慶賀宗主七周年登基慶典,二乃拜封,鳩衛山妙馨道長,為上靈神宗的太靈僮母。遇此兩大喜事降臨,就請惠宗主,當眾施展鐵籠遁身絕技,意在與民同樂!」
听到宗主要當場表演拿手絕活,于是台下的那些來賓,連帶著眾宗徒,具都歡聲一片。
惠昌援神采奕奕,向了身旁的妙馨,頷首一笑,起身離了座位。
當即,便有兩名金剛,登了台上,打開了鐵籠的小門。
惠昌援手持樸刀,立時鑽身進去。
劉禮典為鐵籠的小門,上了一個大鎖,又點叫了邱彪等幾名來賓上台,請他們檢查,鐵籠是否真實嚴密,有無逃漏之處。
邱彪這幾位來賓,對著鐵籠,前後左右仔細檢查了一番,紛紛道︰毫無破綻。
等到邱彪幾個人,被送下了禮台,就見那兩名護法金剛,拖來了長長的鎖鏈。
但見那惠昌援,鎖在鐵籠里,閉目半餉,不知念出了什麼咒語。
突然間,他發出一聲長嘯,便開始揮刀起舞。其勢磅礡,如鶴翔沖天,又如狂風卷雲。
台下之人,觀那鐵籠,只見中內寒光團團,刀閃如電,唯獨不見惠昌援人影蹤跡。
于是,不由得一時驚聲連連,全都屏住了呼吸,緊張地注視著鐵籠里的動靜,且看這惠宗主,是如何神鬼莫測一般,就能從了那鐵籠里,神仙般地遁身而出。
兩名護法金剛,拉著鎖鏈,不斷地圍著鐵籠的上下前後,一層又一層,連續圈箍。
就在兩名金剛,還沒有把鎖鏈用盡之時,突然听得惠昌援一陣長笑,原是此時,他已經霍然盾身于鐵籠之外。
台下立刻爆發出雷鳴般的掌聲。
更有宗徒們,大聲群呼︰「惠天昌世,援道今古!」
妙馨原是打定了心思,要將這惠昌援如何賣弄遁身之術,看個究竟,但她雖然就坐在鐵籠後邊的不遠,竟然也沒有發現出,機巧出在哪里。
「惠昌援此賊,果然是有些超越常人的手段,當真要對他,要多加提防才是。」
妙馨一面心中暗暗稱奇,一面向著台下搜尋,熊劍東、張二哥連著大批的乞丐隊伍,都站在了哪里。
夾在人群里的慈儀師太,雖然對惠昌援的嘩眾取寵,面露鄙夷和不屑,卻也不得不承認,惠昌援居然在這上百人的眾目睽睽之中,也敢施了這金遁之術,可見他瞞天過海的伎倆,非同一般。
原是道教傳下來的方士本領里,有仙人才可能修煉成功的五行遁術,被稱為金遁、木遁、水遁、火遁、土遁,皆是借了某種物體,瞬間便可靈敏避身的高深技能。
慈儀師太看到,惠昌援剛才所當眾賣弄,便是金盾之術。